第884话 三十三岁 真正的败北者们

「布兰登，你没在放水吧？」

「这话该我说才对。倒是兄长你，是不是在藏着兵不用？」

阿尔弗雷德和布兰登本来一度有了联手的氛围，可随着战线陷入停滞，两人心里的不满都露了出来。

「藏着兵干什么？　等仗打完，兵反正都会被收走。没必要留着。」

「我这边也一样。大家都清楚，不在这里立下功劳就危险。没必要舍不得。」

两人互相瞪视。

过了一会儿，阿尔弗雷德先让了步。

「也就是说，埃克斯莫尔王国军就是这么难缠，对吧。」

「……怎么可能，那帮家伙不可能赢得了我们。」

「那就是说，有人在偷懒了。」

「所以说，那不就是兄长你的家臣吗？」

「你这么说还加重语气，才显得可疑。」

气氛又开始变得剑拔弩张。

「每次都这样……，别再吵了！」

出来劝架的，照旧是克利福德。

「这道防线本来就不是为了守住家人而战的。士兵士气低落，只有那些想着『凭战功或许能保住性命』才拼命撑着的贵族，还把战意维持在高处。这种状态下，怎么可能打得像样。敌人难缠或许也有一层，可也请把这边变弱了这件事一并考虑进去。」

他这一说，阿尔弗雷德和布兰登都尴尬地移开了视线。

因为他们自己也是抱着一点「说不定伊萨克会来救我们」的希望才打的。

可他们也清楚，士兵是另一回事。

对士兵来说，不过是效忠的对象换个人而已。

不光知道对方的勇猛，也清楚对方的残暴。

「而且不光是我军士气低。埃克斯莫尔军明显变难缠了。他们也在拼命抵抗，进军速度慢下来也是没办法的事。」

「是啊，真希望这仗能多拖一会儿。」

所以他们才下令，要阿尔弗雷德那批叛军残党全力抗战。

——艾梅琳·阿尔比昂也是其中之一。

「事到如今，就算我们说归还占领地、请讲和，人家也不会答应了吧。」

之所以抵抗得这么激烈，是因为援军或许会来。

可做决定的是他们自己，所以这怨恨只是倒过来怪人罢了。

无奈之下只好跟着阿尔弗雷德走，一路折腾，最后逃到了西北部。

她明明没有主动参加叛乱，回过神时却已被看成叛军的一员，成了被追捕的对象，如今又被文书工作追着跑。

阿尔弗雷德很想说一句「会这样还不是因为你起兵造反」，可他知道对方准会回一句「你也一样」，就闭上了嘴。

主动起兵造反的阿尔弗雷德他们且不论，连本想来调解内战的她都被卷得如此不幸。

如今她二十四岁了，再加上「说不定参加了叛乱、一副叛徒样的前皇女」这个标签，想遇上好姻缘也几乎没了指望。

「虽说主力由法内斯侯领着，可这就是那支阿尔比昂帝国军如今的样子吗……。真是难看啊。」

因为这样一来，那个目的就更容易达成，正合心意。

因为阿尔弗雷德跟布兰登联手、要与文森特开战，她才为了替兄长们调停，动身去了前线。

因为这种没结果的争论，他们来回重复过不知多少遍。

没有必要为了一支捞不到赏钱的败残势力去卖命。

本来，她是待在后宫里的。

光是运这么大量的物资，人手就不够用了。

再说埃克斯莫尔王国那边，他们取的也是既积极又往后缩的战略。

「可恨的是他们老拖时间。明明援军根本不会来。」

＊　＊　＊

埃克斯莫尔王国的残存兵力大约两万。

（神啊，我到底做了什么？）

这种打法很费时间，可他们不在乎。

费时间，正合他们的意。

「巴克莱王国和索斯沃尔德王国竟然撤兵……，这完全出乎预料。」

如今的马卡利斯特联合再没有国家派得出援军，那就可能是别的国家会派。

「是啊，那些地方早被叛军残党夺回去了。就算提出把半个国家让出去，恐怕也不行。」

真正的败北者们，连对未来抱有希望都做不到。

落到这种境地，她抬头瞪向天空。

「要是真这样……，我们这颗脑袋还能多留一阵子。」

结果阿尔弗雷德背叛了布兰登，连菲什伯恩侯爵也背叛了阿尔弗雷德，她就此回不去帝都了。

就算攻下科特斯莫尔王国的法内斯侯爵军打进王都，那也无所谓。

他们跟阿尔比昂帝国打了很多年。

人人都爱惜性命，原本该赢的仗也赢不彻底了。

他们一边抱着「为了大家，也要把国土夺回来」这种积极的念头，一边又存着往后缩的心思。

——可以说，阿尔比昂帝国是项羽，伊萨克是刘邦。

因为这么想才合情理。

因为别说什么立功的人了，这场仗连要结束的迹象都没有。

他们恨那些说撤就撤的叛徒。

这里本来就是乡下的地方。

阿尔弗雷德他们人数更多，正面硬拼损失也会增加；可反复打这种五千对一千的仗，就能维持局部兵力优势，稳稳把对方的人数磨下去。

所有人员都被动员到战争和内政上。

眼下还在打仗，他们才没被处刑。

最不能做的一件事，就是向阿尔弗雷德他们投降。

「不，那可不一定。敌人不只有马卡利斯特联合。周边国家派出援军这种可能，也得算进去。」

克利福德主张稳妥，可两位兄长对稳妥的主张果然还是消极。

离前线很远的后方，也不是就能安安稳稳地歇着。

「不能输给阿尔弗雷德他们那些阿尔比昂血统的人！　正在攻打科特斯莫尔王国的法内斯侯部队，好歹算是恩菲尔德帝国军。受的待遇总比向阿尔比昂帝国军投降要好。要相信圣伊萨克！」

＊　＊　＊

「好不容易夺回的旧领地，他们怎么就决定放手了。既然决定了，好歹也该通知我们一声才是。」

「这个……，老实说很难办。」

「拿不出结果，我没脸见那些跟着我来的人。」

「听说恩菲尔德帝国在整修道路，我国没下那么大功夫。就算是主要街道，也不适合展开大军。把散布各地的敌军逐个击破。绝对不许打决战！」

自从被伊萨克拒婚之后，她就被当成了给功臣的赏赐——「让她跟立下战功的家门继承成婚」，所以至今都没有婚约者。

就算明白这一点，两人还是忍不住互相推责任：「会变成这样，都是你害的。」

阿尔弗雷德在主张还有第三方势力。

所以绝不能输给阿尔比昂家的阿尔弗雷德他们，他们拼死打着这场防卫战。

再说这毕竟是自己的国家，他们对国土了如指掌。

「明明该是压倒性有利的，怎么会变成这样……」

虽说各地都有人逃难过来，可要运转起养活一支大军的物资，官僚和劳力都缺得厉害。

一万五千用来在前线拖住敌人，剩下的五千当游击部队用。

布兰登垂下了肩膀。

这差别很大。

可他们还是忍不住要想「要是那两家不背叛的话」。

光是把这些物资再往更前线送的手续，数量就庞大得吓人。

加上她还跟着阿尔弗雷德走了，就更谈不上什么婚约。

当然，没有余力让会读写、会算数的人闲着。

阿尔比昂地方的西北部，也涌进了大量支援物资。

屠杀过俘虏的项羽遭到拼死抵抗，而厚待俘虏、容易招人投降的刘邦，遇到的敌军抵抗就少。

（我的青春就这么被战争搅乱了。我不想就这样结不成婚、把一辈子过完！）

身为皇族受过高等教育的她，也没法再闲着了。

——他们想向一个讲得通道理的对手投降。

她凭血统当上行政官、留在领都，可当摆设的日子并没有多长。

「我们这边是不是该把动作压到助攻的程度，等法内斯侯来支援？」