第657话 二十三岁 晴天霹雳

进入十二月的时候，伊萨克正在读王都寄来的信。

（是吗，这一刻终于来了……。不过早晚都会有这一刻，我早就知道。得稳住。）

伊萨克想把胸口那阵鼓动压下去。

可看来没那么容易做到。

——巴里和德韦恩出生了！

莉莎的儿子巴里生在9月9日，阿曼达的儿子德韦恩生在9月10日。

最初只是告知巴里出生的信，德韦恩那件事像是慌忙补写上去的。

帕梅拉连遇两天生产吃的那一惊，简直能想象得出来。

但吃惊的不止她一个。

莉莎和阿曼达寄来的信里，也满是欢喜和惊讶。

（莉莎这是第三个孩子，所以还算稳得住；阿曼达盼的就是男孩，所以格外高兴。沃里克公爵家算是有继承人了。看样子她一直背着非得生出继承人的压力，这下心里也能松快些了吧。太好了，阿曼达。）

尤其是阿曼达一直盼着男孩，所以儿子生下来，她比伊萨克想的还要高兴。

伊萨克也为孩子平安出生而高兴，可阿曼达从重压里解脱出来这件事，他一样高兴。

可稍微冷静下来，一阵哀伤就袭上了伊萨克。

（好不容易生下来了，孩子们却还没能见到父亲啊……。真想早点回去。也为了别的人。）

上战场之前妻子就怀了孕的，不止伊萨克一个。

自然，还有一大群别的人。

为了他们。

而且比什么都更为了自己，他下了决心，要早点把这场战争了结。

（要结束战争，就非得跟格里德利公国开战不可。为这个，非把铺垫做起来不可。……啊啊，真想早点打起来啊。）

「我说了领民也是财产吧？把人迁过去，就等于夺走领主们的财产。那等于给如今为我们动兵的贵族造成损害，诺伊艾森能永久地把这份损害填上吗？」

＊　＊　＊

——要填上一个国家的人口所产出的经济缺口。

（阿克王国的态度以前就显得蹊跷，可没想到他们真会废掉同盟。还是挑在这个时节。他们该不会其实打算搞奇袭吧？明明是结过同盟的交情，这帮家伙真够卑鄙的！）

法拉格特共和国的统治阶层，几乎全都是富裕到敢断言「比里德王国的贵族和商人还阔」那一档的富人。

这个数目，就算脑袋充血的人也没法轻率地断言「填得上」。

要是不把他们安顿好，法拉格特共和国说不定会变成一片焦土。

「陛下，克劳德大臣带到了。」

「让军队动起来的贵族，是必须给领地的。而所谓领地，不是有块地就行，得有住在那里的领民，才谈得上价值。领民也是财产。要是全都杀光，出手帮忙的贵族们就要吃亏。」

他们进了房间，在桌边坐下，伊萨克便立刻把问题摆了出来。

——外务大臣摩根。

那不是伊萨克想要的结果。

跟罗克威尔地方的平民该差不多。

伊萨克基本上是个温和的人，对部下也一向态度柔和。

——国防负责人沃里克公爵。

光看兵员数量，或许有些危险。

他先解释了开战前的这份觉悟。

进入二月的时候。

「没有妥协这回事！」

（这边，看着是怎么都办不成啊……）

可见摩根怒到了连「拦住」「拒绝」这些选项都选不出来的地步。

越想越觉得「意外地好像还撑得住」。

好歹也顶着个「兵」的名头。

与其东西两面同时开战，不如先把全力倾注到东边，把问题解决掉。

「就算署名只有祖父一个人，内容我也信。我只是希望它是错的。总之先去把克劳德大臣和几名矮人随行员叫来。」

克劳德这是在劝告他「不管精灵还是矮人，这都是个敏感到这个地步的话题」。

「请进。」

「那从里德王国迁人过来住，怎么样？」

而且伊萨克有把准备做齐之后，再打一场自己能掌控的战争的倾向。

「不过，沃登的居民不一样。他们该是知道矮人存在的。剩下的就是历代国会议员和知事，以及他们的家人——那些把精灵当作掌权者的所有物一代代继承下来的人。要报复，我看就在这一块，各位怎么看？」

只要沃里克公爵他们不打算「废掉帕梅拉，把自家的女儿扶成正室」，就该没事。

伊萨克把视线投过去，想问问克劳德的意见。

察觉到他在害怕，伊萨克刻意留心不让话里带出怒气。

「现在就想动手杀了他们，全靠忍着才压下来！」

——国家本身该是富的，可一部分人独占了财富，绝大多数人过着穷日子。

——宰相温莎公爵。

伊萨克也确实盼着战争，可那是与格里德利公国的战争。

（沃里克公爵让人有点不放心，不过那种手段阿曼达会拦住的吧。）

（这里也只能靠老爷子当外务大臣的本事了。剩下的，就是留在国内的有力贵族会不会背叛——但愿不会。）

这么一来，反倒是矮人那边的问题显得更大。

「法拉格特共和国的人就该全都杀光！」

——可两者之间有一个巨大的差别。

比伊萨克的愿望更杀气腾腾的报告送到了。

「……事情就是这样，能听各位说说矮人方面的意见吗？」

就这么一个人，难得地提起了嗓门。

这次局势的变动，怕是没那么容易收拾掉。

法拉格特共和国的平民很穷。

——外务副大臣兰开斯特侯爵。

伊萨克不喜欢把军队分散开。

（要不要让一部分军队回国？可那样说不定就丢掉春季大攻势所需要的冲击力，这不行。阿克王国真打过来，也只能以沃里克公爵军为核心去拖延时间。再说老爷子也在为增加盟友而奔走，就信他吧。）

「再说，各位也该见过这个国家的平民。他们看着像是在压榨矮人吗？看着像是享受过好处的人吗？」

「那……对！他们不能饶！」

至于阿克王国，交给留在本国的人去应付，总该有办法。

阿克王国这记突然的背刺，对伊萨克来说正是晴天霹雳。

看来沃登那件事果然难以饶恕。

这个事实，正好成了「法拉格特共和国国民的大半，都跟精灵和矮人一样是被压榨的一方」的证据。

他心底里存着一个念头——「总不至于连王都都被攻下来吧」。

「这件事在精灵之间也谈过。我们也觉得那是怎么都难以饶恕的行径。要是笨手笨脚地去包庇法拉格特共和国的人，伊萨克陛下的名声也会一落千丈。」

因为太想早一刻见到孩子们，伊萨克竟许下了这么个杀气腾腾的愿望。

可伊萨克也没法把他们的意见囫囵吞下去。

相比之下，罗克威尔地方的贵族大半都穷到一眼看得出是在硬撑门面。

正因为伊萨克自己也骗过人，他没法老老实实相信阿克王国那句「不会打过来」。

一想到怒火冲着自己来的时候会是什么样，他就忍不住害怕。

正想着该怎么办的时候，弗格斯带着克劳德和矮人随行员过来了。

可内心里，那股火还烧得厉害。

但国内有一支叫卫兵的警察组织。

「不，各位必须让一让，不然我很难办。这场战争，是从罗克威尔公爵那里听到『法拉格特共和国里，精灵和矮人被当成奴隶』这个情报才打起来的。可说到底，这事是不是真的存在，谁也不知道。所以我才带着背上「侵略者」这个污名的觉悟，和贵族们一起动了兵。」

「得立个儆猴的榜样！」

可这样一来，伊萨克也跟着为难起来。

「诺伊艾森的援军正往这边来!? 而且还接到阿克王国废除同盟的通告!? 这是什么报告！是不是弄错了？」

明明不是他自己的错，弗格斯却像自己挨了训一样缩起身子。

凑起一定的数量，拖点时间总该做得到。

他们甚至只是事后才向伊萨克报告一句「准许了他国军队通过领地」。

「那么在诺伊艾森的军队到达之前，先探一探能让各方妥协的线，怎么样？」

（这么一来，要不要把预定提前……。不，那不行。还是天冷的季节。水也冷。这种时节强行搞渡河作战，弄得士兵冻僵了手脚变慢、单方面被人宰掉，这种局面可必须避开。最早也得等到四月中旬。可恶，偏偏这么早就出变故。怎么会弄成这样……）

等弗格斯退室之后，伊萨克为了平复心情，陷进了思索。

「那……很难。」

矮人的强硬姿态一点也不松动。

伊萨克这一问，谁都没答上来。

阿克王国真不打过来自然好，可要是打过来，也只能让留在本国的部队去拖时间。

而他们也不至于短视愚蠢到这个地步。

——摄政伦道夫。

眼下要紧的位置，都由自己人占着。

「这是外务大臣威尔罗德公爵、以及摄政阁下和宰相阁下联名出具的……」

「被压榨的平民还有些叫人同情的地方，可那帮商人绝不能饶！」

伊萨克备好了合适的祭品，看来大部分人就此保了下来。

（既然是种族融和大臣的随行员，该还是个稳重理性的人物。就算怒火中烧，只要把真正的敌人点明白，也还是能讲通的。要是连他们都说服不了，那更没法去说服主战派的军人，这么看还有希望。）

伊萨克也不是出于同情或者好心才去救平民的。

就像他说的那样，只是拿到一片不毛之地也没意义，所以才救。

「克劳德大臣，请您跟他们一道去接诺伊艾森的军队。然后照刚才说的，向他们说明法拉格特共和国的平民大多不是敌人，行吗？」

克劳德对着伊萨克的命令露出为难的表情。

可他很快就重新打起了精神。

「老实说，我没有把握……。不过比起身为人类的陛下去说明，由我这个精灵来说，他们或许更容易听进去。我尽力试试吧。」

「谢谢。我也不是一味想包庇他们，请您务必说服他们，让他们明白这是一份从实利出发的提议。」

「遵命。」

「拜托了。」

（好险！总算是靠道理说服了，可要是他们不听，全国上下就要掀起一场大屠杀了。要是只死掉一个沃登就能了事，那结果还算好的。）

如今的沃登，成了把各地当过议员、当过知事的人搜罗过来的政治犯收容所。

因为那座城的构造正好让人没法逃到外面去。

这座曾经流过矮人鲜血的城，要不了多久，就该轮到流罪人的血了。

这件事，伊萨克也得先做好觉悟。

盼着战争快点打起来的代价，看来不小。