第726话 二十五岁 与婚约者候补的会面

被召集到儿童联谊会上的，都是五岁以上的孩子。

里德王家这边，萨克、克里斯、克莱尔、梅阿丽、莱昂五个人出了席。

给这五个人准备的婚约者候补，也暂且备了五位。

——科隆萨斯王国的王女，迪丝·科隆萨斯。

——同国贝德福德侯爵家的长女，辛迪·贝德福德。

——特里安夫国王伊莱亚斯的堂兄弟、埃克塞尔西奥侯爵之女，吉莉安·埃克塞尔西奥。

——罗克威尔公爵之孙，史蒂夫·罗克威尔。

——金布尔侯爵的曾孙，迪兰·金布尔。

毕竟身为王族，总不能说「跟喜欢上的孩子结婚就行」。

所以是以邻国的有力人物为中心挑的。

不过这只限于女孩子。

男孩子的候补，则是从国内的有力人物里挑的。

——那不过是伊萨克的垂死挣扎。

萨克他们就算结了婚，基本也是把媳妇娶进门、留在国内。

可克莱尔她们就不一样了。

女孩子是要嫁出去的。

那样一来，就得去很远的地方。

那样就没法轻易见上面了。

所以作为最后的挣扎，才从国内贵族里挑了候补！

金布尔侯爵那边打算把格里德利地方交给他管，所以跟迪兰结婚的女儿会离得很远。

顺带一提，父亲们不在场，是因为大家觉得伊萨克十有八九会插一脚，把事情搅黄。

而且同席的帕梅拉和萝蕾塔都还怀着孕。

他被人教过克莱尔的特征，阿尔维斯还反复叮嘱他要跟克莱尔打好关系。

先装作为难一下，然后再高兴起来，就能从负分大幅往上翻。

克莱尔把话头抛给了萨克。

一轮寒暄结束，这回轮到萨克动起来，想把场面带动起来。

这时，众人的意识并没有朝着伊萨克希望的方向走，而是转向了本来的方向。

萨克朝克里斯递了个眼神。

「各位远道而来，十分感谢。婚约的事还没定下来，今天就轻轻松松地聊吧。」

她毕竟是个王女，显得很镇定。

当然，他们单独跟别人见面时，都会报上自己是伊萨克的孩子。

一旦被告知「对方是王族、是婚约者候补」，孩子们的注意力自然就会朝某个特定对象集中。

可她们聚在离孩子们远一些的桌子旁。

辛迪显出了不像孩子的沉稳。

不过为了解决这个问题，他也打算催着把铁轨铺起来。

可因为是要挑特别的对象，所有人都对彼此格外在意。

所以跟普通朋友不同，两边都在互相观望。

史蒂夫看见她的笑容，举止一下子变得可疑起来。

「我是从特里安夫王国来的。埃克塞尔西奥侯爵家特拉维斯之女，吉莉安·埃克塞尔西奥……！」

考虑到最坏的情况，他希望在女儿长大之前把这个问题也解决掉。

他对有着像母亲那样明快的红紫色头发的克莱尔，做了个实在太过直球的自我介绍。

只当是孩子气的直率说法，笑吟吟地看着。

「我是罗克威尔公爵家阿尔维斯之子史蒂夫。我是为了跟克莱尔殿下订婚才来的。」

所以他才对克莱尔正面直冲。

「不如先请哥哥做自我介绍吧？」

为的是让孩子们自由交流。

「正如方才所说，我是罗克威尔公爵家阿尔维斯之子史蒂夫。」

（原来如此，先抑后扬啊……。那孩子这么点年纪，可真不能小看呢。）

就在这时，等得不耐烦的史蒂夫动了。

莉莎只是松了口气，觉得「能好好圆回来就好」，可评价克莱尔这番举动最高的，还是帕梅拉。

帕梅拉前世没机会实践，可至少知道有这种手法。

他平时是个很有精神的孩子，可这回被告知是特别的聚会，紧张得僵住了。

「初次见面。我是里德国王伊萨克之子，王太子萨克。」

迪兰见史蒂夫报了名号，觉得接下来该轮到同样是男孩的自己，就跟着报了。

「我是金布尔侯爵家珀西瓦尔之子迪兰。」

至于关键的孩子们，动作却很迟钝。

毕竟还没到强烈意识到异性的年纪，伊萨克的愿望还没开始就注定失败了。

「我是第三王子莱昂。」

光是回答一句「我很高兴」，这话就没什么分量。

「我是第二王子克里斯。」

大人们一边想着「哎哟，是不是太直球了」，一边观望。

只要把蒸汽机往大型化和高效化推进，说不定用不了多久，蒸汽机车也能达到实用的水平。

要是这事放在十年以后，他说不定还会被其他女孩子分去心神。

「好啊。」

迪丝想着女孩子里自己地位最高，这回便由她来做自我介绍。

「我是第二王女梅阿丽。」

被妹妹这么一说，萨克动了起来。

结果伊萨克就被人想成「这人干什么都超出常人一截啊」。

克莱尔露出为难的表情。

可孩子并不因为年纪小就傻。

靠着这一手，同样一句话给人的印象就会大不一样，是种技巧。

因为这场合里地位最高的是他。

「我是科隆萨斯王国王太子斯蒂芬之女，迪丝。」

听着他们的寒暄，婚约者候补的母亲们再一次切实感到，伊萨克造孩子的速度实在快。

这场儿童联谊会上，各家孩子的母亲也都到场同席。

多亏了皮斯特和矮人，小型仿制汽车的开发早就完成了。

可没人取笑他。

于是史蒂夫一阵不好意思，把视线别开了。

伊萨克则想着「孩子们的婚约者又不会在我们自家孩子之间定下来」，盘算着另一种可能，暗自坏笑。

史蒂夫重新报了一遍名号，克莱尔害羞地朝他露出笑容。

他们按顺序一个个打着招呼。

她心神不宁地看着萨克他们，心里想着「谁会是我的婚约者呢」。

从七岁的萨克到五岁的莱昂，三年里就生了五个孩子。

可她心里满是「千万别提我父亲的事！」，担心有人提起父亲可能出过的丑。

只要萨克报了名号，克里斯以下的就把那一句省了。

——那就是婚约者候补之间说不定会凑成一对对的可能性。

等机车能跑起来，跟格里德利地方之间的实际距离就能拉近。

「我是贝德福德侯爵家特里的长女，辛迪·贝德福德。家父承蒙陛下关照了。」

就算不太懂结婚是怎么回事，也隐约明白对方会成为特别的人。

史蒂夫就是个好例子。

「突然说订婚什么的……我很为难。」

有侧室的国王不少，可孩子多到这份上的国王极其罕见。

——方才还一脸为难的克莱尔表情一变，露出害羞的笑。

「不过，你说想跟我订婚，我很高兴。」

史蒂夫也是一副不知如何是好的表情。

他们是伊萨克的孩子，这自不必说。

「第一王女，克莱尔。」

因为他们事先都被告知，对方说不定就是自己将来的婚约者。

吉莉安犹豫过跟辛迪谁先报名号，可想想自己好歹算是王族的旁系，该由自己先打招呼，就这么做了。

这话让大人们也吃了一惊。

「这点心是父亲做的哦。」

「水果上浇巧克力的那个也是？」

「那是克劳德叔叔。」

「冰淇淋也很好吃。」

孩子们虽然有点生硬，还是一边吃点一边把话往下聊。

外面天寒地冻，他们却在暖和的房间里吃着冰淇淋这类冷食，尽情享受着这份少见的奢侈。

「说起来，方才我在庭园里见到了陛下。是个很珍惜花草、看着很温柔的人呢。」

「爸爸——父亲是个温柔的人哦！」

对迪丝这句话起反应的，是梅阿丽。

她不小心用上了平时那套叫法，不过马上就改口成父亲。

「父亲还会给我们念绘本听呢！」

梅阿丽高高兴兴地说起伊萨克念给她听的绘本内容。

——写的是豪华客轮撞上冰山、沉没途中的爱恨纠葛，书名《大恐慌》。

——从战场回乡的老兵遭到当地卫兵镇压，为了自保而战的故事，书名《乱暴》。

母亲们心里犯疑：「那种内容适合念给孩子听吗？」孩子们却听得很有兴趣。

「那样的绘本，我可没听说过呢。」

「因为那是陛下为孩子们写的。」

阿曼达回答了吉莉安的疑问。

内容先不提，她带着几分骄傲地讲起伊萨克连绘本都为孩子们写了。

于是孩子们的眼睛亮了起来。

一旦提起伊萨克，话题就一个接一个地绕到他身上。

不过，也出现了一点跟她们预想不同的反应。

作为共同话题，聊伊萨克正好合适。

「听说伊萨克陛下是个很厉害的人，原来连绘本都会写啊！」

可那个说不定会成为自己特别对象的女孩，如今正沉迷于聊别的男人，面对这种情形，一种近似嫉妒的情绪开始萌芽了。

因为他们心里堵着一团：「咦？怎么净是伊萨克陛下的事？那我呢？」——姑娘们对他们压根没兴趣。

「说起来，陛下——」

母亲们虽然想着「话题跑偏了」，可又不是一天之内就要定下对象。

只当那是拉近关系的必要一步，在一旁看着。

「待会儿让你也读读哦。」

那究竟是种什么情绪，他们还说不清楚。

本来该聊各自的事，可突然被要求跟婚约者候补交谈，实在找不到话题。

迪兰从曾祖父那里听过伊萨克的事，知道他「在政治和军事以外的领域也很厉害」，可对孩子来说，「连绘本都会写」这种说法更容易明白厉害在哪。

——萨克、克里斯、莱昂、史蒂夫、迪兰。

梅阿丽也一脸得意。