第747话 二十六岁 过去的因缘

——威尔门特公爵军的胜利。

胜利的消息由飞行兵在当天之内送到了沃里克公爵那里。

「没想到竟能在遭遇战中取胜。……这也全都多亏了想出飞行兵的伊萨克陛下啊。」

沃里克公爵心里也有为这场胜利高兴的念头，可对手是威尔门特公爵，他没法坦率地高兴起来。

毕竟能提前察觉是靠了飞行兵，他顺口就说成了是托伊萨克的福。

「阁下，这是个机会。按威尔门特公的提议把军队动起来，您看如何？」

他的亲信也隐约察觉到了这一点，却没有点破，径直把话往下说。

「嗯，这点我知道。威尔门特公的提议很妥当。而且他还为执行这个计划把铺垫都做好了。这里就顺着他的提议，把军队往东调动吧。」

对威尔门特公爵——不，对威尔门特公爵家，他心里想说的话有很多。

可沃里克公爵并没有忘记自己身为元帅的立场。

他压下私情，决定接受威尔门特公爵的提议。

「王国军出1万，沃里克公爵军出1万。再加上温莎公爵军的1万5000，合起来3万5000人开过去。格拉德斯通和斯坦利两个人留在这里负责防守。戈登，你跟我来。我给你一个洗刷污名的机会。」

「多谢您。」

戈登将军从决战第一天起就被委以重要的部队，可他率领的部队攻势却失败了。

这也正是造成眼下胶着局面的原因。

周围的人也觉得，换成别的将军，多半也是同样的结果。

照这样下去，肯定会对他的前途造成不好的影响，所以沃里克公爵想给他一个挽回的机会。

「这是飞行兵带来的报告。要是走寻常的传令，送到大概得两天以后吧？」

「大致上会是那个程度吧。」

「那么就两天后，我们开始移动。在那之前，先把一个星期的口粮分发到士兵手里。毕竟这回没法带着运输部队慢慢行军。」

这就是要求科克伦将军部队做到的事。

天上飘着那么个东西，谁都看得出来。

结果反倒把战果让给了里德王国。

＊　＊　＊

「因为对方是他恨到想杀掉的人，对吧。」

它至少想要拿到一半。

「威尔门特公也被伊萨克刻意疏远着。你没听过这样的传闻吗——伊萨克的妹妹对威尔门特公的儿子与她的婚约很不痛快？换成我处在他那个位置，照样会提防威尔门特公爵家。证据就是，其他4W都担任着职务，唯独威尔门特公没有官职。」

法内斯元帅等人所在的阿尔比昂帝国军大本营一时陷入了混乱。

阿尔比昂帝国与它们不同的地方在于，它不是那种打上一两年仗就会轻易投降的国家。

那里正是眼下王国军本阵所在的位置。

「……啊，我明白了！威尔门特公在政治上被孤立了。也就是说，说不定沃里克元帅也有抛弃他的可能，对吧？」

「元帅旗？这么说沃里克元帅也动了……」

之所以把科克伦将军的部队抽调到西部，是因为这边本来打算转入攻势。

——在冬天到来之前拿下战果，再由文森特派出商谈和约的使者。

「难道是他们察觉了我军的动向，专门来打我们的!? 」

可他的部队却被打垮了。

「具体数字不清楚，大约有几万。据斥候回报，元帅旗好像在移动。」

「我想到了取胜的路子。就在这场战争里。」

气球很显眼。

「正是如此。」

「遵命。属下这就去安排妥当。」

众人又一次把视线落到地图上。

「那边没有动用气球。用气球的只有王国军本队所在的地方。那样的话，这也许只是一场偶然撞上的奇袭。」

既然那边没有气球，就说明他们从空中察觉这边动向的可能性很低。

「这样一来——」

「您怎么了？」

（据说发动奇袭的是威尔门特公爵军。反过来，要是能截断他的退路、把他活捉，大概还能补上科克伦留下的窟窿……）

「要是被王国军和威尔门特公爵军抄了后路，守首都圈的巴拉姆也会陷入苦境。不出手相救是不行的——」

众人的视线很自然地聚到威尔门特公爵军开始南下的那个地点。

「我们现在一动，气球就会把消息送到沃里克元帅那里。他听到消息后，要是觉得「这是名正言顺除掉威尔门特公的机会」，我们就好办多了。」

「不不，这时候去盯威尔门特公有什么用。」

为此就必须打垮里德王国军，造出让伊萨克接受条件的底子。

「先解决沃里克元帅。接着是威尔门特公爵军。威尔门特公被独自排挤在外，心里也有不满。何况元帅的位子还被自己看不起、认为早就走下坡路的沃里克公爵家抢走了。那两边一定互相憎恨。先干掉沃里克元帅，再打那个本打算截断我军退路、结果反倒被截断退路的威尔门特公爵军。4W里少掉两个，讲和的条件也会对我们有利。」

若在现阶段谈，自然会形成两国各自支配目前占领地区的局面。

法内斯元帅露出正中下怀的笑容。

这是文森特下的命令。

所以跟伊萨克之间，早晚会有坐下来谈和约条件的时候。

阿尔比昂帝国也流了不少血、耗了不少物资，只拿到阿克王国30%左右的领土，它不会满足。

「阁下，里德王国军似乎正在往东调动。」

「……说起来，我好像听过他们以前解除过孩子的婚约。」

法内斯元帅用手指笃笃地敲着威尔门特公爵军大概所在的那个地点。

消息来得虽然突然，可原本就打算发动攻势，所以准备工作本身并不困难。

当然，也可能是从地面监视到的，可从行动之快来看，多半只是碰巧。

他放声大笑起来。

既然没法跟沃里克公爵联手，威尔门特公爵军就威胁不到巴拉姆将军等人的背后。

「那家伙一消失，继承人只剩还没成年的儿子。换成伊萨克，轻轻松松就能把他变成傀儡。而且还能消掉两个人的恨意。威尔门特公一消失，对那两个人都有利。沃里克元帅之所以出兵，是出于身为元帅的责任感，或者只是为了摆出赶去增援的样子。他应该不会积极去救威尔门特公。」

只是孤零零陷在敌阵里的可怜存在。

「你听过沃里克元帅和威尔门特公爵之间关系的传闻吗？」

「什么!? 能看出有多少人吗？」

沃里克公爵的命令一路顺利地贯彻了下去。

法内斯元帅露出一脸为难的表情，说了句「你们这些人还是没看明白」。

「要是这两家的领地挨在一起，说不定早就打起来了。过去里德王家没把4W的领地排在一块儿，真是英明的决断。」

正如沃里克公爵他们所料，消息晚了两天才送到阿尔比昂帝国军那里。

「也就是说，您要利用两家的不和？」

不过，随着报告被仔细核查下去，他们渐渐镇定了下来。

「那么，我军要不要也把主力往东调动，去盯住威尔门特公？」

「看来急着要战果的，双方都一样啊。」

法内斯元帅等人把目光落到地图上。

——法拉格特共和国、格里德利公国、阿克王国。

一般认为，留着他是为了当作缔结和约的窗口。

他顿了一拍，然后把拳头砸在地图上。

「要是就这么被占领到南部，东边部队的退路就会被切断！」

他脸上浮起充满自信的笑容。

对法内斯元帅来说，这是很糟糕的局面。

正因为这么想，文森特才没有把里德王国的大使强制遣返。

就在这时，消息送到了他那里。

问题就在那些条件上。

法内斯元帅为此苦恼着。

里德王国把阿克王国的大使强制遣返了，却对阿尔比昂帝国的大使原样留着。

「科克伦被干掉了!? 而且敌军还在南下!? 」

说着说着，法内斯元帅忽然想起了一件事。

「就是那个。而且重要的还不止这件事。变成这样的起因也很要紧。当初是因为上一代沃里克公惹得上一代里德国王埃利亚斯不快。上一代威尔门特公认为那是重视国王的王党派绝不该有的举动，便断绝了与沃里克公爵家的往来。而那之后，即使当主换了人，这份关系也没有变。毕竟两边都没有重新给孩子们订下婚约。沃里克公爵至今应该还恨着他的那番对待。而且还不止这些。」

——沃里克公爵家与威尔门特公爵家的关系。

这件事连别国都广为人知。

——若有机会，就想借敌军的刀把人除掉。

会冒出这种念头，也一点不奇怪。

换成普通人，绝不会是能并肩作战的关系。

不只是法内斯元帅，在场的每一名将官都这么想。

可见「丢下正被别国军队攻击的友军不管」这种谋杀的招数，流传得有多广。

因为这样既不用弄脏自己的手，只要辩解一句「没来得及赶上」就行。

「现在双方都在加固防守，胡乱开战只会让损失变大。可一旦变成野战，事情就不一样了。一口气分出胜负也是可能的。只要能把沃里克和威尔门特这两个人活捉，这场战争就能以我军的大获全胜收场。王国军动起来的现在，就是最大的机会。」

本来这是危机四伏的局面。

可那是对普通指挥官而言。

对手如果是怎么想都不可能联手的两个人，那就能各个击破。

要是伊萨克亲自上战场，就算有怨恨也会忍着。

可如今最高负责人是与威尔门特公爵关系恶劣的沃里克公爵。

伊萨克不在的现在，他掺进私情的可能性很大。

（顺利的话，替科克伦求个活命也未尝不可。）

对为自己造出起死回生局面的科克伦将军，法内斯元帅心里生出了感谢。

只要能各个击破沃里克公爵和威尔门特公爵，那便是足以抵掉战败责任的大功。

他甚至开始盘算起还没到手的账：替科克伦求个宽恕，免掉他失败的罪责也未尝不可。

＊　＊　＊

今天，久违的漫画版更新了。

因为把一话分成了前后篇，出于剧情安排的缘故，前篇偏短。