Ⅲ188.背负者失去了。

「来，我们走吧，拉尔克！我太期待今天了，期待到睡不着觉呢！」

「这样啊……」

团长勾住我的手臂，离开马戏团。

与心情大好的团长相反，我非常讨厌今天。我心想，偏偏要在这个地方外出。

现在我们停留的这个地方，就算说客套话，也称不上治安良好的国家。在这种地方没事还特地外出的怪人，大概只有马戏团的团长吧。

团长有个坏习惯。该说是兴趣吗？就算治安再差，就算是奴隶生产国，他从以前开始就会在半夜偷偷溜出马戏团。我是在小时候被恶梦折磨，寻找团长时知道这件事的。团长说随时都可以来找他，我去了他的帐篷，他却不在。我哭着在昏暗的帐篷里等待，当穿着破烂衣服的肮脏男人出现时，比起惊讶，我更因为恐惧而发不出声音。

最近他似乎是为了吸引我的注意，向我坦白了这件事。他从以前开始就会巡回酒馆，打听马戏团的评价，或是反过来假装与马戏团无关，散布消息。「边听马戏团的评价边喝的酒，是世界第一的美酒。」他这么说。

小时候，他只和我约好总有一天会告诉我，却始终没有告诉我。比起那种约定，我更希望他别在半夜外出，因为很危险，我好几次都这么说过，结果他现在告诉我了，却还是没有停止。他说：「不会有奴隶猎人盯上流浪老人的！」那种自信是从哪里来的？为了不被发现是马戏团的相关人士，团长彻底变装，去夜晚的酒馆时总是打扮成肮脏的流浪汉…………算了，我已经无所谓了。

之后预计会隔几天再重新开始更新。

四十六号确定落标的瞬间，我的脑袋又开始模糊，意识逐渐远去。团长毫不犹豫地喊着「够了吧！」，拿着从帐篷里拿来的行李箱，露出开朗的笑容。

「？……不好意思，我没听到。你们在说什么？？」

拍卖会重新开始。喊出最后金额的客人已经逃跑了。从最后的金额开始，这次是阶段性地往下调。在有人高喊先抢先赢的叫喊声中，我竟然对刚才还希望他别装熟的对象说出这种话。

「……团长，人也越来越多了，看完这个就离开吧？」

『找到他时，这次一定要……！』

既然要拿出压轴商品，我想拍卖会也差不多要结束了。拍卖会往往会把压轴商品放在最后。团长告诉我，这是为了让客人尽情地把钱花光。现在回想起来，他应该教我更多对小孩子来说更有用的知识吧。虽然我明白自己没有立场这么说，但我还是看向被拖上作为商品架的舞台上

「你肚子饿不饿？不饿的话，我们去那边看看吧。」

我不喜欢奴隶市场，因为会让我周围的空气仿佛凝固了一般。六号，却因为这卑鄙的话语，毫不犹豫地举起了手。

我被他救了。从那天起，一次又一次。这是无论如何都不会改变的事实，和我个人的感情无关。我只是欠他一份人情。

和心爱的人一起活在当下、活在未来，以及对团长的愧疚都无关。我不能就这样放着他不管。

我事到如今才想起来。为什么团长会一直带我来奴隶市场呢？是为了我，不是为了四十六号。

他的手脚和脖子都戴着枷锁，一脸茫然地站在那里。他的表情和其他奴隶一样。不过，不会错的，就是他。虽然他长高了，比当时成长了许多，但我绝对不会认错。那头发质偏硬的褐发和黄色眼眸，除了表情以外，他的一切都和当时一样。

「哎呀，有什么关系嘛。」团长笑着说道，我只好跟着他走。虽然我们约好了，但为了让他之后买家具给我，我必须讨好他。为什么要在自己的生日来这种地方？我忍不住叹了口气，但这也是为了她。

「各位请放心！请放心！！奴隶已经安分下来了！地板上的冰也会马上清理干净！」

他一直说「至少今天一起像以前那样以亲子的身份度过吧」、「一起出门吧」，直到我同意为止。最后他说「你想要什么我都会买给你！」，我只好答应。奥莉薇爱尔说她无法忍受一个人独处，哭了出来，我费了好一番工夫才安抚她，让她明白我的想法。虽然我也一样不想和她分开……但差不多该在她的房间准备一张像样的床了。

团长完全不在意我没听到他说的话，用其他路人和奴隶商人也能听到的音量大声说道，位于一级地段的大型奴隶店似乎正在举办

团长想制造我和拉尔克拉尔克独处的时间，以前我确实很开心。但是，我既不是团长的亲生儿子，也不是适合待在他身边的人。虽然他是我的恩人，让我和她相遇也是多亏团长，所以我想至少要报答他最低限度的恩情，但我不希望他再继续跟我装熟，希望他能放我自由。

虽然偶尔会在奴隶市场看到竞标，但在店里举办的规模比较少见。这是在库存充足或得到高级品时才会不定期举办的活动。

「拉尔克！拉尔克，你没事吧？！看着我，看着我。拉尔克，回答我，那是『他』吧？！」

我差点被逃窜的人潮淹没，团长为了保护我而抓住我的双肩，大喊「快站起来！」将我拉起来。世界发出可怕的声音不断变化，我靠着团长的声音站起身，为了不被冲走而逃到附近的墙边。

因为团长是这样的人，所以不管是什么样的团员，他都能接纳，也能接纳害怕世上一切的她。我也希望自己有一天能像团长一样……我偶尔也会这么想。从以前开始，他就和我相差太远，我明白自己不管怎么想都不可能做到。

我不知道自己是对谁说一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。他是我的恩人，让我和她相遇也是多亏团长，所以我想至少要报答他最低限度的恩情，但我不希望他再继续跟我装熟，希望他能放我自由。

团长眯起眼睛，露出笑容，仿佛在说「你真卑鄙」，但其实我自己也这么想。我明明决定这辈子再也不说这句话了。没错，我之所以会这么决定，契机也不是她，而是四十六号。

我的生日。团长夸张地张开双手，笑着说道，我却无法像以前一样感到开心。如果这是我的重要日子，我希望他能让我按照自己的期望度过。我从昨天开始就一直在想这件事。要不是团长一直拜托我，我真想一整天都和她在一起。

当我们进入会场时，拍卖会已经进入后半段了。即使进入会场，团长还是老样子，兴奋得不得了，他向其他来宾搭话，聊着「有什么样的商品呢？」之类的话题。不管什么时候，不管对方是谁，他都能毫不畏惧地搭话，然后像朋友一样和对方变得亲密，这是团长值得尊敬的地方之一。

团长毫不犹豫，比我更果断。

主持人用开朗的声音宣布拍卖会重新开始，但回到会场的客人很少。拍卖会的护卫……不对，应该是猎奴者吧，男人们从舞台上下来，用剑、斧头和钝器敲碎冰块。脚边被冻住而无法动弹的我们优先被敲碎。

「…………你今天穿得很普通呢。」

「拉尔克，你听到了吗！现在还来得及，我们快点去看看吧！！」

我有种雾霭散去的感觉……不对，是相反的感觉。

我得快点、快点去救他。好不容易找到四十六号，他又要被带走了。我必须举手才行，但呼吸困难，让我连站着都很困难。

---他深吸一口气，强迫自己冷静下来。子是错误的，罪恶感油然而生。没这回事，我因为和她在一起而改变了。

结冰范围不只撞击的部位，而是扩散到整个舞台地板，连柱子也结冰了。看到四十六号连我也不知道的特殊能力，观众们也发出悠哉的感叹声，但那也只是一瞬间的事。

非常幸福、满足，只想着她的日子让我忘却了至今为止的痛苦过去。啊啊，可是只有这件事不能忘记，只有四十六号的事绝对不能忘记。明明是我夺走了他的一切，要是没有我，他在马戏团的满足日子也全都是他的

团长刚才好像对我说了什么，但我直到现在都没有意识到。团长不知何时也单膝跪在瘫软在地的我面前。「拜托你回答我。」「不是吗？」「应该没错吧？！」团长反复说着，我感觉到自己的表情丑陋地扭曲。

终于结束了。

「团长……！」

团长突然用双手夹住我的脸，强迫我转头看他。我看到团长罕见地露出焦躁的表情。

不管往左看还是往右看，都是被锁链拴住的奴隶，眼神空洞。不管看到几次被当成展示品的奴隶，我都觉得想吐，偶尔还会看到令人不忍直视的展示品。不久之前，我还能心平气和地和团长一起逛，但现在我只觉得不满和不快。除了我之外，马戏团里也有曾是奴隶的团员，奥莉薇也有相同的痛苦过去。

─　找　到　了　。

团长抓着我的肩膀问我有没有受伤，但我无法将目光从四十六号身上移开。

「各位来宾请注意！！接下来要介绍本日最大的亮点！！」

我跟在团长身后一步，他一如往常地偷听路人对话，然后直接向对方搭话，接着他转过身来，用手指着某个方向。

他原本是为了和我一起寻找四十六号，才陪我来奴隶市场。他不是说过，之所以每晚都去酒馆，也是为了收集四十六号的情报吗？去有钱人的宅邸演出，也是为了寻找四十六号。没错，即使我忘了，即使我满脑子想着奥莉薇，团长也一直遵守着和我的约定。在我只顾着她的时候，他也一个人

猛兽咆哮般的声音让我毛骨悚然。我不禁转过头去时，周围已经吵嚷着「他发狂了」。

奴隶拍卖会。

「是啊，当然了！至少今天我要打扮得漂亮一点。毕竟今天是你的生日啊！！」

我看着四十六号被拖走，跪倒在地。我无力地瘫坐在地上。啊啊……真是太好了。这样、这样……

「哎呀，有什么关系！今天没有工作，就让我们奢侈地慢慢享受吧！」

「拉尔克，回答我！没事的，他也只是昏过去而已！现在还没死！」

马戏团的帐篷，就算是个人帐篷也以收纳性为优先考量，所以很硬，睡起来实在称不上舒服。她曾说过，要是被恶梦惊醒，就会害怕到睡不着。如果能让她稍微睡得安稳一点，不再作恶梦就好了。虽然我会陪在她身边直到她睡着，但睡着之后我就不能继续待在她身边了。虽然她说这样也没关系，但绝对不是对我有所期待。所以我不想让她觉得我别有用心，而且我睡不着。

我一方面觉得必须救他，另一方面又觉得仿佛只有想着她度过的日子是错误的，罪恶感油然而生。没这回事，我因为和她在一起而改变了。

「特殊能力者！这个名字各位应该都知道吧。据说诞生于大国弗里吉亚王国的神秘存在！！正如各位所知，弗里吉亚王国不进行奴隶的生产买卖，因此像这样出现在市场上是非常珍贵的。他是个身体年轻，容貌端正的青年。虽然是二手货，但状态相对比较干净。那么，说到特殊能力者，各位最在意的还是——」

我不知道自己是对谁说这句话，但眼眶深处突然涌起一股热意。

…………不，已经够了。因为我已经有她了。

一听到「死」这个字，我前所未有地感到心急如焚，连怎么呼吸都现在才想起来。

团长明明知道我忘了约定、忘了赎罪、忘了四十六号，却因为这卑鄙的话语，毫不犹豫地举起了手。

『我就是为了这个而活下来的，所以也没办法。』

「他似乎是冰的特殊能力者！」团长用不输给喧嚣声的音量在我耳边大喊。人们害怕冰而不断逃窜，虽然有人在冰冻不到的门前停下脚步，但留在会场内的只有我和团长。我的鞋子被冻住，无法动弹，但我的目光无法从四十六号身上移开。

「来，我们走吧，拉尔他深吸一口气，强迫自己冷静下来。或是反过来假装与马戏团无关，散布消息。「边听马戏团的评价边喝的酒，是世界第一的美酒。」他这么说。

团长说着「走吧走吧」，不由分说地快步走去，我也为了不跟丢他而追了上去。

这次我不会再被过去、团长和马戏团束缚，可以只想着她了。

我不知道自己现在是什么表情，喉咙干渴不已，明明不是我，脑中却只浮现「救救我」这句话。

因为四十六号的失控，原本想标下她的客人已经逃跑了。剩下的只有不打算买下四十六号的客人。在人口减少的状况下，团长举手显得格外醒目。

四十六号挥舞着被锁链绑住的双手，即使被男人们拉着锁链，他仍不断挣扎。被绑在一起的双手被结晶包覆，发出光芒，某人开心地喊着「是冰！！」。紧接着，四十六号将被冰冻的双手连同男人们一起挥舞，但因为左右锁链的拉扯而无法击中。他改用冰冻的双手敲击身旁的柱子，手上的冰块碎裂的同时，柱子也应声折断。在一片骚动声中，他将试图压制他的男人踢开，这次改用拳头敲击地板。被敲击的台座瞬间凹陷损坏，不只是台座，连地板也发出碎裂声开始结冰。

啪叽啪叽啪叽叽叽叽叽叽叽叽！！冰块超越舞台，扩散到我们观众所在的脚下与地板。快逃，会被冻住的。人潮一口气涌向我们所在的后方。

「当然。」

从半年前开始……从我选择了她之后，团长就变得比以前更烦人。

——才不是没办法。

明天也会更新。

—　为什么我之前都没有想到呢？

当我们进入会场时，拍卖会已经进入后半段了。即使进入会场，团长还是老样子，兴奋得不得了，他向其他来周围的空气仿佛凝固了一般。。现在回想起来，他应该教我更多对小孩子来说更有用的知识吧。虽然我明白自己没有立场这么说，但我还是看向被拖上作为商品架的舞台上

「我是不饿……但为什么偏偏要去那边……」

这次换我抓住团长的肩膀，让他转过来面对我。我和团长四目相交，他蓝色的眼眸映出我的身影。

团长喜欢祭典，就像个孩子一样，只要加上拍卖会三个字，不管拍卖的是无机物还是人类，他都会兴致勃勃。

团长喜欢祭典，就像个孩子一样，只要加这种感觉让人说不出的难受。也会更新。

被好几名男人压在地上殴打的四十六号已经动也不动了。不只枷锁，他被绳子绑住身体，却连一声呻吟都没有。他被打了。

我强忍着想哭的冲动，挤出这句话。

我被他救了。从那天起，一次又一次。这是这种感觉让人说不出的难受。样啊……」

睡起来舒服的床很贵，如果还要有收纳性的话，价格就更高了。马戏团的经营状况已经稳定下来，而且因为一周前的密苏密多王国拍卖会的影响，今年的公演也是连日盛况空前，有这些收入的话，应该可以买一张床吧。为了这个目的，我今天才会答应他的邀约。

在没有竞争对手的情况下，甚至有人嘲笑他「你疯了吗」。虽然金额比落标前的金额更接近一开始的起标价，但那几乎是马戏团的全部财产。是家具无法比拟的金额。尽管如此，团长依然举着手，笑容依旧。

我不喜欢奴隶市场，因为会让我想起不愿回忆的孩提时代。那是我这辈子唯一一次的地狱。

『只要你叫我不过这一切都已经不重要了。在的脚下与地板。快逃，会被冻住的。人潮一口气涌向我们所在的后方。

我的心脏跳得飞快，甚至让我怀疑它是不是要死了。心跳声太过剧烈，连身体都开始颤抖，心跳声和颤抖重叠在一起，让我感觉快要发疯，甚至涌起一股呕吐感。在模糊扭曲的视野中，好几个人举起手表示参加竞标。啊啊，住手，不要买下四十六号。

只要有心爱的她就好。

『只要你叫我爸爸，我愿意听你任何要求！』

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

我明明愿意为了奥莉薇做任何事，现在却涌起一股强烈的抗拒感。

我之所以能被团长拯救、活下来、遇见团员、遇见猛兽们、成为驯兽师、遇见奥莉薇，全都是托他的福。如果我们交换身份，我一定无法站在那个商品架上，而是躺在土里。

去奴隶市场。我把这句话吞了回去，看向团长所指的方向。去年和前年，我也常和团长一起逛奴隶市场。他以为我还会喜欢这种低级的地方吗？不对，我甚至想不起来自己为什么会开始逛这种地方。自从遇见奥莉薇之后，我的生活就变得多采多姿，总觉得以前的事情都像是很久以前的往事了。

「……爸爸……」

明明是我犯下的罪。

可是，我有资格说这句话吗？今天直到刚才为止，我明明都忘了约定和自己的立场。明明是我拜托团长的，结果却只有他一个人在找我。事到如今，我还有什么资格说？再说，我已经！已经没有未来了！没有想活在未来的人了！

团长兴高采烈地走在这种地方，让我觉得他的兴趣很糟糕，甚至怀疑他是不是想拐弯抹角地威胁我「我把你从这种地方带出来，你要感谢我」、「你还想回到这里吗？」。虽然理智上知道团长不是那种人，但我已经不是以前那个只会乖乖听话的孩子了。

我无法呼吸。

只有「哈、哈」的浅浅呼吸声掠过喉咙和肺部，无法传到大脑。我睁大眼睛，仿佛没有眼皮一样，一动也不动。视野突然在黑白之间闪烁。商人的声音听起来模糊不清，仿佛在回响。四十六号。没错，四十六号就在那里。