第725话 二十五岁 另一个目的

也正赶上公布帝国化的时期，所以跟布丽吉特的那场婚礼上，周边国家的王族也都出席了。

其中还有不请自来的客人。

——尤其是迪丝·科隆萨斯，还有辛迪·贝德福德，都算代表人物。

她们跟萨克他们年纪相近。

所以是真的没办法，才请她们来见个面。

逃去阿克王国战场的A计划被人看破，又拿不出B计划的伊萨克，到头来只能去给孩子们张罗婚约者了。

所以跟布丽吉特的那场婚礼，也附带着把孩子们婚约者候补召集起来的目的。

——家人是躲不掉的。

对手是妻儿。

是敌人的话打倒就行，可家人往后一辈子都得相处下去。

一想到今后要一直被念叨个不停，就只能是照办。

不过伊萨克还留着一线希望。

——只要孩子们看不上对方，那就到此为止。

伊萨克也为了给孩子找婚约者，虽说不情愿，到底还是动起来了。

可要让孩子跟讨厌的对象订婚，这种事他可不认。

只要孩子们碰不上能让他们点头的对象就行了。

（反正王公贵族的娃，多半都是性格扭曲的货色嘛！）

把自己家的事搁到一边，抱着满是偏见的期待。

可这也并非百分之百的偏见。

见过妮可之后的【Gomains】那种人，想必也不少。

「嗯，修剪树木确实危险。」

「有园丁在也没关系。让他们照常干活就行。我只是想看看龙落地的痕迹。」

＊　＊　＊

他的话渐渐带上了热度。

迪丝虽然被问到，却只看得出龙是多么庞大的生物。

「明白了。那就由小的为您带路。」

不知道这些内情的斯蒂芬，只当那是出于安全上的考虑。

听到两人的对话，那个摆弄庭园的人站起身来，轻轻行了一礼。

「既然殿下这么说的话。」

「对。而且这还不只是美。它还有一种从破坏中重生的美。伊萨克陛下看来是个能把艺术往前推进几百年的人物。」

修剪树木这种高处的活儿，带着摔下来的危险。

「想让孩子们交些年纪相近的朋友，所以希望你们把孩子一起带来」

走到半路，斯蒂芬开口了。

「不用了。既然看得出他正在干活，就让他照常干吧。」

就算是园丁，也不能擅自处罚，去干那种惹伊萨克不高兴的事。

「正是如此。伊萨克陛下把龙经过的地方加固之后，把那一段改造成了池塘。」

他又伸手指向四周。

他们心里揣着期待和不安，赶去了里德王国。

「能得到您这么高的评价，真是荣幸。」

科隆萨斯王国的王太子斯蒂芬，也是其中一人。

「是这样啊。」

于是他在心里给自己找齐了理由：因为紧张而早到，并不是什么丢人的事。

说到底，是斯蒂芬说得太多，她根本插不进嘴。

（对，我就是想看看这里的庭园。）

那个像是园丁的男人站起身摘下帽子，真身就此显露。

这种活儿不能让国王去干。

走了一阵，就到了庭园。

正因为是这样的人，他才会为这座庭园与寻常庭园的不同而兴奋。

随从叫了一声。

他这么对自己解释，不过这话也不完全是假的。

事实上，他被周围的人拦下，只好放弃了修剪的活计。

所有人都是这么想的。

「伊萨克陛下身边总是缠着可怕的传言，可这座花坛让人看得出，他其实是个心思细腻、心地温柔的人。不过，你再看看这个池塘。」

「啊！」

——正是伊萨克本人。

他把视线从那人身上移开，看向目的地。

斯蒂芬惊得张着嘴，整个人僵在那里。

他跟以艺术家闻名的埃利亚斯之弟米尔斯也有来往，是能一起聊艺术的交情。

「这里的东西，全都是伊萨克陛下亲自打理的？」

「嗯……陛下!? 」

所以伊萨克盼着婚约者候补的孩子全都是讨人嫌的家伙。

「……非常大。」

斯蒂芬遗憾地连摇了好几次头。

可这里是里德王国。

而且还比约好的儿童联谊会时间早了一大截。

他带着女儿迪丝来到了王宫。

从那里又往更深处走。

「可是……」

那个像是园丁的人听见了这句话，身子一动，手上的活儿停了一瞬。

「换作我，会把这个池塘填掉。可那不是因为怕龙，而是为了庭园的整体均衡。留下龙的痕迹，形状怎么都会变得歪扭。但伊萨克陛下连那份歪扭都化成了美。把龙的痕迹留成池塘，就等于在庭园里引入了不只是人工雕琢的美，还有大自然的美。这是我想都想不出的构思。说不定，那甚至是连米尔斯殿下都够不着的境界。」

迪丝靠着父亲的教育，在艺术上也有知识，却没有父亲那样的热情。

「不对，不是问龙。是问你，看不看得出伊萨克陛下的伟大。」

——好几米长的脚印，还有长长身躯拖过的痕迹。

阿奇博尔德就是这样。

随从露出为难的样子。

斯蒂芬顺着他的视线看过去，只见一个穿着古怪、像是园丁的人正在摆弄花坛。

伊萨克这个请求，没有一个人照字面去理解。

「原来如此……。迪丝，你看得出来吗？」

斯蒂芬心里嘀咕：「既然知道我是他国王族，就该好好行礼才是。」这个像是园丁的家伙态度失礼，让他觉得有点不对劲。

这一次，它成了他回避「自己来得太早」这件事的借口，不过他确实很在意这座利用龙落地痕迹造出来的庭园。

「莫非，就是这个池塘？」

「那么可怕的龙留下的痕迹，陛下却把它当成单纯的观赏物。那等凭人力根本奈何不得的强大存在，陛下却把它变成了一处再普通不过的观光名胜。换成凡人，早就把龙的痕迹埋掉抹平了吧。而且还不止这些！」

在随从的带领下，斯蒂芬和女儿一起往庭园走去。

——里德王家终于也要定下婚约者了！

所以在跟父亲的对话里，她很自然地就变成了多半只负责附和。

为了打发时间，他问里德王国派来的随从，能不能参观庭园。

地位够得上把女儿嫁进里德王家的那些家族里，不少人都还没给跟萨克他们年纪相仿的孩子定下婚约者。

「花草之类是陛下亲自打理的，至于树木，修剪则完全交给园丁。」

随从朝那个园丁走过去。

斯蒂芬把双手大大地展开。

「听说这里的庭园很出色。能让我参观一下吗？」

原因就在于他美术方面的才能完全是零。

实际上，斯蒂芬是个艺术造诣很深的人。

只不过，还有个内情是伊萨克试着剪过一次，结果剪出了个莫名其妙的东西，从此就不干了。

「当然可以。只是现在正是园丁打理的时间，得先让人退开，要耽误您一点工夫，您看可以吗？」

「穿成这样，或许是不太容易认出来。」

伊萨克穿着工装背带裤，头上戴着帽子。

那身打扮，就算被当成园丁也不奇怪。

起初他还想着「这身打扮还是别去打招呼为好」，可最后还是开了口，因为他对「从破坏中重生」这个说法起了反应。

被人甩了一句活像最终boss才有的台词，他也就只能出来搭话了。

（原来随从不是要把园丁支走，而是想跟伊萨克陛下搭话啊……）

斯蒂芬慌了。

虽说是不知情，可他对伊萨克的态度确实失礼了。

要说还有什么值得庆幸的，大概就是没下令「把那个无礼的园丁处罚了」。

他拼命盘算自己接下来会怎么样，又该怎么把这一关糊弄过去。

「方才实在失礼了。听说正是园丁干活的时间，就没认出是陛下……」

「身边的人也老责备我，说该穿得像国王一点。可穿得像国王，摆弄庭园就太不方便了，所以不知不觉就穿成这样。啊，这条叫工装背带裤的裤子，是用丹宁布做的牛仔裤。罗克威尔地方正把它当作新的名产推出来，方便的话您也试一次吧。」

伊萨克笑着把话带了过去。

因为自己也有不对的地方，总不能一味只怪对方。

「陛下连功能之美也在追求啊。」

斯蒂芬想方设法要换个话题，硬挤出一个话头。

「我基本上是以实用性为重。这个池塘也只是想着能不能把龙的痕迹留下来做点什么，并没有什么特别的深意。」

伊萨克之所以亮出身份，也是因为想把这句话说出来。

要是被人过度解读，当成在艺术上也有很深造诣，那可就麻烦了。

因为那方面他实在没什么兴趣，被人挑起话题会很头疼。

对伊萨克来说，还不至于给出比自家孩子更高的评价。

因为要回答「因为紧张才早到」，实在太丢人了。

「您又这么谦虚。」

「初次拜见。我是科隆萨斯王国王太子斯蒂芬之女，迪丝。」

正因为平时把自家孩子看得仔细，伊萨克才变得能察觉到孩子的心情。

迪丝规规矩矩地行了礼。

「今天是为了看庭园才提早过来的吗？」

同时他也察觉到，伊萨克是出于主人的体贴，不愿让客人闲着。

「初次见面，我是里德国王伊萨克。」

「我听过陛下谱的曲子。虽然有些粗疏之处，但更让我深受触动，心都被一把攥住、摇撼了一样。能作出那种曲子的人，不可能毫无用意地造这个池塘吧。」

（是个可爱的孩子。不过还是比不过克莱尔她们。）

（听说这位可是能把一切都看穿的人物。他该不会看穿我这趟散步也有打发时间的成分吧！）

斯蒂芬撒了谎。

「那我去换身衣服，请你们再多看一会儿。方便的话，要不要一起喝杯茶？」

「嗯，其实是这样。」

毕竟还没到敌对的地步，这点程度的体恤，他多少还是愿意给的。

紧接着他就发觉，自己被伊萨克看穿了。

所以才想着为迪丝备些茶和点心。

伊萨克是发现迪丝看庭园看得有点腻了。

「不，真的只是碰巧。」

她给伊萨克留下的不只有懂礼貌，还有文静的印象。

就算是当成敌人看的对象，孩子终究是孩子。

「多谢您费心。」

伊萨克犯了难，斯蒂芬却越逼越紧。

孩子本来就是吵吵闹闹的。

可他没察觉到的另一点是，伊萨克并不是体恤斯蒂芬才邀他喝茶的。

他对这份内敛的态度印象不错，不过那是另一回事。

于是伊萨克决定向另一位客人搭话。