第470话 十八岁 横枪

「埃嘉德男爵战死！」

「欧克乌特子爵的部队正在被敌军包围！」

瓜奇伯爵的噩耗不断传来。

「最初的接触就是这个样子吗？」

——本打算袭击瓜奇伯爵军的布兰特伯爵军和为了防御王国军而布阵的瓜奇伯爵军。

果然还是准备的差距体现在了结果上。受到了从侧面认为是伙伴的对方的奇袭的影响很大。给士兵的士气也带来了很大的负面影响。仅仅凭借指挥官的气魄，无论如何都会被打败。

「不得已。把骑兵派去支援欧克乌特子爵的部队！」

虽然想保存下来迎击布兰特伯爵军的骑兵，但也不能那样说。也可以采取抛弃被包围的部队，在他们受到攻击期间重整态势的方法。但是，那样的话很有可能一下子士气崩溃。正因为是不利的情况，所以有必要表现出「不抛弃伙伴」的姿态。

「王国军的骑兵开始行动了！」

「在往哪边走？」

「还不知道！好像是朝着前方。」

「这样啊……继续监视吧！」

（糟了。根据菲茨杰拉德元帅的工作情况，可能连时间都挣不到了。）

如果率领那个王国军的是菲茨杰拉德元帅的话，会对布兰特伯爵军进行攻击吧。但是，如果杰森就不知道了。如果是杰森派的部队的话，也许会攻击我们。不能疏忽大意。

（元帅，拜托了。）

这场战争的胜负，取决于菲茨杰拉德元帅的工作。瓜奇伯爵只是希望暗中工作顺利进行。

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「前方开始战斗了！」

「这样啊，果然是布兰特背叛了吗？」

金布林将军的部队也确认了布兰特伯爵向瓜奇伯爵发起攻击。

（冲入时士兵的脸。一辈子都忘不了。）

第一骑士团首先以布兰特伯爵军和瓜奇伯爵军战斗的地方为目标移动。突然瞄住布兰特伯爵军的本阵的话，就会发现这边是埃利亚斯派。对于奇袭，有必要让对方觉得「这是在攻击瓜奇啊」。因此，瓜奇伯爵军的人们可能会感到不安，但还是做出了无法辨别的举动。在离前线不远的地方，拉姆塞男爵举起了枪。

看了旗子，知道是沃里克侯爵家的士兵。那边一注意到这边，就气势高涨地走近了。然后，拉姆塞男爵注意到了。

曾有连一句「捉住叛徒」都说不出口的近卫骑士。那样的他，刚才号令道：「把叛徒们都处理掉！」。认为他完成了一项重大工作，一副很满意的样子，但他脸上却满是苦涩。

——但是，那是在演习上的事。

拉姆塞男爵在最前头挥舞着枪。他也是第一次走在前面。

死亡，三十七人。负伤，二十一人。即使在这种情况下，也没有明确支持被逮捕的十三名。内心深受打击的两人。

金布林将军只是说了「等一下」而不行动。不可能动。被那样的他麻痹了队长的动作。

「等等，我是埃利亚斯派！我是前王陛下派。」

「将军，现在开始的话就赢了。」

「突击！」

「那么，近卫骑士团就开始行动了！我们站在先锋，一口气呵成打开突破口！全体人员——」

「向谁献上忠诚？」这个问题并不轻。

因为在近卫骑士团中，单方面的杀戮开始了。

「为什么？我没有像将军那样的实战经验，但我知道现在是个好机会。好了，我命令突击。」

「第一骑士团出场了！应该有第一批的人，请放心。对方是背叛埃利亚斯陛下的布兰特伯。不用客气，尽情地胡闹吧。」

金布林将军接连不断地发出指示。

「是的！」

金布林将军指示现在在这种情况下必须要做的事情。最必须避免的是被认为是杰森派的部队而遭到攻击。由于受到攻击，为了保护自身，开始和埃利亚斯派战斗，不得已只能避开作为杰森派战斗的状况。事先声明「是哪一方的伙伴」是最重要的事情。

他也参加了二十年前的战争，是那时的骑士之一。只是配合部队的流动让马跑着，没有余力去在意敌人的士兵。但是，这次不同。为了让部下振奋而走在最前面，可以清楚地看到敌兵的表情。虽然枪的尖端看起来很钝，但是一脱手就死的是自己，部下们也是。为了不想多余的事情而驱马挥舞长矛。

因为里德王国的和平时代很长，所以只有这一点是没有办法的。虽说实质上是第一次实战，但拉姆塞男爵确实感受到了为部下争光的辛苦。为了再次突入，与布兰特伯爵军拉开距离准备调整态势的时候。注意到了接近的骑兵。

「明白了。相信为了埃利亚斯陛下而行动的各位。」

「什么，什么？你们在干什么！」

「把使者送到沃里克侯和威尔门特侯。如果认为布兰特伯发动的战斗和我们有关系的话，会好好告诉我们是伙伴。」

「不是的。请稍等。」

过几天——

「明白了！」

「轮到第一骑士团出场了！对布兰特伯爵军的侧面发动攻击！支援瓜奇伯！」

「我也是前王陛下派！如果知道大家会采取这种行动，我也会配合的。只要听我一句就好了！为什么没人听我说呢？我才第一次听说这种事！」

他挥下的枪指向的是布兰特伯爵军的最前线部队。那之后是队伍。通过对前方后方的部队进行冲锋，可以给在最前线作战的步兵带来恐怖的效果。这是为了不误伤害瓜奇伯爵军的士兵，也不被混乱的士兵攻击。

「把叛徒们收拾干净！」

骚动平息后，一位近卫骑士接近了金布林将军。

「我的部队和斯坦利将军、戈登将军、拉塞尔将军的部队，向本阵铺平了南北延伸的横阵！格拉德斯顿将军的部队与布兰特伯爵军正相对，牵制主力的背后不被袭击！包围网的一角背叛了。我们来堵住包围网的漏洞！」

第一骑士团的变好是第一……从最年轻的这点可以看出，聚集了很多精锐的队伍。除了能使用魔法的近卫骑士团以外，一般兵中拥有最强的战斗力。如果让他们从侧面攻击布兰特伯爵军的话，瓜奇伯爵也会变得相当轻松。而且，士兵中也可能有杰森派。因为杰森派的士兵可能会产生混乱，所以没能白白多派去援军。但是，如果是他们的话，应该会单独搅乱的。

「啊！？那也是第一次听说啊！」

经历过二十年前战争的人还不到一半。在第一次实战中，恐怕也会出现拿不动枪的人吧。于是，拉姆塞男爵下令让马继续跑下去。光是马从正面跑过来，人就感到了死亡的恐怖。

近卫骑士的队长，对金布林将军不是倒戈了，而是背叛了……虽然很在意这样的话，但还是天真地高兴着「这样就可以突破了」。但是，金布林将军却不同。对于近卫骑士们这种碍事的人的处理感到为难，并不是高兴的时候。

在金布林将军们的注视下，事态终于结束了。同行的近卫骑士团共二百九十八名。

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「……因为你被讨厌了。」

为了避开那个突进，步兵会陷入恐慌状态吧。但是，这也正是因为骑士们采取了集体行动。虽说是马上之身，但如果被孤立的话，就会被四面八方用枪刺伤。正是在感到恐惧的时候，为了不与同伴走散，才必须向前走。避免孤立是基本的事情，但也有因为基本而紧张而忘记的人。所以重新说的话，让大家想起了。

第一骑士团精锐云集。

「杀掉伙伴会很痛苦吧。但是，你们做了正确的事。就算现在很辛苦，总有一天会挺起胸膛来。我也期待着那个时候的到来。」

「拉姆塞男爵！」

回答的时候，金布林将军注意到了搭话的对方的脸。

近卫骑士团之间发生了前所未有的巨大裂缝。虽然很辛苦，但这一切都是为了国家，为了王家。什么时候是应该正视的问题。

被叫到，一个骑兵回答了。

队长在犹豫的时候，被冰枪贯穿了胸部而丧命。

——有人被风之魔法斩首，有人被揪住从马上拖下来。

——如果那是穿上马甲的战马会怎么样呢？

——经过这样的结果，同行的近卫骑士团的杰森派被一扫而光。

「话虽如此，对他们发起攻击的只有我们。因为如果多人行动的话，就那样突破并逃走的话，很可能会被埃利亚斯陛下派误解。因此，这会成为在数量上不利的情况下的攻击。但是必须要支援拼命战斗的瓜奇伯。不要停下脚步放弃！就算手抖得不能用枪，也要让马向前走！不要和同伴走散！手臂不能动的人只有这点也不要忘记。走吧！」

「什么！？」

为了遵从队长的命令，其他的人发出了指示。金布林将军们冻住了，说「是我们的事吗？」，但马上就知道那是不对的。

金布林将军向他打了一声招呼，然后转移到下一个应该采取的行动上。

（从年轻的时候开始，要是能积累更多实战经验就好了……）

突破布兰特伯爵军的时候，深呼吸。但是，马上放弃了那个。因为不能让部下看到不体面的样子。作为部队指挥官，必须摆好架势。

其中也有不马上被杀，被问到支持谁的人。恐怕是不知道他们身在何处吧。就在刚才为止都是伙伴，所以没必要问答，大家都没有杀。对不知道是哪一方的人进行确认，反击的人立刻用几个人围起来杀死。

「金布林将军，在这里的近卫骑士团已经做好了净化。剩下的近卫骑士团成员将进入阁下的指挥之下。」

「不，还不是那个时候。」

「你是昨天的……这次好像说出来了，做得很好。」

「啊！」

（自南起？沃里克侯之兵？）

对于拉姆塞男爵的话，很多人都放心了。就算再怎么是逆贼，也要避免和伙伴们战斗。听到布兰特伯爵军发动攻击，谁都觉得「太好了」。

——是自己被瞄准了。

「等等，我们是前王陛下派！埃利亚斯派！埃利亚斯派！埃利亚斯！」

他拼命地喊。因为这是最想避免的事情，比如在讨伐同伴时死去。也许是因为他的拼命传达了吧，从南方来的骑兵的气势在眼前减弱了。

「拉姆塞男爵。不管怎么说，直呼陛下的名字怎么样？」

率领沃里克侯爵家骑兵的是威灵顿子爵。他露出了很为难的表情。威灵顿子爵的声音没有责备的颜色。不如说是轻声细语的声调。他也可能因为没有杀死同伴就放心了。

「如果能早点解除突击体制的话，不必拼命呼吁了。威灵顿子爵。」

「如果被敌人杀了就另当别论了，被朋友杀了也太平庸了。」

「王国军是在包围网外侧的。首先瞄准也不是不可能的。但是，贵公他们是我方，接近中的部队是菲茨杰拉德元帅率领的吗？」

「不，是金布林将军。是元帅阁下派军队来的。」

——为什么不是菲茨杰拉德元帅呢？

威灵顿子爵想反问，但还是放弃了。因为从拉姆塞男爵的阴暗表情和「委托」这个词，可以推测出大致的事情。

「如果那个部队是我方的话，就可以专心于布兰特了。」

「那么，请向本阵发起突击。我们将进行支援。」

「哦，可以吗？」

「没关系，我们已经突击过一次了。」

威灵顿子爵向他提出转让功绩的申请，差点就要扑上去了。但是，会在最后关头放弃。

（想要功劳，但是真的这样可以吗？）

——在这种情况下最重要的事情是什么？

那不是单纯的胜利。不是打倒敌人就完了。只有拯救了王都的埃利亚斯，才能称得上胜利。即使是微小的敌人，也不能逃跑。因为如果向王都发出传令的话，可能会危及到埃利亚斯的身上。

而且，不能太相信拉姆塞男爵们。他们中也有可能混入叛徒。和布兰特伯爵一样，可能会尽可能地装作伙伴的样子。那么，威灵顿子爵应该采取的行动只有一个。

队长退了下来。威灵顿子爵所说的话也有一定道理，但伊萨克的存在更大。即使是不知道是否能成为功绩的文官，也给予了很高的评价。伊萨克很重视平民，所以在逃兵变成强盗之前应该会给予狩猎的评价。因为那样想，所以老实地退了下来。

「啊，对不起。」

「真的可以吗？」

确认了彼此的作用，第一骑士团又回到了战场。剩下的威灵顿子爵是。

「我想要功劳。但是，必须要保证陛下的安全。不能让王都知道这种情况。」

拉姆塞男爵想「你在说什么呢？」，但马上明白了威灵顿子爵想说的话。不久，布兰特伯爵军就崩溃了。那时，他想说是想袭击逃窜的士兵们，还是让他们投降。

「——我们袭击了布兰特伯的本阵附近，会让指挥系统混乱的。之后会从东侧支援瓜奇伯。如果布兰特伯逃走的话，就由我们来捕获。」

拉姆塞男爵也注意到了威灵顿子爵的想法。他自己对埃利亚斯很忠诚，但是被周围的人怀疑也是理所当然的。特别是在这种情况下，被怀疑是理所当然的。

「捡漏？啊，逃兵很麻烦啊。」

威灵顿子爵不认为也能得到大家的理解。但是，这次有「埃利亚斯的救出」的大义。没有人会公开表示不满吧。但是，背地里却不知道。通过呼吁下次机会，将士兵们的不满降到最低。

「那么——」

「我信任的是你们。不是第一骑士团。在这里不放走向王都的传令和逃兵，对救出埃利亚斯陛下是很重要的事情。虽然很朴素，但是不能信任的人是不能交给他们的工作。光是华丽的活跃是没有功劳的。一定是昂菲尔德公早就知道了吧。」

「真的可以吗？如果有布兰特伯的首级的话，升伯爵也可以。」

拉姆塞男爵想要说「我们来做」，就闭上了嘴。如果威灵顿子爵有这个意思的话，应该已经拜托过他了吧。但是，没有做那个。就是说没有那个意思。

「这是一个令人感激的请求。但是，我们要去捡漏。」

（不是我……，而是考虑到第一骑士团中有谁背叛的可能性吗）

「我明白了。第一骑士团能站在我这边，我觉得很可靠。」

「也有攻打杰森派治理的街道的机会。那时我保证一定要优先让大家上战场。现在请忍耐。」

骑兵队长投来了非难的目光。谁都想立功。对于把它让给第一骑士团的威灵顿子爵，他们感到不满。