第739话 二十六岁 座次评定

就在沃里克公爵他们打仗的同一时间，里德王国的王宫里也开始闷着一颗火种。

生完孩子的帕梅拉和萝蕾塔两人，也开始在王妃们的聚会上露面了。

事情就出在那样的场合。

「生第二个也很辛苦吧。萝蕾塔小姐也很难受吧？」

帕梅拉以自己的经历体贴萝蕾塔。

可萝蕾塔并没有乖乖接下帕梅拉这番话。

——还有闲心去体贴别人。

因为知道那份余裕的根子在哪里，她便自顾自地往坏处领会了。

「生孩子确实辛苦，可爱人的孩子生下来那份喜悦，把苦都冲掉了。我一想到当初要是早一点结婚，连第三个都生得了，就觉得有些寂寞呢。」

「!? 」

——明明比谁都早结婚，可才生到第二个？

——其实根本没被爱着吧？

帕梅拉察觉到了她话里夹着的刺。

阿曼达和蒂芙尼的孩子也只有两个，可她们比帕梅拉和莉莎晚一年结婚。

再说，为避开继承人问题，莉莎实际上是晚了一年才开始要孩子——这件事在家里是人尽皆知的。

所以对方这话，等于在说「政治联姻就是爱意淡薄，可真不容易呢」。

帕梅拉这么领会，也是理所当然。

同时，她为什么会被人这么说，心里大致有数。

（看来是因为萨克和莱昂的事。）

伊萨克宣布把国号改成恩菲尔德帝国，并定下萨克为恩菲尔德皇太子，莱昂为里德王太子。

不是当上王太子就行了。

「那是因为我们体谅你们新婚，才特意照顾的。本来该是我们陪陛下的时间让给了你，所以孩子才来得快吧。」

这是因为她看不上萝蕾塔的态度。

可帕梅拉和萝蕾塔不一样。

这一来，从小受过什么样的教育所带来的教养差距就显出来了。

（总之，对帕梅拉和萝蕾塔还是别顶着来为好。这两个人像是领头的样子，不能跟她们争，得随便糊弄过去。时间可是站在我这一边的。）

那是谎话。

这招对克劳德他们不管用，可对交往还短得很的帕梅拉她们却管用。

所以她打算用「等」这个对精灵最有利的法子去应对。

（话说回来，莉莎只是在一旁看着。这是从小就有交情才有的从容吗？）

可早就来不及了。

可这一点她想错了。

莉莎在她们面前生出了自卑，也就越来越难主动开口调停。

就算当上里德王太子，也只是个毫无意义的空名。

可当上王妃过了五年多，她们身上也养出了气度。

按占卜，她注定要生下十多个孩子，这话对她来说最称心意。

——用近乎骗术的手段给莱昂备下了里德王太子的位子。

「现在是每天轮着陪陛下睡，那不就等于造孩子的机会也少了吗……帕梅拉说得对，都是托大家的福。那这个孩子能怀上，也是托大家的福喽！各位，谢谢你们！」

蒂芙尼想拦住布丽吉特。

（为什么大家就不能好好相处呢？）

可她又不想恨心爱的伊萨克，于是敌意就转向了多半是同谋的帕梅拉。

「孩子是神赐的。不是想要就能轻易得来的。」

大家都知道，萨克的名字取自「能有我一半的作为就好」这个理由。

可要是老实说出还有这么一段，就会被人压一头：「连孩子的名字都没让他费心吗？」

因为哪怕孩子不是皇太子、王太子，那也意味着她接住了伊萨克最多的爱。

——伊萨克优先了帕梅拉和萨克。

如今的莉莎能做的，就只有把话题岔开。

那副样子，被布丽吉特误当成了从容地旁观。

爱意的轻重=容易怀上的程度。

——只要有爱，孩子就会有。

她就用那份天真，把开始被人敌视的局面轻轻绕了过去。

「这回没什么特别的缘由。是陛下拼命想着，给取了个跟孩子相配的名字。」

这时，阿曼达站到了帕梅拉那边。

当初要是对方回一句「这事办不到」，萝蕾塔也会乖乖退让。

女儿的名字，帕梅拉想着的是「伊萨克没那个品味」。

她一参战，场上的空气又多了几分扎人的僵硬。

她生下的孩子有4个。

让莱昂当上王太子，这本身倒没什么。

所以萝蕾塔——

得配上随之而来的权力，这才有意义。

以往她都以年长者的身份，居中调解帕梅拉和萝蕾塔的争执。

布丽吉特心里明白，跟原本是王太子妃候选的帕梅拉、当过王女的萝蕾塔正面相争，以眼下的自己来说太难了。

问题在于，那只是个空名头的摆设。

可那份权力，恐怕会被恩菲尔德皇太子萨克整个拿走。

可布丽吉特也不只是天真。

（大家好像都露出可怕的眼神，看来乖乖退让是对的。）

确实，抱着碰运气的心态去求「想让莱昂当王太子」的，是她本人。

起初她被人喊过「换人」，可如今她开始觉得，那不过是伊萨克自己别扭的遮掩。

萝蕾塔的态度让帕梅拉心里上火，可她还是摆出年长者的从容。

「说起来，这回听说取名叫伊丽莎白。是您和陛下一起想的吗？」

「不，您能明白就好。」

听到这个问题，帕梅拉噗嗤一笑。

——对这两点抱着不满。

「布丽吉特小姐，现在这种时候还是……」

她想着，伊丽莎白这个名字说不定也有什么缘由。

「是啊。不是有爱就轻轻松松能有孩子。」

正因为对方装出答应的样子、背后却来了一手，所以哪怕莱昂被指名为王太子，她心里还是憋着不满。

她不肯认这种话，于是跟伊萨克对好口径，统一成「是取了个看着相配的名字」。

听了帕梅拉这话，布丽吉特犯起愁来。

——因为莉莎只是觉得为难而已。

于是她们从视她为对手的立场上退了一步。

「只要有爱……孩子就会有……」

可替帕梅拉出头的，并不只有她一个。

她很清楚，哪怕只是细微的差别，也会在朋友之间生出上下等级。

因为两人都知道，那不过是伊萨克顺着萝蕾塔的任性答应了而已。

她试着把话题转到帕梅拉所生女儿的名字上。

在她强硬的要求下，伊萨克让了步。

她此前被训过好几回，凭直觉就知道自己这话说得不妙。

实际上伊萨克是嫌这个名字的，他说「伊丽莎白这名字说不定挺配王族，可我一想到某个搞笑艺人的段子，就总有点不情愿」。

——朱迪思参战了。

对不知情的人来说，这看起来不过是「为了稳固国家体制而定了继承人」。

「被爱着就容易有孩子？……那不就是说，我也被爱得挺深的嘛？当初说我要怀上得花十年，结果半年就有了。真是的，嘴上说这说那，其实还是喜欢我的嘛。」

布丽吉特看着莉莎一边打量四周的动静、一边从容地喝茶，心里这么想。

照这个公式套下去，跨越种族之墙很快就怀上的布丽吉特，就成了被爱得很深的那一个。

布丽吉特本人有没有意识到且不说，她自己跳上了擂台。

那感觉就像是被人说「王太子的头衔都给你了，以后就闭嘴吧」。

可帕梅拉不想按萨克那种缘由取名，就推了伊丽莎白。

而她并不像周围人以为的那么蠢。

除了已是三个孩子母亲的莉莎，她比别人拉开了一倍的差距。

结果被周围的人当成了对手。

而点头答应的是伊萨克。

对方摆出这种反应，帕梅拉她们到底也不好再指责她「是存心使坏」。

可那之所以办得到，是因为她们那时还年轻。

所以她才装出一无所知的样子，摆明「我可没有坏心哦——」。

「唔……」

「布丽吉特小姐的孩子，会取什么名字呢。」

蒂芙尼接上莉莎的念头，想把孩子名字的话题摊开来。

因为她也受不了那股沉甸甸的气氛。

「精灵的名字还是人类的名字，我倒是都行。可要是矮人风的名字，那我可要追着问『为什么呀！』了。」

「那应该不至于吧。总不会连这点体贴都没有……」

「等等，蒂芙尼。你这样越说我越不安，别停在那儿啊。他确实有过不体贴的时候，可现在不是那样了吧？」

「唔——那可不好说。」

蒂芙尼和布丽吉特拿伊萨克当话题，把气氛逗得亮堂起来。

伊萨克这个共通话题谁都能掺进来，原本一点点冷透了的气氛慢慢暖了回来。

一圈话说下来，帕梅拉开口叫住萝蕾塔。

「萝蕾塔小姐，莱昂叫我『帕梅拉妈妈』、跟我亲，我觉得他很可爱。往后我也想继续疼他。还有，希望您别再做出会让陛下伤心的事——陛下比谁都疼孩子。可以吗？」

「……我以后会注意的。」

萝蕾塔顺从地退让了。

她自己也无意再把继承人之争继续下去。

既然伊萨克早就选定了萨克，那想让莱昂当皇太子也是白费力气。

再闹下去，要得罪的就不是帕梅拉，而是伊萨克了。

唯独这一点，她想避开。

听了她的答复，帕梅拉满意了，其他妻妾也松了口气。

——可这只不过是继承人之争暂且歇了下来。

（孩子的顺序是改不了了。可要论女人这方面的话——）

这么一来，孩子们的座次就等于定下了。

因为会被爱到什么程度，全看伊萨克的心意，谁也没法拦着。

萝蕾塔想让莱昂当伊萨克继承人的野心，被帕梅拉打碎了。

可她能让自己成为最受宠的妻子。

——被爱着并没关系，只要不动用那份爱去替自己的儿子争继承人的位子，就不会出问题。

她没法把儿子推上皇太子的位子。

只要不影响继承人的指定，在争宠上较劲也没问题。

其他妻妾也都虎视眈眈地盯着第一的位子。

可另一种火种，看样子轻易灭不了。

而且这么想的并不只有萝蕾塔。