第790话 二十八岁 舌战

阿尔比昂帝国的局势，把罗克威尔公爵家也卷了进去。

为了让暗中运作更方便，他们一直驻扎在阿克王国西北部，所以布兰登派来的使者络绎不绝。

「说好和我们并肩作战的话，是骗人的吗！」

面对迟迟不肯参战的指挥官阿尔维斯，使者的语气变得严厉起来。

可阿尔维斯本人却毫无愧色，摆出一副理直气壮的态度。

「那说的是跟恩菲尔德帝国的事吧？我凭什么非得协助阿尔比昂帝国的内战？」

「只要布兰登殿下登上皇位，约定就会兑现！」

「到那时候，阿尔比昂帝国早就衰弱下去了。那样就毫无意义。如果内战能没什么大损失就收场，那时我再协助你们吧。」

「您就不想帮我们一把，好让我们欠您一个人情吗？」

「人情这东西，得借给看着能还回来的人才算有意义。眼下的布兰登殿下，我可看不出有让我们放债的价值。」

阿尔维斯用强硬的言辞拒绝了协助。

这一下，使者也恼了。

「那么，您是要撕毁密约了？」

使者也摆出一副狠狠问罪的姿态。

可阿尔维斯根本没把他的态度放在心上。

「算是吧。我们当初提出协助，是因为对手是超级大国阿尔比昂帝国。而不是对着一群跑来向罗克威尔公爵军这种弱小势力求救的人。你不如先试着把国内统合起来？要谈，也是那之后的事。」

阿尔维斯说得斩钉截铁，毫不留情。

——并不是对跑来求助的那种对象，答应过要出手相助。

虽说布兰登派掌握了阿尔比昂帝国一半以上的势力，可他们还没有真正握住实权。

要拿它去对抗恩菲尔德帝国，终究还是太弱的势力。

「等到您后悔『当初就该协助』，可就来不及了。」

「我实在看不下去道奇侯那样的人物虚度光阴。仅此而已。不过是各种好运恰好凑到了一起。」

而且不止如此。

有皇帝伊萨克在场，决断大概能下得更快。

——是就此留在阿克王国，还是启程回国。

「什么啊，你这是什么说法……」

这么一想，他心里也有点可惜。

「是的，就是这样。」

这一来，伊萨克被迫做出一个重大的抉择。

儿子凯尔跟阿尔维斯交情不错，可费利克斯对罗克威尔公爵家的那点疙瘩，至今还远远没有消。

正是因为心存感谢，他才肯放过对方。

那说法实在太冲，阿尔维斯皱起了眉。

阿尔比昂帝国燃起了内战。

费利克斯不禁臊了起来。

而比什么都强烈的，是想见孩子们的心情。

伊萨克那点穷酸气，也因为他之前留下的好印象，被沃里克公爵往好的方向理解了。

正因想平等地爱每一位妻子，他才为此受苦。

「想平等地爱每一个人，就一点歇息的时间都没有……」

阿尔维斯的一名近臣开口发问。

「那说明你被爱着。眼下也只能接受吧。不过等年纪再大一些，应该就会变了。」

沃里克公爵固然值得信赖，可那仅限于用兵打仗的层面。

（这倒不是说他吝啬。多半是养成了节俭的习惯，好把钱留到需要的时候花。可这一点恰恰招人喜欢。比起成天玩乐、却拿不出钱来办正事的人，实用主义者要好得多。真不愧是最适合阿曼达的女婿。虽说出身文官一系的威尔罗德公爵家，就算放到武门出身的沃里克公爵家，他也一定能漂亮地当起当主吧）

PS：此处的「福特伯爵」即费利克斯·福特，是二十年前那场战争中被马特阵斩的「福特元帅」的曾孙，两人不是同一人。

在这场与使者的舌战中，他拿下了胜利。

沃里克公爵想借这个机会，设法跟伊萨克拉近关系。

伊萨克连下酒菜也不爱什么珍馐美味，喜欢的是坚果、鱼干、肉干这类干货，还有奶酪。

「夜里的生活很辛苦？」

在场众人带着好意的目光，一齐落到费利克斯身上。

就这样开始两人单独聊起私密话题之后，至今不曾显露的伊萨克的真面目，一点点浮现出来。

说到底，他对这个人总归是得心存感谢的。

「要是没有福特伯爵在，我们为什么会变成阿尔比昂帝国那样？」

对此，沃里克公爵很是满意。

再说，他还有着不想回国的隐情。

「也许是吧，可要把当过元帅的道奇侯挖过来，这种大胆的决断不是谁都做得到。当时我还想着你这是要干什么，如今我很赏识你，也心怀感谢。所以些许小事我都睁一只眼闭一只眼。往后也请你继续为罗克威尔公爵家出力。」

「要是比克侯没有断然裁军、福特伯爵没有把道奇侯挖过来，说不定就会有人闹起内乱……这么一想，我们真是侥幸平安无事呢。」

可周围的人都捏着一把汗，生怕他在什么地方把底抖出来，喊上一句「你们都被骗了！」，所以没人主动附和他的话。

说是放他一马、不追究失言，阿尔维斯把使者打发回去了。

「真是的，刚才那番话要不是福特伯爵说的，我早就处置了。」

（就算撕烂我的嘴，也没法说出『这是对拿我当祭品的报复』啊）

＊　＊　＊

阿尔比昂帝国的问题固然重要，可恩菲尔德帝国全局的政务更要紧。

对这件事，他也觉得不满。

「非常抱歉。不过只要您平时多加注意，我们也不必提心吊胆，往后您能一直这样演下去，那就帮大忙了。」

「这点程度的演技，我也演得出来！」

把一切全丢给宰相库珀侯爵，这可不妥当。

「辛苦了。亏您没把实情抖出来呢。」

如今被人说成是救了罗克威尔王家，他心里实在五味杂陈。

可他心里也明白，为了孩子们，还是把阿尔比昂帝国的问题解决掉更好。

从侯爵家的公子一路爬到皇帝的这么个人，却平民气得让人难以置信。

往后阿尔比昂帝国内部要变成战场的话，就需要高明的政治判断了。

再说就算战场上打赢了，也有被文森特那套嘴皮子绕进去的可能。

四周传来一片安心的叹息声。

——那时候要是什么都不做，说不定反而能给他们更大的打击吧？

可说话的人毕竟就是福特伯爵，他也不好说得太重。

他的能力倒没人怀疑过，可他那张嘴从不留半分情面，这一点上大家始终对他放心不下。

「算了。要不是有福特伯爵在，罗克威尔王国也会落得跟如今的阿尔比昂帝国一样的下场。失言的事就饶了你。」

可这回阿尔比昂帝国乱得超出预想，为了斩断将来的祸根，还是留下来应对更好。

若要为今后局势的变化做准备，留下来更好。

这番心思似乎没有白费，他跟这位女婿的交情，深到了对方会来商量夜里生活的地步。

可回国也有回国的好处。

从这些细枝末节里，能读出伊萨克是个什么样的人。

在场还有别人抱着同样的疑问，于是众人的目光都聚到阿尔维斯身上，等他解释。

换作平日的伊萨克，大概会选回国。

「你在说什么。我们早就协助了。伊萨克是下了攻击命令，可我都报上去了，说国境守得牢固，攻不进去。没被人横插一手，你们谢我们都不过分，我可没道理听你甩这种场面话。你还是先把状况摸清楚再来。看在你来求协助的份上，这次就宽宏大量一回，回去吧。」

费利克斯做那件事，本来只是为了报复罗克威尔王家。

（原来并非什么超人，意外地就是个普通人啊）

况且，多半是来阿克王国之前那最后一刻怀上的吧。

阿尔维斯觉得这话太伤人，气鼓鼓的。

「可不是嘛。」

不过，使者也不会被人这么一说就闷不吭声。

「在下与犬子，愿长久侍奉左右。」

「还记得福特伯爵把道奇侯和部队指挥官们挖走那件事吧？多亏有那一手，皇帝陛下才会觉得『罗克威尔王国不是敌人』。所以他才会爽快地接受我们投降。不然的话，我们也会像阿尔比昂帝国一样闹起内乱，力量被削掉。真是的，陛下可真是个可怕的人物。哪怕是接受了投降的对象，只要还有力气剩下，他就要把人打垮。」

莉莎和萝蕾塔怀孕的消息都报上来了，他也想确认一下两人的状况。

这烦恼满是凡人的味道，与威尔罗德公爵家历代那些出众的「旺年」之辈毫不相称。

只不过阿尔维斯那番话，连他自己的近臣都在心里嘀咕：「要是有心追究别人的失言，不如先管好自己的嘴？」

所以他才犯愁。

「会是这样吗？」

「威尔门特公爵、桑德斯子爵、西奥多卿。看看他们就明白了。夫妻感情再好，孩子也停在罗兰、肯德拉、罗伊那儿不再添了。我的朋友里，也净是到了一定年纪、跟妻子只剩同床睡觉这层关系的人。再过些时候，大家都会安分下来的。不如就享受眼下还被需要着的日子？」

「年纪大了就会安分，是吗。」

（跟这边的父母大多分开住，所以我不清楚，可说起来，前世的父母也没见他们腻在一起过。听说过再恩爱的夫妻，时间一久也会从夫妻变成家人，夜里的生活就少了）

科莱特曾说过「未必每个人都有那份劲头」，那大概就是指随着年岁增长，夫妻间的夜间关系会很自然地减少吧。

这么一想，伊萨克也看见希望了。

他早已二十九岁，眼看就要三十了。

也就是说，妻子们索求的次数差不多该减少，也没什么奇怪。

希望又冒出一点来了。

「不过岳父大人一直是单身吧？光凭朋友的事例，就能看明白这么多吗？」

「说得没错。妻子在阿曼达出生后不久就过世了，跟我死别了。可我也并不是完全不沾女人。也有过跟只做一夜、彼此都看得很开的对象共度良宵的时候。……过了三十岁前后，就会切实感到精力在衰退，所以趁现在还该好好享受。」

「原来如此……」

伊萨克想象起自己的分身失去活力的模样。

光是想想就够可怕了。

既然如此，就算辛苦，也许还是接受眼下的状况为好。

他总算能这么往好处想了。

「不愧是年长之人。这种话没法跟父亲和西奥多卿说，您肯听我商量，真是帮了大忙。」

「哪里。我也想过，这辈子能被儿子这样找上门来商量一次，倒也不坏。这边也正好方便，随时欢迎。」

「多谢您。」

伊萨克的感谢是发自真心的。

可对上伊萨克，他却巧妙利用「被商量的一方」这个立场，漂亮地赢下了这一局。

（该道谢的是我才对。毕竟我拿到了口实——只要阿曼达有要求，他就得奉陪。我一直想再多看几眼孙辈的脸，这下真是再合适不过）

沃里克公爵受了这一谢，脸上浮起笑意。

沃里克公爵若是跟文森特舌战，大概会输吧。