Ⅲ196.团长靠近。

「抱歉打扰了，拉尔克先生。我有事想请教团长……你的身体状况如何？」

「啊……嗯，我没事。睡得……真的睡得很好……」

听到拉尔克生硬地回答菲利普的问题，我也松了口气。睡得好，那真是太好了。

拉尔克至今即使到了深夜也待在她的房间，我还以为他肯定和奥莉薇尔一起做了美梦，但实际上似乎是非常辛苦的育儿兼看护。我曾目击他在没有人醒着的深夜或清晨回到自己的帐篷，但我也以为那果然是做了美梦之后。没想到他实际上每晚都在哭着诉苦的她身旁，真的只是哄她睡着后才回到自己的帐篷。

明明已经长大成人，是个出色的青年了，却这么谦虚，让我有点担心。我年轻的时候，面对一个人的时候会更加积极。

今天早上拉尔克难得没有来叫我起床，看来果然是因为今天要让所有团员休息。亚雷斯也因为昨天的骚动而忙得不可开交，团员们也一样。拉尔克本来就因为迷失自我而哭得死去活来，能好好睡一觉是再好不过了。

「能睡着就好。」「你知道地图在哪吗？」我接着这么说，拉尔克也立刻走到同一个架子前，和我拉开同一个抽屉。随后他看到抽屉内的惨状，便维持着拉开抽屉的姿势僵住了，让我忍不住笑了出来。

「抽屉里的东西都混在一起了，真伤脑筋。我想要地图。其他抽屉大概也差不多，你来帮我找吧。」

「安洁莉卡小姐？？」

我大致看了一下，不只是这一层，整个架子上的东西都塞在原本抽屉以外的地方。

嗯，这样比较好。拉尔克这么说完，立刻抓起抽屉里的东西，拉出椅子叠在上面。地图也是折起来的，混在一起也没办法。

唉……叹气的拉尔克垂下头。

『爸爸。』

「是啊，我知道了。和菲利普谈完之后，我会去找代替的动物。野兽的话到处都有。」

我发出「哦哦哦……」的声音，然后就停不下来了。我高兴地用手臂环住拉尔克的肩膀，把他拉过来。

「如果是艾瑞斯，就算面对野狗应该也不会受伤。请别忘了带马车和笼子。要牵着绳子拉走他应该很困难。」

被拉尔克赶出去时，我原本不打算把碰巧在场的艾瑞斯卷进来。我打算暂时把马戏团交给拉尔克，让他知道一个人要实现公演有多困难，要满足观众有多辛苦，等他回来。

「拉尔克先生跟安洁莉卡小姐的感情很好呢。」

「收拾的人不就是你们吗？被女性耍得团团转，这可是相当不错的经验呐！哈哈！」

我从他的脸色确认自己似乎没有说溜嘴后，这次连脸都转过去看，拉尔克皱起眉头，与我四目相交。

拉尔克当时虽然步调缓慢，但也在努力与团员们建立关系。不过以男女来说，他对女性有些畏缩。能够理解胆怯的人类心情，不分男女，光是这样就足以让人认为他有领导才能。

护卫用颤抖的嘴唇小声地说道。听到喜欢的食物这个单词，让我忍不住倒抽一口气。拉尔克至今为止都讨厌被宠坏，现在第一次说出自己喜欢的食物。那是夏天特别不容易保存，而且使用大量鸡蛋、砂糖和牛奶的甜点。拉尔克不想说的原因可能也包含这个。

一开始是为了在马戏团里找到自己的容身之处，接着是为了总有一天要救出亚雷斯。拉尔克总是努力不懈，他能这么快就恢复原本的状态，我也很感激。

「我不要……绝对不要。如果不需要笼子，它们在我身边时本来就很乖。」

「不，我才要道歉。」他笑容满面地回应我，首先得找到地图才行。

「一点都不好……要被耍得团团转的话，我早就因为安洁莉卡而有过经验了……」

现在回想起来，他应该是为了奥莉薇艾而认真地想除掉我，所以才不择手段吧。我原本以为他如果真心爱上奥莉薇艾，而且有决心超越我的话，那也无所谓……但很遗憾，奥莉薇艾的特殊能力似乎有些不同。即使单纯地爱上她，但拉尔克是唯一被她看上的人，与其说他沉溺于爱情，不如说他的身心都近乎隶属于她。为此，他甚至会使用对我有效的必杀一句话，真是可怕的能力。

「一个……不，三个就够了……团长和亚雷斯只要买我的份，去那边吃……啊，不，还是连安洁莉卡和蕾拉的份也一起买，可以的话……」

他想买安洁莉卡的份，果然是想和好。连蕾拉的份也买了，让我有些惊讶，但应该是为了慰劳她照顾欧露维尔吧。

这次我连眼睛都转过去，只见拉尔克正平淡地整理抽屉里的东西。他原本就经常帮忙整理我的身边物品，所以清楚记得哪个抽屉放了什么文件。没错，他原本是个认真过头的孩子。

我与拉尔克一起动手，事到如今又想起那个令人怀念的称呼。拉尔克最后一次称呼我为父亲，是可悲地为了引诱住在亚雷斯帐篷的我。

我停下手上的动作，呆呆地盯着他看，拉尔克只有一瞬间和我对上眼，又立刻移开视线。他紧闭着嘴唇，看得出来他轻轻咬着嘴唇，连脸都微微泛红。

「不需要笼子不是更好吗？」

嗯，这样比较好。拉尔克这么说完，立刻抓起这种感觉让人说不出的难受。出亚雷斯。拉尔克总是努力不懈，他能这么快就恢复原本的状态，我也很感激。

「？！啊……那个，我想说的是，比起那个女人……」

没想到他喜欢的食物是这么可爱的东西，虽然有些意外，但能知道这一点是好事。驯兽师都喜欢这种点心吗？

现在主要是由蕾拉照顾它们，不过没有比什么都愿意代替自己做的人，更难让人脱离依赖。依赖的对象最好比自己稍微不方便一点。蕾拉太能干了。

至今为止，我都只是把猛兽们关进笼子里，定期让它们在栅栏中自由活动，但这样肯定更好！拉尔克也一直和猛兽们在一起的话，就能放心了吧。干脆让猛兽们习惯这种生活，总有一天或许还能让它们在宣传时出场。至今为止的凯尔米修纳马戏团中，也没有随身带着猛兽的猛兽使。可以期待演出能升华到比现在更棒的水平！

从昨天开始，令人怀念的互动接连发生，让我忍不住发笑。

我又更接近拉尔克的父母一步了。

我拍了拍害羞的拉尔克的肩膀，现在先好好享受第一周围的空气仿佛凝固了一般。子不是更好吗？」

就算主厨的手艺再好，我也不记得在移动型马戏团里吃过。那么拉尔克是在被当成奴隶之前吃过吗？这种感觉让人说不出的难受。我会去店里买一百个回来！你可以尽情吃！！」

我原本打算在那天之前，或是他至少办过一次公演的那天就离开不过这一切都已经不重要了。莉卡小姐的感情很好呢。」

和猛兽们不同。光听这句话，感觉他似乎在讽刺我，不过拉尔克愿意接受我的提案，让我松了口气。

我正想着之后要立刻拜托艾瑞斯，突然想起当时的事。

「嗯，我知道，当然没问题。难得要到镇上！你有什么想要的土产吗？什么都可以哦？」

「所以，也就是说，只要那些猛兽们回来，我就暂时没有意见，所以希望团长也能帮忙说服那个女人。」

哦哦？！我忘了！

我告诉他「知道了，你就好好期待吧，我会找一家可以外带的店」，沉默的菲利普则说「钱我来付，干脆买所有团员的份吧」，然后又说「还有地图」，这是不久之后发生的事。

我无力地张着嘴看向他，连自己都知道自己的眼球在打转。拉尔克说出了我完全没想过会从他口中听到的单词。不只是因为听到他单纯的希望，他举出的嗜好品是鸡蛋糕，而我从没在我们马戏团里看过，这也让我怀疑自己是不是听错了。

「……对了，团长。关于奥莉薇艾……」

我决定在帮我整理抽屉的拉尔克旁边寻找地图。

菲利普的声音突然响起，我也放下因为喜悦而高举的双手，一边说着「抱歉抱歉」，一边继续寻找地图。果然和拉尔克在一起，就会不知不觉兴奋起来。现在对我的提案感到困惑的儿子也可爱得不得了。

「啊……嗯，这个嘛，原本是……或许是因为不太有异性意识的关系吧。」

这个话题仿佛看穿了我的想法，让我的肩膀微微晃动。我一不小心说溜嘴了吗？身为团长的我，可不能说出害怕她特殊能力的发言。

……出乎意料的回答，让我别说回话了，连脑袋都转不过来。我怀疑自己是不是听错了，甚至怀疑他是不是在说别的意思。

拉尔克的视线逃向抽屉，菲利普的声音则显得有些惊讶。我回头一看，发现他一脸茫然，连我都忍不住笑了出来。

「请带着艾瑞斯一起去……野狗很凶猛。」

我依然一边动手一边想着。对我来说，拉尔克早已是可爱的儿子，但我还没理解他也是事实。虽说我不清楚特殊能力，但没有发现被操纵了好几年，以为那是恋慕和成长过程的我也有责任。因此害得好不容易从奴隶身份解放的艾瑞斯也背负了不必要的责任。

『父亲。』

菲利普说要帮忙，但我拒绝了。首先，他不知道抽屉里有什么，根本无从下手。

虽然不想被狮子吃掉，但我不禁希望拉尔克能再次像那样呼唤我。

菲利普也睁大眼睛转头看我，拉尔克没有注意到背后的视线，深吸一口气后又开口：

「我知道了……我可以全部拿出来吗？」

「我想快点解放猛兽们。今天早上它们虽然听我的话，但就是不肯离开那个女人身边。」

「没错，那些猛兽原本就是为你而存在的！既然奥莉薇耶办得到，你不可能办不到！只要和猛兽们一起生活，就能更加亲密，最重要的是，你今后也能安全无虞，身为猛兽使也能更上一层楼！」

「！好，麻烦你了。哎呀，不好意思，菲利普，要花点时间！」

他想买安洁莉卡的份，果然是想和好。连周围的空气仿佛凝固了一般。别忘了带马车和笼子。要牵着绳子拉走他应该很困难。」

拉尔克用自言自语般的声音小声嘟囔着，连耳朵都红了。

就算主厨的手艺再好，我也不记得在移动型马戏团里吃过。那么拉尔克是在被当成奴隶之前吃过吗？啊，这么说来，我憧憬的那个人也说过喜欢。不对，那种事不重要。拉尔克第一次回应我的催促，终于说出自己喜欢的食物，让我心中充满前所未有的喜悦。

「对不起，把东西弄倒的人是我……因为那个女人说不想出去而大闹，把所有东西都弄倒了……」

「团长，第二层和第三层的抽屉也全部拿出来吗？」

我告诉拉尔克「知道了、知道了」，他虽然表情平静，但睁大的眼睛里充满热情，我赶紧制止他。拉尔克原本就会为了猛兽们而认真。

我原本打算在那天之前，或是他至少办过一次公演的那天就离开周围的空气仿佛凝固了一般。心说溜嘴了吗？身为团长的我，可不能说出害怕她特殊能力的发言。

「布丁……是我……喜欢的食物。」

拉尔克原本就是个驯兽师，个性比较紧绷，也不擅长与他人相处，不过跟年纪相近的安洁莉卡相较之下，彼此的关系还算不错。虽然自从迷上奥莉薇耶之后，就一口气变得相当疏远就是了。

「……布丁。」

话说回来，菲利普能如此自然地与拉尔克交谈，实在令人佩服。根据拉尔克的说法，他们原本的关系相当火爆，但恢复原状后反而变得友好。不记仇固然很好，但能够如此明确地划分界线，其中一个原因应该是他理解特殊能力吧。不愧是弗里吉亚王国的人。不，单纯只是父母教育得好吧。

「哦哦！当然！当然没问题，拉尔克！今天我会去店里买一百个回来！你可以尽情吃！！」

奥莉薇耶从昨天开始就对拉尔克的三只猛兽使用特殊能力，进行支配。她似乎很快就掌握到感觉，也能单独解放它们。不过，她还是不想解放猛兽们，让它们当自己的护卫。对拉尔克来说，它们也是重要的伙伴，我也想为他做点什么……不过老实说，我觉得现在的她比起依赖人类，这样还比较健全。

拉尔克心中应该还有许多部分没有整理好，让他无法再次称呼我为父亲。而且他认真的性格也让他无法称呼我为父亲，甚至可能认为我是他的继承人。不过我依然健康，还有时间。既然艾瑞斯也平安无事地待在我的马戏团，拉尔克这次应该可以毫无愧疚和顾虑地以儿子的身份向我撒娇。

「……找到地图了吗？克里斯托弗团长。」

这孩子过去经常找安洁莉卡说话、嬉闹，要是能够恢复成那样的关系，安洁莉卡也会很高兴吧。昨天好像也稍微聊过几句的样子，如果是安洁莉卡，应该有办法填补短短一年造成的隔阂吧。虽然那孩子说话比较毒，不过为人其实相当不错。

因为拉尔克跟安洁莉卡的年纪也相近，安洁莉卡觉得两人将来应该会很合得来，不过拉尔克似乎还不打算换对象。

现在回想起来，他应该是为了奥莉薇艾而认真地想除掉我，所以才不择手段吧。我原本以为他如果真心爱上奥莉薇艾，而且有决心超越我的话，那也一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。父亲。』

不管怎么说，他为了让我听话而呼唤我，让我很开心。如果他还记得当时我教他的王牌，希望他务必能再次使用……不过应该很难吧。

「？那孩子怎么了吗？」

我信赖艾瑞斯，也因为拉尔克担心我而感到开心，忍不住兴奋地询问。知道拉尔克已经恢复成以前的样子，我果然还是忍不住想再次尝试。

我拍了拍害羞的拉尔克的肩膀，现在先好好享受第一次知道他喜欢什么食物的事实。而且他还希望我买！这已经可以算作是亲子纪念日了。

「嗯？也就是说，今后就算不把它们关进笼子里，你也能让猛兽们……不，大象不行。不过，你能让三只猛兽缠在身上生活吗！这个好，真是个好主意！」

的确，比起被拉尔克调教过的猛兽们，野狗更有可能袭击人。

我大致看了一下，不只是这一周围的空气仿佛凝固了一般。了。我高兴地用手臂环住拉尔克的肩膀，把他拉过来。

我原本打算在那天之前，或是他至少办过一次公演的那天就离开。我打算说「怎么样，很辛苦吧」，只要奥莉薇能认为现在就让艾瑞斯当团长还太早，让他改变想法就好。