第540話 十九歲 走向融合的道路

翻譯：無聊家

即位第二天的晚上是一個立式餐會。

因爲必須和即將回國的賓客們打招呼，所以伊薩克他們當然沒有喫飯的時間。

伊薩克在宴會開始前喫完飯，然後開始一個勁地打招呼。

令人意外的是，成爲國王后，問候賓客的工作變得輕鬆了。

因爲伊薩克不再需要一個一個與使節團的代表們交談。

那些地位不高的小人物，是不適合直接和國王說話的。

不用主動去到處打招呼，所以宴會應酬也變得輕鬆了。

取而代之的，賓客們都聚集在伊薩克的那些有望出人頭地的朋友周圍，也就是保羅和凱等人。

多虧有充裕的時間，伊薩克得以開始料理主菜。

——主菜是指以瑪蒂亞斯和埃德蒙爲首的精靈代表們。

——然後，是和以齊克哈爾特和威利爲首的矮人代表們的密談。

和他們有聯繫的蘭道魯夫被叫到別的房間集合。

「其實我有件事想聽聽大家的意見。我想把一份來自裏德王國的正式工作，委託給克勞德先生。」

「克勞德有工作嗎?」

埃蒙德一邊詢問一邊思考。

腦海中浮現出幾個委託內容，不過幾乎都是關於魔法的。

其中最有可能的是作爲醫療人員常駐王宮。

但是伊薩克的要求與他預想的不同。

「希望您擔任大臣。雖然這只是我個人的想法，但我正在考慮任免種族融合大臣或種族融合團體的代表。這份工作內容就和名字一樣，是爲了恢復兩百年來中斷的精靈、矮人、人類的關係而行動。」

「爲了不引起誤會，事先聲明，並不是要強制移居到我國，我們只是主張把世界變成一個所有種族都適合居住的地方。有一個很好的例子，在摩拉努村向東延伸的森林盡頭，居住在法提爾王國南部森林裏的精靈們，他們目前通過蒂利希爾的貿易站獲得商品。但如果能從附近法提爾王國的街道上採購物資的話，運輸應該也會比較輕鬆，我想把這些談判交給克勞德先生來做，將這些人聚集在一起。」

這個角色不需要超越對手的頭腦。

但還沒問出口，他就馬上明白了自己爲什麼會被排除在人選之外。

——是當上大臣，還是組建民間團體?

和大臣不同，作爲民間團體的代表，也不會有那種被迫行事的感覺吧。

還是會覺得奇怪吧。

「我們要先和本國的人商量一下再回答。特別是在會談之前，我們需要時間來選擇適合副大臣或者副代表的人選。」

但是，這些話之中，有一點讓埃蒙德很在意。

「我從皮斯特那裏得到了蒸汽機實用化的報告。如果用蒸汽機牽引轉向架的方式來驅動載具的話，單次的運貨量也會增加。鐵路相關的工作今後會越來越多，我希望齊克哈爾特先生能專注於這方面。」

「那缺點呢?」

但是，也不能無條件地贊同。

「首先說明就任大臣的好處吧，在進入其他國家活動時，可以得到裏德王國的身份保障。如果其他國家的領主們以「擅自和精靈們接觸，引起混亂的話就麻煩了」爲由拒絕接觸的話，站在個人的立場上是沒有辦法行動的。但是有裏德王國做後盾的話，在其他國家的活動會變得容易一些。」

但是，不能在他國境內活動，就無法進行接觸。

「不是因爲力量不足。而是因爲齊克哈爾特先生和我有很深的利害關係。即使和其他國家的矮人交涉，也可能被認爲是偏袒與我。所以應該選擇沒有直接利害關係的人，作爲矮人的代表。」

兩個方案都有利有弊。

雖然伊薩克沒有說出來，但克勞德很好地控制着行爲過度的瑪蒂亞斯。

但是這麼重要的話題，讓自己一個人談真的沒問題嗎?蘭道魯夫感到不安。

——爲了換取行動的自由，必須自己做的事情會越來越多。

——成爲大臣時的利弊。

這不僅僅是慈善事業，對裏德王國也有好處。

特別是克勞德等人，有過光是弄到鹽就很辛苦的經歷。

齊克哈爾特也理解自己所從事工作的重要性。

「而且克勞德先生對精靈和矮人而言是值得信賴的人物。至今爲止，您幫助我很多次，不過都是作爲朋友而言的······您的幫助都是嚴格限定在友情範圍之內的，沒有過輕舉妄動，也沒有涉及過危害整個精靈種族的立場，我很欣賞您的政治平衡。」

儘管他名義上是下一任戶主，但現在實際的領主是他。

僅此而已。

克勞德很苦惱。

人是一種會懷疑無償奉獻之中是否有內幕的生物。

不，不光是他，所有人都很煩惱。

「這雖然是一份很有意義的工作……但鐵路方面的工作也很有意義。」

能得到對方的信任就不是什麼壞事。

「陛下，爲什麼現在纔想和遠方的精靈、矮人接觸呢?」

如果曾經的自己被異國的精靈說「成爲了〇〇國的大臣，正在推進與各地精靈的交流」，你會怎麼想呢?

克勞德沒有自信地回答，但伊薩克使勁搖了搖頭。

當然，伊薩克選擇克勞德並不僅僅是因爲年輕。

「現在重新開始與人類交流的，只有鄰近維爾羅德侯爵領地的精靈和矮人。在大陸各地，還存在着處於孤立環境中的非人種族。爲了與他們接觸，需要有能夠承受長途旅行的年輕人。」

對政治的平衡感是最重要的要素。

這個選擇非常困難。

這也是伊薩克選擇他的原因之一。

對於精靈和矮人來說，這並不是一個壞事。

齊克哈爾特一臉不滿，剛想問「爲什麼不選擇我而要委託別人來擔任代表」。

所以，伊薩克也沒有催促。

伊薩克想通過誠實地告知目的，來是獲得他們的信任。

「我來當代表?這麼重要的工作，交給長老們不是更好嗎?」

「多虧了精靈的外來務工者們，以前幾年就會發生一次洪水和山體滑坡的地方，現在已經不再受災了，街道建設的負擔也減輕了。農民們因此沒有被強加勞役，糧食生產也在逐年增加。多虧了大家的幫助，控制住了災難，饑民的數量也減少了。作爲國王，希望交流變得活躍、希望精靈務工人員的數量增加，是理所當然的想法。」

如果要在蒂利希爾周邊開闢住宅區的話，必須得到蘭道魯夫的認可。

在弄清楚這一點之前，他無法開始進行研討。

蘭道魯夫明白了自己被叫到這裏來的理由。

埃德蒙問起這點。

「如果是這樣的話，雖然很遺憾，但沒被選上也沒辦法。」

「之所以想拜託克勞德，是因爲我熟悉他的性格，如果精靈方面能推薦其他擅長折中的人，我沒有異議。本來，種族融合這種想法本身就不是強制的。將來暫且不論，只要能維持現狀就好，我不會強求的。」

「我不夠資格……不會吧。」

在這一點上，克勞德與瑪蒂亞斯不同，他應該沒有問題。

「如果不是就任大臣而是成立了民間團體的話，克勞德先生在我國的旅費是可以報銷的，其他的費用將依靠精靈和矮人的捐贈來維持。比起作爲人類國家的大臣進行接觸，我想您可以在其他的精靈和矮人對您有好印象的狀態下去接觸。當然，我也不知道其他國家是否允許這種接觸。」

「我創造了與精靈和矮人重新開始交流的契機，現在我成爲了國王，我在想這是不是神在告訴我要和異種族修復關係。可是他們分散在各地，連聯絡的機會都沒有，能與這些人重新進行交流，對各位來說不是壞事，對我們國家來說也是件好事。」

這兩個問題都令人煩惱。

伊薩克並不是出於好心才提出這樣的建議。

「不，這個提議本身就很有意思，只是無法馬上回答而已。」

埃德蒙的回答道出了在場人們的心聲。

如果能在附近進行交易，生活將會變得更加輕鬆。

「只要能進行交易，住在那些地方的人就會變得輕鬆，你是要我來幫助這些人嗎?」

與散佈在大陸各地的同族接觸是求之不得的。

不是可以輕易選擇的。

「我希望克勞德先生做的，是讓他與二百年前的戰爭開始就持續斷交的各地的精靈和矮人重新建立邦交。即使不能與當地的人類國家和睦相處，也可以採取讓他們移居到維爾羅德侯爵的領地東部等手段。不過，如果一直住在領地內，總有一天會需要繳納稅金。」

「不消說，同族的人們很有可能會說您是『人類養的狗』，避您而不及，畢竟得到裏德王國的支持，就等於藉助了人類的力量。爲了把負面輿論最小化，我現在打算不授予爵位等獎賞，不過，爲了讓您穿上與大臣頭銜相稱的服裝，我打算準備與職責相符的報酬。」

但是，因爲是重要的問題，所以不能馬上回答。

有興趣。

——伊薩克讓克勞德當上大臣，與遠方的精靈和矮人接觸的意圖。

伊薩克對他的人格和能力也有很高的評價。

伊薩克並不想讓齊克哈爾特放棄這些，去投入到新的工作中。

0;大家似乎對這個話題很感興趣。這樣的話，我也得救了。1;

伊薩克覺得最初的提案被善意地接受了，這讓他很安心。

各地需要精靈務工者的呼聲很高。

特別是現在，爲了遵守與沃裏克侯爵的約定，正需要召集足夠的精靈人數集中派遣。

而且，如果羅克威爾王國也得到的話，裏德王國就會變成一個東西延伸的國家。

爲了便於軍隊移動，必須整頓道路。

爲此，只能確保勞動者的數量。

這不僅是精靈和矮人的事，對於裏德王國而言也是必要的事。

所以，伊薩克就算要準備一個大臣的職位也要拉攏他們。

「有個問題想問您。」

一直靜觀其變的威利發話了。

「是什麼問題呢?」

「您願意幫助我們，我們非常感激……但作爲回報，您想要些什麼呢?」

對精靈和矮人而言，伊薩克的話說得太順暢了。

如果是埃利亞斯說出來這種話，他們應該會相信埃利亞斯的心裏也是這麼想的。

但是對象是伊薩克。

他們懷疑裏面有什麼內幕。

「我需要的回報只有一個，就是聯合起全大陸的精靈和矮人之後，『讓人類成爲奴隸，爲祖先報仇!』請您保證不會做出這種危險的事。即使不生活在同一條街上，作爲好鄰居相處也是我們的目的。」

「就只有這樣嗎?真的嗎?」

「嗯……但是，剛纔說的並不是全部。」

克勞德很困惑，但其他精靈卻不這麼想。

與別處的精靈開展交流，年輕人對於迎接新的相遇這件事，也是非常歡迎的。

而且，不僅僅是克勞德的事。

然而伊薩克並沒有想要強行推進。

【讓我們回憶一下，皮斯特和可蘭、馬特和珍妮、莫妮卡和保羅、還有凱變得非常受女生歡迎、甚至是傑森和妮可……FFFFFF伊薩克真是一個罪孽深重的媒人】

「我也知道這是一種冒昧的行爲，但是一想到自己馬上就要成爲父親，一種從未有過的感情湧上心頭。我想和克勞德先生分享，於是就想創造一個相遇的機會。既然人類和精靈會成爲好朋友。那精靈和精靈之間成爲好朋友不也是很好嗎?當然，如果不能打動克勞德先生的心，也可以把它當作一項普通的工作來做。」

「啊這……這也太乾涉私生活了吧?」

「其實讓克勞德先生當大臣和代表，也是出於我個人的感情。現在有交流的精靈們，大概都是克勞德先生的熟人吧。說不定，也有去世的夫人的朋友。克勞德先生應該不會想和讓他想起妻子的人再婚，如果和住在遙遠地方的精靈再婚，或許能找到自己想再婚的對象。」

因此克勞德面露難色。

對於伊薩克的想法，瑪蒂亞斯最感興趣。

「我也很想看到曾孫的臉。快點實現老人的心願吧。」

「爺爺還很健康吧?真是的，麻煩的問題……」

雖然伊薩克對帕梅拉抱有複雜的感情，但聽到她懷孕時的喜悅不是假的。

從這個意義上來說，他們開始覺得接受這個提議也不錯。

他早就說過「想要曾孫」，所以贊成伊薩克促成克勞德的再婚。

因爲他覺得說實話也是贏得他們信任的必要條件。

即使成爲國王的伊薩克說的話，也太過干涉私生活了。

他們也知道克勞德對亡妻有操守。

但是也覺得克勞德差不多該再婚了。

他只是想讓在有孩子之前就失去妻子的克勞德瞭解這一點。

伊薩克彷彿死心一般地說。