Ⅱ478.骑士焦急。

「诺曼先生？……」

那我先走一步了。埃利克从一开始就注意到诺曼明显一直在后方等待与亚瑟搭话的时机，于是干脆地退开。

他轻轻拍了拍亚瑟的肩膀，像是在为聊得比想象中久道歉般，也对诺曼轻轻挥手。然后就这样快步独自走向餐厅。

视对象而定，也可以当场等亚瑟，但可以预料到八号队的骑士诺曼不想和自己一起排队。因为就连现在他都没有加入对话，一直默默等待机会。

亚瑟再次低头说「辛苦了」，感谢并道歉埃利克的贴心，但诺曼在被发现后依然保持沉默。

他用中指用力按住圆框眼镜，微微点头致意。他本想等到埃利克离开，或是看起来在聊天的两人开始移动，或是对话告一段落，但没想到对方会顾虑到自己，让他有点咬牙切齿。虽然很感谢埃利克的体贴，但他无法坦率地表达出来。

不仅如此，直属上司在自己搭话前就主动跑来，他不仅无法感谢，甚至无法主动靠近。他顶多只能一边用冷静的声音说「抱歉打扰你们聊天」，一边配合亚瑟快步接近。

「亚瑟队长。百忙之中很抱歉，能占用您一点时间吗？」

在汗水再次慢慢涌出的同时，表情肌肉前所未有地僵硬抽搐。为了不让诺曼发现而越是用力，脸就越是不自然地僵硬，亚瑟拼命地安慰自己说「既然治好了不就好了吗」。

他用拳头遮住湿透的手掌，为了不乱说话，他把下巴咬得发痛。他集中精神听诺曼说话，甚至产生自己的背后逐渐变成悬崖的错觉。

亚瑟觉得这很令人难以置信，但还是告诉了布拉德，连他都惊讶地喊出「骗人」，看来连弟弟也无法接受这个事实。

这是我的决心。亚瑟看着他用冷静的动作递过来的折叠文件，思考瞬间停止了。

尤其这次他稍微想象得到对方会说什么，因此做好了心理准备，等着对方说出严厉的话语。亚瑟自己很清楚，昨天自己搞砸了什么，又把什么推给了对方。

「？！城下吗？！！」

亚瑟以为今天绝对会被骂，连肩膀都绷紧了，没想到对方会如此感谢。他用睁大的眼睛看着眼前不断礼貌地低头的诺曼。

诺曼最小的妹妹莱拉之所以会去普拉德斯特上学，原本也是因为这个原因。从诺曼的说话方式来看，莱拉今后应该也会住在宿舍，但为了失去家的她今后也能安心生活，搬到附近住应该是正确的考量。

诺曼接着说，布拉德还带他出去玩了。亚瑟听到他比想象中更圆滑的措辞，内心有些惊讶。

至今为止病情一直没有改善，母亲经常按着胸口发作般痛苦，现在不仅痊愈了，而且原因不明。亚瑟实在想不到什么休克疗法这种非现实的理由。

掌握病情的是村里的药师，而且不过这一切都已经不重要了。有恶化，反而还变好了。在收容所让医生看过后，甚至没有发现任何疾病的痕迹。

布拉德说「啊，那个和我们家的很像」、「这个和这个也是」，亚瑟就趁还没被别人买走前买下来了。他他深吸一口气，强迫自己冷静下来。开后就停住了，诺曼低着头继续说：

诺曼看到亚瑟脸色明显有变，微微皱起眉头，亚瑟拼命地想要蒙混过去，勉强挤出一句「生病了吗？」。

原本住在深山农村的诺曼他们，一口气搬到城下，费用应该很庞大。这次因为房子整个烧掉，不需要搬运行李，不过对至今住在村里的他们来说，实在太果断了。光听这句话，听起来像是荣升。

诺曼继续说下去，亚瑟浮现疑问的同时，终于开口了。

一不小心就会想全力把脸转过去。在刚刚埃利克的话题之后，这个话题本来就变得很敏感，而且「自己也有印象」，让亚瑟的肩膀不由自主地用力。

诺曼淡淡地编织着话语，母亲生病时无法说出口的话题，现在治好了才能轻松地说出来。生病时才讨厌被同情和干涉，所以决定不说，但现在没有那种恐惧。最重要的是

诺曼简短地回答「是的」，他似乎已经预料到会被问到这件事，继续说道：

为什么布拉德会那么擅长做家事，而且已经习惯成自然了，除了单纯只是因为一直待他深吸一口气，强迫自己冷静下来。利克的贴心，但诺曼在被发现后依然保持沉默。

因此昨晚才那么晚回来，不过现在也觉一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。下子又急剧变冷变热。血液的流动非常激烈，仿佛自己感冒了一样。他咬紧牙关，紧闭着嘴。

虽然布拉德本人很有自信地说没问题，但亚瑟无法想象诺曼不会在事后质问常识。

最重要的是，亚瑟鲜明地回想起那天自己抱起布拉德母亲时的「感觉」。

掌握病情的是村里的药师，而且新生活也会造成负担。亚瑟拼命地提醒自己不要移开视线。

布拉德说「啊，那个和我们家的很像」、「这个和这个也是」，亚瑟就趁还没被别人买走前买下来了。他抱着大量物品买完东西后，发现要全部放在他们住宿的地方时，冷汗直流的感觉至今仍记忆犹新。本来是想回礼，结果反而让好不容易整理干净的房间又堆满东西。

对于那个熟悉的「感觉」，在抱起她的同时，亚瑟惊讶得连眼镜都掉了下来，睁大了眼睛。

他想说……又调整一次呼吸后开口。即使埃利克已经离开，周围除了他们以外没有别人，诺曼的声音还是比平常小，简直就像自言自语。

为什么布拉德会那么擅长做家事，而且已经习惯成自然了，除了单纯只是因为一直待在家里以外，还有其他理由。还有，重要的家人布拉德之所以一直留在那个令人不快的村子里，除了住惯了的家以外，还有其他理由。

被保护起来的母亲醒来后，诺曼一开始还担心她的身体，但没想到病情不仅没有恶化，反而还变好了。在收容所让医生看过后，甚至没有发现任何疾病的痕迹。

为什么布拉德会那么擅长做家事，而且已经习惯成自然了，除了单纯只是因为一直待一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。理由。还有，重要的家人布拉德之所以一直留在那个令人不快的村子里，除了住惯了的家以外，还有其他理由。

亚瑟意识到自己在这种地方也差点因为自己的特殊能力而被怀疑，同时将焦点对准部下。诺曼用冷静的动作将手伸进怀里，说「所以」。

诺曼因为尖锐的叫声稍微皱眉，先说「说是城下，其实是在边缘」，表示不是高级住宅。

亚瑟无法回以机灵的话不过这一切都已经不重要了。开后就停住了，诺曼低着头继续说：

「这样上学的莱拉也比较安心。」

「自从父亲去世后，母亲就生病了，为了疗养，我们留在村子里，因为这里没有喧嚣，空气也很清新……」

为了尽快让母亲和弟弟的生活稳定下来，诺曼寻找住处，找到勉强在「城下」范围内的郊外小房子。虽然房子很旧，但治安不差。他抢在被其他人买走前，买下正好空出来的大小适中的房子。

他本来想留在旅馆，当场说明理由和经过。但布拉德说「你待在那里，反而会被哥哥赶回去」，再加上自己也想和父亲交手，所以没有等就回去了。

母亲在父亲去世后身体变差，生病了。因为对日常生活造成许多障碍，所以才在深山里静养。听到这些话，亚瑟也觉得很多事都说得通了。

别开玩笑了，亚瑟在差点说出这句话前，硬是闭上了没有眼皮的嘴，下一秒他为了询问责任的含义而大声喊道。他立刻决定绝对不收下那份文件。

虽然自己不想轻易地对诺曼家的事情发表意见，也不想打探，但自己还不知道布拉德的全部情况，至少他和村民的关系应该不是很好。尽管不知道他至今为止没有离开村子的理由，但应该会以这次事件为契机，搬到新住处开始新生活吧。

「城下正好有间不错的房子，所以决定搬过去。」

因此昨晚才那么晚回来，不过现在也觉得买下那栋房子是正确的。虽然没想到同一天免费获得整套家具。

这个话题已经解决了，现在诺曼也不排斥对别人说。

他本以为对方会生气地说，收到那么多东西也不知道要放哪里。虽然买东西是为了感谢他们招待自己，但自己也觉得买太多了。

像埃利克那样轻微的身体不适，自己完全没有任何感觉，为什么当时布拉德的母亲倒下时会有那种感觉呢？现在亚瑟确信，那不仅仅是吸入烟雾导致身体状况恶化。

「……前几天，谢谢您。谢谢您的慰问品，还有我弟弟的事。」

布拉德变得积极，这部分比起自己，布拉德本人和哥哥的存在应该更支持他，不过现在更在意他们的住处。

亚瑟的心跳瞬间加速。

听到妹妹的事，亚瑟也稍微理解了。

「因为母亲的病好了，所以没必要回村子了。」

哈？！！！！？在停顿一拍后，亚瑟发出响彻整个演习场的尖叫。遗传自父亲的声音震动了眼前诺曼的鼓膜，他那张冷静的脸也微微皱起。

「我将负起这次的责任，辞去骑士一职。这次是想先向亚瑟队长打声招呼，所以才来拜访您。」

「？下一个……？」

亚瑟在对方开口前就不禁咬紧牙关，诺曼用不带感情的声音回答「谢谢您」，然后吸了一口气。

部下今天最令人震惊的发言，让亚瑟完全不在乎冷汗和身体的紧张感。

诺曼淡然地说道，亚瑟反而紧张地绷紧姿势。

不过，亚瑟认为布拉德的事情还是占了更大的原因。诺曼继续说「而且」，亚瑟一边吞下话语，一边思考。

「多亏了你，我弟弟也比以前更积极了。因为已经找到下一个住处，虽然无法恢复原状，但我想可以慢慢重新来过。」

诺曼爽快地回答，这次亚瑟大声叫了出来。

布拉德变得积极，这部分比起自己，布这种感觉让人说不出的难受。房子是正确的。虽然没想到同一天免费获得整套家具。

布拉德变得积极，这部分比起自己，布一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。下子又急剧变冷变热。血液的流动非常激烈，仿佛自己感冒了一样。他咬紧牙关，紧闭着嘴。

村子的复兴还没什么进展，已经找到住处了，亚瑟感到惊讶。即使想起史提尔和普莱朵的话，国家的补助应该还没下来。而且「下一个」是什么意思？他带着疑问反问，布拉德也闭上嘴。他抬起头，配合亚瑟的视线高度回答「是的」。

亚瑟无法回以机灵的话，嘴巴张开后就停住了，诺曼低着头继续说：

「！是的，没问题。」

对于诺曼的发言，亚瑟不仅肩膀上下起伏，心跳也异常加速，全身一下子冒出汗水，一下子又急剧变冷变热。血液的流动非常激烈，仿佛自己感冒了一样。他咬紧牙关，紧闭着嘴。