第404话 十八岁 对沃里克侯爵家的事前工作

三天后。从阿曼达那里听说沃里克侯爵到了，伊萨克请求会面。到达后马上被要求见面的沃里克侯爵不知所措，但立刻得到了许可。据使者说，当时沃里克侯爵好像在含笑着说：「如果是未来的女婿的请求的话，就不能拒绝。」。

虽然不想见面了，但这对伊萨克来说是必要的会谈。决定忍耐着见面。

并不是说就在到达的那天就见面。派遣使者的第二天，和兰德鲁夫一起访问。之所以选择他，是因为觉得这次比摩根更合适。

到达宅邸后，沃里克侯爵和阿曼达一起迎接了我。阿曼达穿着褶边多的裙子。穿着不习惯的衣服害羞的样子，给伊萨克留下了和平时不同的印象。轻轻地打了招呼，就被带到接待室。到达后，沃里克侯爵回过头来。

「对了，佣人要退下吗？」

「……？不需要。嘛，我拒绝那些听了都喋喋不休的人。」

「是吗……听说在重要会谈中连亲信都要退席。我一直期待着一定会被要求和阿曼达订婚。」

沃里克侯爵，不时地看伊萨克。很明白在想「告诉我你是来申请订婚的」。

（眼睛像嘴一样说话是真的啊……）

正因为如此，沃里克侯爵的性格才更容易理解吧。

「虽然是很重要的事情，但是沃里克侯爵家的人的话被问到也没关系。而且就算泄露到外面，只要是里德王国的人就没问题。这方面，我也相信沃里克侯信赖并放在身边的人。」

即使在会谈前灰心也很麻烦，所以事先告诉对方「虽然是很重要的事情，但是如果是值得信赖的人的话，说出来也没关系」。

但是，因为没有提出婚约，结果沃里克侯爵很消沉。虽然很麻烦，但是听了伊萨克的话，心情也会好一些吧。现在不说多余的话，就坐。

「那么，今天拜访您有重要的理由。这也是沃里克侯在和温莎侯见面之前必须说的话。」

「哦，是在和温莎侯说话之前吗？」

不知道是因为同样是贵族派的领头羊，还是因为是宰相。但是，感觉到伊萨克在寻求着什么，为了得到它，温莎侯爵会成为障碍吧。如果向沃里克侯爵家寻求合作的话，会成为和阿曼达结婚的好借口。为了不放过机会，沃里克侯爵的眼睛炯炯有神。

「沃里克侯爵领有一个被矿毒污染的地区，那里种不出作物。这是从很久以前就不知道矿山的开发会给周围的人造成有毒物质。有没有想过要做点什么？」

「……当然有。」

沃里克侯爵觉得不可思议：「为什么要说矿毒呢？以及温莎侯爵的关系呢？」。同桌的阿曼达对伊萨克说的话很感兴趣，「沃里克侯爵家关于未来的故事，是吗？」。

「和矮人聊天的时候觉得很不可思议。从他们的性格来看，应该是在反复进行沃里克侯爵领以上的乱开发。但是，诺伊森却没有说食物不足。于是询问了理由。于是，意外的事实发生了。」知道了。据说用精灵的魔法可以净化土壤。】

兰德鲁夫和沃里克侯爵面面相觑。一旦发生战争，立场就是并肩作战。而且，这是在秘密里制定矮人对策的特别关系。他们感觉到了某种共犯的连带感。沃里克侯爵将视线移向伊萨克。

「首先让我们两家之间决定，从以前开始就同意派遣精灵。如果在达成协议之前，可能会被作为宰相的权力所制止。但是，在达成协议后……」

「呜呜……没办法。那么，把阿曼达带去吧！」

当然，沃里克侯爵没有异议。虽然要让士兵进行危险的训练，但如果进行真正的训练的话，终归会有死伤者出现。可以说好处很大，没有什么坏处。丝毫没有拒绝的必要。

有事调动军队是理所当然的事。但是，伊萨克所寻求的合作并不是援军的意思。意思是希望能成立经过残酷训练的精锐部队。沃里克侯爵用手捂着下巴沉思。

「能在领内自给自足，是沃里克侯爵家的夙愿。虽然没能来申请和阿曼达的婚约，但确实有足够的价值。但是，为了能真正对应矮人，只要锻炼好士兵就可以了吗？」

伊萨克露出了不好的笑容，沃里克侯爵露出了不畏的笑容。

——计划决定前就反了，决定后就反了，这是大相径庭的。

「你也走过修整好的街道吧？整修街道治水工程。光是这样，精灵的手就够了。修整好的街道已经过了十年左右了，现在还需要再整修一次。因为没有为农田分摊的时间。所以，听了这番话，温莎侯会反对吧。不能只有沃里克侯爵家特殊对待。」

「正因为如此，桑达斯子爵也同行了。虽然是领主代理的头衔，但现在维尔罗德侯爵领的实质领主是他。因为他希望大家能认识到作为领主彼此有着特别的合作关系。」

「但是，矮人的力量很强。人类的力量必须舍弃铠甲，轻装挥舞武器。当然，如果挥舞那么重的武器在训练中受伤也会有死人。为了防备矮人，不仅要提高士兵的数量，还要提高士兵的质量。因为维尔罗德侯爵家的数量都很齐全，所以我想拜托沃里克侯爵家提高质量。」

伊萨克曾向埃里亚斯展示铁路，作为奖赏要求扩军许可。那时，沃里克侯爵也在场。知道是当然的。但是阿曼达不知道，所以很吃惊。

这是在找能不能不和阿曼达订婚，和沃里克侯爵家成为朋友的方法的时候知道的事情。

「需要准备啊。」

「怎么会……」

沃里克侯爵察觉到伊萨克要说什么。但是阿曼达好像不知道。在伊萨克和沃里克侯爵之间来回视线，用眼睛诉说着想要说明的事情。兰德鲁夫事先听说过，所以以沉着大方的态度把这个场面交给了伊萨克。

这是归还沃里克侯爵领所继承的负面遗产的机会。本来，是沃里克侯爵抱着伊萨克高兴的内容。但是，因为有温莎侯爵的名字，所以不能表示喜悦。喜欢是在询问了与温莎侯爵有关的理由之后。

「不过，还有一个请求。这还只是约定的阶段，并不是正式执行的。现阶段被温莎侯知道的话，【至少要派到沃里克侯爵领的一半给其他领。」也许有人会这样拜托，现在有必要装作不知道。】

有伊萨克在。伊萨克的话，一定会想办法的。所以期待他能给一些解决方案。

「我所追求的代价是沃里克侯爵家的协助。你知道维尔罗德侯爵家扩军的理由吗？」

「但是，伊萨克的话……恩菲尔德公应该有什么想法吧？所以才会提起这个话题吧？」

「沃里克侯爵家对士兵进行严格训练，准备响应维尔罗德侯爵家的要求出兵。维尔罗德侯爵家作为代价，致力于净化被污染的土地。」

如果被她怨恨的话，沃里克侯爵也许也会不愿意协助她。伊萨克着急地说，必须马上说明代价。

「在这里。」

（不不不不，否定是我不好，但是那个时候提出婚约的大叔不好吧。不要恨我啊。）

「那么，为了慎重起见请在书面上签名吧。诺曼。」

被说明了不被承认的理由的阿曼达的脸色阴沉。

「但是，不能不管怎样都免费为沃里克侯爵家服务。我们会好好要求支付代价的。」

「不能像街道整备那样，只是把道路弄平凝固。要净化被污染的土地，据说要使用很多的魔力。这样的话，净化广大的土地就需要时间和人数。应该把很多的精灵集中到沃尔里克侯爵领。……。温莎侯也是一个人……姑且不论，作为宰相怎么判断……」

「温莎侯爵会来试探要做什么吧。那时的对话是【以前就约好协助维尔罗德侯爵家」和「现在还不是能跟温莎侯爵说的话」请不要忘记这两点。如果执拗地问，可以让他问我一下。我会给您做详细的调整。】

并且，追加雇佣的精灵劝诱在维尔罗德侯爵领工作的人。精灵中有很多人说：「虽说已经重新开始交流了，但是突然去很远的地方打工很可怕。」。

伊萨克说出了他所期待的话。父子俩都露出了放心的表情。伊萨克开始说明自己的想法。精灵的日薪由领主支付，一半由王国支付补助金。

「真是无微不至啊。如果这样就好了的话，就让我来做吧。」

「如果是温莎侯爵个人的话，应该会同情沃里克侯爵家吧。但是作为宰相就不同了。外出打工的精灵数量有限。如何分配这个是非常困难的问题。即使知道被矿毒污染的情况，也还是只专注于沃里克侯爵家。收集精灵的话，到处都会有不满吧。作为宰相，必须均衡分配。」

一直在伊萨克背后的诺曼，从包里拿出事先准备好的文件。

「就是这么回事。就算现在建立了友好关系，也不知道什么时候关系会破裂。比如说，像主家和王家一样。」

「不，不是那样的！」

「嗯……」

「如果明目张胆地阻挠的话，两家的关系就会恶化。虽说是莎温侯，但也不能轻易地插嘴吧。当然，我会毫不隐瞒地威胁他们，让他们看到我恶化的态度！要不就让他们胡作非为吧！」

「只要小麦就可以了。如果能自给满足领民的肚子的量的话，之前的混乱就可以被抑制了吧。确实，如果能使用放弃耕种的农田的话就太好了……。那和温莎侯有什么关系呢？」

「对，是的。但是，温莎侯似乎察觉到了，调查着各种动向。所以，沃里克侯抵达王都后，马上就提出了会面的申请。在长途旅行中辛苦的时候非常抱歉，自认为这是值得听的话。」

「表面上是街道的警备，实际上是对矮人的防备。我也听说过这件事。」

但是，伊萨克要求的主题是从这里开始的。

「维尔罗德侯爵家的军队刚刚编成，根本谈不上矮人对策的训练。而且是维尔罗德侯爵领，如果进行这样的训练的话，也许会被矮人发现，从而造成不必要的警戒。但是沃里克侯爵是武官的门第，离诺伊森也很远。所以我们家是最合适的」

虽然是粗略的想法，但是如果碰上同样硬度的东西的话应该可以破坏。但是，伊萨克并没有认真考虑矮人对策。思考的只有一个。只要向温莎侯爵显示了「把沃里克侯爵作为自己的伙伴」的确证就可以了。

听了伊萨克的回答，沃里克侯爵切实感受到了伊萨克这两个名为「无欲忠臣」的名字。矮人对策是里德王国的问题。打算用维尔罗德侯爵家的自己的肚子来解决那个。沃里克侯爵家有利益，王家也有利益。这样的话，温莎侯爵也没法抱怨了吧。

这些人多在维尔罗德侯爵领内工作。交流再开已经十年多了，他们应该也习惯了。维尔罗德侯爵家雇佣他们，派遣他们到沃里克侯爵领。这样的话，就没有必要把现在外出打工的精灵派到沃尔克侯爵领去了。其他领主也不是自己吃亏，所以很难抱怨。本来的话，应该可以追加向沃里克侯爵领派遣精灵。

「不，为了不变成那样，决定说以前就已经决定好了的事情，所以请原谅我的胡闹……」

对于一有机会就想和阿曼达结婚的沃里克侯爵，伊萨克也受到影响，大声否定了。被正面否定，阿曼达露出悲伤的表情。

「沃里克侯爵领开始运作的高炉。在那里制作的铁和矮人使用的东西一样。那么，用那个铁也可以制作结实的矮人的铠甲的武器吧？」

「没关系。平时冒着失去熟练兵的危险，任何一家都不想干吧。作为代价，我们将帮助士兵的家属安心生活。当然，在我们家的经济状况等情况下派遣的精灵数量也会增减，但是，支援会尽可能继续下去」

写的内容是——

「很容易就被不承认了吧。」

「现在虽然采取了矿毒的对策，但是据说以前是沃里克侯爵领的状态。但是，用精灵的魔法来净化被污染的土地，现在一般能收获作物。这样的话，沃里克侯爵领也能得到净化，粮食也能得到净化。引起问题的混乱也不会发生了吧。」

于是，维尔罗德侯爵家决定全额支付给精灵。因为不接受补助金，就不会给王国方面插嘴的余地。

在决定之前「不行的话就没办法了」就可以了，但是决定之后会有「为什么！」这样的大不满。本来沃里克侯爵就对王家不满。如果再抱有不满的话，很有可能爆发不满。温莎侯爵也不能公开等候。最多也就是对伊萨克表示遗憾吧。伊萨克以外的人认为，「从以前开始就同意」是为了不让任何人插手的。

「咦，为什么？」

「当然有。所以才来的。」

「原来如此。问我家和里德王国的人都没问题的事，就是这么回事吗？」

沃里克侯爵开始向阿曼达说明。那双眼睛露出寂寞的眼神。好不容易看到了希望，却不得不对女儿否定希望。

——就是这么回事。

沃里克侯爵毫不怀疑地签名。之所以出兵的对象没有写上「矮人」，是因为认为这是文件外流时的准备。

即使是伊萨克，在现阶段只要能签名就好了。这是给温莎侯爵看的东西。像威尔门特侯爵那样，如果有承认合作的文件的话，不会说「和阿曼达订婚吧」吧。因此，不是为了「保护里德王国」，而是「按照维尔罗德侯爵家的要求行动」。而且，这个文件迟早会成为沃里克侯爵的脚镣，就没有成为伊萨克的伙伴以外选择了。

为了让沃里克侯爵家成为伙伴，这也是必要的第一步。