第368话 十七岁 麻烦的男人

伊萨克回到宅邸后，立刻被佣人告知有来客。对方是福斯特子爵夫妇。据说现在兰德鲁夫和露西娅正在对应，等待伊萨克。

（为什么只有我……）

这次，维尔罗德侯爵家决定不参与。因此，露西娅和丈夫兰德鲁夫进行了商谈。摩根和玛格丽特不在场，是出于对威灵顿子爵家和沃里克侯爵家的考虑。只能以「桑达斯子爵夫人参与朋友的商谈」的形式进行支援。在那个「桑达斯子爵家」的框架中，不知为何也包含着伊萨克。因为是儿子吧。这种时候说的人赢了，所以没什么错，但是伊萨克总觉得有些难以释然。

但是，因为不能无视，所以把包交给佣人去接待室。敲门后进去，福斯特子爵夫妇站起来向伊萨克低头。

「我并不认为达米安是一个即使说出阿曼达人的名字也无法察觉的愚蠢的人。恩菲尔德公为了让愚子恢复正常而竭尽全力，对此我无法掩饰感谢之意。而且，对于他甩开了伸出的手这件事，我也表示道歉。没有谢罪的话语。请无论如何都决定处分。」

「啊，那就好了。因为妮可是一位很有魅力的女性，所以过于沉迷，无法冷静下来。福斯特子爵年轻的时候也有被凯瑟琳以外的女性吸引过吧？」

「不，自从我定下婚约以来，我就一心一意地想凯瑟琳。」

（译：你看看人家，看看你自己...等等，好像这货也是对着帕梅拉一心一意来着。但丽莎...）

因为福斯特子爵过于堂而皇之地大放厥词，伊萨克愕然了。凯瑟琳的脸还是苍白的。露西娅如果被兰德鲁夫说了同样的话，一定会把脸颊染红的吧。正因为如此，对她来说是没有富余的状况。

「原来如此……。总之，我有几件事想先问一下。坐着说吧。」

伊萨克坐在兰德鲁夫的旁边。在伊萨克坐下之前，福斯特子爵夫妇一直站着等着。福斯特子爵的姿势，像军人一样，是一根筋穿过似的。

（是这样的人吗？）

看到他的样子，伊萨克想回忆起过去。但是，想不起来关于福斯特子爵的事情。

——罗哈德?福斯特子爵。

以前也有在派对上见面的机会。但是，和很多贵族像流动作业一样打招呼的时候，只是轻轻地说了一下。伊萨克不知道他的为人。只认识到是这个世界上有很多「外表很绅士的大叔之一」。因为没有作为一个人面对面，所以感觉到了和至今为止的印象不同的东西。

夫妻刚到座位上，马上就提出。

「已经和父母说过了，我刚好到达而已。可能会说同样的话，但也有必须要确认的事情。可以吧。」

「当然。不管什么事情都可以问。」

福斯特子爵用坚定的语言回答。和凯瑟琳不同，虽然有觉得对不起的样子，但并没有害怕。

（只是不觉得不好吗？）

比起意见反复无常的人，贯彻思想的人更能让人产生好感。虽然在贵族社会很难生活，但是走自己认为正确的道路的人比较好。

伊萨克在新生面前也说过「这是为了消除对其他派系的偏见而聚集在一起的」，但却给阿曼达学留下了「邪恶的福斯特子爵家」的印象。

「如果让珍妮找到比达米安更好的对象，威灵顿子爵的怒气也会多少平息一些吧？」

——发出声音的不是伊萨克。

「伊萨克，你有什么好的想法吗？至少有福斯特子爵或达米安的一方能幸存下来的方法就好了……」

「达米安上学是怎么回事？一般来说，应该让他在家反省一下。」

「咦，难道你已经知道该采取什么方法了吗？」

「虽然查尔斯的时候脸上有印记留下。达米安的脸一点印记也没有？」

作为社会一般观念上的常识，认为由于福斯特子爵家的关系不足以发动维尔罗德侯爵家是理所当然的。虽说是紧急的使者，但考虑到不妨碍维尔罗德侯爵家的时间也是可以理解的。

「啊！」

「我和威灵顿子爵在王立学院相遇，意气相投。那时，我提出如果生了一个年龄相近的孩子就让他订婚。之所以会发生这样的事情，是因为我提出了婚约。希望他能收进我这个元凶的脑袋里。」

凯瑟琳供认「是自己干的」。然而，其后续却出乎预料。福斯特子爵在凯瑟琳之后继续着。

福斯特子爵的觉悟比想象中还要强烈。也有对方是好朋友吗。但是，这对于只剩下一个人的凯瑟琳来说是太痛苦的现实。她说出露西娅的名字也是理所当然的。

伊萨克避开催促露西娅的事。虽然这是敷衍一时的话，但大家还是用这一句话开始思考。

「我最初是这么想的。但是，自从威尔门特侯爵家解除与阿曼达人的婚约以来，和沃里克侯爵家的关系就变得很险恶。如果这件事拜托的话，关系就会完全决裂。虽然达米安和弗雷德先生有朋友关系，但也会牵连到他。我不能这样做。我本来也不想依赖维尔罗德侯爵家，但是妻子提出了名字……。我是来向桑达斯子爵夫人道歉的。」

（真麻烦啊……）

伊萨克是这么想的。

伊萨克说：「好主意！」于是就听了露西娅的话。被问到的福斯特子爵露出很难的表情。

「原来如此……」

注意到的是露西娅。

——因为是达米安的父母，所以一定是小人物。

「我和威灵顿子爵的谈话一直持续到深夜。和维尔罗德侯爵家没有甚至于深夜送使者的缘分。另外，我也犹豫了早上送去。今天是开学典礼的一天。我知道维尔罗德侯爵也会出席。」

伊萨克也曾想「是坏心眼的问题吗？」，但不得不问。不训斥孩子就不想帮助了。正因为有查尔斯这个前例，所以必须要确认一下。

这个也表示了一定的理解。如果是雷蒙德的奥格立比子爵家、保罗的大卫斯子爵家之类的关系的话，不考虑时间就把使者送过来也可以。因为他们是维尔罗德侯爵家旗下的贵族，是伊萨克的朋友家。但是，关系淡薄的家庭却很严格。

「为了让他向珍妮道歉。威灵顿子爵一直拒绝和珍妮见面。但是，至少想让他向她道歉一句。我是这么想的，所以就让他去上学，希望能在学院内见到她。」

「啊？」

「听同班的阿曼达小姐说【想请桑达斯子爵夫人仲裁（的话），想请稍等」。我连委托母亲仲裁的事都不知道。这是怎么回事呢？】

「那么，没有联系维尔罗德侯爵家是怎么回事？」

「你没有经由弗雷德向威尔门特侯爵家求助吗？」

对于突然的事态，认为「想要思考的时间」是理所当然的。伊萨克自己现在也在想「突然提出商量什么的不行。给我时间考虑对策」。也不是不能理解福斯特子爵的心情。但是，那样的话其他的借口也应该可以。

——维尔罗德侯爵家不参与其中，而是争取时间。

明明不太清楚福斯特子爵的事情。

「确实，如果找到好的对象的话，可能会得到原谅。但是，还有这样的人吗……」

伊萨克只能想到「达米安的毅力好厉害啊」，没想到甚至交给威灵顿子爵处理的程度。为了不让逃跑，关在家里也不奇怪。

「我提起了桑达斯子爵夫人的事。因为罗哈德说要把自己的头伸出来……」

「虽然很不好意思，但的确如此……。我想至少请告诉我一个能治愈珍妮悲伤的方法，所以才忍辱前来的。」

（凯瑟琳的行动也能理解。比如说丈夫和儿子去世的情况，等等吧。）

（如何处理达米安，威灵顿子爵家理解之前想说的话）

「是吗……这也是一种想法。」

「是啊……回答可能意外地简单呢。」

（能抽出时间吗……这期间我也得考虑一下。）

这样回答的话，应该能花上一两天的时间。没有必要说出露西娅的名字。因为看到了达米安像小东西的样子，所以对福斯特子爵也有严厉的看法。但是，在这之上还利用了母亲的名字，这让伊萨克很生气。承认一次的话，今后打算利用的人也会不断出现。以为必须在这里阻止。

先不说凯瑟琳是兰德鲁夫的朋友，她是她的妻子露西娅的朋友。要向维尔罗德侯爵家寻求帮助，关系的强度稍显不足。如果达米安是伊萨克的朋友的话，就可以毫不客气地寻求帮助了吧。但是，达米安是纳森的朋友。而且，纳森已经不在了。维尔罗德侯爵家没有为福斯特子爵家做什么的意义。

伊萨克笑着喝着茶。总之，想要一段时间来思考。几天也可以。

如果可以的话想帮上忙是很普通的事情。说是「为了珍妮」也是不想被人认为是在拼命奔跑的虚荣心吧。如果有问题的话，也就是没有可以向伊萨克提出建议的想法。一边喝女仆沏的茶一边休息。

「跟威灵顿子爵回答说可以让他自由处置。」

「原来如此。」

如果是敌人的话，无论多少都能上对方的后门，但作为帮助的对象，和伊萨克的做法不投缘。而且，正因为没有时间充分考虑对策手段，所以想不出福斯特子爵能接受的方法。

——威灵顿子爵家能接受的处分，首先想和家人商量一下。

「如果是母亲或福斯特子爵夫人的话，作为同一个女性，应该可以考虑珍妮的心情吧？这种时候，应该怎么做才好呢？」

因此，他对达米安的憎恶也包含在内，给人一种「值得唾弃的存在」的印象，并说要将其一吐为快。

但是，那个和这个不一样。伊萨克的解决方法，考虑着合乎道理的方法。虽然是这么想的，但是采取了很多脱离这个世界贵族常识的破天荒手段。像福斯特子爵那样，有着自己直率生活方式的人，可能会被拒绝说「那样的话就没有道理了」。

（啊，这样啊。我也是用偏见的眼光看的……明明对新生很自大的说……）

「既然说出了名字，如果碰巧的话也好会考虑得到建议吧？」

（对吧。那里有着普通人的地方，所以放心了。）

（咦？这个人真的是达米安的父亲吗？）

伊萨克打算把麻烦推给威尔门特侯爵。

和臭得厉害的小东西达米安不同，福斯特子爵看起来像是有自己想法的人物。通过自己的方式做事的姿态，作为一个人是很出色的。正因为在附近看到了达米安的丑态，所以怎么也想不到和他的血连在一起。

「那么，这个怎么样？呵呵。」

没有方案的伊萨克难以回答，模仿迈克尔。带着意味深长的含笑，想要突破这个场合。

「……达米安的待遇是？」

因为不能卷入威尔门特侯爵家，所以想把自己的首级和达米安的处分交给他来谢罪吧。那样就可以了。但是，伊萨克知道不仅仅是这样。

如果能想出那样的方法，也许会有办法。伊萨克为了救凯瑟琳也拼命思考。

「如果说代替达米安寻找足够的人的话，也许会等着。另外需要向珍妮道歉，但时间是可以挣到的。当然，不只是为了赚取时间，而是认真寻找比较好。如果找到了好的对象，连性命都得拼上。也许会认为没必要拿。我对威灵顿子爵的性格不太了解，所以想听听福斯特子爵的意见。」

我意识到自己有这样的先入为主的观念。恐怕阿曼达也有同样的偏见吧。从威灵顿子爵到沃里克侯爵，从沃里克侯爵到阿曼达的传话游戏中，事实扭曲了。对达米安的憎恶，变成了本人认为的「邪恶的福斯特子爵家」。

「这种时候不要装模作样。」

（原来是这样通情达理的类型的人啊。这倒是值得尊敬的……）

「虽然不知道亚当斯伯爵家的方针，但我不会在现阶段就把他打倒的。珍妮是个温柔的孩子。看到满是伤痕的达米安，有可能会被他迷住。道歉的时候不需要引起同情。我想在不引起同情的状态下向她道歉，所以就这样吧。已经送出了。」

「找到好的对象就好了」这句话很简单，但实际上很难找到。

越是好家庭越是早决定的。

——就算腐烂了达米安也是子爵家的继承人。

再怎么器量好的人，在男爵家的次子和三男中找的话，威灵顿子爵的怒火也在增加。可能会大发雷霆，将福斯特子爵一家斩断。说是找也不容易。

「没关系。讽刺的是，多亏了内特尔霍兹女爵，男生的婚约成立率很低。不过，据说女学生也因为没有婚约者的侯爵家继承人的儿子，所以推迟了找婚约。」

兰德鲁夫否定了福斯特子爵的话。最好的诱饵就挂在眼前。怎么也不想看那里。

「……我和丽莎订婚了。」

「我知道。我说了弗雷德的事……你有什么线索吗？」

「不，没什么……」

伊萨克认为这是自己的事情，做出了反应。看到这一幕，兰德鲁夫边笑边回答道：「这是弗雷德的事。」。

伊萨克与年龄相应的慌慌张张否定的样子很可笑吧。虽然知道不是笑的场面，但还是自然地露在了脸上。

「去问一下威灵顿子爵就好了。如果你想以死谢罪，请注意到死后变得轻松才是不负责任的。因为你是武官，所以你应该知道，不仅仅是输了一次就死了，还有雪耻的选择。那么，我们应该在充分补偿威灵顿子爵家之后再考虑是否会死。」

「正如恩菲尔德公所说……」

注意到反应过度，伊萨克露出不高兴的表情。因此，感觉福斯特子爵被叱责道：「你可以出丑，先向珍妮道歉。」。

「福斯特子爵夫人也请注意。如果轻率地说出母亲的名字，反而会让我来处罚。我认为这是阻止福斯特子爵所必要的事情，今后请好好考虑后再行动。」

「是的，非常抱歉。」

——委托露西娅仲裁。

如果不这么说的话，福斯特子爵可能已经死了。在向上级提出仲裁的同时，如果擅自自杀的话会丢面子的。对于通情达理的福斯特子爵来说，那样的事是做不到的吧。不仅仅是为了阻止威灵顿子爵，为了阻止福斯特子爵也是必要的。知道那件事，所以这次没有给予处罚。

（好，这样我的面子就保住了吗？）

但是，那是有理由的。即使中途是磨磨蹭蹭的，如果能很好地结束最后的话，总觉得会看起来像个很厉害的男人。

伊萨克通过自己的手总结的事，看起来像从最初开始考虑的那样。这样不仅能还凯瑟琳的欠债，还能向福斯特子爵卖恩吧。

但是，伊萨克也不能旁观。根据威灵顿子爵的回答，必须要寻找婚约者候补，想出不同的方法。安息的时间还没有到来。

和威灵顿子爵的交涉，请福斯特子爵自己来处理。这样的话，只是给了建议。侯爵家没有做后盾。露西娅只是想出了「寻找替代的婚约者」这样简单有效的手段。剩下的就只有福斯特子爵在努力了。