第071话 九岁 结局

1月10日

这一天举行十岁仪式。

这是为了让周围的人知道「我家的孩子也平安成长了」。

孩子们首先走向王宫。

在那里，国王向他们表示祝贺，并在大厅里与孩子们进行交流。

基本上，十岁仪式在王宫的仪式结束后，就结束了。

但是，按照惯例，侯爵家和伯爵家也会庆祝十岁的孩子。

地方领主旗下有子爵家族和男爵家族的贵族。

这是为了通过庆祝阵营贵族的孩子们，再次告诉他们自己是他们的领导人。

孩子们的家人也会出席，所以是一笔不小的开销。

但是，财力也是最容易理解的力量之一。

举办盛大的宴会来展示自己的实力，这对侯爵家来说也是必要的。

该派对每年都与其他侯爵家错开日期举行。

因为去年是第一天举办，所以威尔罗德侯爵家今年将在第二天11日举行。

这是为了有纳森这样的孩子的亲戚的人。

——虽然想祝贺嫁到别人家的女儿所生的孩子，但因为是自己侍奉的王室0;或上位贵族1;的十岁仪式，所以不能出席。

为了回应这样的唿声，特意把举办日期错开了。

听到这件事的时候，伊萨克心想:「以前的人们真是太善良了。」

如果是伊萨克，就会利用「哪个优先」来确认忠诚心。

随着在侯爵家举行的派对越来越近，宅邸内的气氛变得凝重起来。

因为纳森要出席十岁仪式，所以伊萨克也被叫去庆祝。

因为是侯爵家，所以坐在靠近威尔罗德侯爵家的上座的位置上。

「我们十岁了。正如爷爷说的，今天是一个转捩点。我在这里宣布，我将成为威尔罗德侯爵家的继承人!」

主要是以巧克力为主的点心。

脸色苍白，不停地擦汗。

有的家庭没有十岁的孩子，但以祝贺纳森的名义向大家发出了邀请函。

＊　＊　＊

我本来以为只有摩根他们会出席。

但是，矛头到底指向何方，却没有考虑到。

摩根向纳森使了个眼色，坐了下来。

……但是，没有人继续下去。

但是，他们以外的人都能理解。

「啊……」

伊萨克为那些不了解情况的人采取了行动。

布里吉特一个人作为精灵的代表庆祝，负担太大了。

大人主要靠酒取暖，孩子们则靠热饮取暖。

「这是什么意思!梅琳达!」

他没有让他们从椅子上站起来，而是坐着倾听摩根的声音。

他们不知道发生了什么。

因为是让他们坐着的，所以我觉得不用在意，但摩根还是以简短的话语结束了。

纳森举起右手，周围的骑士都围了过来。

警卫队长巴纳德拔出剑，刺向伊萨克。

尤其明显的是宅邸的警卫队长巴纳德的表情。

「大家都迎来了十岁这个转捩点。虽然还不是大人的一员，但今后将正式成为贵族的一员。希望大家能时刻意识到，自己所采取的每一个行动都是在提高家名，同时也是在伤害家名。希望各位能大力学习，健康成长，过上不以王国贵族为耻的生活。」

这句没有计划的台词让摩根大吃一惊。

这让梅琳达和支持者们大吃一惊。

就是这样的座位顺序。

好像是忍着寒冷挑选了好看的衣服。

在这么冷的天气里，她穿着礼服和披肩。

她打算通过向摩根展示多数人的支持，来推举纳森为继承人。

伊萨克咬紧牙关，强忍着露出笑容。

梅琳达说:「你们当然也会参加吧?」我记得露西亚当时吓了一跳。

其中一名支持者向旁边桌子上的人打招唿，但他只是移开了视线。

她为了让整个会场都能听见，开始大声说话。

因为克劳德说:「去年爷爷给你添了麻烦，所以我不参加十岁仪式，稍后我会向纳森表示祝贺。」

此外，与伊萨克关系不佳的梅林达派的核心成员也被安排在附近。

「诸位就这样吧。」

应该已经得到了九成的同意。

梅琳达的生父迪恩·威尔门特侯爵和哥哥菲力浦·威尔门特，还有菲力浦的儿子弗雷德·威尔门特也出席了当天的宴会。

看到孩子们的样子，摩根站了起来。

因为是平时不能随便吃的东西，所以孩子们好像马上就吃完了。

在克劳德放弃出席的时候，布里吉特也选择了缺席。

0;还没，还早。毕竟是要杀人的，如果还笑着，会被认为是脑子有问题的家伙。1;

看来是事先请求协助的吧。

这是作为十岁代表的致辞吧。

对此，谁都没有觉得不可思议。

这次，克劳德和布里吉特两人没有出席。

摩根他们以为是纳森要出席仪式而紧张，梅琳达以为是考虑到派对上要做的事而紧张。

「今天是个好机会。让我们重新考虑一下继承权的顺序吧。父母都是侯爵家，我认为长子纳森更适合做继承人。我们应该废除伊萨克的继承权，让他成为我们的合法继承人。是吧，各位」

「子爵家的女儿生的孩子，配不上侯爵家的户主!」

正在聊天的会场顿时安静下来。

作为回报，她在纳森的额头上献上了祝贺的吻，所以对纳森来说，就算缺席也应该是好事。

摩根喊着梅琳达的名字。

——梅琳达、纳森、兰道鲁夫、摩根、玛格丽特、伊萨克、露西亚。

他们周围的佣人忙得不可开交。

他们只是想在特等席上看到即将发生的事情吧。

纳森站了起来。

他们正在搬运点心。

露西亚只是想:「梅琳达也很高兴纳森的纪念日。」

「巴纳德，你是遵从了家里的命令，还是自己的意志?」

被叫到的梅琳达慢慢地站了起来。

说到这里，摩根再次大吃一惊。

「什么? !」

但是，那个吻却成了最后的回忆。

想到这里，伊萨克几乎要露出笑容。

难道他们也是为了被扫荡而被叫出来的吗。

梅琳达的想法是正确的。

幸运的是天气晴朗。

这一天，不仅有在威尔罗德侯爵家工作的人，还从属下的贵族那里租借佣人。

然而，他们却毫无动静。

1月11日

出席者以家庭为单位围坐在圆桌上。

「对!对!」几个男人赞同梅琳达的话。

虽说是在午后举行，但在寒冷的天空下举行野外派对还是很辛苦的。

他们是以亲属的身份出席的。

所有人的视线都集中在伊萨克身上。

孩子们焦急地问:「还没开始吗?」

「为什么!你不是也赞同吗?」

因为是儿子的舞台，所以相当有干劲吧。

去年，有个孩子因为马奇亚斯的长谈站着晕倒了，所以从今年开始让他们坐着听。

但是，在主办者的致辞结束之前，这是暂时的。

纳森坐在伊萨克对面。

他们围着威尔罗德侯爵家的桌子。

「纳森大人才是合适的。」

然后看着纳森。

其中包括梅琳达的父亲威尔门特侯爵。

「来自家里的压力。」

巴纳德的视线转向了站在支持者中的哥哥。

那眼神既不是怨恨也不是仇恨。

那是悲伤和怜悯的视线。

「是吗?那我就给你一个洗清污名的机会，把现在指向我的剑给我，这样就不会问罪了。」

「是。」

巴纳德把对着伊萨克身上的剑倒了过来，递给伊萨克。

「梅琳达和纳森企图用武力非法夺取威尔罗德侯爵家的继承人之位。巴纳德，你作为警卫队长尽你的职责。」

「抓捕叛徒和他们的支持者!」

简直就是糟糕的喜剧。

被认为是梅琳达的棋子的骑士们，反而开始捕捉梅琳达他们。

「无礼的，放开我!巴纳德，你竟敢背叛我!」

「背叛什么的，我是为威尔罗德侯爵家服务的，不是为妳。」

虽然巴纳德的说的很好，但他的脸色却变得苍白。

无法承受事情的严重性。

虽然膝盖也在颤抖，但似乎有没一屁股坐在地上的力气。

伊萨克离开椅子，走向纳森。

为了结束一切。

「大哥，真遗憾，野心害了你。」

「伊萨克，你……陷害我啊!」

0;虽然几乎没有思考的时间，但一看形势不利，立刻把父亲变成了蜥蜴的尾巴!1;

看了这个异常的流程，即使是孩子也知道是怎样的状况。

本能地感到危险。

也许「惩罚叛逆者」的名分减轻了伊萨克的罪恶感。

0;不是姐姐，是哥哥。1;

不仅是伊萨克，在场的人都目瞪口呆。

脑肌的武斗派对手更容易对付。

但是，这被菲力浦一手阻止了。

比蹩脚的骑士还要厉害吧。

本以为伊萨克不会杀他，但也因此疏忽了。

伊萨克很懊恼。

兰道鲁夫看到犹豫的伊萨克，叫了起来。

如果不能就这样，作为企图用武力夺取继承人地位的蠢人消失，那就麻烦了。

「纳森 !」

「这个恶魔，你是恶魔之子!你去死就好了!」

被两名骑士抓住肩膀和手臂，动弹不得的纳森正对着伊萨克。

「住手!」

虽然骑士们也想压住她，但可能是肾上腺素的力量吧。

让梅琳达和纳森爆发的是伊萨克。

突破骑士之墙的那头，他的剑或许能到达伊萨克。

「我还是最讨厌你了!这种——」

虽然年纪大了，但还是武门世家。

幸运的是，还剩下一个发泄郁闷的对象。

接下来轮到她了。

——也许是向父亲学习，儿子菲力浦从骑士手中夺过剑，从背后砍下了威尔门特侯爵的头。

兰道鲁夫喊道。

0;不妙1;

伊萨克觉得应该在那里解闷，于是转向梅琳达。

这次的事件非但没有削弱威尔门特侯爵家，反而加强了他的势力。

伊萨克拔出剑。

想当然地认为「下一个是自己」的梅琳达开始发狂。

这样诱导思考，让人误以为自己得到了多数人的支持。

这果然是在伊萨克的计算之外。

伊萨克被他的判断力震撼了。

纳森他们已经被捕。

毕竟还没有熟练地刺杀正在发狂的对方心脏的本领。

伊萨克瞪着菲力浦。

菲力浦还没等周围的人恢复理智，就直截了当地说:「这与叛逆无关。」

——梅琳达和纳森的企图事先被人知道了。

「纳森!」

——所以，等着爆发，伊萨克才会反击。

恐怕摩根会把这次梅琳达的行动当作威尔罗德侯爵家的事情来处理吧。

威尔门特侯爵家族并没有和梅琳达共谋，试图让伊萨克成为死者。

会场上尖叫声四起，出席者们开始拉开距离。

兰道鲁夫试图将伊萨克从纳森身边拉开，但被骑士阻止。

这样一来，伊萨克也为难了。

费了好大劲才压住。

但是，也不能一直盯着。

因为伊萨克用手中的剑刺穿了他的胸部。

但是，这里又发生了一个计算错误。

因为区区一个人的存在，妨碍了十年后的布局。

对于梅琳达的叫喊，他甚至在心里开玩笑。

胸口流血的纳森噘起嘴，眼睛里的光芒消失了。

说到底只是「威尔门特侯爵因为纳森被杀而无法控制情绪」。

因为他觉得「这样一来，威尔门特侯爵家也会因为协助了威尔罗德侯爵家的夺取而削弱力量」。

「这次的事件是梅琳达擅自行动引起的。这是威尔门特侯爵家所不知道的。现在父亲的行动是出于对孙子的疼爱而失控。但是，这是身为家人的我制止的，请不要忘记。」

这里是伊萨克的专属舞台。

被命令「不要让任何人妨碍自己」。

纳森的话中途中断了。

「请不要说难听的话。企图叛变的是哥哥，我只是保护自己而已。」

梅琳达之所以采取这种强硬的手段，是因为自己在暗中操纵着邓尼斯。

威尔门特侯爵从附近的骑士手中夺取武器。

作为证据，菲力浦杀死了想要杀死伊萨克的威尔门特侯爵，阻止了他的暴走。

伊萨克自己也觉得这句话是空话。

伊萨克靠近梅琳达。

菲力浦似乎露出了微笑。

——只要得到绝大多数贵族的支持，即使是强硬的手段，摩根也不得不承认。

虽然觉得很可怜，但只要有两个人的存在，就会妨碍伊萨克实现他的野心。

「住手，伊萨克!梅琳达没有错，错在我没能控制住她。住手!」

威尔门特侯爵的视线紧紧地盯着伊萨克。

剑尖可能会变钝。

就像是在说:「以杀死了当主来证明无罪，就不要再追究了。」

虽说周围有骑士，但对方是侯爵家的户主。

「你竟敢把纳森!」

但是，伊萨克没有颤抖。

威尔门特侯爵能够支持梅琳达，这本身就是件值得高兴的事。

让人不愉快。

——第一次杀人。

0;可恶。比起威尔门特侯爵，那家伙似乎更麻烦。1;

「没错，伊萨克。住手。纳森死了。已经没有人威胁你的地位了。住手，不要再流血了。」

摩根也试图说服伊萨克。

伊萨克放下了指向梅琳达的剑，像是在回应这句话。

0;得救了……1;

想到这里，梅琳达停止了动作，伊萨克的剑穿透了她的胸口。

为了不让肋骨挡下，刀刃被水平放置着。

一拔出剑，血就像划破水流的软管一样喷涌而出。

「如果让她活着，就会给将来留下祸根，必须清除火种。」

「梅林达!」

甩开骑士的兰道鲁夫推开伊萨克，抱住梅琳达。

他听不见伊萨克的话。

只有梅琳达的事占据了他的脑海。

但是，那个梅琳达因为心脏被贯穿，看了兰道鲁夫一眼就流着眼泪，很快就断气了。

「梅琳达，梅琳达!」

兰道鲁夫叫了好几次，梅琳达都没有回应。

唿唤梅琳达的声音很快变成了哭声。

看到父亲这样的样子，「是不是有点过分了?」但一切都还没有结束。

伊萨克进入了最后的收尾。

「我才是正统的继承人。有异议的人现在就站出来!」

没有人提出反对意见。

——表面上是这样的。

伊萨克用好像在哪里听过的句子，向会场里的人们高声宣布。

虽然也有人不完全认同，但他们也是武门出身的威尔门特侯爵家旗下的贵族。

菲力浦站起身，环顾四周。

「不，这次是梅琳达大人不好，现在应该看看情况。」

这在去年沃利克侯爵家发生的事情中就很清楚了。

而且，迪恩夺过剑想伤害伊萨克。

因为过于情绪化而暴露了丑态。

迪恩拼命想阻止，却死了。

菲力浦赞扬那些持过激意见的人。

「你这个胆小鬼!」

即使迟早要采取报复的行动，也要重整态势才容易。

倒不如说，在这种情况下，如果有人敢说出来，要么是胆子很大的人，要么就是个傻子。

知道「重整态势」这件事的重要性。

「大家对父亲的想法，我感到很高兴。有这么忠厚的人，父亲是幸运的人。」

葬礼举行得很隆重。

两个贵族扭打在一起，周围的气氛也随之变得险恶起来。

——很多人都收到了这样的资讯。

虽说是王党派，但国王埃利亚斯未必会庇护他们。

「这次的事情是梅琳达的错。既然如此，就应该更好地发挥作用。如果计画成功了就好了，但既然失败了，就必须承认错在自己。而且，现在不是王国内部争斗的时候」

「为!」

菲力浦想避免被指控「他策划了威尔门特侯爵全家夺取他家，自己阻止了迪恩的事实已经无所谓了。」

也许是威尔罗德侯爵家方面的原因，在摩根的温情下，才说「迪恩是被梅琳达杀死的」。

如果只是通过多数派的阴谋让其让出继承权还好说，用武力威胁就太过分了。

自己有没有帮忙都是次要的。

但与葬礼时不同，为决定今后的事情而召开的会议上产生了纠纷。

周围的人都觉得「被人抢先了」。

菲力浦大喝一声。

而且，重建王党派这一必须完成的目的就在眼前。

成为王党派领袖的威尔门特侯爵家的新当主菲力浦，没有人能反抗。

就在其他人准备宣布要单独行动的时候，菲力浦抢先一步。

「什么嘛，想打架!」

因为牵涉到威尔门特侯爵家，即使有人说「策划了用武力夺取威尔罗德侯爵家」，也无法狡辩。

1月12日

他说的话就是威尔门特侯爵家的话。

「如果认定我为继承人，就永远闭嘴!别想再提出异议!这个伊萨克·威尔罗德才是正统的继承人!」

「你这家伙!」

一个男人微微一笑。

他就是杰克·坎甯安男爵。

不知道为什么，摩根似乎不想好好珍惜机会，于是就利用了这一点。

「在采取任何行动之前，我先说一声，对威尔罗德侯爵家采取任何行动的人，我们将毫无疑问地与你断绝关系。」

「算了吧!」

因此，在最坏的情况下，威尔门特侯爵家恐怕也会受到某种处罚。

如果被要求不要擅自行动，老老实实地待着，那就只能老老实实地待着了。

菲力浦说完，深深地鞠了一躬。

跑在前面的杰克狼狈不堪。

这次的事情说到底是梅琳达个人的失控。

他是菲力浦从小的朋友。

「但是，就像会议一开始说的那样，我并不想和威尔罗德侯爵家挑起事端。这次的事是「想要阻止梅琳达失控的父亲，因为事故被梅琳达杀死了」的事威尔罗德侯这么说了。想要报复威尔罗德侯爵家的心情是可以理解的，但是希望把这种强烈的心情借到拯救突然陷入当主交替事态的威尔门特侯爵家上。」

热血沸腾的人们不情愿地放开了手。

只要能排除家族被摧毁的危险，自己做了什么都无所谓。

「去年沃利克侯爵倒下的事情至今记忆犹新。而且，我的父亲迪恩昨天也倒下了。这是王党派的危机。而且，如果对威尔罗德侯爵家出手，就会给贵族派的人攻击的借口。如果有人轻举妄动，搞成将王国一分为二的内战，我将直接制裁。有人有什么异议吗?如果没有，禁止报复行为作为决定解散。」

摩根认为「很有可能是伊萨克在幕后策划了什么」，不想把事情闹得太大。

因为还没有在国王的手下进行当主的继承仪式，所以现在还不是正式的当主。

但是，虽然没有举行仪式，但嫡子菲力浦是实际的当主这是众所周知的事实。

「什么嘛，你就是不能考虑未来的无能!」

菲力浦·威尔门特

突然改变了计画，决定上午举行当主迪恩的葬礼。

光是这样，就把会议室的热度夺去了。

「威尔门特侯爵家并不想和威尔罗德侯爵家挑起争端，我希望大家都明白这一点。」

这一天，威尔门特侯爵家原本打算举行庆祝十岁孩子们的宴会。

让过激派的意见从报复这一负面行为转向重建侯爵家这一正面行为。

大概是为了不给这次的事情留下怨恨，已经约定好了吧。

今年庆祝孩子们的宴会改日举行。

「应该立即进行报复!」

也就是说——

这是因为梅琳达突然企图使用骑士的武力强夺继承权。

「为什么? !」

「威.尔.门.特.侯爵家是吧?」

多亏了这个——

而且最重要的是「迪恩想要阻止失控的梅琳达，却被惊慌失措的梅琳达杀死了」这种统一口径的存在。

出席者们意志消沉。

于是，菲力浦提议:「把所有的责任都推给梅琳达，让迪恩挺身而出，阻止她。」于是，他打算把这两件事的差额定为零。

菲力浦似乎与威尔罗德侯爵家有某种密约。

「我确实征求了你们的意见，但是，我并没有要求你们在同伴之间发生争执!」

与威尔门特侯爵家无关，进行个别的报复。

没有理由做好「被制裁的心理准备」，强行采取报复行动。

没有特别提出异议。

「那就好。首先确立新体制是当务之急。就拜托大家了。杰克有话跟你说，你过来一下。」

「是的……」

有人用「可怜」的眼神看着杰克被菲力浦叫出去。

他们是想擅自采取报复行动的人。

多亏杰克跑在前面，他们才没有在满座中丢脸。

虽然没有直接帮助他，但也会投来同情的目光。

＊　＊　＊

现在是当主——菲力浦——的房间。

走进旁边的密谈用的厚墙会客室，菲力浦坐在沙发上。

然后，杰克在菲力浦对面的沙发上深深坐了下来。

他的样子丝毫没有反省的意思。

但是，菲力浦并没有责怪他的态度。

「总之，我只能说，这次是节哀顺变。」

「那是什么意思?」

「当然是父亲。」

菲力浦对杰克的话嗤之以鼻。

「我和你已经交往很久了。威尔门特侯爵家……不，是指旗下的贵族吧?这点我知道。」

「如果我不那样做的话，肯定会有人抢先行动的吧。今后我也会支持你，你作为新当主要好好努力。」

「对不起，帮了大忙。」

「接下来怎么办?」

连一声叹息都想吐出来。

还不如说是聪明。

为了朋友菲力浦，杰克主动抽了下下签。

是什么找碴呢?

「是的。他不知道年幼的弗雷德会成长成什么样的人，所以他认为让你活下去比较好。他完全不像一个九岁的孩子。」

「考虑到开始和精灵交流，应该是很久以前的事了。」

本着「不触碰的神不会降祸」的精神，不轻易触碰才是最保险的。

杰克自己也还年轻，与其说是「力量被认可」，不如说是「棒打出头鸟」。

杰克绝对不是无能。

菲力浦抱怨道。

「九岁就崭露头角是什么意思啊……」

「可恶!我还以为自己还有十年才到那个错年呢!裘德大人不也是从学院毕业后才开始留下名字的吗?」

菲力浦抬起头，一脸懊悔。

「我女儿哪里都不去!肯定是想让她当伊萨克的婚约者，但肯定不行!梅琳达的事刚刚发生，怎么可能迎娶威尔门特侯爵家的人呢!真的想让女儿嫁过去的话，就自己生吧。即使威尔门特侯爵家正式要求，我的女儿也绝对不会去任何地方!」

「就算到现在都没出现，这次也未必不会出现吧?」

「啊……不想做对手……啊……」

「我觉得不是不追究责任……不，可能是故意被人放过了……」

「……你觉得会出现吗?」

「很自然地认为是梅琳达的存在促进了他的觉醒。」

虽然这是他们的误解，但因为知道裘德的存在，所以无论如何都会过度揣测。

「那么，伊萨克怎么样?」

所以，他故意装出一副愚蠢的样子，让菲力浦告诉他们:「什么是不可以做的，如果去了，会受到怎样的惩罚。」

即使不特意攻击王党派，希望安定的人也会转而成为中立派或贵族派，所以就会自然而然地衰退下去。

菲力浦不喜欢纳森，因为他恨自己的儿子养成了讨厌的习惯。

「果然不行啊。」

「好像要刮一场漫长的暴风雨……」

「就像我刚才对大家说的，重整态势是当务之急。因为已经和威尔罗德侯爵家打过招唿了，所以应该不会妨碍吧。嘛，也有没必要妨碍的……」

看到这个样子，杰克陷入了沉思。

不想得罪未来的当主的人，就会故意输掉，去讨好弗雷德。

如果这是某种程度上有势力的家族，肯定有人会抢先一步靠近。

他大概是不相信自己说的话吧。

即使这样也无法培养出真正的实力。

菲力浦想起自己有生命危险，双手抱头趴在桌子上。

但是，他也知道贵族社会不会让他发挥这种能力。

他知道自己只能祈求王室的人好好控制住。

面对杰克那令人不安的措辞，菲力浦的脸扭曲了。

——原以为继承了家业，却发现这是一个前途暗淡的时代。

「什么意思?」

菲力浦明白了杰克想说什么。

当然，那是重建之后的事。

这是在像裘德一样，威尔罗德侯爵家每三代出现的杰出人物出现时使用的。

杰克仰天长叹。

暂且忍耐着对梅琳达的不满，现在选择继续说下去。

「错年」是威尔门特侯爵家的称唿。

——错年。

思考后行动的人，在常识的框架内行动。

威尔门特侯爵家也因当主突然死亡，预计会有一段时间的混乱。

即使要解决眼前的问题，也必须着眼于未来，采取重新开始的方法。

沃利克侯爵家的混乱还在继续，已经是半身不遂的状态。

「威尔门特侯是直觉型的人。与此相对，你是思考型的人。如果你要敌对的话，你想和哪一方对抗?」

「是思考型的。直觉型的人很难预测会采取什么样的行动……是吗!」

「那家伙吗……。怎么回事，那个小鬼!幸好阻止了父亲，免得我和弗雷德也被问罪。那之后，那个小鬼悠哉地向我投来了一种贬低我的视线!我本来还担心会不会毫无疑问地被他杀呢。我清楚地记得自己的脸在抽搐!」

——当主的朋友发表意见被采纳。

他没有直接和裘德谈过，但知道他是什么样的人。

在其他的家里，好像也有称之为「灾厄之时」或「黑暗的时代」的家族。

菲力浦苦笑了一下。

但是坎甯安男爵家是基层中的基层。

对威尔罗德侯爵家来说，这是一个幸运的年，但对其他被压住脑袋的贵族来说，这是一个不幸的年份。

「对了，你有个三岁的女儿吧?给我领养。」

过着和富裕的平民一样的生活。

如果采用这种方法，就不会引起其他贵族的反感，可以引起注意。

现在还小，经验不足，可能会有可乘之机。

最近，不知道是不是受纳森的影响，就连弗雷德也觉得在与骑士的剑术训练中无法取胜。

既然沃利克侯爵家靠不住，作为王党派的领头羊，自己必须应对。

到目前为止，还没有听说过有贵族能与不吉利年相抗衡。

菲力浦不太为梅琳达的死感到悲伤，并不是薄情，而是有他自己的理由。

「真是的，母子俩都是混蛋。」

比起难以预想的对象，能预想到要做什么的对象肯定更容易对付。

「等待暴风雨过去。反正现在是动弹不得的。那就只能等待杰森殿下等年轻一代的崛起，等待能够与之抗衡的人出现了吧。」

也就是说，如果伊萨克是裘德的继承人，那么对其他人来说，将会迎来艰难的时代。

但是，靠直觉行动的人有可能超越框架行动。

但是，如果贸然出手，以后可能会遭到报复。

话虽如此，菲力浦脸上却没有一丝遗憾。

如果真的要建立友好的关系，比起领养，更应该送亲生孩子。

他很清楚自己会被拒绝。

他只是想通过捉弄思念女儿的杰克来稍微缓解一下消沉的心情。

之后，他们聊了几句，就解散了。

＊　＊　＊

杰克走出房间时，弗雷德不小心进了房间。

大概是在外面等着吧。

「父亲，让我和伊萨克决斗吧!」

「喂!」

一进房间，他就说出了荒唐的话。

「纳森是我的表弟，也是我的朋友。我想报仇!」

弗雷德拉起菲力浦的手，用力地握着，试图传达自己的想法。

但是，他还是无法接受这个提议。

「这次的事情都是梅琳达和纳森的错。事情发展到这种地步，报仇是不可能的，我不能承认。」

「可是——」

「如果你无论如何都想做，那就做一个不输给伊萨克的优秀的大人吧。如果你做得足够优秀，让所有人都认为你是适合和伊萨克战斗的男人，我会考虑的。」

这是实质性的拒绝。

在威尔门特侯爵家和威尔罗德侯爵家，武官和文官是不同的。

弗雷德是一个对剑和标枪很感兴趣的武官的孩子。

就算用剑变得再强，也不会被认为适合对付头脑派的伊萨克吧。

弗雷德是个好孩子，但他有点不太会思考。

虽然无法接受，但只要知道可能性不是零，现在就足够了。

0;孩子吗……。是啊，再生一个也可以吧。1;

既然是贵族，最优先的事情就是家族的存续。

虽然菲力浦对年幼的孩子不太感兴趣，但对于想要避免争执的菲力浦来说，给他一个听起来似乎还有可能的回答，是他竭尽全力的温柔。

「明白了，我要变得不输给任何人!」

而且回答不是「允许决斗」，而是「可以考虑」。

但对弗雷德来说，这是件好事。

第三章完

「……是的。」

当弗雷德长大后，他会说:「我想过了，但还是不行。」

菲力浦对弗雷德的回答感到不安。

听到「学习」这个词，弗雷德移开了视线。

0;哎呀呀，这种事非考虑不可。真是令人讨厌的时代……1;

到了十岁以后，在父母看不见的地方交流增多。

「总觉得心里没底……算了。明年以后，你和伊萨克的碰面也会增加吧。不要擅自申请决斗。这一点不要忘记。」

「加，加油啰!」

十年后将是一个比现在更严峻的暴风雨时代，但这种事菲力浦还无法预见。

要是看到伊萨克就动手打人，威尔门特侯爵家就麻烦了。

菲力浦想，为了以防万一，还是准备一个备用的孩子比较好。

「首先，你要以成为王国的剑和盾牌为目标。为此，你必须努力学习。」

在某些情况下，可能会有被迫选择舍弃弗雷德的时候。