第472話 十八歲 謝罪的使者

「什麼的道歉？」

（好樣的，爺爺！）

當威爾門特侯爵和卡寧安男爵拜訪宅邸的時候，摩根在王宮。不知道保證了布蘭特伯爵的威爾門特侯爵的話的他，打算從卡寧安男爵那裏聽說原因。對於這樣的行動，伊薩克在心中擺出了勝利的姿勢。

被摩根質問的卡寧安男爵，和無憂無慮的伊薩克不同，他的身體很僵硬。正因爲如此，纔是重大的事情吧。

「其實……這是維爾門特侯確保布布蘭特伯可以信任的時候。」

「保證……啊，我是從蘭德魯夫那裏聽說的。」

卡寧安男爵感覺到周圍人對自己的眼光越來越嚴厲。這也是理所當然的，保證可以相信布蘭特伯爵。在他背叛的現在，被追究責任是理所當然的。如果不是這種情況的話，「送代理過來什麼的簡直是豈有此理」，被拋棄也不奇怪。

（啊，是這樣啊）

和周圍緊張的氣氛不同，伊薩克很從容。雖說布蘭達伯爵背叛了，但沃裏克和威爾門特兩侯爵家已經開始行動填補這個洞穴。現在沒覺得有必要進行嚴厲的追究。甚至不想追究責任，做出會被威爾門特侯爵背叛的事情的樣子。

（沒想到這麼快就派來了辯白的使者。維爾維特侯似乎不僅深思熟慮而且有行動力。也許這種情況是一個好機會。）

這個問題和伊薩克也有關係。

——作爲站在人之上的人，接受了建議的伊薩克也有責任。

如果伊薩克不在意周圍人的眼光，改口說「因爲你保證了那樣的人！」的話，自己的責任就小了。但是，聽取意見?????這是伊薩克作爲最高負責人給予的承認。最高負責人和最終負責人不需要相等。「我沒錯，只有你的問題」這樣想逃避責任的人會有人追隨嗎？

對此，伊薩克也可以斷言「不會跟着」。自己對站在讓部下負責的上司的立場上的人也感覺很抱歉。可以讓威爾門特侯爵負責，朝着適合自己的方向發展。

但是，只要有誰——

「誰接受了威爾門特侯爵的建議？」

——只要一句話漏出來，伊薩克的優勢就會下降。

與其推卸責任，不如選擇在承擔責任的基礎上獲得更多回報的方法。那件事以前就在想。所以，伊薩克決定向威爾門特侯爵賣恩。

「威爾門特侯因飾演失態而後悔。爲了挽回污名，打算以決死的覺悟挑戰戰鬥。另外，對戰後受害的瓜格伯爵家的支援也不能只交給維爾羅德侯爵家，一定會幫助的。」

拙劣的辯解對伊薩克沒有效果。不管怎麼想，都只會在卡寧安男爵心中留下「我會努力去補償失敗的事情」這樣的辯解。如果是這樣的話，只會想到坦率地說自己能做的事情。但是，這也奏效了吧。伊薩克從馬上下來，把手放在了卡寧安男爵的肩上。

「那是……恩菲爾德公。」

——布蘭特伯爵的背叛。

「……我知道了。如果埃利亞斯陛下沒事的話，恐怕瓜奇伯爵也不會嚴厲追究責任吧。我也會協助說服的。」

——已經結束了。

「已經被攻擊了。就算監視了，也已經無能爲力了。」

「恩菲爾德公的想法還有一點考慮的餘地。我也想同意，但是不能那樣做。如果埃里斯陛下有什麼事情的話，一定要有人負責。無論如何也不能逃避對維爾門特侯爵的責任追究。對受到布蘭特伯爵攻擊的瓜奇伯也不能只說一句話抱歉就結束了吧。這不是當場就能決定的事。」

第一騎士團的衝鋒，切斷了許多指揮前線部隊的貴族們的生命。這給了布蘭達伯爵軍死傷人數以上的損失，使受害擴大。

和剛纔一樣的話。但是，其中包含的感情也是完全相反的。

即使是頭上冒着血的布蘭特伯爵，也明白了祕書官所說的意思。

「爲什麼！爲什麼要攻擊我們！只要對瓜奇進行一擊，包圍網不就可以直接崩潰嗎！這是一個可以取勝的狀況！」

「不，不必介意。我不知道他邀請布蘭特伯來這裏的經過，所以也不是我能插嘴的問題……」

——如果伊薩克是糖的話，那麼摩根是鞭子。

「閣下，與勝負無關。他們是爲了埃利亞斯陛下而戰的。站在傑森陛下這邊的人，只有我們一個。」

伊薩克告訴亞瑟「不要悲觀地思考」。但是，這也是爲了說服自己而說的話。

「你爲什麼要到那裏……」

亞瑟只能這樣說。從現在開始是請維爾羅德侯爵軍保護的立場。公開批評很難。雖然會懷疑「這個流程是經過算計的嗎？」，但也不能問別人。對於只能回答想日後和父親商量的自己，他感到很後悔。

當然，布蘭特伯爵會譴責這樣的暴行。但是，誰也沒有去救。只是注視着事態。布蘭特伯爵最先浮現出「被背叛了！」的想法。甚至被部下背叛了，悔恨得快要哭出來了，但還是堅持着「怎麼能讓人看到這麼難看的樣子呢」。

「是的，是我。向我進言的是威爾門特候，但接受的是我。並不是一個威爾門特侯爵的錯。」

雖然摩根說了很嚴厲的話，但那不是問題。伊薩克想要保護威爾門特侯爵是很重要的。爲什麼呢，因爲威爾門特侯爵最害怕的是讓伊薩克不興。從那個伊薩克口中說出了負責一部分責任的話。說是大人物也不過分吧。卡寧安男爵越是失望，越是爽快地進行着談話。在被人說「還是剛纔的話吧」之前，他和護衛一起回到了威爾門特侯爵的身邊。

「沒什麼特別的。我只是在這裏而已。」

（Alther：這就是現實啊，得罪了陰謀家還想輕易地跳反到小丑那邊，情報差啊，呆子伯。）

「沒那回事！完全是出乎意料的事情！」

（沒關係，一定會順利進行的。說起來我的計劃就算傑森逃走了也沒問題。雖然會多花點時間，但是應該能成功的。不能認爲可能會失敗。）

「並不是沒有在腦海裏閃現出威爾門特侯爵是成爲肯德拉義父的人。但是，這次並不是僅僅爲了保護他。那是邁克爾就任外務大臣之前的事。既然情況發生了很大變化，追究威爾門特侯爵的責任是很殘酷的吧」

（在這裏賣了人情的話，之後會有用的。也不是那種會背叛人說「居然同情，真是愚蠢！」的類型……作爲大貴族的自尊，應該不會讓做那種事的。）

「建議布蘭特伯能站在這邊。你還記得是誰接受了那個嗎？」

「……你打算做什麼？」

「謝謝。瓜奇伯一定會有沃裏克侯和威爾門特侯助的。接近中的王國軍也應該是菲茨傑拉德元帥爲我們助力。雖然樂觀不好，但也不要太過悲觀哦。」

「死傷者很多！還不能確認指揮官的安危！」

「是的，一切都要看能不能平安救出埃里亞斯陛下。在現階段我怎麼也說不出來。而且我也沒能在亞瑟先生面前馬上說出來。非常抱歉，這是無心的發言。」

「恩菲爾德公……光是這句話就足夠了。威爾門特侯也會覺得很有精神吧。我一定會把那句話傳達的。」

這時，祕書官也從馬上下來，開始脫下鎧甲。他確認了布蘭達伯爵的鎧甲被脫了，打了招呼。

「作爲迄今爲止工作的代價，我拜領了閣下的鎧甲和馬匹。閣下穿上我的鎧甲，掉入領地或王都，自由行動就好了。」

那是足以讓伊薩克感到不安的事件。

「亞瑟先生。相信布蘭特伯的我和威爾門特侯都不好，但是最壞的是布蘭特伯。如果您能注意到這一點就太好了。」

「是吧。我也沒料到。而且，我認爲那是布蘭特伯背叛的契機。但是，誰也無法預測以邁克爾爲大臣的暴行。【在預測之後再發言吧。如果偏離了就要負起責任。」也就是說太亂來了，不能把責任推給別人。】

卡寧安男爵抬起頭來。現在正是因爲有着「在窮途末路的困境中，可以伸出救援之手」這樣稀有的經驗而感到喫驚。馬上在心中，向神表示感謝的祈禱。

「維爾羅德侯爵怎麼看？」

另一方面，那個時候。在被王國騎兵突擊的布蘭達伯爵家，發生了很大的混亂。

「時候？」

——作爲影武者，留在這裏。

突然被甩了話，摩根不知所措。但是，不會把它表現出來。考慮到在這種情況下自己被甩了的意思，得出了伊薩克所尋求的答案。

「難道說，邁克爾成爲外交部長，是威爾門特侯爵預想的範疇嗎？」

布蘭特伯爵反問後，周圍的祕書官和騎士們都聚集了過來。然後，他們把布蘭達伯爵從馬上拖下來，開始脫下鎧甲。

考慮到貴族之間的力量平衡，雖說將來會成爲親屬，在這裏削減力量纔是上策。但是，伊薩克卻想要分擔責任。「剩下的就交給你了」，得知了和逃往最前線的好友的器量之差，卡寧安男爵差點哭了。

「被瓜奇伯爵軍擊退了！」

「閣下，已經結束了。這樣下去的話，布蘭特伯爵家就要倒下了吧。我想得到一直以來工作的獎賞。」

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布蘭特伯爵突然無力地垂下了肩膀。雖然否定了，但只是無法接受祕書官所說的現實。他也知道。

如果布朗伯爵逃走的話，軍隊就會一下子崩潰。但是，如果只留下形式上的指揮官的話，應該能掙到布蘭特伯爵逃跑的時間。剛纔的「時候到了」大概是「逃脫的時刻到了」的意思吧。強行進行這件事也是因爲早就知道布蘭達伯爵不會承認。

「恩菲爾德公……」

「因爲沒有人指揮前方，前方正在崩潰！」

覺得有必要分擔那樣的角色，所以大膽地說了很嚴厲的話。面對和孫子的共同作業，兩人的臉似乎都鬆了，但還是拼命忍耐。

「也許不能逃避對卡寧安男爵、威爾門特侯爵的責任追究。但是，我不會只把責任推給一個維爾門特侯爵。如果急於立功、陣亡的話會很困擾。因爲戰後的事情也必須要考慮。請告訴威爾門特侯爵不要勉強。」

伊薩克的話的後半段是面向亞瑟的。

（Alther：真是個愚忠的傢伙呢，好，天國待好。地獄之門是不會歡迎你打開的。）

「怎麼可能！不應該是那樣的……」

對布蘭特伯爵來說，聽上去好像是這樣說的。只覺得是那樣。但是，祕書官的想法不同。而且還是正相反。

「閣下，時候到了。」

雖然說是伊薩克保護了他，但埃利亞斯死了的話，威爾門特侯爵就會被罪惡感折磨吧。利用這種罪惡感，可以陷入對自己有利的狀況。考慮到這一點，即使多少被認爲是天真的，也有足夠的找零。

——將其交給昂菲爾德公。

「怎麼可能！近衛騎士怎麼了！爲了不讓指揮官背叛，應該會監視的！」

伊薩克知道光是保護是不行的。於是，爲了尋求嚴厲的意見，將視線轉移到了摩根。

祕書官看到他這樣的身影，向周圍的人投去了目光。

「你打算幹什麼！喂，來人阻止！」

如果是這種情況的話，布蘭特伯爵就只能把交給他了。如果布蘭特伯爵自己遇到同樣的情況，一定會把負責人交給他吧。但是，他們不同。明明以前就在背後勾結過，卻爲了幫助自己而行動着。那個理由布蘭達伯爵不能想象。祕書官微微一笑。

「因爲受了您的照顧。其他人也一樣。受了您的照顧，即使做錯了也要服從閣下。這和旗下的貴族們也是一樣的。」

「但是，我應該是被恨的。」

部下姑且不論，被旗下的貴族怨恨着。因爲蘭開斯特伯爵家突然要求償還貸款以支付賠償費。那個他們應該也知道。

（但是，爲什麼他們會跟着我……）

現在想起來，他們順從布蘭特伯爵的號令，攻擊着瓜奇伯爵軍。如果恨的話，向這邊襲來也不奇怪。但是，旗下的貴族們卻沒有背叛的樣子。感覺到他的疑問的祕書官進行說明。

「旗下的貴族們對閣下的行動表示不滿。剛開始進行說服時，理所當然地就不願意合作了。但是，他們重新考慮了只借助一次力量。」

「只有一次？」

「是的，根據過去的恩情，答應我只合作一次。」

祕書官說明了貴族們協助的理由。他們確實恨被強迫還債。但是，也沒有忘記恩義。例如，在開始開發礦山的時候，布蘭達伯爵雖然只是因爲心情的原因，但也曾作爲預祝髮放過錢。除此之外，每一件事都表現得很大方。那是在拿到礦山收入之前。

布蘭特伯爵是個貪得無厭的人。正因爲如此，才分給了別人。他認爲「自己想要的東西，其他人也應該想要」。因爲相信，越是向周圍賣人情，這份恩情就會以肉眼看不見的形式回報。但是，覺得這份恩情已經被遺忘了。

——贊同這次背叛是出於「有勝算」的想法。

雖然這樣想，但是好像不一樣。從布朗伯爵的眼睛裏流出一滴眼淚。

「不是私慾，而是跟在我身上……」

那不是感謝的淚水。這是沒有注意到他們的行爲不是算計的悔恨之淚。

「當沃裏克侯爵家陷入混亂時，閣下不失時機地着手礦山開發。如果稍有差錯，儘管有將沃裏克侯爵家變成敵人的危險，但我們很高興能夠憑藉這種判斷力和決斷力，爲我們這些好的人服務。這次，我們向您表示衷心的感謝。只是對手太壞了而已。……閣下，請您放慢腳步。我和家臣們的想法是，希望您不是吝惜生命，悽慘地活下去，而是希望能東山再起，積極向前倒下。」

面對祕書官的話，布蘭特伯爵振奮了起來。

「雖說要向前看，但還沒有倒下的打算。他們也不會殺了傑森陛下吧。如果去王都的話，還有近衛騎士團的殘餘。用他們來統率王國軍，爭取時間。之後，也許可以利用前王陛下進行和平交涉好吧，還有我能做的事。」

「是的，如果是閣下的話一定會做的。現在的話應該來得及。請快點逃走。」

「對不起……我保證一定照顧你們家。」

布蘭達伯爵穿着祕書官的鎧甲騎上他的馬，帶着僅有的護衛逃走了。雖然他覺得身後會被揪住，但他沒有回頭。在這裏聽憑感情停下腳步是不負責任的。

還沒有放棄。知道放棄在完全沒有辦法之後也不遲。所以，爲了不浪費大家的覺悟，讓馬朝着王都拼命跑。