然后联系。

「……她的身体很虚弱。虽然从以前就是这样，但自从十年前父母去世后，她为了我们而勉强自己工作，导致身体状况在几年前更加恶化。所以，我现在不太想让她勉强自己。」

她不是能成为你妻子或侧室的人。

我带着这个意思选择措辞。因为姐姐一直为了我们而远离那种优雅的世界。

塞德里克大人「哦」了一声附和后，继续等待我继续说下去。我原本以为他对这件事失去兴趣，趁吃剩下的蛋包饭时这么想，但他完全没有要结束对话的意思。我吃完最后一口后，他又抛出话题。

「你之所以接受这次的委托，果然也是为了令姐吗？」

「……是的。我不想让姐姐勉强自己，所以想多赚点钱。现在我和迪奥斯一起工作，姐弟俩相处得很融洽。」

他果然对姐姐有兴趣。

如果塞德里克大人在某处看到姐姐，因此对她产生兴趣，为了从我们口中探听情报而请贞德介绍的话……不，应该不可能。如果是这样，贞德一开始就不会找我们，而是找姐姐工作才对。

这个人怎么回事。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。克大人却开心地这么说，这次我没有被吓到。

回过神来，才发现和塞德里克大人聊天让我开心得不得了。

如果他有什么企图，那应该就是邀请他工作的我们。这么一来，最有可能的就是姐姐和一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。沐浴过太多人的视线，我完全不在意周遭的眼光。反而有点自豪。

那温暖、温柔又有点开心的眼神，让我觉得有什么东西涌了上来，觉得不妙。如果我这样，迪奥应该更严重吧。如果这些全都是算计好的，王族真是可怕。

「那是姐姐亲手做的。她从以前手就很巧，也很会做菜……虽然最近没什么机会做。」

总觉得这个人只要是我姐弟的话题，不管怎样都会开心地听下去。我滔滔不绝地讲个不停，直到午休结束的铃声响起才停下来。明明我以前很少和家人以外的人变得这么要好。

其实，被责备只有你轻松的话，我还能感谢。

我咬了咬嘴。

虽然知道他是在夸奖我，但为什么会从刚才的对话得出这个结论？我一边想着王族的附和是不是随便夸奖，一边吞下口中的话，塞德里克大人用悠然的眼神对我微笑。

一想到今天回家后，这些记忆也会和迪奥共享，我就觉得害羞，有点后悔。不过已经说出口的话，也没办法了。

「……谢谢您。」

明明想蒙混过去，却说出了真心话。

他们俩是我仅剩的家人，为了他们，大部分的事情我都忍得下来。而且，无论是重视家人、想和他们在一起、不想给姐姐造成负担、不想让迪欧斯一个人承受痛苦，全都是为了他们，也是为了我自己。

「你姐姐真的很棒呢。我也务必想见她一面。如果可以，下次请务必让我和你姐姐一起用餐。我想多听听你们的事情。」

不过，塞德里克大人这么说并看着我的眼神非常温柔。除了家人以外，我还是第一次被别人用这种眼神看待。我心想，果然骗子都很擅长这种事。

然而，我现在却不想对塞德里克大人说谎。或许是因为已经沐浴过太多人的视线，我完全不在意周遭的眼光。反而有点自豪。

「……是我引以为傲的姐姐。」

同时，回过神来发现聚集过来想看塞德里克大人的学生们吵吵嚷嚷，女性也发出羡慕的尖叫，所以我也觉得他可能只是单纯在对周围的人讨好。

这个人简直就像理想中的哥哥具现化一样。我知道在家人中年纪最小的我，是最被宠溺的。最被保护，从责任中逃离的我，明明不想被家人以外的任何人用好像什么都懂的语气说话。

「……没那回事。我总是躲他深吸一口气，强迫自己冷静下来。而勉强自己工作，导致身体状况在几年前更加恶化。所以，我现在不太想让她勉强自己。」

这个人的话，让我很高兴。

塞德里克大人似乎察觉到我的尴尬，刚才一直当听众的他这次开口了。

「而且你比我聪明。至少你以远比我十四岁时更正确的形式成为姐弟俩的助力。」

然后好几年来，我一次也没能阻止他们，甚至无法打破僵局，为什么我非得被夸奖不可？

这是很常见的说法。虽然我这么想，却无法反驳。

「我这种人不可能理解你们所有的苦乐。但是，只有这点我可以断言。你的道路也不轻松。而且也有人感谢你。只是没有说出口而已。」

迪奥多斯总是代替我遭遇痛苦。

他是怎么想的才会这么认为？我们这种没有主体性，只会为了姐姐行动，只能选择现在方法的人。其实我希望他们认为我不会对姐姐和迪奥多斯造成负担，同时成为他们的助力。

被说别撒娇，好好学习的话，还能稍微尊敬他……但是刚才的话让我高兴过头了。无论如何，我都不觉得这个人的话只是表面话。

然而他回我的话却令人难以置信，我怀疑起自己的耳朵。

……我想过着没有人牺牲，大家都能一起欢笑的生活。

又是姐姐的事。

其实姐姐很想做美味的料理给我们吃，每当蔬菜汤为了增加分量而变淡时，她都会向我们道歉。这明明不是姐姐的错，是赚不到钱的我们不好。就算身体虚弱，姐姐从小时候就保护我们，为我们工作，支持我们，是个温柔的人。不管姐姐怎么向我们道歉，再怎么自卑，对我们来说，她毫无疑问地是——

塞德里克大人维持微笑摸我的头，让我肩膀紧绷。自从父亲他们死后，除了姐姐以外没人摸过我的头，现在却痒得难以置信。我垂下视线，心想现在不能深呼吸。我告诉自己，完全中了对方的计。

『不轻松』『只是没有说出口』

以前她也曾经做过给我们吃。现在也一定可以做给我们吃。不过，现在的我们没有钱买食材给姐姐做菜。面包和水。买水果和蔬菜的碎屑就竭尽全力了。

…………我还不相信你。

「克罗伊，再多说一点。身为朋友，我想多了解你们的事情。」

我们聊了在什么样的地方工作，为什么明明很瘦弱却选择做劳力工作，还有决定去上学的理由……回过神来，我果然还是自己聊到姐姐的话题，因此觉得尴尬。周围的空气仿佛凝固了一般。托，果然也是为了令姐吗？」

这段期间他也一直摸我的头，我无法对王族甩开他的手，只能任凭他摆布。表面上乖乖让他摸头，同时在心中拼命否定塞德里克大人。人生一帆风顺，不知道饥饿与孤独为何物的他不可能理解我们

比起惊讶和惶恐，无力感更胜一筹。我第一次知道，不着边际的夸奖比坏话更伤人。

我讨厌对姐姐抛媚眼的男人，不想让他们靠近。

「这是好事。令姐有你们这样的弟弟真是幸福。」

「……没那回事。我总是躲在姐姐和迪奥的影子下。最轻松的人是我才对。」

我拒绝之后，塞德里克大人只说「这样啊。真可惜」，没有露出任何不悦的表情就停止邀请。他接着说「那就让我多听听你的事情吧」，如果这样就能避免介绍姐姐，我也答应了。

真的很不妙。面对这个人，我就会不小心说溜嘴。我自认口风比迪奥斯还要紧，但不知为何就是很想夸奖姐姐。我甚至觉得如果我夸奖姐姐，这个人就会很高兴，他反而很希望我聊这种话题。明明王族对庶民姐弟的关系不可能有兴趣。

如果他有什么企图，那应该就是邀请他工作的我们。这么一来，最有可能的就是姐姐和他深吸一口气，强迫自己冷静下来。沐浴过太多人的视线，我完全不在意周遭的眼光。反而有点自豪。

……明明可以考虑自己的幸福。

我一边回答「没有这回事」，一边无法直视地移开视线。明这种感觉让人说不出的难受。以置信，我怀疑起自己的耳朵。

我完全败给他了。

「你喜欢你的哥哥姐姐吗？」

「好的……那就麻烦您了…………我可以讲迪欧斯的事情吗？」

我喜欢姐姐。也喜欢迪欧斯。

「咦？啊……不……！非常抱歉。我想应该有困难。就像我刚才说的，姐姐身体虚弱，光是见到王族就会昏倒……」

我们聊了在什么样的地方工作，为什么明明很瘦弱却选择做劳力工作，还有决定去上学的理由……回过神来，我果然还是自己聊到姐姐的话题，因此觉得尴尬。我说想早点回到姐姐身边，所以才在住家附近工作。家里有姐姐好好地打理。去上学也是因为姐姐决定一个人去上学。我自己一边说，一边觉得我们完全没有主体性。迪奥斯或许觉得这样就好，但我们已经十四岁了。我们，还有迪奥斯，应该要更……

「克罗伊，感觉你和我意气相投啊。」

然后塞德里克大人缓缓地指向我的某个部位。「那个也一样吗？」我感觉话题从姐姐身上稍微转移开来，便转过头去，然后用手摸了摸他指尖所指的东西。我心想他内心应该瞧不起我吧，但还是老实地点头。就算没有那种事，我有时也会觉得害羞。不过……我并不想放弃。

回过神来，才发现视野在晃动。我发现自己和塞德里克大人说话时没有对上他的眼睛，急忙把脸转过去，发现他正用像爸爸和妈妈一样的眼神直直地注视着我。

真的糟透了。要是同步的话，就会被迪欧斯发现。

「……是的。」

这个人一直用父亲他们和姐姐那样的眼神看着我，让我真的产生了危机感。迪奥斯绝对会亲近这种人吧。话说我也觉得自己很危险。

我低着头，不知不觉嘴角就要上扬，于是用力握紧拳头。在这段期间，塞德里克大人也持续交互抚摸我的头发，途中他似乎发觉了什么，便说「抱歉，弄乱你的头发了」，然后重新抚摸我的头发，帮我整理。其实头发乱成怎样都无所谓，现在应该可以自然地拒绝他才对，我却默默地接受。真的很不妙，我被他牵着鼻子走了。

我低着头，不知不觉嘴角就要上扬，于是用力握紧拳头。在这段期间，塞德里克大人也持续交互抚摸我的头发，途中他似乎发觉不过这一切都已经不重要了。头发了」，然后重新抚摸我的头发，帮我整理。其实头发乱成怎样都无所谓，现在应该可以自然地拒绝他才对，我却默默地接受。真的很不妙，我被他牵着鼻子走了。

「你在说什么！你的存在有多么重要。而且，你的心意确实传达给那两人了。」

不过这一切都已经不重要了。贞德那里听说了我们的事情吧。

我一边回答「没有这回事」，一边无法直视地移开视线。明明有可能是谎言或欺骗，但对不习惯这种事的我来说，塞德里克大人的眼神看起来实在太过纯粹。

我不由得晃动肩膀，感觉到自己回望他的眼睛逐渐睁大。我无法移开视线，只能吞吞口水忍耐，塞德里克大人用感慨的语气低喃：「这样啊……」

这个人怎么回事。果然从贞德那里听说了我们的事情吧。

迪欧斯是个孩子，又爱哭，让人放不下心，所以必须由我来照顾他。

姐姐总是向我们道歉。

当然可以！明明不是姐姐的话题，塞德里克大人却开心地这么说，这次我没有被吓到。

如果他有什么企图，那应该就是邀请他工作的我们。这么一来，最有可能的就是姐姐和我，或是迪奥的特殊能力……贞德就算知道迪奥的弱点，应该也无法分辨谁是谁。没想到遥远国家的王弟竟然会来找特殊能力者的奴隶。