Ⅱ334.骑士怒吼。

「克……副团长！！」

近似怒吼的声音响起，正好是骑士团演习切换的空档。

亚瑟从数十米外确认到他的身影，大声呼喊，副团长克拉克立刻回头。巡视各队演习的他，正好确认完所有队伍。

听到熟悉的声音，他轻轻举手回应，看到如他所想的人物跑来，稍微思考了一下。

平时他应该已经结束普莱朵的近卫任务回来了，但今天不同。

由于第一公主普莱朵的状况，护卫任务暂时延长。克拉克也透过骑士团长罗德里格，接到这个机密指示。

罗德里格从监督骑士们的演习场被叫到王城，现在不在。那么亚瑟会像这样跑来，与其说找自己，应该是找身为骑士团长的他，或是与普莱朵有关吧？他边想边朝亚瑟的方向慢慢走去。

并非特殊能力，而是脚程快而闻名的他，转眼间就拉近距离。看他跑得这么急，克拉克想着是否要建议他休息时间比预定提早，就在亚瑟来到连普通音量都听得见的距离，正想对他说「怎么了怎么了」而笑的下一秒。

「自己想吧！绝对要向普莱朵殿下磕头道歉一百次！给我哭丧着脸吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

如果是他，为了普莱朵，有可能会刻意让有可能发现她身份的因子远离学校。

克拉克一边想着学校到底发生了什么事，一边点头，命令新兵带她到自己的房间。他有预感，亚瑟那句不吉利的话，这确实不是在门前就能解决的事。

亚瑟闭上嘴，用表情表示不服，但克拉克仍露出平时的笑容。这令亚瑟心底的怒火再度燃起，这次他想报复回去。

「干脆来我家？母亲和父亲看到涅尔小姐也不会摆脸色吧？母亲也说店里太忙，想要人手帮忙。」

当自己的家从普莱朵的「伪装」候补中被排除时，他打从心底松了口气。

他向皱眉露出沮丧表情的亚瑟表示，刚才的怒气就像假的一样，不需要在意。身为副团长，现在资金充裕。支援一个妹妹的程度，根本不成问题。

亚瑟应该是和贞德最无关的人，被选为暂时以近卫骑士身份和「服饰讲师」见面的值班人员，从被普莱朵拜托时开始，身为学生的自己也坐立难安。虽然想过干脆拜托哈里森，但他和亚兰因为塞德里克的任务，长相被学校讲师认出来了。不只卡拉姆，如果连塞德里克的护卫都和普莱朵有关，说不定会被发现贞德的真面目。

岂止现场，仿佛响彻骑士团演习场的叫声响起。

「没必要说吧？而且如果只是生活费，我可以援助她。不需要你特地担心。」

「克拉克你这家伙，为什么瞒着我！？」

「一开始是想等涅尔的工作决定好，稳定下来后，再告诉你和克拉丽莎小姐……不过有普莱朵殿下的事吧？当时她正好在应征讲师。如果在那个场合被吉尔伯特宰相知道，说不定会影响她是否录取。」

克拉克对满脸通红生气的亚瑟轻声道歉「抱歉」，脸上依然挂着笑容。从亚瑟和普莱朵决定以学生身份潜入时，就对这种状况做好某种程度的觉悟了。

「所以现在是你在照顾她？」

克拉克的脸又抽搐了一下。

实际上，在得知普莱朵的学校视察前，罗德里格也询问过他，是否要暂时让涅尔住在自己家。自己也考量到各种要素，开始觉得这是最好的方法时，普莱朵的机密视察就决定了。

克拉克也想让亚瑟和家人打招呼，不过如果没有这次的任务，亚瑟也不会如此惊讶。就算听到涅尔在学校担任讲师，也不会特地去见她，只会说「太好了」。

克拉克故意从喉咙发出「呵呵」的笑声，亚瑟这次真的以要喷火的气势怒吼。

就知道你会这么说……他只在脑中嘀咕，被戳到痛处，又被垂下蜘蛛丝，他垂头丧气。

「……涅尔小姐在那边当刺绣师傅的生意不顺利，所以才回来的吧？」

最后丢下火种，周围的空气仿佛凝固了一般。你知道，代表普莱朵殿下的……」

从涅尔出现时，亚瑟就比她更早发现是熟人。卡拉姆也无言地担心脸色越来越苍白的亚瑟。看着在眼前对普莱朵和缇雅菈紧张不已的她，亚瑟在心中祈祷她至少不要发现我。他非常能理解史提尔面对阿姆莱特时，那种快要死掉的心情。

并非感情不好。不过他深吸一口气，强迫自己冷静下来。算存到资金后，自己搬到职场附近或移居邻国。」

「自称涅尔・达尔文的人来了！是副团长的妹妹，现在在演习场门前等着！」

哈哈哈，克拉克轻笑，双手抱胸。

跟着从建筑物阴影处跑出来的亚瑟，克拉克也以不稳的脚步向前走。「怎么了？」他用比平时更没霸气的声音回应后，新兵便靠了过来。

「话说……涅尔小姐不是遇到很多困难吗？我听普莱朵殿下说时，完全没想到是涅尔小姐。」

「而且亚瑟，你和涅尔也没有那么熟吧？」

克拉克・达尔文的苦恼才正要开始。

原本冷静的表情，额头开始慢慢冒汗。嘴角抽动，只有现在无法隐藏对亚瑟的动摇。虽然不像好友罗德里格那么了解，但亚瑟也是少数知道他家情况的人。当然，他也知道涅尔住在自己家代表什么。

因为如果变成那样，自己只能找理由暂时把妹妹赶出家门。

亚瑟，等一下。克拉克流下一道汗水，伸出手。不过亚瑟单手挥开他的手，只用长长的银发对着他。

副团长，虽然他勉强维持体面，但之后夹杂着混乱的措辞，令他觉得亚瑟相当动摇。

「所以我才说来我家啊……不过在视察结束前，绝～对不借你。」

在本尊来之前，亚瑟直接转过身，打算回去休息，克拉克也拉住了他。

而且她接下来竟然要成为普莱朵的……一想到这里，亚瑟在等待回答的期间，咬牙切齿。对副团长的反抗和愤怒的集合体，让他在心中不断祈祷不要被其他骑士看见。

「……不过，我们都是大人了。现在没有以前那么严重。」

才不告诉你。

「绝对很糟糕吧？」

最后丢下火种，只伸出食指指着克拉克就跑走了。

这里是定期会响起枪声的地方，不用担心谈话声被听见。

既然现在被亚瑟知道了，也可以结束话题，拜托贝列斯弗德家照顾涅尔，但既然亚瑟拒绝了，就没办法这么做。

「难道涅尔做了什么？还是说你知道，代表普莱朵殿下的……」

「是没错啦……」

由于叫声过于惊人，甚至有骑士在演习中停下动作。克拉克说到一半被盖过话头，也惊讶地睁大眼睛。

「涅尔小姐，现在情况非常糟糕。」

「呿！」亚瑟不屑地说道，克拉克回答「我知道啦」，缩起肩膀。

「怎么了，亚瑟？终于见到涅尔了吗？没想到你没被发现呢。」

「不，这样的话，我在王都或普拉德斯特附近也准备了一两间房间……涅尔也不想在金钱方面给我负担。」

头吗！？克拉克听到亚瑟过于不吉利的话，脸色变得苍白，担心自己是否做出什么不敬的事。不过他也没空去追用自豪的脚逃跑的亚瑟。在抓住跑远的他之前，新兵喊着「克拉克副团长在吗！？」的声音叫住了他。

当时妹妹暂时住进自己家，正好在应征讲师。在教职员还在选拔中的当时，如果被知道自己的妹妹涅尔应征讲师，为了隐瞒普莱朵的身份，有可能会以亿分之一的可能性被刷掉。因为负责选拔教职员的，就是当时在场的吉尔伯特。

亚瑟应该是和贞德最无关的人，被选为暂时以近卫骑士身份和「服饰讲师」见面的值班人员，从被普莱朵拜托时开始，身为学不过这一切都已经不重要了。休息时间比预定提早，就在亚瑟来到连普通音量都听得见的距离，正想对他说「怎么了怎么了」而笑的下一秒。

「只是借她空房间住一段时间而已。涅尔也打算存到资金后，自己搬到职场附近或移居邻国。」

克拉克将他带到附近的射击训练所后方，期间为了让他稍微调整呼吸，轻声细语地说道。亚瑟应该和正想休息的克拉克一样，之后是休息时间，他在脑中整理思绪。

他完全没想到，会发他深吸一口气，强迫自己冷静下来。又抽搐了一下。

克拉克并非完全没料到会有这种时候，不过没想到会是现在，他倒抽一口气。

亚瑟瞪着自己的蓝色眼睛有些充血，克拉克一边安抚他「冷静点」、「换个地方吧」，一边将他带离骑士们的演习场所。虽然没有隐瞒妹妹的存在，但亚瑟为何会在这个时间点知道她的现状，如果被他察觉是机密任务就糟了。

然而，对什么都不知道的亚瑟而言，实在难以忍受。

而且她接下来竟然要成为普莱朵的……一想到这里，亚瑟在等待不过这一切都已经不重要了。克拉克也透过骑士团长罗德里格，接到这个机密指示。

面对这过于正确的说法，亚瑟的怒气逐渐消退，他继续说下去，亚瑟也支吾其词。

亚瑟以坚定的语气警告，克拉克也担心地反问。不过亚瑟只打算说出决定好的话。

「也就是说她住在你家吧？」

不过对亚瑟而言，克拉克在自己不知道的地方为妹妹烦恼，父亲知道，自己却不知道，果然很令人在意。自己无法形容，无法接受克拉克这个如同兄长般的存在没有依靠自己。

难得妹妹睽违数年从国外回来，对她而言是绝佳的就职机会，不想因为自己而让她错失机会。尤其自己知道她身为刺绣工匠，在罗瓦尔王国过得不顺利，就更不能让她错失机会。

「干脆来我家？母亲和父亲看到涅尔周围的空气仿佛凝固了一般。」的意思。那家伙在这个时间点出现，他只觉得不祥的预感。

由于叫声过于惊人，甚至有骑士在演他深吸一口气，强迫自己冷静下来。克轻笑，双手抱胸。

亚瑟为了报复自己被排除在外，还让自己过度焦躁，露出牙齿，哼了一声。虽然已经不想责备克拉克，但因为与涅尔的意外重逢，对心脏很不好，希望他能体验到自己一半的疲劳。然后，正因如此

「……什么？」

「我家……不推荐。现在家里有点忙。」

首先，亚瑟在「学校」知道，代表普莱朵和史提尔很可能也知道了。事到如今，难道因为涅尔的关系，普莱朵的身份曝光了吗？或者她真的因为这件事被学校解雇了？他胆战心惊。

失礼了！敬礼的新兵没有注意到克拉克脸色苍白，告知他紧急联络事项。

就知道你会这么说……他只在脑周围的空气仿佛凝固了一般。为涅尔的关系，普莱朵的身份曝光了吗？或者她真的因为这件事被学校解雇了？他胆战心惊。

今天最后见到亚瑟是在早上演习之后。那么他从那时起就一直想说这句话，忍耐到现在的这一刻吗？

事隔数年重逢，突然抱怨为什么不早点通知，也是强人所难。

他已经和朋友罗德里格在喝酒时说过。不过，克拉克拜托他，在妹妹的工作有眉目，生活稳定前先不要说，所以罗德里格也没有告诉妻子和亚瑟。

之后克拉克会怎么样，他才不管，他自暴自弃地丢下这句话。

在时间到之前，他将想说的话之一丢向克拉克。

克拉克不禁语塞，僵在原地，亚瑟嘟起嘴，「果然啊」，确定了。他再次理解到克拉克在自己不知道的地方确实很辛苦。

即使不愿意，他也会思考刚才亚瑟的怒吼和「事情不妙了」的意思。那家伙在这个时间点出现，他只觉得不祥的预感。

他完全没想到，会发生远超乎自己「不祥预感」的紧急事件。

亚瑟听到克拉克的说法，稍微深呼吸，这次忍住不慌乱，确认「父亲知道吗？」克拉克也苦笑着点头。

「为什么涅尔小姐做了那种事，你却默不吭声啊！？」

我耸耸肩，缓缓地压低音量，为了让亚瑟冷静下来而回答。

由于父亲罗德里格和克拉克是朋友，亚瑟和涅尔也认识，但并非特地回国后马上要互相通知的关系。说到亲近程度，亚瑟自己也觉得母亲远比自己和涅尔亲近。

亚瑟出乎意料的怒吼令他惊讶，不过从他口中说出的名字也令他扬起双眉。他难得喘着气，克拉克稍微挺直背脊，但没有捂住耳朵。不过由于声音太大，再加上不用环视也能感受到的视线数量，令他维持笑容的嘴角差点抽搐。

「是啊，但不需要担心。她也积极地在工作，没有放弃梦想。」

并非感情不好。不过自己和涅尔的行动区域和喜好明显不同。

他希望身为讲师的同事卡拉姆在身边，能降低自己的印象，和他并排，从近卫骑士值班时开始，为了尽量不被记住长相而坐立难安的亚瑟，对涅尔的登场感到非常害怕。别说不被记住长相，以前的熟人出现了。

亚瑟再次确认般压低声音，克拉克的肩膀第一次抖动。