第757话 二十七岁 德雷克元帅一生一次的大赌局

阿克王国的王都格洛里亚斯。

原本守卫这座城市的阿尔比昂帝国军撤退了。

只剩下以难民为主的杂兵2万。

安迪的施策见了效，没打仗他们的数量就减了下去。

沃里克公爵看重占领王都这一事实所代表的意义，连军队休整也算在内，把主力都调去参加对格洛里亚斯的包围。

威尔门特公爵则与温莎公爵军一同，朝王都南部去压制。

这样一来，阿尔比昂帝国军征来的难民，大部分都会跟帝国军本队被分割开。

目前一切顺利。

就在这时候，又一条好消息传了进来。

「德雷克元帅亲自来谈投降了？」

「太好了！」

「这是一场大胜！」

听到这个消息，沃里克公爵他们一片欢腾。

如今的阿克王国算不上威胁，可敌人少一个总归是让人高兴的事。

「行吧。就准他过来。还有，也通知麦克唐纳先生一声。这大概正是他们最想在场的一刻。」

沃里克公爵没有忘记照顾哈米斯伯爵他们的心情。

——因为阿克王国屈膝的那一刻，正是他们渴求已久的东西。

明知如此却置之不理，这种事沃里克公爵做不出来。

定下两天后与德雷克元帅会面，趁这空当把哈米斯伯爵他们叫过来。

——而两天后，德雷克元帅他们得知了一个令人震惊的事实。

「难不成你是想拿自己的命去换，求我饶了阿奇博尔德？」

这答案完全出乎意料。

「哦？」

如果是打进去占领的，那凭当地的判断处刑德雷克元帅他们也办得到。

「你跟德雷克元帅一起去王都——现在该叫帝都了。只要伊萨克陛下准许，你动手也行。不过在准许之前，希望你忍一忍。」

不肯听主动投降的人说话，二话不问就处刑，面子上不好看。

——越是高手，越擅长把气息藏起来。

可这一回，是他们主动来求降的。

这就说明他有多不把对方放在眼里。

（反正就是要交出阿奇博尔德，换自己这些人活命吧。）

面对这个巨大的误算，德雷克元帅开始觉得，自己该下多大的决心也得重新掂量了。

「事情我早就听说了，条件还没听。据说是有只能对我说的条件？」

「最后一项工作是什么？」

他心里就是「希望断了！」的那种滋味，恨不得把一切都放弃。

他连装出来的诚意都不肯给，就是因为心里这么想。

可万一真是那样，事情就不一样了，为稳妥起见还是确认一下。

德雷克元帅一副难以启齿的样子，犹豫了一阵才开口。

「我十分明白。我也不会做出违背伊萨克陛下厚意的事。先跟伊萨克陛下一起听完那帮家伙的说法，再考虑用什么拷问。」

「哈、哈米斯伯!? 怎么会……」

（阿克王国里也有值得一看的家伙嘛。）

「阿克王国元帅，米基·德雷克侯爵。能拜见皇帝陛下，荣幸之至。」

面对哈米斯伯爵的怒吼，德雷克元帅用冷静的声音回答。

德雷克元帅腿一软，一屁股坐到了地上。

他们仔细地观察着已改名为「恩菲尔德帝国」的里德王国的状况。

＊　＊　＊

等一轮都结束，伊萨克动了。

可是，计划早就动起来了。

大概是气得太厉害，话都说不出来了。

——哈米斯伯爵还活着。

虽说事前早就跟他们对过口径，可毕竟哈米斯伯爵同行，他们的脸色还是很难看。

「在跟哈米斯伯重逢之前，从决定投降的那一刻起，我们就不抱希望了。可是，我们也得做完最后一项工作。正是这么想的，才忍下耻辱一路来到这里。」

「杰克……麦克唐纳……。难道说，你就是……，怎么会……」

之后，将军们也各自做起自我介绍。

「什么！难道是你们放跑的？」

德雷克元帅他们先被给了一天的休息。

「……你大概恨不得把他们撕成八块吧。可人家是为投降才求见陛下的，我不能让你在这儿想怎么处置就怎么处置。这一回就忍一忍，行吗？」

德雷克元帅会腿软，并不只是因为哈米斯伯爵还活着。

那里除了伊萨克，还有新任外务大臣坎宁安伯爵在。

想把他们的待遇弄得多差都行，可那就等于显出伊萨克气量狭小。

可他们对这种视线早习惯了，于是把注意力放到伊萨克身上。

他确实有那种让人这么想的风格。

这是为了留出时间，让他们在见伊萨克之前整理好仪容。

怎么对待来访谈投降的一国元帅和将军们，也是要讲气量的。

（为什么还活着。那时候你要是死了就好了……）

听完德雷克元帅的说明，哈米斯伯爵浑身发抖。

德雷克元帅他们露出了一瞬间的动摇，可就算这样，眼里那股活气也没消失。

（没想到哈米斯伯居然还活着。而且还是叛军的头目!? 这么说，阿克王国之所以灭亡，不就等于是因为他发动了叛乱吗。再说……，这可不妙。太不妙了！这家伙在帮里德王国，那他要的回报肯定跟复仇有关。）

大概是同一个道理，伊萨克才能不散播恐惧地端坐在那里。

不可能在这里停下。

被逼到绝路的人会想什么，太容易猜到了。

原本翘着腿的伊萨克听完这番话，把脚并齐重新坐正。

「是承担责任。这场战争的责任在我们身上。所有责任都由我们承担，只求您对士兵们和阿克国民施以温情。」

就他而言，巴不得别在这里处置掉，于是尽量想把人说服。

平时坐上王座时他都会把双脚并齐，今天却翘着腿。

于是换成伊萨克继续发问。

沃里克公爵安抚着哈米斯伯爵。

当然，哈米斯伯爵也在场，正瞪着德雷克元帅他们。

阿奇博尔德和弗里亚斯是确定要处刑的，可德雷克元帅就凭刚才那句话，在伊萨克心里的评价变了。

「你是问我为什么还活着？还是问我为什么在这儿？要讲这个可得花上很长时间。不过，先让我把自我介绍做完吧。现在的我叫杰克·麦克唐纳。这样你大概就明白了。」

确认他们都跪下了，伊萨克才开口。

「阿奇博尔德陛下早已逃到阿尔比昂帝国去了。」

随德雷克元帅去帝都的，还有3名将军。

伊萨克的眼里带着轻蔑之色。

「先把话说在前头。看到哈米斯伯在这里，你该明白了吧——跟阿克人民解放战线联手的时候，他们提了几个条件。里头不只有王族，也包括高位贵族。别抱无聊的指望。」

（这就是皇帝伊萨克吗。当初来我国的时候，气场也就是个普通年轻人……。如今当上皇帝，也没散发出让人心生恐惧的气场。能摆出这种「什么都不是」的气场，大概就是他的厉害之处吧。）

花了一个多月抵达帝都时，明明是受到了跟身份相称的待遇，却因为压力瘦得脱了形。

「正是。」

乍一听哈米斯伯爵说的话很通情达理，可里头隐隐透着杀气。

所以他半点敬意都懒得摆出来。

休息过后的第二天，他们被带到了谒见厅。

「我是恩菲尔德帝国皇帝伊萨克。」

没想到他会说出这么有骨气的话。

「你能明白，我也很高兴。」

「我知道哈米斯伯恨我们。但为了商议阿克王国的未来，能不能给我们一次面见伊萨克陛下的机会？」

伊萨克一上来就先把他们推开。

正因为他还活着，他们自己活下来的可能性就变得极低。

他不觉得阿克王国会有忠诚心满到那份上的人。

因为哈米斯伯爵，他们感觉就像被押往刑场。

「我不知道哈米斯伯还活着。可是阿奇博尔德陛下早就惹得伊萨克陛下不快。光听战场上弗里亚斯殿下的遭遇，我就不觉得替阿奇博尔德陛下求饶能成。虽说是战争期间，但让陛下逃去好歹到不久前还是盟国的阿尔比昂帝国，借此保住阿克王家的命脉，我们才这么定的。」

「是阿奇博尔德一个人逃出去的，你们还要护着他？」

「不，不是这样。劝住不肯投降的阿奇博尔德陛下、把人带到阿尔比昂帝国去的，正是我们。面对恩菲尔德帝国和阿尔比昂帝国这样的两大国，再打一场看不到胜算的战争，对谁都没有好处。要是我国的投降能成为两国之间缔结和平的契机，那就好了。我们这么想着，才谈到了投降这一步，可是……」

他把视线移到哈米斯伯爵身上。

「既然哈米斯伯还健在，他或许会主张不认投降、要战到最后。可是，还是想恳请伊萨克陛下，设法饶过士兵们的性命……。只处罚高级将校和一部分贵族，能不能就这样了结？」

正如伊萨克刚才所说，他答应过要帮哈米斯伯爵他们复仇。

这一点，在得知哈米斯伯爵还活着的那一刻，德雷克元帅他们早就认了。

可就算这样，他还是摆出拿自己的命去换、能多救一个是一个的姿态。

那副样子，看上去正是侍奉王家之人该有的理想姿态。

「那为什么不向阿尔比昂帝国投降？那边待你们总该更好些吧。」

「因为阿克王国的大半已被恩菲尔德帝国占领。要想多救国民，就该向恩菲尔德帝国投降，请他们在待遇上多加体恤——我们是这么想的。既然把阿奇博尔德陛下放去了阿尔比昂帝国，那责任就只能由我们来担。要是我们也跑了，战争的责任说不定就会被推给民众。一想到这个，我们就没法向阿尔比昂帝国投降了。」

德雷克元帅的这番话着实了不起。

连哈米斯伯爵都不由得想「真的该杀掉他吗？」。

「你这份心气我认了。可是，眼下不能在这里给出处置。对德雷克元帅请求的答复，我会跟外务大臣他们一起研究。不过放跑阿奇博尔德这罪很重。别抱指望。」

「我们全都做好了觉悟。只有一件事想恳求：对我们的处罚我们甘愿接受，但在那之前，想把向各地可能还在作战的士兵们、以及被阿尔比昂帝国征去的难民们发出投降劝告这件事，作为最后一项任务交给我们。只要由我们说一句「所有责任由我们承担，你们放心投降」，他们也就容易降了。看情形，说不定还能劝他们去当恩菲尔德帝国的士兵。」

「那对我们也是求之不得。不管结果如何，这件事我会给你方便。」

「多谢陛下。」

德雷克元帅他们深深地低下头。

「你们大概要在这儿待上一阵。期间我保证给你们跟身份相称的待遇。」

「再三拜谢。」

他们再深深行了一礼，便退出了房间。

要是这会儿死板地按规矩把他们处刑，伊萨克说不定就要被人说是气量小的家伙。

对坎宁安伯爵和哈米斯伯爵的说法，伊萨克也表示同意。

「都说人被逼到绝境时才会露出本性嘛。换成是我，不知道说得出那种话吗。往好里想，他大概也盘算着顺手保住自己吧。」

「他居然是那么干脆的人物吗？」

「资料上的评价，他们都是正经的武官……。哈米斯伯您怎么看？」

那时他们脸上是一副肃穆的神情，心里却在摆着胜利的握拳姿势。

等他们离开之后，伊萨克向坎宁安伯爵搭话。

因为不知道哪里就藏着耳目。

这就是他肯定了他们的态度的证据。

因为哈米斯伯爵，本来还担心会怎么样，看来第一步算是走成了。

这里是敌地。

这是从凄惨的败者一举翻盘的最后机会。

因为那种拼上性命求人救士兵的样子，就算对方是阿克王国的贵族，也让人觉出一股清爽。

（而且还能让士兵投降，还去劝他们当恩菲尔德帝国的兵？这不就是太史慈嘛！有点想要！可是饶了他也行，就是放跑阿奇博尔德这事有点……。不过他又不是那种为了自己活命就出卖国王的肮脏叛徒……。嗯，先搁几天，参考哈米斯伯的意见再想想吧。）

顺利的话，他也许会以「杀了忠义之士太可惜」为由饶了他们。

在处置下来之前，少说多余的话、老老实实待着才是上策。

剩下的，就看哈米斯伯爵他们的观感了。

真心思一旦被知道，说不定就变成「那就连一族郎党一起处刑」。

他们的举动，既逼着伊萨克不得不照顾，又不让人觉得自己在逼他。

就算不成，也能以「到最后都心念国家的忠义之士」留下名声。

——而且还说了认下他们这份心气。

「我跟他没怎么打过交道，但记得听过传闻，说德雷克元帅对王家宣誓忠诚。只是没想到能到那个地步。」

——伊萨克把翘着的腿重新并齐了。

PS：太史慈是三国时期的名将，曾受孙策之命安抚、招纳旧主刘繇的余部，作者这里是借这个典故打比方。

不过，事先早就商量好，不能把这份心思摆到脸上或说出口。

德雷克元帅的这场赌局，算是取得了初步成功。