第818话 二十九岁 威尔门特公爵的见闻谈

夏天到来的时候，威尔门特公爵抵达了阿尔比昂帝国的帝都斯塔里昂。

因为不光文森特，沃里克公爵也待在这里。

为了不耗损国力，如今主要靠劝说去瓦解对方，军队也转为以守卫据点为中心，按兵不动。

就算这样，他们也夺回了阿尔比昂帝国一半以上的领土，文森特正一步步把势力收回来。

跟沃里克公爵的关系修复之后，威尔门特公爵为了把酒和情报当作礼物送去，来到他暂住的宅邸拜访。

「恭喜成婚。这下就能安心打仗了吧。」

「要教的东西还多得是。有时候我也会想，要是弗雷德在就好了……。也不知算不算不幸中的万幸，罗兰记性好。再多锤炼一阵，靠着周围人帮扶，总能撑起来的。」

「那还算好的。我这边得再等上十年，等孙子成人。也不知道还能不能亲手把他锤炼出来。」

沃里克公爵备好两只杯子，倒上酒。

「听说德韦恩殿下长得很顺当。阿曼达妃还积极教他沃里克流的武术呢。」

威尔门特公爵一边接过杯子，一边把听来的传闻讲给沃里克公爵。

毕竟要继承沃里克公爵家的孩子近况如何，对他来说是最好的礼物。

「这话不太好公开讲，不过听说陛下的身手还差着一截。还是阿曼达来教更靠得住吧。」

「那孩子多这件事，『被渴求爱情的妻子按在床上硬来』这个传闻可就越来越像真的了。」

「阿曼达是受宠的，大概不至于这样，可别的皇妃就不好说了。」

这对话实在是无礼到了极点。

要是被伊萨克听见，说不定会被处刑。

可连这点玩笑都开不起的人，也不会有勇气踏上不知何时就会送命的战场。

正因为是无论好坏都早已下定决心的人，才说得出这种话。

「要讲的见闻不止这些。宫里的消息我也打听了不少。果然还是得到伊萨克陛下和温莎公爵家支持的皇后陛下最有分量。可皇妃之间，势力平衡有了变化。」

「可出人意料的，是乌里奇侯这些东部诸侯。」

换作平常，往宫里的势力争斗里插一脚，落不着什么好。

「可据说兰开斯特侯什么也没做。是朱迪思妃给人占卜恋情，支持就自己聚拢过来了。」

冒出这么个意外的名字，沃里克公爵吃了一惊。

吉尔摩伯爵摸过布丽吉特的屁股。

「听说吉尔摩伯爵正在积极活动，主张该支持布丽吉特妃。」

如今他甚至被当成「精灵与矮人的解放者」，受人好感。

必须哄她高兴，这一点沃里克公爵也能理解。

唯一给了他夺回名誉机会的，只有伊萨克一个人。

伊萨克溺爱肯德拉，是众所周知的事实。

而就是这样一个人，到了现在竟成了让沃里克公爵他们头疼的存在。

对方不能为阿曼达拼上全力，他显得有些遗憾，可也体谅威尔门特公爵的立场，没有强求。

从谷底爬到这一步，十年前连他本人都想不到吧。

用上他那些门路，扩张势力自然也容易。

「兰开斯特侯也没闲着吧？」

所以他退出了公职，作为贵族等同死了的状态一直持续着。

「此前一直是阿曼达妃和萝蕾塔妃在争，这下等于有第三股势力插了进来。而且，说不定还会冒出不容忽视的第四股。」

「说不定。那家伙以法拉格特地方为中心扩张势力。东部百姓对精灵和矮人本就怀着很重的亏欠感，又从那两边得了不少好处。他大概觉得声援布丽吉特妃就算赎罪了。就这一点来说，东部和吉尔摩伯爵倒是合得来。」

因为两家都觉得，他再也不可能翻身了。

「乌里奇侯!? 」

可朱迪思、布丽吉特这些新对手，一个个开始冒头。

先装作人畜无害，再突然一刀切下去——这一手，露西亚和伊萨克如出一辙。

皇后的位子被帕梅拉牢牢占着，所以沃里克公爵本打算让阿曼达拿下皇妃里的头把交椅。

「我还当他是早就出局的贵族……。再怎么落魄，也是当过外务省审议官的人，这种私下铺路看来是拿手好戏。好在他本人手里没有权力。」

可在伊萨克这一代，情况不一样。

「总不至于把莉莎妃和蒂芙尼妃往上抬吧？」

皇妃里有不少有力贵族的女儿，她们在贵族间的支持率就成了让人在意的话题。

沃里克公爵投去怀疑的目光，像要再确认一遍似的问，威尔门特公爵报以苦笑。

「把精灵和矮人的支持都拢过去了……。该不会连威尔罗德公爵都站在她那边吧？」

「难道是比陛下还先摸了殿下屁股的那份罪恶感在作怪？」

「知道了。」

这黑马也黑得太过头了。

他没有浪费那个机会。

「他看上去对后宫的位次之争没什么兴趣啊……」

新对手登场，可不是什么值得欢迎的局面。

吉尔摩伯爵本属王党派，可身为王党派顶梁柱的沃里克公爵家和威尔门特公爵家都抛弃了他。

「就算真是那样，我也不会真心去后援她们。萨克殿下身为皇太子的地位早就立稳了，她们也没心思去斗。桑德斯子爵夫人不过是出手自保罢了。没必要去无谓地捅马蜂窝。」

他不知不觉喝酒的速度快了起来。

她们的个性比阿曼达和萝蕾塔更鲜明，会有人站出来支持也是自然的走向。

——因为他当上了驻法拉格特共和国的大使。

他豁出性命把差事办成，精灵们也变了看法：「不过是摸了下屁股，当初也不该那么吹胡子瞪眼。」

落魄的吉尔摩伯爵，谁也不曾向他伸出手。

朱迪思扩张势力也好，布丽吉特扩张势力也好，都是能理解的事。

「还有更让人吃惊的事。陛下问我要不要迁去新的领地。」

「占卜啊……。她一旦动用圣女的力量，可就难办了。」

「哦？在哪里？」

「那么，威尔门特公打算支持谁？」

沃里克公爵最先想到的，不是「奇袭法拉格特共和国的头号功臣」，而是「摸了布丽吉特的屁股、挨了一记膝撞的那个男人」。

至于坐上次于帕梅拉的位置，威尔门特公爵希望是阿曼达或者朱迪思。

——阿曼达、萝蕾塔、朱迪思、布丽吉特。

也有可能她们只是在用同样的方式让周围人放松警惕。

这么一来，眼下还站在局外的威尔门特公爵家动向如何，就让人在意了。

兰开斯特侯爵是前外务大臣。

冒出这么个强劲的对手，沃里克公爵犯起愁来。

「当然是支持阿曼达妃。可我家的媳妇把莉莎妃和蒂芙尼妃当亲姐姐一样敬慕。她们除了威尔罗德公爵家，再没有别的有力靠山，所以我也得声援她们。我不会碍着沃里克公。但会支援到她们不至于在后宫的势力争斗里抬不起头。也希望你明白，我这边也得哄着媳妇高兴。」

「我收到了提案，要我从阿尔比昂帝国东部到阿克王国西部，转封到比现在大一倍以上的领地。」

终究还是希望里德王国一系的贵族出身者握有实权，而不是别国来的人。

他原以为到那时会成为对手的，只有握有法蒂尔地方支持的萝蕾塔。

可转机找上了他。

沃里克公爵一脸难色，却也表示了一定的理解。

「那就好。阿曼达的事就拜托了。」

「再怎么说我也不会干那种事。她本人没有争的意思。要抬，也得挑个更有斗志的妃殿下。」

「什么？是谁？」

「吉尔摩伯爵？……啊啊，是有这么个人。」

——露西亚的英才教育。

威尔门特公爵把在帝都跟伊萨克谈过的事也讲给沃里克公爵。

「是布丽吉特妃。」

「听说女人们中间，朱迪思妃的支持在涨。她虽然不当家，影响力却不容小看。」

威尔门特公爵带来的见闻，净是让沃里克公爵头疼的事。

莉莎和蒂芙尼有可能接受过那一套。

两个人都有跟寻常姑娘不同的特点。

尤其阿曼达和萝蕾塔正在争抢仅次于帕梅拉的第二把交椅，这对沃里克公爵来说也是在意的话题。

「嗯，也是。据我所知，那两个人都不适合争斗。不过，要是桑德斯子爵夫人的熏陶真做到家了，那就另当别论了。」

沃里克公爵直截了当地问他的意见。

那件事曾让人担心，与精灵重启交流的事说不定会就此中止。

「阿尔比昂帝国和阿克王国。大概是想要个能对两边都立威的人吧。翻出一倍多，说不定是收走你现在领地的补偿，也兼作聘礼。」

「变成飞地会让统治松散的顾虑我也懂，可要放手祖上传下来的领地……，到底是舍不得。」

「这心情我懂。可这么好的条件，说不定只有现在才有。等回国，他肯定也会向我提类似的方案。那迟早是德韦恩要继承的领地，他自然想多给一些。之所以先向你提，大概是怕被人批评只优待自家孩子。一旦有别人接受了转封，再给威尔门特公爵家开好条件的必要性就淡了。要接，就该头一个接。」

沃里克公爵的这番意见，威尔门特公爵自己也想过。

转封正因为棘手，头一个接下来，就能成为其他贵族的表率。

何况4W里有一家动了，其他贵族也容易跟上。

正因如此，很可能就是为了让人容易动起来，才备下了优厚的待遇。

可要放手如今的领地，实在舍不得。

这不是能轻易下决断的问题。

威尔门特公爵抓乱了头发。

「酒就这点可不够。」

「那去酒窖取些来吧。这里好歹曾是莫兹利侯爵的宅邸，好酒备得齐着呢。」

听见沃里克公爵这话，威尔门特公爵皱起眉。

「你是打算拉我一起抢劫？」

抢劫是伊萨克明令禁止的。

而爱伊萨克成痴的沃里克公爵竟想破这条规矩，威尔门特公爵想不通他的用意。

「这里还是阿尔比昂帝国，文森特陛下给过许可『宅邸里的东西可以随意处置』。所以不算抢劫。」

「既然这样，那就给敌军的粮草来一下狠的吧。」

「这边的酒也真不赖哦。」

沃里克公爵拉着威尔门特公爵，一起往酒窖去。

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