第067话 八岁 对沃利克侯爵的报复

3月25日。

这一天将举行马奇亚斯的告别游行。

在与12月25日的协定纪念日相同的25日进行这件事，对里德王国的国王埃利亚斯来说非常重要。

这是为了让民众看到他与建国时代的精灵之间的关系，让他们觉得「现在的王是了不起的人」。

如果马奇亚斯留在里德王国另当别论，但他强烈希望回到村庄。

因此，回去之前还要再举行一次游行。

——这一切都是因为埃利亚斯虚荣。

虽说国王的许可权是绝对的，但却很少有可以自由行使权力的机会。

虽然被称为贤王，却没有什么特别的实绩。

顶多是避开与外国的战争，采取稳健路线。

从明显的实绩来看，重新开始与精灵交流的伊萨克和摩根更胜一筹。

正因为如此，他才故意把马奇亚斯捧为「建国时代的英雄」，与他坐在没有屋顶的马车上。

——为了让人产生坐在英雄旁边的自己也是了不起的人的错觉。

嘲笑他是个可怜的人很简单。

但是，这个世界上有多少人对自己有自信呢?

埃利亚斯作为王太子出生，虽然顺利地当上了国王，但也是人。

这样举行游行，也可以说是为了建立自己的自信的仪式。

不仅要欺骗民众，还要欺骗自己。

不这么做的话，也许就无法承受国王这个权力的宝座了。

游行队伍穿过政府机关所在的区域，再沿着大马路一直前进到城外。

埃利亚斯的话对周围的平民来说，是意料之外的事情。

「陛下，我叫吉姆，在沃利克侯爵的领地里当矿工。」

下定决心遵从命令，在非常时期舍命保护王。

因此，他似乎很难开口，但为了不放弃这次机会，他拼命地讲了起来。

埃利亚斯从马车上下来。

不想错过这份幸运。

「不，可是……」

马奇亚斯的话里有他的想法吧。

和住在王都的贫民相比，也算是处于最底层的人吧。

「陛下!」

「陛下，太危险了，请住手。」

只有这一点，即使是王的命令也不会停止。

如果再说「危险」，就会被认为是对自己的身手没有自信。

那个男人立刻被国王的护卫骑士制服了。

作为为了守护王而被选拔的近卫骑士，这是不光彩的事情。

一个男人穿过为了游行而封锁大道的士兵的缝隙，跑到国王乘坐的马车前。

大家都在关注埃利亚斯的一举一动。

「是披着人皮的恶魔!」

「陛下!陛下!」

「当然。不经过正规程序，是禁止提出自己的要求的。」

能成为目击者可以说是幸运。

「您知道沃利克侯爵领地的税金很重吗?其税率大约是八成。我们平民为了生存已经竭尽全力了。不，连生存都变得困难了!」

「太残酷了……」

骑士想用殴打的方式让他闭嘴。

「这么重的税金，活不下去了!」

「直诉是有一定的理由的吧?告诉我。」

「ええい，闭嘴!」

听到这段话，其他人也开始骚动起来。

向国王直诉这件事，严重伤害了站在平民之上的贵族的面子。

「陛下，我并不是想奢侈。我们平民只想活着。请您允许降低沃利克侯爵领地的税率。请让女儿今后也能活下去。为了这个，我愿意献出我的生命。务必……务必麻烦您了!」

打算在看到有加害王的迹象时，立刻动手。

「……确实。把那个人带到这里来。」

「移居不就行了吗?」没有人会这么想。

而且，作为国王，如果一一听取平民的诉求，就算不给出答案，光听他们的话，也什么都做不了了。

周围的人对这个自称吉姆的男人说的话也有反应。

「这样的话，他一定是抱着相当大的心理准备来诉说的吧，有那么多想要传达的东西。」

不过，在这种情况下，几乎所有的官员都是贵族或与贵族有关的人，所以对贵族来说不合适的文件就会因为「不合适」而中途被处理掉。

法律规定，如果有想要申诉的事情，必须到政府机关办理正规手续，提交书面文件。

这一次，他命令压着吉姆的骑士松开手。

沾在衣服上的污渍也会给人一种脏兮兮的印象。

无法停下脚步，只能开路。

——王要倾听平民的声音。

「好了。」

平民可以旅行，但绝不允许擅自移居。

「为了救活年幼的女儿，妻子把自己的饭分给了她，结果饿死了。」

周围的骑士们举起剑，准备随时砍杀吉姆。

为了不漏听国王说了什么，周围的群众安静了下来。

领民是领主的财产。

「如果是暗杀者，应该已经被弓箭射中了，而且还有你们在，不用担心。」

护卫的骑士听到「有你们在，我就放心了」，也无法反驳。

「放开他。」

「陛下!无论如何，请务必听我说!」

近卫骑士试图阻止埃利亚斯走到吉姆面前。

走到城门附近时，事件发生了。

但是，不能抱住国王阻止他。

对于平民来说，这一事件足以成为一个月的佳话。

恐怕以后会受到处罚。

埃利亚斯一边一本正经地听着吉姆的话，一边倾听周围人的反应。

直诉不问就直接被杀也不奇怪。

「是。」

见此，马奇亚斯向埃利亚斯搭话。

「真可怜……」

大家的视线都集中在他会做出怎样的判断上。

被打肿的脸颊让人心疼。

「现在还禁止直诉吗?」

相当大的事件。

站在国王面前的男人的打扮，只能说是寒碜。

静了一会儿，埃利亚斯的耳朵又听到了吉姆的声音。

「太残酷了!」

埃利亚斯命令把被拖着要去哪里的男人带来。

因为这等于在说「和你说话也没用，我直接跟王说」。

「放开他。」

他不仅侧耳倾听，只字不漏地听着，眼睛也像盘子一样盯着现场不放。

声音很大，让周围的人都能听见。

在路旁观看的民众中发出惊唿。

大概是为了洗干净才用水洗的吧，但因为洗得太干净了，衣服上的窟窿和磨损的布料都很显眼。

「连最低限度的生存所需的食物都不能吃吗……」

埃利亚斯对此深有体会。

这次民众没有反应。

因为对他们来说，没有比埃利亚斯的生命更优先的了。

与他们的担心相反，埃利亚斯主动拉起吉姆的手。

骑士们悲痛地看着他说:「不要做危险的事。」

「我是无能的王。」

埃利亚斯悲伤地说。

「陛下，这种事……」

「不，我是个没用的王，没能保护好应该保护的人民，对不起。」

虽然没有低头，但国王向平民——而且是位于最下层的人——谢罪。

这件事给在场的人带来了很大的冲击。

「不能复活已经去世的妻子。但是，不想失去女儿的生命这件事我能理解。我也有儿子，作为父母，孩子挨饿这种事，光是想想就让人难以忍受。我会命令沃利克侯爵降低税收。」

「陛下……」

——愿望实现了。

完成了自己的工作，吉姆一边流泪一边嚎啕大哭。

「埃利亚斯陛下，万岁!」

听着故事的民众中开始响起赞扬埃利亚斯的声音。

「贤王陛下万岁!」

「里德王国万岁!」

他的声音传到了周围，大家都异口同声地称赞埃利亚斯。

听到称赞自己的声音，埃利亚斯有些不好意思，挥手回答。

「陛下，这个人怎么办?」

对回到马车上的埃利亚斯，马奇亚斯称赞道。

唐纳德的死，恐怕是因为过于愤怒导致严重的脑中风。

来到王都后虽然没有做致命的事，但马奇亚斯做了一件小事。

他回答说:「不要收不当的税，让百姓受苦。」

他只是想通过这样的对话，让对方产生不愉快的想法而已。

这条命令因为喝彩而没有被民众听到，但骑士给了吉姆一笔钱，做出了「赶快回去」的动作，由此可见埃利亚斯下达了什么命令。

突然，唐纳德像断了线的木偶一样倒下了。

他想通过请求国王的判断，摆脱被贴上「不懂察言观色的家伙」的标签。

我想，他说的肯定是这件事会顺利进行吧。

五公五民是包括王室直辖地在内的许多领地所征收的税率。

「过去也有对整个国家课以重税的残酷的国王，现在的人民受惠于好国王。」

这并不是让人欣慰的笑容。

多亏事先告诉了他，才没有在游行过程中出现大失态的丑态。

「给他车马费，让他走人。如果没有父母，女儿不久就会死，那么直接申诉就没有意义了。」

这样一来，埃利亚斯也无法接受反驳。

露出安心的笑容。

「派对上出了点问题。」

《如果是擅长打仗的王，就会夸耀自己的功绩，比如「战胜了〇〇」。但是，平时的王是很难夸耀功绩的。所以为了让马奇亚斯明白「他是为人民着想的好国王」，在游行的过程中会发生一个小活动。请不要妨碍那个活动，结束后请表扬陛下。这样的话，一切都会顺利进行的。还有，我告诉你的事请绝对保密。因为这是一个惊喜的活动。»

马奇亚斯本人也很在意这件事。

如果马上用马奇亚斯的魔法治疗的话，也许就能得救，但我认为是送去医务室的时间太迟了。

但是，太阳还没升起，大人们就回到家里，告诉了伊萨克和纳森震惊的事实。

「是。」

——降低税金吧。

说这话的是马奇亚斯本人。

0;真是的……。即使不做这样的事，从城市的空气中也能感受到是个好国家……1;

「愤死……是这样的吗?」

看到埃利亚斯的样子，马奇亚斯露出了笑容。

响起热烈的掌声。

「沃利克侯爵去世了。明天要举行葬礼，今天请早点睡吧。」

0;这是三国志里常见的死法。1;

不可能不高兴。

——那是不可能的。

受到了曾经建立里德王国的伟大的第一代人物表扬。

他认为自己也是唐纳德倒下的原因之一，对没能帮助他感到后悔。

伊萨克感到困惑。

＊　＊　＊

「不，应该在事态发展到这种地步之前就解决掉的。我还不成熟，真不好意思。」

「不不，没有那种事。」

这完全出乎我的意料。

应该持续到深夜的马奇亚斯告别派对。

在这样的氛围中，说「那么，你已经直接申诉了，就处刑吧」是很痛苦的。

不了解沃利克侯爵领地的情况，只是被要求「降低税」，不可能接受。

而且深信「自己说的是正确的事情」。

宴会开始了，一开始埃利亚斯就宣布「沃利克侯爵领地的税金要降到五成」。

马奇亚斯所想的那个小.子.，指的就是伊萨克。

昨天偷偷告诉他:「在游行的过程中有一个小小的活.动.」

慌忙请马奇亚斯治疗，但为时已晚。

周围的人都跑了过来，把他送到了医务室，但还是不见好转。

「也许吧。」

正要回到马车上时，骑士询问了吉姆的处分。

摩根同意伊萨克的话。

所以，他完全忘记了「为什么没有受过良好教育的贫民会使用礼貌的语言」。

虽然没有说什么进展顺利，但在马奇亚斯看来，演技很好，埃利亚斯心情很好。

在人前被人无礼地说话而视而不见的话，会有损国王的威严。

听到这句话，埃利亚斯忍不住笑了。

所以想，只要有这些就足够了，打算督促唐纳德克制自己。

赞美国王的声音也越来越大，甚至让人怀疑他们会不会喉咙痛。

他万万没有想到，自己支持的国王会在背后捅自己一刀。

「就算能治好伤，也不能让死人复活。如果能在最初的阶段进行治疗就好了，可是我也动摇了……」

「啊?他看起来还很好……」

「虽然也能说是太天真了，但这是一个漂亮的决定。祖先们也会为陛下感到骄傲吧。」

到目前为止，作为王并没有特别引人注目的事。

甚至还想评价说:「真是像家人的性命攸关一样逼真的演技。」

而且是王党派中数一数二的代表。

——税率五成。

如果没有事先告诉他有直.诉.的话，也许会对埃利亚斯说:「那出闹剧是什么。」

但是，和嘴上说的不一样，埃利亚斯似乎也因为受到了表扬，并没有完全不高兴。

想起了前世唿唤的漫画的内容。

因此他能向马奇亚斯和民众广泛宣传自己是个好国王，所以无论如何都忍不住笑了。

听到纳森惊讶的声音，摩根开始解释。

但是，唐纳德不可能接受。

从伊萨克那里听说，在游行过程中进行的表.演.是为了马奇亚斯而进行的。

不是条理清晰地反驳，而是情绪爆发，不知不觉说了带刺的话。

他说:「这是我过分夸奖埃利亚斯的缘故。我又失败了。」

当两个人情绪升温，开始产生感情冲突的时候，事件就发生了。

我完全没有想过要杀了唐纳德。

0;糟了，糟了。侯爵家当主那家伙死了，会不会影响到以后的剧情发展?1;

直到现在，伊萨克才开始害怕自己所做的事。

只是戳中了沃利克侯爵的弱点而已。

真没想到，如此大胆而单纯的做法，竟然会得出这样的结果。

我真的只是想稍微让他讨厌一下就好了。

「沃利克侯爵征收重税，欺负百姓。」

这种程度的「被人说坏话吧」的想法而已。

谁会相信埃利亚斯真的会乘着那出闹剧，下令降低税金呢?

0;是和观众混在一起的群众效果太好了吗?……这件事不能告诉任何人。1;

如果知道这和侯爵家户主的死因有关，就连关系友好的温莎侯爵家也会想把伊萨克打垮吧。

原因虽然是埃利亚斯，但因为是国王，所以很难指责。

如果知道还有其他相关人员，应该会向他们集火。

就像因为一场小小的玩火就把整个房子烧了的孩子一样，伊萨克吓得胆战心惊。

和陷害邓尼斯的时候，以及现在正在进行的纳森等人的排除不同，并不是经过周密的准备和下定决心才进行的。

明明没有做好心理准备，却出现了意料之外的大结果，吓得浑身发抖。

「虽说有派系之别，但对方是侯爵家的户主。大家一起去参加葬礼。今天就早点睡，不要睡过头。马奇亚斯大人，你没有错，请不要灰心。」

说完，摩根带着兰道鲁夫又出门了。

露西亚等人，剩下的人也喝了酒。

为了稍微醒酒，他向佣人要了水。

「比起这个，你觉得去年的丧服还能穿吗?」

克劳德陪伴着马奇亚斯，安慰着他。

诺曼怀疑伊萨克的参与。

「怎么样呢?因为个子也长高了，所以我觉得会稍微有点紧。如果能简单改一下就好了……因为还是孩子，穿礼服应该也可以的。」

诺曼对伊萨克说。

在妮可的祖父特伦斯的时候，知道「差不多危险了」，所以赶紧让他准备丧服。

「话说回来，这次真是个了不起的大事件……这是我第一次经历……」

走在走廊上，伊萨克把想起的事情说了出来。

「真的……变成大事件了……」

像这次这样紧急的葬礼，即使抓紧时间修改，也不可能在一夜之间做好。

因为自己也在场，所以如果发出奇怪的指示，应该会明白的。

诺曼为曾经怀疑过伊萨克而感到羞愧。

「伊萨克大人，我想让你试试明天要穿的衣服。」

「这么说来，上次的约定是我和沃利克侯爵之间的约定，而不是威尔罗德侯爵和沃利克侯爵之间的约定。如果对方死了，那就作废吧?」

待会儿也可以，他还不忘叫佣人帮忙换衣服。

而且，他们不可能做得到这么大的事情。

「没有!完全没有!我没有离开这个宅子，而且和人说话的时候，诺曼不是也在吗?」

伊萨克带着诺曼走向自己的房间。

「是啊。」

虽然两人都感慨万千地说着，但其意义却大不相同。

因为唐纳德死的时机实在太好了。

「是啊，真是抱歉。」

迄今为止见到的外部人士，只有向点心店提供原材料的怀特商会和在店里工作的点心师傅。

「是的，我想可以这么想吗?莫非，伊萨克大人有什么……」

很明显，伊萨克没有参与其中。

「是吗?是啊，已经过了一年。」

伊萨克觉得继续这个话题不太好，于是把话题拉回到了葬礼上。