第823话 三十岁 来自伊萨克的试炼

「阿尔比昂帝国早就投降了，我们却对恩菲尔德帝国的领土动了手，这确实是大事；不过对方还给了我们登门辩解的机会，总算还有救。说不定奥尔登还能娶到伊丽莎白皇女。这一趟有危险，可还是该应召走一趟。」

吉列姆觉得，局面虽然危险，可同时也是个机会。

因为办得好，说不定能拿到比求得对方宽恕入侵更多的好处。

「不过这也要看威尔罗德公他们看不看得上奥尔登。虽说是为担保我的安全送来的人质，该办的事总还是会办的。到那时候要是被看中，就成了跟恩菲尔德帝国结亲的机会。」

「……他们真是人质吗？」

一位大臣提出了疑问。

「那是随时死掉都不奇怪的年纪。要是在我国寻了短见，对方就拿到了进攻的大义名分。也有可能，是为了取陛下性命，才把抱着死心的老人送了过来。就算对方说是为阿尔比昂帝国内战结束之后作打算，那也未必是为了求和。加害陛下，或者把陛下扣作人质、搅乱我国之后再打进来——这种情形也得先算进去。」

他这一盆冷水，泼在了吉列姆飘飘然的心气上。

的确，摩根和温莎公爵当人质，分量足够。

可这话的前提，是不去考虑两人的年纪。

一算年纪，就跟怀里抱着不知何时会炸的炸弹一样。

更何况，是要拿随时可能咽气的老人，换国王往敌境走一趟。

就算把名头算进去，也有人认为这交换条件实在不划算。

「只稍一查就看得出来，那是个以擅长玩权术出名的家系。连亲生儿子都能当弃子使，扔个没几年好活的老人又算得了什么。照字面去信，太危险了。」

「再说了，对打上自家门来的对手，真会有哪个王打心底想「只要解释清楚就饶了你」吗？真去了，对方多半会挑一堆毛病。」

又有别的谨慎意见冒出来，吉列姆也意识到了自己想得太浅。

「危险吗。」

「是。可也只能去。就算在这儿回绝，等阿尔比昂帝国的乱子一了，下一个被用兵的就是马卡利斯特联合。到那时候再说什么想见面，对方怕是理都不会理。」

「……你是说，要抱着闯死地的打算去？」

「正是如此。」

「是啊，眼下正是国难当头。必须上下一条心去应对。拜托各位了。」

「那么接下来是埃利奥特的事。既然我要出门，就得把他从前线叫回来吧。」

「谁让这就是联合盟主的责任呢……」

「要是与伊丽莎白皇女的婚约谈得下去，也可能以陪嫁的形式把故土作为嫁资还回来。就看陛下能不能把对伊萨克陛下的辩解办得漂亮，以及奥尔登殿下能不能入威尔罗德公他们的眼。全看这两点，未来变亮的可能还是有的。可能性虽说无限接近零，可并不是零。」

「尽量做到让对方觉得我们是值得结亲的对象吧。也去知会盟国一声，让他们暂缓进攻。……怕是要挨骂了。」

想想往后别国会怎么动作，十有八九是要把责任推过来。

该想到，谁想去抢那块地，就会遭到严厉的处置。

「姑且问一句威尔罗德公，我们该停下进攻吗？要是对方是叛军，我们把敌军牵制住，对恩菲尔德帝国来说也不算坏事。运气好的话，说不定还能谈成让他们归还故土。」

被人拿与伊丽莎白订婚这点甜头一晃，就起了本不该起的指望——这才是他的不幸。

「可也不能只由我国擅自去谈。往各国派使者，摆个会商的场子吧。这才是对结盟之国该有的礼数。要是主张死战到底的意见占多数……那就只有我国单独去谈了。毕竟对方连威尔罗德公他们都送过来，才给我们造出这个辩解的机会，可不能白白糟蹋。」

这么做，恩菲尔德帝国一方也挑不出毛病。

「当然。低头低过头，反倒会被看轻成可以随手踩扁的对手。赔罪要诚心诚意，却绝不谄媚。这个分寸才要紧。我们也会随行，为陛下撑腰。」

不是可以掉以轻心的对手。

吉列姆吓出一身冷汗。

「那就这样回话：我方有意应下谈判，但请等到跟联合各国先商量一次。对方也不会以为我国是唯一的谈判窗口、只要跟我国停战就万事大吉吧。」

伊萨克虽才三十岁，年纪轻轻，却是让傲慢不逊的文森特屈膝的男人。

被周围人这么一劝，吉列姆心里的天真念头也消了。

「我也这么想。我们又不是不说明情况就擅自去谈，只要把该尽的义理尽到，剩下就是各国的责任了。」

可不能抱着「说不定能把女儿嫁过去」的指望上路，该带着「对方会用尽手段来坑人」的戒心过去。

可就算是大伙一起定的，也难免被推一句「还不是因为盟主巴克莱王国点了头」，把责任扣过来。

「毕竟，对方是连那个文森特都选择投降的对手。非得抱着跟恶鬼罗刹打交道的觉悟去应对不可。」

是马卡利斯特联合的各国提出「眼下正是机会，把国土夺回来吧」，才有了这事。

对内战爆发的阿尔比昂帝国发动反攻这一手，并不是巴克莱王国先提的。

吉列姆大概也明白这个道理，没有回一句丧气话。

绝不是等闲之辈。

参加马卡利斯特联合的各国虽是阿尔比昂帝国的受害者，可跟这事无关的恩菲尔德帝国，没有理由去体谅他们。

「就算是不知情，我方也是侵略了他国领土的一方，是要赔罪的一方，请别忘了这一点。不然，光凭皇帝一个人的心情，就能轻轻松松把我国碾碎。」

因为彼此只是为了不被阿尔比昂帝国灭掉才联手的交情，谁都优先保自己的命，这很容易想到。

若是寻常的国家、寻常的王，对他们的应对不会有什么特别的看法。

「是啊，我竟忘了对方是让那个文森特屈膝的人。这样的话，光去见一面怕是不够……」

眼下的局面，只能应伊萨克的召见。

吉列姆垂下了肩膀。

这场试炼，并不只针对奥尔登一人。

他们的想法并没有错。

话虽这么说，小国的悲哀他早就尝过许多回，也就习惯了。

吉列姆选了既谨慎又合乎常理的做法。

「是吗，说得也是。」

「是！」

只要尽了同盟国的义理，就没必要去参加一场明知会输的仗。

所以他们也只能做出让自己活下来的举动。

这安慰实在算不上安慰，可「可能性不是零」这一点才是要紧的。

「陛下，正是那件事被抓了把柄，质问的使者才上了门。夺回故土这个念想，还是丢掉为好。」

「一切指望都被掐断，真是让人难过啊。」

明明是全体决定的，却要拿自己当祭品，这口气实在咽不下。

要是就那么去见面，态度一定会被抓住把柄。

对方送来摩根等人作安全担保，吉列姆也就松了警惕。

——尤其是在牵扯到孩子的事情上。

「我认为这样妥当。马卡利斯特联合是为对付阿尔比昂帝国才结成的。硬说它不是冲着恩菲尔德帝国来的，也说得过去。没必要陪着寻死的人一起跳。单独讲和也是一条路。」

可伊萨克不是寻常的王。

「可一味谄媚讨好也不行吧。」

吉列姆把话题转到了下一项议题。

阿尔比昂帝国的领土，就是自己的领土。

刚才的自己，是何等的不知天高地厚。

在决定派出坎宁安伯爵一行的那一刻，伊萨克的试炼就早已冲着马卡利斯特联合全体开始了。

大臣大概也觉得话说重了，便打算替他把话圆回来。