第722话 二十五岁 进攻的大义名分

「哈哈哈，被委任打先锋果然痛快！」

被委任为阿尔比昂帝国先锋的克利夫顿·巴拉姆将军放声大笑。

「尽是些杂兵，虽说遗憾，不过这样也有这样的乐趣。」

巴拉姆将军率领的军队里，也混杂着阿尔比昂帝国的正规军。

可其中大半是由难民组成的。

他视线前方的那些杂兵，并没有去抢物资，而是从杀死或俘虏的阿克王国军士兵身上扒下武器和铠甲。

杂兵的装备就是身上穿的那身衣服，武器也不过是削尖的木枪和棍棒，就是这么个光景。

比起钱财，他们更争抢活命必需的东西。

可他们并不是没有战斗力。

跟士兵打，二对一赢不了，五对一就能赢。

这一点叛军早就证明过了。

文森特得知这件事后，就想「把还能动的难民征来当兵，让他们去打阿克王国」。

进攻成功最好。

失败了也能少几张吃饭的嘴。

被拿停止配给粮食来威胁、家人又被扣作人质，他们再怎么不愿意，也只能应征。

「那么，趁真正冷起来之前，能推进多少就推进多少吧。」

阿克王国军是对叛军赶在收获前发动的攻击，那阿尔比昂帝国为什么偏挑收获之后打进来？

那是因为他们盯上了过冬的粮食。

烧掉粮仓他们会难受，可当地居民更难受。

给他们留下既饿不死也活不好的那点量，剩下的全当军粮抢走。

「听说贵国进攻了阿克王国？这件事，你有什么要辩解的？」

「阿克王国的大使阁下求见，您看怎么安排？」

——一个是准备周到的伊萨克，一个是想到就动手的文森特。

＊　＊　＊

那个「什么」，大概就是进攻阿克王国。

阿克王国的教皇厅是为了对抗里德王国的教皇厅才后补造出来的，这一点谁都清楚得很。

可周围一片哗然。

俗话说，巧迟不如拙速。

「作为帮助难民回国的代价，我们拿到了扣押的许可。这是来自阿克国民的正统政府发出的救援请求，我们认定自己的支援是正当的。……阿克王国那个正统的教皇厅，是陛下您亲自追认的，想来陛下能理解。」

「那债权是什么名目？」

大使面带笑容，哈哈哈地笑了起来。

阿尔比昂帝国就是这么壮大起来的。

「看在阿克王家的面上，我本不想说得太直白……。可看样子，不说是不行了。那就由在下说明吧。」

被带进来的大使，大概事先得到过消息。

「我们要求他们支付这笔费用，他们却拒绝支付。于是我国才不得已采取了扣押行动。也许会被误解成战争，但并不是。这只是为了收取未付的赔偿金而做的扣押。所以这不过是我国与阿克王国之间发生的金钱纠纷罢了。」

「好，马上带他过来。」

混乱的不只是阿克王国政府。

「是，正是如此。只因为他们不付钱，我们才强制执行，仅此而已。」

伊萨克也在想「被抢先一步了吗」。

阿克王国军把兵力重点部署在叛军所在的方向，结果没法好好挡住阿尔比昂帝国，让人家打了进来。

人人都觉得他的态度奇怪，可理由很快就清楚了。

他本以为哈米斯伯爵跟阿尔比昂帝国联手了，看来并不是。

他也从本国得知了侵略计划，所以早就想好该怎么向伊萨克解释。

「是由难民组织起来的政府。」

「辩解？陛下似乎是误会了。」

可刚才那番话，营造出一种让伊萨克很难答「这次不认」的气氛。

「是养活难民所花的费用，以及他们造成损害的赔偿金。贵国在难民身上不也要花钱吗？」

这一下伊萨克也愣住了。

就因为这样，才被他们抢了先。

可这对象不是个人，而是国家规模的讨债。

「为了收回债权就动用军队，不是太过分了吗？」

「阿克国民政府？」

可跟他想到的那些人不一样。

「在下起初也这么想，可据说这次行动是有阿克国民政府的支援请求才做的。所以据说是正当行动。」

这是判断阿克王国那边的来意早就清楚得很，往后放放就够。

他在伊萨克面前跪了下来。

「当然是要花钱……」

难民的数量要是适中，他们或许也就忍了。

对方主张，阿尔比昂帝国的行动不是侵略，终究只是扣押而已。

「让他等着。阿尔比昂帝国优先。」

不知为何，他摆出一副「为了阿克王家才不想说」的态度。

可难民增加得比预想中还多，他们就被逼到了必须做点什么的处境。

「那属下就去传话，让他等着。」

「债权催收？」

这就是那份从容。

「哦，由难民组织起来的政府吗。」

把人逼到忍无可忍的，正是伊萨克那个输送难民的计策。

这种事绝没有这么硬来的道理。

他对这种与往常不同的待遇，一副理所当然的样子接受了。

——因为有一批人，让人联想到可能被叫作阿克国民政府的组织。

这一次伊萨克没在会议室或会客室，而是定在谒见厅会面。

可就算这样，被文武要人的视线集中盯着，他还是有点紧张。

不只他们。

伊萨克召集了大臣级的人物。

伊萨克打断了阿尔比昂帝国大使的问候。

秘书官刚出去，另一个秘书官就错身走了进来。

这举动虽然失礼，他还是故意这么做。

这是他没听过的组织。

里德王国的首脑部也乱成一团。

（虽说为了拖住阿尔比昂帝国的动作，可难民送得太多了吗……）

两人的做法，分出了明暗。

这是本国的指示，还是他本人想出来的，不得而知。

——因为不付钱，所以才来催收。

大使拿伊萨克过去的言行，来主张自己的行动正当。

他同时意识到，自己失策了。

「免了开场白。」

——因为这是个证明：阿尔比昂帝国想到了和伊萨克一样的办法，并且动手做了。

谁都没有指出伊萨克的命令有问题，这就证明了那个优先顺序是对的。

「这是对阿克王国的债权催收。」

对阿尔比昂帝国的大使，跟对阿克王国的大使不同，他下令马上带进来。

为的就是摆出自己气到这个份上的态度。

可这也不是能轻看的存在。

「阿尔比昂帝国的大使阁下到了。」

就是「占领之后的事，等占领了再想。首先要赢」这种立场。

「承蒙伊萨克陛下召见，在下此刻——」

阿尔比昂帝国的大使也被紧急召来。

可伊萨克以「继承过去的教皇厅」为由，认可了阿克王国主张的正统性。

这是同一回事。

虽然不细查不知道，可要主张国民政府是阿克王国成立之前那个时代某个国家的后继者，大概也是办得到的。

一旦对方主张阿克国民政府是正统存在，就很难轻易否定。

所以伊萨克也在用同样的办法，只是换成了更容易主张正统性的形式。

要是把这一套否掉，今后就没那么好用阿克人民解放战线来发动进攻了。

「原来如此。那么就是说，假如我国支援阿克国民政府或类似组织，你们也认了？」

「只要有正当理由，我国没有理由阻拦。」

伊萨克也不会就这么白白被人抢了先。

他从阿尔比昂帝国的大使嘴里套到了话：里德王国也可以往阿克王国派兵。

（他觉得里德王国打进去也无所谓……是吧。意思大概是「分你一块饼，别跟阿尔比昂帝国起冲突」？还是说，他没余力占下阿克王国全境，所以装出分领土的样子，想跟我们拉好关系？）

与此同时，他也多少摸到了阿尔比昂帝国的想法。

可大使那边也是一样。

（刚才他没说要支援阿克王国。多半是打算像我国一样，拿难民当借口打进去。既然不支援阿克王国，那能不能联手？……不，对手毕竟是那个对手。不该做出抓着渺茫希望不放的事。还是该万分小心，别被人从背后下了手。）

他也察觉到，伊萨克早就放弃阿克王国了。

这是个很大的收获。

剩下的，就看能占下多少，国境线全凭抢到哪儿算哪儿。

可他犯了一个大错。

伊萨克压根没打算跟阿尔比昂帝国分阿克王国。

他没能看穿，伊萨克连阿尔比昂帝国本身都想一并吞掉。

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