第829话 三十岁 给孩子们的学习会

伊萨克决定趁下午茶的时间，给孩子们办一场学习会。

「那么，一个个按顺序说明也行，不过先换个形式吧——你们各自把在意的地方提出来，我一个一个回答。那么萨克，你在意哪里？」

「……果然还是最开始。您明明在生气，却马上又赔了礼，这一点我很在意。」

「这样啊。那是因为马卡利斯特联合说了非常无礼的话。可马卡利斯特联合在阿尔比昂帝国投降的那一刻，就解散了。所以爸爸误以为他们还是马卡利斯特联合的一员、狠狠责备了人家，才向吉列姆陛下道歉的。」

因为其中还有年幼的孩子，伊萨克尽量把话说得浅显易懂。

「谁都会有不愿承认错误的心思。可死不认错、一直找借口，那是绝对不行的。接受自己错了，再往正确的方向改，这一点也很要紧。不能因为自己是皇帝，就认定一切都对、不肯接受错误。所以爸爸一明白吉列姆陛下不是该责备的对象，就道了歉。」

「也就是说，不能因为自己地位高，就认定自己说的都是对的。」

「说得对。你觉得不肯认错的人最后会怎样？会再没人肯指出他的错。那就只能一直错下去，总有一天会变成杰森或者阿奇博尔德·阿克那样。人一个人什么都做不成。希望你们也记住，别一味固执，有时候也需要认错的勇气。」

「是。」

萨克一应声，伊萨克便满意地点了点头。

「那么克里斯，你有什么想问的吗？」

「阿尔比昂帝国投降后，成了恩菲尔德帝国的东西——这一点我明白了。马卡利斯特联合想夺回被阿尔比昂帝国抢走的领土，这份心情我也懂。可为什么要发那么大的火呢？」

「说得也是——」

伊萨克盯上了克里斯分到自己盘里的点心。

他从里面抢走一块费南雪，吃了下去。

「啊……。父亲大人，您为什么做出这么没规矩的事……」

克里斯很难过。

不是因为自己拿的点心被抢了。

桌上明明还摆着各式各样的点心，伊萨克却做出从别人盘里抢东西的举动，这才让他难过。

可做出这种举动，是有原因的。

而且，那也是个要紧的问题。

「嗯，我盼着。」

莱昂的问题也是那种不起眼却要紧的事，伊萨克一边认真琢磨一边回答。

阿尔拜因这个问题，伊萨克也不太好回答。

「那么巴里，你有想问的吗？」

「那是给马卡利斯特联合留的最后一次机会。抢了别人的东西，连声对不起都说不出的对手，是不能原谅的。不过对方好像确实不知情，所以我想着至少给一次机会。好了，这里有个问题。为什么先派使者过去，确认他们有没有撤退的意思？马卡利斯特联合是侵略过恩菲尔德帝国的国家，期限就到内战结束之时。想到一点说一点就行。」

「啊，这是克里斯的吗。我不知道，饶了我吧。」

「是为了我们吗？」

「因为马卡利斯特联合就是抢了别人的东西也不反省的一帮人。爸爸刚才拿了克里斯一块点心。要是克里斯刚才说『一块的话就给你吧』，那接下来就会像这样连盘子都被夺走。换成国家，哪怕只是一点点，也有不能让出去的东西。所以才必须强硬地说『还回来』。莱昂你不也跟马尔斯、阿尔拜因为『把玩具还我』打过架吗？道理一样，把意思亮出来是很要紧的。」

不知不觉间，孩子们都长出息了。

「你说得对。可就像刚才说的，要是有个坏国王，很多人就会遭殃。杰森就差一点成了坏国王。要是放任不管，数不清的人都会遭殃。萝蕾塔也会被处刑，莱昂也不会出生。打倒坏国王时出现牺牲，这是没办法的事。该想的是怎么把它压到最少。」

「要是想到答案了，就说来听听。说错了我会给你纠正。」

因为那样更能让他们觉得「爸爸好帅」。

可他原以为还是小孩子的孩子，如今已长到能站在对方立场上想事情，这件事本身就让人高兴。

他决定暂且就此满足。

因为这一切都只是为了孩子们，并不包括其他那些人。

「还有，随着情况变通态度也很要紧。比如说，因为跟吉列姆陛下成了朋友，就想对他好一点，作为人来说并不坏。可作为政治家就是不及格。这世上不是所有人都吃诚意这一套。被马卡利斯特联合抢走的领土，对恩菲尔德帝国来说不过一丁点。可就是这一点，也不能因为少就让出去。」

「那么阿尔拜因，你有什么想问的吗？」

伊萨克温和地笑了。

「正是。吉列姆陛下认了错，还答应撤兵。他跟其他马卡利斯特联合的成员国应对方式不同，所以我决定放过巴克莱王国。」

「那是小时候的事了。」

「正是。握有强大的权力，也就意味着背负沉重的责任。要是实在背不起这份责任，那就只能舍掉皇族、贵族的身份去做平民。能像这样吃到好吃的点心，也不过是提前支取将来要背的责任。要是觉得自己怎么也背不起，就老实说出来。爸爸会给你们备一个能沉在爱好里、慢悠悠过日子的乡下领主之位。」

不过他想起了一个。

「虽说是盟国，别国终究是别国。要是有的国家里坐着跟恩菲尔德帝国毫无关系的国王，说不定哪天就会变成敌人。就算在和平年代，战争也会因国王一个念头就打起来。比如杰森那样。所以我打算趁马尔斯你们还没长大，先把敌人收拾掉，好让你们能不打仗地过日子。所以对巴克莱王国我也说了，不要同盟，愿意当恩菲尔德帝国的贵族就接受。国境线还是少些好。」

伊萨克差点落下泪来。

这回连盘子一起端走。

他夸了努力发问的巴里。

巴里犯了难。

萨克那个问题的答案，也牵到了克里斯的问题上。

「那是为了大家——为了马尔斯你们长大以后。」

虽然被吉列姆挫了锐气，可总算把「一切都是为了孩子们」这份心意传达了出去，这一点很好。

「也就是说，吉列姆陛下也有认错并作出决断的勇气。」

他想着待会儿要把这些讲给妻子们听，一边往下说。

马尔斯那句「跟伊丽莎白有婚约关系的人」说得无心，却刺伤了伊萨克。

「……我觉得，您说的话前后正相反。」

可现在是要给孩子们上课的时间。

「那么莱昂，你有想问的吗？」

「我……在意的是，为什么您在会谈前态度突然就变了。当然，我知道您是在生气，可变得也太过头了。就算被抢走了一点领土，也大可以再谈谈、用别的办法解决吧？」

「那么下一个，马尔斯来试试吧。」

「阿尔比昂帝国成了恩菲尔德帝国的东西。他们明明知道了这件事，却连歉都不道，还说既然是不知道的时候做的，就把领土交出来。这是非常无礼的行为。所以才不能原谅，对吧？」

「我跟吉列姆陛下是初次见面。所以听了马卡利斯特联合的答复虽然动了气，一开始还是友好相待。为什么这么做？因为一上来就摆出吵架的架势，人家就会觉得没法跟你交好了。可会谈之前，爸爸不是一直想跟吉列姆陛下处好关系吗？那就是为了不把交好这条路堵死。所以吉列姆陛下才敢问出『要是投降，会怎么样』。要是一开始就摆出一直讨厌他的态度，他或许就死心，跟其他马卡利斯特联合的国家一起打了。」

克里斯对装傻的伊萨克起了火，却也由此明白了过来。

伊萨克面带笑容，把克里斯的盘子还了回去。

这时，他把一块刚才吃掉的同款费南雪放回盘里。

「在爸爸看来，你还小得很呢。」

「……也就是说，我们也得小心，别变成那样。」

伊萨克把「大家」这个词改了口。

这是为了让他们看到，补偿是必要的。

没能得到最大的收获，但至少保住了最低限度的收获。

「啊，那件事。那叫避免公私混同。」

「啊！内战结束的时候，在占领的地域划定国境。您一开始明明在生气，为什么说了那种话呢？」

他自己在孩子们这个年纪时，脑子里想的只有「怎么把这个国家掀翻」，正因为如此，孩子们能笔直地长大，让他格外高兴。

「怎么可能不知道。而且——原来是这个意思啊……」

「呃，那么……。为什么没有缔结同盟呢？我觉得，要是对方是跟伊丽莎白有婚约关系的人所在的国家，结个同盟也无妨。」

伊萨克又把克里斯的那盘点心拿走了。

「对。」

「我们也这么觉得。」

没工夫伤心。

「是接着马尔斯的话说。我知道您为了让我们的日子过得更好，一直在努力。那马卡利斯特联合的人们，日子又会怎样呢？我想，他们里头也不全都是坏人。」

既然如此，就只能把答案告诉他们了。

因为想问的，差不多都被哥哥们先问过了。

「是啊。爸爸打算在自己这一代，把将来可能成为敌人的对手都打倒。给孩子造一个能安全生活的社会，是大人的职责。」

萨克他们似乎也跟巴里一样，觉得想不通。

孩子们开始觉得，这一连串的问答是有意义的。

「这问题问得好。」

「其他人呢？」

「那么巴里，你先是怎么想的？」

「呃……」

「……我会努力，不让自己从责任面前逃开！」

可伊萨克没有直接给出答案。

他给出提示，好让孩子们自己推导出来。

好，最先举手的是马尔斯。

「要是不结束内战，国境就永远定不下来。」

「既然他们打过来了，那我们也可以还手吧？那就把被抢走的地方夺回来。」

「既然这样，不光夺回来，把他们的国家打下来也可以吧？」

克里斯、莱昂接连把想法说出了口。

「那要是打下对方的国家之后再结束内战，马卡利斯特联合的土地就成了恩菲尔德帝国的东西？」

萨克推导出了答案。

伊萨克咧嘴一笑。

「正是。既然他们侵略了恩菲尔德帝国，两国之间就处在战争状态。忘了这一点、只顾说自己意见的对手，我不打算让他当邻居。这也是刚才说过的，为了除掉未来的敌人。跟那种觉得可以随心所欲抢人土地的国王，是没法交好的。可以让他们去跟叛军打，耗掉叛军的力气；之后要灭掉那些交好不了的国家，也就容易多了。要是他们老老实实把土地还回来、道个歉，那这个国家倒也不是不能放过。」

「哦——」

孩子们对伊萨克的深谋远虑大为佩服。

「跟写契约书时一样。不能只盯着上面写的金额，其他条件也得看仔细了再签字。留心别被狡猾的人骗了，这也很要紧。」

伊萨克博得了孩子们的敬佩，心情好了起来。

「那么德韦恩，你有想问的吗？」

「有是有……。跟哥哥们问的不一样，可以吗？」

「当然可以。想问什么都行。」

「那么……」

虽说问了也没关系，德韦恩还是吞吞吐吐。

「因为您被母亲她们责备『快点给孩子们定下婚约对象啊』的时候，也是先笑着糊弄过去，再慢慢想答案，看起来一模一样。」

连莱昂都提醒德韦恩「读读空气」，可见这事早就人尽皆知。

这一点也让伊萨克难受。

——德韦恩这个问题，正戳中了伊萨克的痛处。

（有那么难以启齿的内容吗？）

孩子们确实把父母的样子看得很清楚。

这一回教给了孩子们很多东西，而这场学习会看来不只是听课的一方，连讲课的一方也有可学之处。

伊萨克觉得奇怪，等着儿子开口。

「那是，是的。有人会摸下巴，有人会挠着头想。爸爸大概是笑的时候比较多吧。」

「……你怎么会这么想？」

「那为什么为难呢？」

「德韦恩，这种事就别揭穿了。」

可既然说了会答，他也想对孩子们诚实作答，于是决定照实说。

「……你观察得真仔细。」

虽然只是勉强作答，可被孩子们认成「一个笑着糊弄的人」，还是让伊萨克很受打击。

「父亲大人看到吉列姆陛下递来的文件时笑了吧？那是因为为难，才笑着拖时间吗？」

说起来，本是不该做挨骂的事，可伊萨克并不这么想。

（得先跟帕梅拉她们说好，别在孩子们面前严厉追问我。）

这可是件严重的事。

「原来是这样。」

「因为我没想到吉列姆陛下备着能挡开责问的答案。那一下，吉列姆陛下确实漂亮。」