第822话 三十岁 对马卡利斯特联合的一手

温莎公爵躺在床铺上。

此刻的他气若游丝。

「威尔罗德公，我不行了……」

「说什么夸张话。」

「是真的，撑不住了……。喂，把能写字的东西拿过来。」

温莎公爵吩咐秘书官，取来了纸和铅笔。

「现在就写遗言，是不是早了点？」

「只有这一件，唯独这一件，非写下来不可。」

温莎公爵用发抖的手在纸上写下了字。

上面写着这么一句。

——犯人是伊萨克。

「这可就不是玩笑了。」

「啊，你干什么！」

摩根一把抢过纸，撕碎扔了。

温莎公爵开口抗议，声音却细弱无力。

他想把胃里的东西吐进床边放着的桶里。

因为吐了太多次，从嘴里出来的只有呜咽。

就算这样，他还是想把这副身子里所有不对劲的东西都吐出来，一次次地干呕着。

「落到这一步是谁的责任……。你心里也清楚得很吧……」

「这个嘛，是伊萨克陛下的缘故啊。」

摩根和温莎公爵里随便来一个，施加的压力就足够了。

坎宁安伯爵朝船那边看去。

而且那日期，恰恰是内战之前签下的。

沦落到这般境地全是伊萨克害的——这一点摩根心里明白得很。

因为一些缘故，他们被派去了统率马卡利斯特联合的巴克莱王国。

这一回，摩根也没有否认。

恩菲尔德帝国的人，尤其是旧里德王国的人，都是内陆出身。

巴克莱一方的代表心想「这是晕船了吧」，就没特意去提他的脸色。

——阿尔比昂帝国早就归到了恩菲尔德帝国旗下。

按常理，这种场合该叫亲笔信。

「嗯，就是这件事……」

「前提是能活着啊……」

可阿尔比昂帝国海军五艘军舰要进港，还是招来了严密的警戒。

因为被曾孙们围着、悠然自得的日子，也让人给搅了。

「远道而来，辛苦了。旅途的疲累可歇过来了吗？」

于是伊萨克就质问过来：「阿尔弗雷德和布兰登在恩菲尔德帝国的领地上闹起了叛乱。马卡利斯特联合却来侵犯我国领土。这到底是怎么回事？」

「好，就这么办吧。」

歇了一天，苦得最厉害的温莎公爵总算缓了过来。

国王吉列姆没选会议室，而是定在谒见厅见面。

「想先歇上一两天再出发。同行的人都不惯坐船。我这副样子，也没法去见吉列姆陛下。」

这位代表的脸色很难看。

所以他坦坦荡荡地认下了「就是伊萨克害的」。

「那也无所谓。眼下就是恨得慌……。还没到陆地吗。」

正在战时，本想把船赶回去，可上面坐着重要的外交官，不能那么办。

巴克莱一方当然警惕——恩菲尔德帝国的重量级人物一齐登门，绝不是小事。

吉列姆心里只剩下不祥的预感。

「那就太好了，真是帮了大忙。还有，对巴克莱王国的人来说心里或许不是滋味，可随行的阿尔比昂帝国海军士兵也请让他们轮班歇一歇。钱我们会照付。」

「关于他们，在下不能立刻答复，等跟城里的行政官谈过之后再回话。」

「不过，就为孙子曾孙们再拼一把吧。」

于是决定借菲什伯恩侯爵领的港口，从海上动身去巴克莱王国。

如今两人同时到场，压得巴克莱一方忍不住抱头叫苦。

摩根还撑得住那股劲头，可被晕船折腾得死去活来的温莎公爵，实在提不起这份心气。

这事他多少记在心里。

「这都是伊萨克陛下的缘故啊。我也被告知可以安心享清福了，结果约定说翻就翻。」

「万万没想到，那个阿尔比昂帝国居然投降了……。要是知道，我们也不会打进去。毕竟我们只是想夺回被阿尔比昂帝国占去的故土而已。」

两位脚步虚浮的老人，被人搀着下了船。

可巴克莱一方也不能就这么认输。

摩根也晕船、也难受，可比温莎公爵轻，还算撑得住。

「明明跟隐居没什么两样，正舒舒服服过日子，怎么就摊上这种事……」

可这一走，就走错了。

「可要写进文书里，我不答应。日后被不知情的人看到，那怎么办。」

巴克莱王国的王都离港城有一天的路程。

事先早就往巴克莱王国送了通报。

＊　＊　＊

「晕船的话姜很管用，我们备些姜茶来。」

可对方说的是「质问书」，光这一句就说明事情不寻常。

摩根和温莎公爵候在他身后，也跟着照做。

到了王都先歇一晚，会面定在第二天。

那就是坐船赶路。

可走陆路必须穿过阿尔弗雷德的属地，太危险。

「此番是为一桩极重大的事由求见。首先，请陛下过目伊萨克陛下的质问书。」

「我是恩菲尔德帝国外务大臣坎宁安伯爵。首先，感谢贵方准许我们上岸。」

「承蒙吉列姆陛下关照，坐船的疲累得以消解。我代表恩菲尔德帝国使节团致以谢意。」

对这份细致入微的体贴，坎宁安伯爵给出了此生中最深的感谢。

「我们接到消息了。就由我们引各位去王都。」

船靠上栈桥，几名男子从船上走下来。

「质问书？」

「阿尔比昂帝国早就投降了!? 」

坐船的经历，顶多也就是在风平浪静的湖上划划船。

这趟地狱般的航行再有两天就结束了。

可说来可悲，话里到底硬气不起来。

因为他们知道对方是来提无理要求的。

「那份签署文书是抄本，正本上早就有文森特陛下的签名。否则，我国没有理由给文森特陛下派援军，这是不言自明的事。贵国进攻我国的理由，请以马卡利斯特联合盟主的身份给个说明。」

温莎公爵之所以苦成这样，原因就在一件事上。

「你真是太周到了，帮了大忙。晕船连精灵的魔法都不管用，正愁着呢。」

坎宁安伯爵单膝跪下，低着头致礼。

巴克莱王国这个国家，比温莎公爵领加上兰开斯特侯爵领合起来还要小。

既然顶着国王这个名头，就绝不对他国公爵低头——这是他自己的一种表态。

PS：国与国之间的正式书信，日语里称「亲笔信」；对方偏偏用「质问书」这个责问性的说法，本身就是在施压。

在紧绷的气氛里，巴克莱王国军队守着他们进港。

他接过质问书，看完内容，才知道那预感一点没错。

温莎公爵被外海的浪一晃，晕船晕得厉害。

「明白了。料到会有这种情况，早就备好了接待贵人的旅馆。」

吉列姆答话的口气一点点软了下去。

（糟了——！就不该搞成谒见这个形式的！）

早知道会变成这样，就该把姿态放得更低些。

可如今，后悔也晚了。

在场巴克莱王国的大臣们，脸色也一个个白了下去。

「这件事，还是请您当面向伊萨克陛下辩解为好。请到帝都格雷特威尔走一趟。」

坎宁安伯爵这个要求，实际上等于宣判死刑。

跟大国作对的小国之王，孤身跑一趟，还能平安回来吗？

答案是不能。

就算一直俯首赔罪，也明白自己会被拿来杀鸡儆猴。

这种局面，谁会去。

而这一点，伊萨克心里也清楚。

所以他才会让摩根他们同行。

坎宁安伯爵干咳了一声。

「还有一件不相干的事。伊萨克陛下正在为今年满四岁的伊丽莎白殿下寻找婚约者。」

「婚约者？」

话题转得太突兀，除了恩菲尔德帝国一方的人，其余人都没来得及把脑子换过来。

不过，吉列姆凭着某一个词，就明白了其中的用意。

「四岁？」

「是的，正是如此。记得埃利奥特殿下的长子奥尔登殿下，正好四岁。」

「我把人质交出去，你过来」——这不是对待要质问的对象该有的态度。

「我也不是闲着。还有非办不可的公务，就算去见伊萨克陛下，也得调日程。能给一周左右的时间吗？」

「那是自然。身为一方之王，出趟国门也得调好时间。再说，该怎么向伊萨克陛下解释进攻我国的理由，也需要时间想清楚。恭候陛下的决断。」

（既然说了一周，为了面子，五天后该会回话吧。）

总算看到一线光亮，吉列姆也从容了些。

照国家的体量看，来一个人本就够了。

「奥尔登今年也满四岁了。」

一口答应，就会失掉身为国王的威严。

吉列姆又一次被惊到了。

坎宁安伯爵和摩根各自盘算着吉列姆回话前要等多久。

所以他答说，需要一点考虑的时间。

摩根和温莎公爵，是皇帝与皇后的祖父。

可以说，这是很给面子的安排。

「什么!? 」

可对方偏偏送来了两个。

（本以为国家要完了，看来还留着活下来的机会。不然对方不会给到这种厚待。再说奥尔登要是被看中，还能娶下任皇帝的妹妹。走这一趟不坏。）

「伊萨克陛下连阿尔比昂帝国内战结束之后的事也在考虑。至于会不会跟马卡利斯特联合开战，就要看与吉列姆陛下会谈的结果了。而这里头的问题，就是奥尔登殿下的人品。伊萨克陛下极疼爱这位皇女殿下，把她嫁给不成器的男人，那是万万不行的。为此才把威尔罗德公和温莎公两位一并派了过来。」

「不只是奥尔登殿下，二位还想与王太子夫妇的亲属和友人见上一面。毕竟伊丽莎白殿下，是与皇太子萨克殿下同母的妹妹。要是有什么不三不四的外戚，这门亲事就当作没提过。为看清奥尔登殿下的人品，二位打算在吉列姆陛下回国之前一直留在贵国。」

正题一定是商量「阿尔比昂帝国内战打完之后怎么办」。

唯独温莎公爵心想「没被赶着说『快回去』就算好」，为不必连口气都不歇地接着坐船而松了口气。

坎宁安伯爵把两人依次介绍了一遍。

（是想靠政治联姻把女儿塞过来吗。虽说实质上可能被当成属国对待，可总比被灭掉强。）

「……是为了查奥尔登够不够格当女婿吗。」

心里虽然想蹦起来，脸上却故意摆出一副为难的样子。

所以才借着「看清够不够格当女儿的婚约者」这个由头把两人送来，做出「不是人质」的表面文章。

吉列姆的心情从死刑宣判一转，成了被判无罪。

大臣里也有人心想「说这种话，万一对方来一句『那算了』怎么办！」，提心吊胆地看着局势；坎宁安伯爵却没有就此甩手。

在去见伊萨克的吉列姆回来之前他们都留着，实质上等于在吉列姆回国前充当人质。

（看这情形，拿定主意大概要三天吧。）

两国之前隔着距离，跟里德王国之流没什么交情，可这两位的名字，他到底还是听说过的。

话虽如此，这只是个借口吧。