第848话 三十一岁 分明的明暗
《转生贵族胸怀大志》 · nama · 2423 字
决定撤退的索斯沃尔德王国，也不是因为这是国王的决断，就顺顺当当地接受了撤军。
一开始也有反对意见。
可约翰尼把它们都压了下去。
「吉列姆带回来的那个伊萨克的提议太危险了。那可是内战结束时的国境线啊。」
约翰尼把手指按在地图上，沿着如今的前线移动。
「现在是这里。可——」
这回，他的手指沿着索斯沃尔德王国西侧的国境线划过。
「说不定会被要求把新国境线定在这里。因为讲和，是要等到内战结束的时候才谈的。阿尔比昂帝国的内战一天不结束，我们在恩菲尔德帝国眼里就只是侵略者。要是把台面上的话照字面听信了，搞不好会把一切都赔进去。」
伊萨克话里藏着的含义，约翰尼看得清清楚楚。
「可好不容易夺回来的领土，就这么痛快地交出去，岂不是太可惜了？」
面对被传为小气的约翰尼，不肯死心的将军们拿「可惜」这个词，想让他改变主意。
明明真正觉得可惜的是他们自己。
可约翰尼没有被这番甜言打动。
「确实可惜。可要在这里硬撑，就会失去一切。跟上次警告的时候相比，对方认真的程度不一样了。我会失去剩下的领土，也会失去不肯放弃、一路跟来的诸位。我更舍不得这些。错失卷土重来的机会是可惜，可我不打算连不能失去的东西也一并失去。」
他把自己的想法讲给众人听。
「我知道诸位在背后传我小气之类的话。所以就让小气的我斗胆说一句：别再让我失去重要的东西了。」
这句话，就是决定局面的关键。
谁也没法再说出「不要撤退，维持现状」了。
「我们明明是听了警告才退的，他们要是还照样打过来，那就是他们失了名分。真到了那一步……没加入马卡利斯特联合的国家说不定也会生出危机感，派援军过来。虽说憋屈，可眼下还只能忍。」
对约翰尼来说，最大的失算是伊萨克比他想象中贪得多。
「……没办法，把军队退到战前的国境线吧。多占来的阿尔比昂帝国领土让给恩菲尔德帝国，他们应该就不会打过来了。」
相比之下，当初还有谈判余地的文森特，反倒显得可爱多了。
再说，他们本来就没打算把夺回来的领土痛快地交出去。
所以他们觉得，跟伊萨克谈一谈，能让他做出让步。
可伊萨克不一样。
不管态度如何，所有人都默默地撤走了军队。
「索斯沃尔德王国退兵了？那个约翰尼竟然决定撤退!? 」
「也就是说，要归降恩菲尔德帝国吗……」
面对理查德的提问，沃里克公爵犯了难。
若是以敌人或同伴的身份多有接触，来往之中也难免结下怨仇。
到了这一步，哪还有闲工夫去想可不可惜。
约翰尼想着，眼下该先从请跟伊萨克搭上线的吉列姆帮忙说几句好话开始。
有老老实实听令的，也有心里不愿、却勉勉强强照办的。
他对马卡利斯特联合压根没有半点体恤。
可没有一个拒绝执行命令。
＊ ＊ ＊
「再怎么说也不会要求到那一步吧。对方既然肯乖乖听从要求，说不定也会得到相应的对待。……如果您家公子还没有定下婚约，也请把我的孙女艾伦放在心上。」
对一个没有谈判余地的对手，抱着他会让步的念头，是没有出路的。
换作一般人，总会考虑到战后，以「多谢你们帮着镇压了叛军」的名义，就算不全给，多少也会让出一部分领土。
互相帮衬，是让交情长久维持的根本。
「是可惜，可联合内部步调不一致就太危险了……」
《下克上摇篮篇》
短时间内，索斯沃尔德王国也许不会再挨打。
可迄今为止，他们跟恩菲尔德帝国之间从来没有起过摩擦的机会。
非但如此，甚至看得出他存着一种心思：只要逮着机会，就把阿尔比昂帝国连同马卡利斯特联合各国一起吞掉。
有谁能理解「为了孩子们，先把可能成为敌国的国家统统碾掉」这种离经叛道的念头呢。
各地驻留部队指挥官的反应各不相同。
因为他听说过「要把巴克莱王国以外的马卡利斯特联合打掉」这番话，却没听说过「对方乖乖退让时」该怎么办。
等别的国家知道索斯沃尔德王国的决定时，一周到几周的时间过去了。
「伊萨克陛下有意与我国建立关系吗？」
与其抱着幻想全军覆没，不如就在这里断了念想。
万万没想到，拒绝第一个要求的那一刻，谈判的余地就没了。
就算想跟着索斯沃尔德王国的脚步走，也要慢上一拍。
——不遵从要求的国家，就灭掉。
为了表明索斯沃尔德王国军无意发动攻击，理查德随恩菲尔德帝国军的先遣队同行。
相应地，防线也跟着变薄了。
因为贪心过头，就等于在自己旁边造出一个潜在的敌国。
「陛下。索斯沃尔德王国一旦退兵，前线的背后就会从南边受到威胁。万一恩菲尔德帝国打过来，前线与后方之间就会被切断。该把前线的部队移到面朝索斯沃尔德王国原占领地的位置为好。」
梅尔布利克王国、科特斯莫尔王国、埃克斯莫尔王国这三家，反应都差不多。
＊ ＊ ＊
到那时候，各国早已拒绝了恩菲尔德帝国的要求。
比起跟现在的伊萨克为敌，「想请陛下认可与我家孩子的婚约」这种话反而更容易招来敌意——可笑不知情的理查德，还轻松地想着「说不定是个拉近关系的机会」。
「对乖乖听了警告的国家，应该不会采取严厉的手段。就算是罗克威尔王国那样敌对过的国家，只要肯归到麾下，过去的账也就一笔勾销了。」
——因为彼此是完全没有往来过的国家。
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他们共通的想法是「跟阿尔比昂帝国的叛军打过，帮着把叛乱镇压得轻松了些」。
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既然理解不了这种念头，他们迟早要被人教明白：自己的想法太天真了。
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面对这样的皇帝，常理能通到哪一步，谁也说不清。
「能这样见上一面，也是缘分。要是能跟恩菲尔德帝国建交，似乎也可以向伊萨克陛下提一提。」
以前只要盯住东边就行，现在因为索斯沃尔德王国，东边和南边都得留神了。
《下克上贵族的异世界后宫战记》
（问题在于，光撤退够不够让他放过我们。跟巴克莱王国不同，我们好歹拒绝过一次要求，这会带来多大影响……）
＊ ＊ ＊
越是抱着常理去想的人，越看不穿伊萨克的心思。
于是他决定，从伊萨克此前的行动来推断着回答。
「约翰尼这家伙，给我们添了个大麻烦。」
可就这么坐着干等，太危险了。
可之后会怎样，他完全看不出来。