第852话 三十二岁 国王的归还

「那，后面就拜托你了。」

丢给诺曼这么一句轻飘飘的话——轻得让人不敢相信这是把一整个国家托付出去——伊萨克便踏上了回国的路。

跟来时不同，回去的路上有同行的人。

——文森特一行、阿奇博尔德一行，还有奥兰德一行。

对奥兰德伯爵来说，跟阿尔拜因结亲这桩婚事，条件好得让人恨不得立刻扑上去。

可他还没蠢到不加条件就扑上去。

于是他打着「创造与阿尔拜因接触的机会，好让双方深入了解」的名义，申请同行，想借机摸清伊萨克和他母亲蒂芙尼的底细。

当然，他也打算把阿尔拜因本人好好看清楚。

要是被硬塞来一个被惯坏了的混账小鬼，那可就麻烦了。

真要那样，为了另找阿尔拜因以外的人选，他就非得跟着走这一趟不可。

从这一点上说，恩菲尔德帝室孩子多，不愁找不到替补。

换作寻常人家，错过一次机会就没有下一次。

所以碰上谁都不敢轻易拒婚；可到了伊萨克这里，选项却多得很。

就算阿尔拜因不成，说不定还能挑别的孩子。

伊萨克认不认账是另一回事，但为了双方着想，总得有互相了解的时间，再谨慎也不为过。

不过，伊萨克本就欣赏他这份谨慎，这份担心纯属多虑。

就他本人而言，并不想把儿子送去当上门女婿。

因为比起顺顺当当就把婚事定下来，哪怕多拖一阵子，对他反而更有利。

再说，看清婚约对象的底细，并不是奥兰德伯爵一个人的特权。

伊萨克也需要时间来打量他的孙女。

「来吧，咱们回家去。」

「听说王都打过一场守城战。他们没法欢迎恩菲尔德帝国的军队吧。真是的，平白被牵连进来，也太倒霉了。」

回头一看，骑士们正像对待罪人一样把他的家人抓了起来。

阿奇博尔德在人群里发现了德雷克元帅。

骑士走近马车，打开了车门。

抵达阿克王国王都格洛里亚斯，已是十一月初的时候。

「那是我们的台词！」

「父亲大人，为什么不能跟阿克王家的各位说话？」

带着一个明知会被处刑的人同行，孩子们就会觉得「爸爸是个残忍的人」。

因为他不想承认，自己的归来并不受人欢迎。

伊萨克向孩子们露出一副悲伤的表情。

「为什么，怎么会这样!? 」

「要是最后定下希望他以王族的身份回来，那就没问题。问题出在别的情况。比方说，因为不能以国王的身份迎接他，就让他当个平民、把他赶出去。真到那一步，我不希望你们跟他来往。」

他想用这个念头把心绪扳回来。

方针就是彻底保持距离。

他强作不在意，抬头望着马车的顶棚。

萨克他们知道平时的伊萨克是什么样。

只是默默地盯着他乘坐的那辆马车。

可阿奇博尔德不同。

阿奇博尔德先下了马车，煞有介事地环视四周。

「这可不像平时跟平民也处得很好的父亲大人会说的话……」

这时，身后忽然响起了欢呼声。

「呀——！」

身后传来了尖叫声。

他压根没打算让孩子们之间主动来往。

「这是怎么回事。……等等，放开我！」

能察觉到这一点并不算坏事，可他还没意识到，需要他去讨好的对象还另有其人。

不久，马车抵达了王宫。

「为了向你复仇，我从地狱深渊爬回来了。认命吧。」

「无礼的东西，你们干什么！　凭我一句话，就能把你们连亲带故一并处刑！」

这话不光是说给家人听的，也是说给他自己听的。

再说，往后十有八九不会再见面了。

阿奇博尔德说这话时，像是在讲别人的事。

可惜的是，居民们并没有对阿奇博尔德说出任何欢迎的话。

「没事。大概是想着总算回来了，眼眶一下就松了。上了年纪就是不中用啊。」

而这样的父亲，竟然说出「别跟平民来往」这种话。

＊　＊　＊

（德雷克元帅，那家伙也在等着啊）

听到贵族那边传来的声音，阿奇博尔德朝那个方向转过头去。

他仍是敌国的国王，是个等着阿克王国贵族发落的人。

文森特既然定了投降，就按客人来对待。

虽是恨极了的对手，可认出这张熟脸，一股安心感还是涌了上来。

「这话只限于王族或贵族沦为平民的时候。本来就是平民的话，就没问题。像奥兰德伯爵家那样，在战争里输了、被从王位上拽下来，那是没办法的事。成问题的是被本国国民一句『不需要』赶出去的那种情况。那就等于被当成罪人夺去了地位。要是跟这种罪人来往，阿克王国的民众也会连带讨厌我们。身为皇族，这一点必须避开。」

「什么!? 」

阿奇博尔德温柔地摸了摸孙子的头。

阿奇博尔德看着伊萨克的态度，大概也总算认清了自己眼下的立场，没再对待遇挑三拣四。

要说这一路是不是和和气气、热热闹闹？其实并不是。

可自己和伊萨克所受待遇的差别，他怎么也放不下，胸口深处一阵阵发躁。

原因果然还是出在阿奇博尔德那批阿克王家的人身上。

（忍到王宫就好了）

「哈米斯，伯……。怎么会，你不是死了吗？」

他对商人这些人从不摆架子，一向客客气气。

「其实我并不想说『不许跟那个孩子交朋友』这种话；但阿克王家的人，你们还是不能跟他们来往。因为十有八九不会准许他以国王的身份复位。一旦处熟了，分别的时候就更难受。所以在结果出来之前，希望你们都别去牵扯。」

听起来简直像是在欢迎伊萨克，他心里顿时不痛快起来。

「让我走在最前头，伊萨克这手安排可真够狠的。」

而是因为孩子们在场，他不想让他们看见那人哭喊着求饶的样子。

「爷爷？」

几乎可以肯定会被处刑。

他没想到自己会生出这种情绪，冷不防一行眼泪就滑了下来。

「……我知道了。那就等到了阿克王国之后再去打招呼。」

那里已有一大群贵族和士兵等着迎接。

为了避开这一点，他才透出一点「还有活命机会」的口风，好让那人乖乖跟着走。

话虽如此，在阿克王国贵族里说了算的是哈米斯伯爵。

贸然牵扯上，难免生出感情。为了孩子们着想，他希望能尽量让他们避开接触。

「这个嘛，因为他们是俘虏。」

「对定了投降的文森特陛下，还有为了看清我值不值得信而跟来的奥兰德伯，待遇当然不一样。我们早就不是从前那种缔结同盟的关系了。眼下只能把他们当作敌国的国王来对待。作为王族，最低限度的礼数会给足，但不会跟他们交好。至于往后怎么来往，等到了阿克王国、他们的处置定下来再说。」

分开人群现身出来的，是个意想不到的男人。

入城时，让阿奇博尔德一行走在最前头。

眼下他不去逆着伊萨克的性子来，而是摆出乖乖听话的样子，好让伊萨克对他印象好些。

（不过差不多是必死无疑了）

孩子们完全摸不着头脑。

对着个孩子，他心里盘算的却是「为了推掉这门婚事，先挑挑她的毛病吧」——想的全是没大人样的事。

奥兰德伯爵也一样，因为伊萨克说了会帮他复兴家门，所以也是客人待遇。

伊萨克给阿奇博尔德留下希望，并不是为了先捧高再摔下。

这话要是直接讲给孩子听，他们说不定会动摇，伊萨克便想换个说法让他们接受。

他这是在夸伊萨克把「国王归来」这场戏排得好。

等剩下的家人也下了车，变故就发生了。

「嗯，就这么办。」

这回连阿奇博尔德也被制住，被按着跪了下来。

哈米斯伯爵一行人脚步缓慢，却很有力地走近阿奇博尔德。

哈米斯伯爵抓住阿奇博尔德的头发，把他的脸抬了起来。

「这一天我盼了多久啊。放心，不会让你死得那么痛快。」

「等等，住手！　伊萨克陛下答应过要救我。你们不能自作主张。」

「啊，那件事啊。」

哈米斯伯爵转向贵族们那边。

「我再问一遍，有谁想尊这个人为王！」

当然，没有一个人应声。

只有德雷克元帅等一部分贵族移开了视线，露出一脸尴尬的神情。

那副表情，就是他们给阿奇博尔德一行人唯一的送别。

「看样子是没有。阿克王国的贵族不认你这个王！」

对哈米斯伯爵的宣告，谁都没有出声反对。

看到这个反应，阿奇博尔德才明白自己被伊萨克骗了。

「不过，被夺走家人的那种悲伤，我也再清楚不过。」

哈米斯伯爵露出一抹狰狞的笑容。

「所以我不会把你们家人拆散。就把你们送到弗里亚斯待的地方去吧。阿克王家全员都去。」

「哈米斯伯，等等。那是误会！　要是我招来了误会，我道歉！　对不住了！　所以别干出草率的事来！」

「误会，是吧。那接下来要发生的事，也就当是误会好了。我先道个歉。对不住了。」

「哈米斯伯！」

可越是替那些幼小的孩子感到难过，就越被勾起对他们自家人所遭悲剧的记忆，复仇的念头立刻把悲伤抹平，心里连一丝同情都不剩了。

哈米斯伯爵一行人只当没听见。

「带下去。」

阿奇博尔德连句像样的道歉都说不出来，他的话根本不值得听。

只是听到他那些孙辈的哭声，让他们想起了自己的家人，一丝悲伤涌上心头。

「哈米斯伯！　等等！　这不过是误会引起的龃龉罢了！」