第693话 二十五岁 坎宁安伯爵的受难 前篇

春天来临之际，坎宁安伯爵遭遇了不幸。

——作为特命大使被命令前往亚克王国。

0;啊，要死了。要被杀了……1;

阿奇博尔德不仅讨厌，而且还敌视伊萨克，这是众所周知的事实。

况且现在还发生了叛乱，可想而知他心情很不好。

只要犯下一个失误，也许就会被处刑。

本来，他就不想在伊萨克的手下担任外交大臣，所以这真的是个麻烦的任务。

但是，被命令了就只能去了。

在前往亚克王国的途中，与威尔门特公爵碰头并发了几句牢骚之后，便前往了亚克王国的王都。

所幸他在亚克王国并未受到骚扰。

多亏了在发生内乱的状态下，任何人都不会采取与里德王国为敌的应对措施。

但那仅限于途中遇到的贵族和士兵。

阿奇博尔德等人会如何应对完全是未知数。

坎宁安伯爵虽然希望着「不要就这样到地方」，但现实是无情的。

马车很顺利地抵达了王都，预定的谒见之日也很快到来。

而在那时，有个地方让他产生了一股违和感，那便是谒见。

伊萨克一直都是在会议室或接待室接见使者的。

虽然在谒见期间与国王会面是很平常的事情，但因为伊萨克的缘故，他反倒感觉很稀奇。

谒见期间，人们聚集于此。

但是人数却很少。

阿奇博尔德的亲信从坎宁安伯爵处接过亲笔信。

而且也能向阿奇博尔德也传达「实际上统治的是叛军，并没有无视亚克王国的立场」的主张。

（那我就满足你的愿望吧）

对于解决事态，迈出了一步。

【翻译：原文用这么多「好像」，好像是为了体现出坎宁安伯爵在装傻吧，好像】

他对伊萨克的提议抱有不满。

虽然被剥夺开采权会造成一定的损失，但考虑到迄今为止的支出，这是一笔不坏的交易。

尽管如此，还是以谒见的形式会面，或许是想看里德王国的使者下跪吧。

「你们和叛军接触的事情已经被抓到了！你们是打算帮他们吧！」

「可为什么是铜矿山呢？照这个条件，可以要求金或银的吧？」

「不需要另外准备给精灵的报酬吗？ 」

如果仅仅是这样，那还有讨论的余地，但亚克王国一方有着不能认可的理由。

这个提议既便宜见效又快，比起把叛军一一杀光来得更现实。

「精灵的报酬由里德王国来准备，考虑到比起难民对策的费用，这还是很便宜的，所以这点请不用担心。」

阿尔比昂帝国和托莱昂王国也在盯着他说「想办法处理难民」。

「为什么要申请修复堤坝呢？这次的叛乱是因为洪水产生出了很多的灾民。现在只要一下雨，被冲毁的堤坝就会漏水，圣克莱尔地区的重建也很不顺利。因此首先是修复堤坝。然后修复农田，以便重新播种。精灵也可以用魔法造房子，所以应该不用担心瓦遮头的问题。如果切断了制造出叛乱契机的根本原因，叛军的气势便会减弱——伊萨克陛下是这么说的。

「内个，阿奇博尔德陛下，恕我难以启齿……」

「是为了送给妻子吗？那样的话，选择能开采宝石的地方应该会更让人高兴吧……夫妻俩都这样，我实在是无法理解。」

不过，如果事情就这么简单，伊萨克也不会派遣使者了。

阿奇博尔德并不相信伊萨克所说的友好国家价格。

场上陷入了尴尬的沉默。

「嗯……」

再怎么说，伊萨克和帕梅拉被指责了，也就不能保持沉默了。

阿奇博尔德也不得不对此坦率承认。

「我就是这么听说的。不过这要看叛军是否同意派遣精灵，因此取决于与叛军的交涉结果。矿山的移交等精灵的派遣定下来以后再进行，您意下如何？」

阿奇博尔德也明白了意思，有点生气，但这次忍住了。

他继续说明着。

「太过伟大的人的想法，凡人是无法理解的，我也完全搞不明白。」

因为是在战争中，所以贵族与骑士都离开了吧。

「把精灵送到圣克莱尔地区！这种事怎么能同意啊！」

「……嘛，还不错啊。」

以为他是想堂堂正正地取得许可，帮叛军的忙。

周围泄露出感叹的声音。

他不知所措地环顾四周。

为了打破这种状况，他没有轻易地拒绝这项提议。

汉弗莱是离威尔门特公爵领地很近的城镇，有着相当规模的铜矿山。

「你们的要求是……汉弗莱一带的铜矿山开采权吗？」

去了国外的战争难民很难马上处理，即便如此，只要叛乱平息，应该就会比较容易回来了吧。

「…………」

「行吧」

「咋了？」

因此阿奇博尔德对伊萨克的申请发火了。

而且他也觉得对方伸出了援手帮了他，他明白现在应该忍耐一下。

姑且，刚才那是自己的失言。

伊萨克的亲笔信中写了「希望把大量的精灵送入圣克莱尔地区，进行堤坝修复工作」，这样的内容。

而为了腾出思考的时间，阿奇博尔德把目光落在亲笔信上，换了个话题。

但他也清楚，情况没有好到不容分说就可以拒绝的地步，所以没有立刻回答。

「因为实际统治着发生洪水的圣克莱尔地区的是叛军，所以首先需要他们来保障精灵的安全，所以才会与他们接触。」

如果叛军说了「绝对不行！」，那么就算得到了阿奇博尔德的许可也没有意义。

就这样送到了阿奇博尔德那里。

坎宁安伯爵装出一副没能理解氛围的样子，说明了情况。

坎宁安伯爵走到合适的位置，单膝跪地低下头。

过了一会儿才战战兢兢地开口。

「诚心感谢您在百忙之中给予我如此宝贵的机会，能够拜谒国王陛下对我的人生而言是莫大的喜悦，我感到非常荣幸。里德王国特命大使坎宁安伯爵杰克，前来拜会。我保管着伊萨克陛下的亲笔信，还请您先确认一下。」

他马上便确认其中内容。

阿奇博尔德也想反驳几句，但按顺序来说这并没有做错。

「好像是说，如果是同盟国的话无偿帮忙也可以，然而现在不是同盟关系，不过伊萨克陛下表示会以友好国家的价格来对待。精灵的派遣、至今为止对难民的支援。作为这些支出的代价，好像还挺便宜的。」

「…………」

「尽管如此，那仍然是亚克王国的国土，这一点是不会改变的，所以我来这里是为了得到阿奇博尔德陛下的许可」

这样一来，在场的人应该都会留下「里德王国并没有轻视亚克王室」的印象。

而且，如果为了修复堤坝而施加劳役的话，不满便又会增加吧。

送坎宁安伯爵来这里是有原因的。

话虽如此，有疑问的地方还是要问出来。

然而，这是普通人的想法。

不仅是消灭叛乱的原因，如果灾区的重建工作得以进行，灾民也会返回家乡。

因此，被说了「必须先取得叛军的许可」，也很难对此进行指责。

「好像是，担任理化学研究所所长的帕梅拉殿下很想要。好像是计划开展使用大量铜的研究。」

坎宁安伯爵若无其事地回击了阿奇博尔德一句「你也是个凡人。」

「真的只要汉弗莱铜矿山的开采权就行了吗？」

坎宁安伯爵做着动作，好像在回忆着什么。

而阿奇博尔德不这么想。

0;如果借里德王国之手镇压叛乱，亚克王国就将失去威信。都怪你们的教皇说了多余的话，本来就只是一场洪水而已，却发展成了叛乱。这样一来，好处不就全被里德王国拿走了吗？1;

接着，转眼间他的脸就涨红了。

是的，他们知道了里德王国和叛军正在接触。

0;修复堤坝需要长年累月地施加劳役。考虑到城镇和田地，一个矿山地带还便宜吧1;

「那么就把精灵派遣过去吧，叛军投降后就把矿山给你们。」

阿奇博尔德屈服了。

这是为了结束这场持续半年多的内乱而做出的痛苦决断。

「啊，这就和说的不一样了。」

但是，被坎宁安伯爵断然否定了。

「我们的工作是修复堤防，打击反叛军的士气。和叛军的投降交涉必须由你们负责才行，所以如果不在派遣精灵的阶段就把矿山给我们，我们就困扰了。」

坎宁安伯爵憨直地继续说下去。

这是为了让人们觉得「这家伙只会按照伊萨克的命令行动」。

这样一来，对方就不会做无谓地交涉了。

摆出这幅态度，只让对方在接受和不接受伊萨克的提议之间做出选择。

「唔嗯……」

0;到底，把投降交涉推给他们还是不可能的吧。算了，如果能由我的手来让叛军投降，也能挽回受损的脸面了吧。而且还流传着里德王国会派遣援军的传闻。就没必要再给留下他们介入的借口了吧？1;

阿奇博尔德虽然觉得「自己好不容易才屈服了」，但也积极地认为「把这变为自己的功劳就好了」。

「没办法，那么在确认精灵被派遣了以后，就把矿山交给你们吧。」

不过还是要展示自己的不情愿。

要是爽快地同意了，就会被认为是自己对此也很感兴趣。

因为做出不情不愿的样子转让铜矿，会让矿山的价值看上去很高。

阿奇博尔德也在努力，让交易稍微看起来更平等一点。

「谢谢，伊萨克陛下一定会很高兴的吧。另外，还有一个请求。」

「还有啊？」

「并不是在依靠精灵，只是利用他们的力量罢了」，他们对于这种违背教义的事情也愿意接受。

「这点东西就准了吧。不过，允许通行的就仅限于与灾区重建相关的使节团。」

而信仰虔诚的人也是一样。

「那是当然，我们不会把里德王国军送进去，但是派遣精灵的时候，应该会请求让护卫部队同行吧，到时候我们再来拜访您。」

内乱持续下去并不是什么好事。

在场的亚克王国贵族们虽然没有展现出表情，嘴角却微微地绽开了笑容。

又能回到平静的日子里的安心感，使得他们很高兴接受这种状况。

「明白就好。」

事情进展顺利，坎宁安伯爵松了一口气。

阿奇博尔德露出厌烦的表情。

「我想要一份允许与叛军交涉的公文，否则贵国军队是不会允许通行的。」