第796话 二十九岁 文森特千钧一发

阿尔比昂帝国东南部，沿着国境线一带是麦考密克男爵领。

文森特早就退到那里的领都去了。

「那么，我打算向恩菲尔德帝国请求援军，问题是要请多少。你们有什么意见？」

他先问了身边近臣们的看法。

他们果然还是犯起了难。

人少了没意义，人多了又会让文森特的身价往下掉。

不能过分依赖恩菲尔德帝国，必须证明自己凭本事也能掌控阿尔比昂帝国。

为此，就不能让恩菲尔德帝国把全军都派过来。

「这要看恩菲尔德帝国肯不肯应，不过，请他们派那支新兵器部队过来怎么样？规模应该到不了十万、二十万，而且还能让贵族们见识到恩菲尔德帝国的实力。」

一名近臣提出意见，文森特点了点头。

「这事我也想过。可到底是出于好奇、想亲眼看看新兵器的威力，还是算清了利害才这么说的，我分不出来。既然你也这么想，那这主意应该不算差。其他人呢？还有别的意见吗？」

「我也赞成这个意见，不过我也确实想看看新兵器的威力。说到底，陛下正是因为看重那件叫飞机的新兵器，才下决心投降的。那我们自己去确认一下它的威力，再让其他贵族也确认一下，这不是很重要的事吗？」

「那是能让陛下下决心投降的威力。哪会有人不感兴趣呢。」

「把新兵器的威力摆给布兰登殿下看，他或许就会收起矛头。再说，要是那东西实际上没那么了不起，我们这边也还有反悔的余地。」

想看看新兵器威力的人占了大半，可其中也有在盘算「这正是确认它实际成色的好机会」的人。

说这话的那人身上，目光聚了过来。

「新兵器的威力要是不怎么样，就再考虑考虑——你是要我去向阿尔弗雷德和布兰登低头赔罪吗？」

文森特带着刺反问回去。

「听起来像是别的意思吗？把国家一分为二、不，一分为三，这份责任总得有人来担。要是新兵器果真了得，那您挺起胸膛说一句『瞧见了吧』，不就行了吗？」

那名近臣没有露怯，照旧答了话。

威尔门特公爵给自家的家臣们鼓劲。

接下这么重要的部队，他为自己赢得了伊萨克的信任而高兴。

文森特的近臣大致分两类。

这一路上，文森特也好、威尔门特公爵也好，都满心期待地想着新兵器究竟有多厉害。

他留下约一万名士兵守北面，其余人便往西北方向开进。

一确认恩菲尔德帝国军到了，他们就慌忙往北逃走了。

「你说什么！卡莱登在干什么！……我只给了他几千兵，莫不是被人家的气势给吞了。」

对方要是照这么南下，那就危险了。

这种事就算讲给几年前的自己听，也只会被当成胡扯，如今却成了真。

要算上全军，恐怕还不止。

文森特固然是个看重功绩的人，可也不只如此。

可这种心情，也不能一直泡在里面。

光是看到的就有一万。

在里德王国漫长的历史里，踏进阿尔比昂帝国境内作战，一次都没有过。

再加上威尔门特公爵的两万，一共五万兵力可以调动。

外形像劳斯莱斯装甲车，是在早期汽车上加装了装甲板和机枪塔。

「沃里克元帅交代过使用大炮和火箭炮时的注意事项。这回可别到了要用的时候用不了，多盯着剩余弹药来用。要是用得漂亮，陛下对你们的印象也会更好。新兵器部队要是扩编，指挥官的位子也会多出来。别把位子放跑了。」

再加上引擎马力偏低，前进每小时12公里、后退6公里，慢得够呛。

他们随即着手出阵。

「……那也是没办法的事。眼下阿尔比昂帝国的事最要紧。只要能把这场无谓的内战收场，低个头我也不在乎。真是的，都怪你，害得我都开始盼着恩菲尔德帝国的实力是真的了。」

「啊，是有这么回事。它是用来吓唬敌军的决战兵器，还经不起武士们胡乱使唤。我原以为光把它摆出来，敌军就会逃跑，这一回是没法子了。那就先把骑兵和龙骑兵派过去吧。」

「先前就有人说这事有可能，可进军阿尔比昂帝国的一天，到底还是来了。」

而这一次正好卡在容忍的边缘，所以他并没有砍下对方的脑袋。

威尔门特公爵感慨地喃喃说道。

＊　＊　＊

可多亏了卡莱登将军，逼近过来的那支部队走得慢得离谱。

以往提起同阿尔比昂帝国的战争，全都发生在阿克王国境内。

因为他们得一路征用粮食才能前进，每次调集物资都要停下脚来。

积极献言献策，立功的威尔门特公爵和提意见的家臣两方都能得好处。

运用方法还没定下来，立功的机会要多少有多少。

文森特觉得这局面实在不妙，也就不再顾及体面，决意求援。

只要不过分，刺耳的意见他也听得进去，有这份度量。

「龙骑兵也叫上一起走吧。那玩意儿，那个叫什么装甲骑兵的铁疙瘩，能跟着一起行动吗？」

他们口中的装甲骑兵，就是新开发出来的装甲车。

为防备万一，伊萨克早把一部分军队调到西部集结，准备当援军派出去。

「这里是补给部队的必经之路，绝不能白白让出去。只能向恩菲尔德帝国请援军了。先派出使者，向国境附近的部队求援，同时也派人去请新兵器部队出动。」

偏偏周围没有能马上调来应对的军队。

其中大半都是运用新兵器的部队，光他们就有三万人。

就算这样还把它投到战场上，图的就是「弓箭伤不了的钢铁马车冲过来了」这份恐惧。

与国境接壤的麦考密克男爵领一旦被占，运往前线的补给就得绕远路。

而且这回还不是打进去，是作为援军赶去。

阿尔比昂帝国东部国境附近。

既然局面如此危急，他也下定了决心。

「记得它还在试作阶段，说过最好不要让它高速移动……」

——有本事的，和敢不畏惧直言进谏的。

这里正是无论如何都得守住的地方。

威尔门特公爵没有追击。

威尔门特公爵以为，等援军赶到时，文森特该早就身处险境了。

伊萨克本来也没指望它实用，所以眼下它不过是个昂贵的玩具。

在阿克王国一侧的国境附近，为应付万一而驻留的威尔门特公爵那里，文森特的使者到了。

「抓紧赶路的话，两天就能到。让骑兵先过去支援。先回话，就说我们马上出发。」

就算没有直接接手新兵器部队，也能就它的用法提出意见。

更麻烦的是，在崎岖地面上开到最高速度，震动就会把车轴震断，这是个要命的大弱点。

而到了恩菲尔德帝国，不过两年光景就把这件事办成了。

就在这时，一个带着消息的人跑了进来。

「不好了！北边三十公里处，有一支超过一万人的军队正在逼近！」

到了这一步，文森特就是想逃也逃不成了，为了提振士气，他决定留下来。

他原以为那边不会派大军过来，看来是想得太美了。

这种装甲挡得住弓箭，可魔法能挡下一发就算走运了，但那装甲板的重量，远不是全身板甲能比的。

文森特说了句玩笑话，场上的气氛便缓和了下来。

因为按文森特的请求，救援法内斯元帅他们要优先。

补给一迟，战局就要受大影响。

威尔门特公爵就拿升迁当作诱饵，去撩起家臣们的干劲。

而这里只有文森特的护卫——近卫骑士团两千人。

沃里克公爵得统管阿克王国全局，所以这支援军就交给了威尔门特公爵。

他不禁生出一种奇妙的感觉。

能马上动身的部队，依次往西边派出。