守望，

「『圣骑士』是所有知道这个称号的骑士都憧憬过的称号。也有不少人称其为下一代的英雄。」

啥……？这时亚瑟的嘴巴张得大大的。

似乎稍微超出了理解的范畴，他还没继续说下去。

亚兰队长也终于理解事情的严重性，将手从亚瑟的肩膀上移开，只对亚瑟露出苦笑的表情，然后退下。他重新站到埃利克副队长旁边，一边听着史提尔的话，一边开始观察亚瑟。我也和缇雅菈一起对史提尔的话频频点头，只希望亚瑟能早点理解这些情报。

「确实和骑士团长的别名不同，过去有两位前例。分别是嘉德・贝尔林根和贝尔特兰・罗耶尔・艾比。两者都是弗里吉亚王国历史上赫赫有名的代表性骑士……『铁腕骑士』和『百年骑士』。这样你也能理解了吧？」

哦哦、哦哦……啥！？一开始愣愣地附和的亚瑟再次大叫。

「等一下！？」亚瑟继续说道，冷汗已经流到脸颊。他恐怕已经察觉到许多事了。虽然没有使用圣骑士的名号，但「铁腕骑士」和「百年骑士」在弗里吉亚王国都是很有名的故事。作为英雄角色，也留下了许多绘本和轶闻，没有人不知道。我在课堂和前世的游戏里知道他们是真实存在的人物，但作为故事，其知名度相当于前世的「桃太郎」。不如说，从以前就很喜欢骑士的亚瑟竟然不知道，这让我很惊讶。

史提尔无视想提问的亚瑟，继续说出更令人震惊的事实。

听到这句话，亚瑟不过这一切都已经不重要了。露出坏心眼的笑容，歪着头回看亚瑟。

然后，亚瑟说不出话来……嗯，这也难怪。

脸色苍白的亚瑟越来越蜷缩。亚瑟是出色的骑士，而且这是对这次完成任务的评价，所以没必要在意，即使我继续这么说也没用。刚才史提尔说的“下一代英雄”似乎给他带来了很大的压力。我抚摸着他的背，他微微颤抖，真的不妙啊！苦笑的亚兰队长他们也拼命地安慰亚瑟，但他还是没有恢复。

「你让我授予了勋章，可别让我丢脸哦？」

轰！亚瑟的脸突然爆炸。

亚瑟挺直了蜷缩的背，挺起胸膛，恢复了平时帅气的骑士一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。就能理解了。亚瑟的身份也不需要教师，也没有雇佣家庭教师。而且在那之后他都在努力干农活。

「这也是原因之一。只是这样而已……我先说清楚，这可不是为了平衡而得到的称号。母亲大人既不天真也不马虎。如果你不配的话，她肯定会用妥协方案来控制。」

即使如此，亚瑟还是没有意识到自己是如此厉害的骑士，又陷入了「那结果到底是为什么」的无限思考循环。史提尔在那之前轻轻用拳头敲了敲亚瑟的胸口。

「正因为如此，如果不是像圣骑士这种有保证的人，是不可能的。圣骑士是战斗技术、勇敢一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。者都是弗里吉亚王国历史上赫赫有名的代表性骑士……『铁腕骑士』和『百年骑士』。这样你也能理解了吧？」

亚瑟……？我呼唤脸色苍白的亚瑟，他只有睁大的眼睛转向我。普莱朵殿下……他如此低喃，完全没有霸气。真的，如果没有特殊能力，我早就立刻叫医生来了。亚瑟就这样勉强动着僵硬的嘴，对我说话。

「太迟了。要归还的话，要有连同骑士之名一起归还的觉悟。」

终于被染成一片通红的亚瑟，不只是我，连缇雅菈都发出尖叫。虽然我喊着「亚瑟！？」，但完全没传到本人耳里。

「正合我意。」

「～～小时候……那个………………我想听父亲的英勇事迹……」

「没问题的！我认为这是适合亚瑟的称号。大家都认同你了，不是吗？」

亚兰队长改变话题，埃利克副队长和卡拉姆队长也全力应战。

他这副样子，感觉真的会把骑士之名还回去。

亚瑟难以启齿地说到一半停了下来。

亚瑟挺直了蜷缩的背，挺起胸膛，恢复了平时帅气的骑士模样。他向史提尔露齿一笑，用与刚才的软弱声音截然不同的清晰声音，向周围的人宣告道：

「正因为如此，如果不是像圣骑士这种有保证的人，是不可能的。圣骑士是战斗技术、勇敢、高洁、忠诚心、宽容、信念、礼仪、崇高的行动，这一切都是理所当然兼备的国家认可证明。女王也保证你绝对不会对王姐做出轻率的行为。」

史提尔用混杂着无奈的眼神，嘴角露出坏心眼的笑容，歪着头回看亚瑟。

近卫骑士们呼唤沉默的亚瑟。史提尔也皱着眉头问怎么了，但没有回应。卡拉姆队长把手放在他的肩上，悄悄地窥视他，他终于挤出声音回答。

「完全不配……！这难道不是让历代骑士蒙羞吗……！」

「总之，如果想待在王姐身边，至少要展现出背负圣骑士称号的觉悟。」

亚瑟直直地回望史提尔，他锐利的漆黑眼神缓和下来，笑了。史提尔「哼」了一声，他的笑容非常自豪。身为朋友的亚瑟被认可到这种程度，他一定非常高兴吧。

我这么想着，再次看向亚瑟…………他的脸色变了。虽然背部不再颤抖，让我放心了，但怎么了呢？

「……从那时开始，比起骑士的传说，父亲说的都是……」

的确已经不可能了。在接受时，如果觉得惶恐而拒绝的话，或许还能被原谅，现在归还的话，完全就是不敬。是让王族蒙羞的行为。

「没想到是那么厉害的称号……」

史提尔毫不留情地打断亚瑟的话。

确实如此。即使撇开骑士团长不是母亲大人的近卫骑士这一点，我们也从未见过他们有密切的接触。他们之间的关系只是宣誓效忠的骑士和女王……如果他们有更亲密的关系，那就会变成午间连续剧的情节，无论是我们还是亚瑟都会感到尴尬。

「那个……有没有办法归还称号？」

「而且……中途我一度放弃当骑士……之后就一直回避这类话题。」

面对史提尔的笑容，亚瑟「……哈」地嗤笑一声，回以叹息。

亚瑟有段时间，因为不想成为骑士而和骑士团长吵架。在那期间，骑士的话题对他本人来说也近乎地雷。史提尔和亚兰队长他们也发出「啊——」的声音表示理解。

「……不过，如果不是那种程度的骑士，就很难得到你想要的奖赏吧。光凭那个勋章，不可能得到对第一王位继承人的姐姐的优先权。」

史提尔突然想到什么似的确认道「开始以骑士为目标后也没听吗？」，亚瑟缓缓抬起红透的脸。

史提尔毫不留情的话语让亚瑟仿佛清醒过来般大叫。

看来他做一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。眼镜的镜框。就这样，他向亚瑟露出挑衅的笑容。

不过……亚瑟获得的护卫优先权，只要说「为了保护我」，就是很符合骑士身份的出色请求。但是，从不同的角度来看，简直就像

不仅是卡拉姆队长，连亚兰队长和埃利克副队长都温柔地拍着亚瑟的肩膀和后背。同情和共鸣都传达到了。

史提尔收回敲打的拳头，用手指推了推黑框眼镜的镜框。就这样，他向亚瑟露出挑衅的笑容。

亚瑟听到这句出乎意料的话，身体用力地站了起来，向史提尔探出身子。不过这也意味着亚瑟值得如此信赖。虽然说他是圣人君子感觉有点奇怪，但亚瑟确实具备了所有的条件。史提尔笑着对脸红到极点的亚瑟说了一句「我知道」。从史提尔的角度来看，亚瑟当然值得信赖。

他的笑容看起来也非常高兴。看到亚瑟完全恢复了平时的状态，我松了一口气。亚瑟握紧拳头，用力地敲了敲团服上佩戴的勋章旁边。咚的一声，比史提尔的拳头更有力的声响从铠甲中发出，仿佛象征着崭新闪亮的勋章。

「啊…………！？」亚瑟的嘴一张一合，中途就只能发出干巴巴的呼吸声，史提尔用鼻子呼气，仿佛在说「你终于明白了」。

此时，亚瑟用双手抱住头。呜呜啊啊……他发出仿佛要压进内侧的低吟声，完全被击垮了。我也跑过去，抚摸他缩成一团的背，安抚亚瑟。

「也就是说，母亲大人当场宣布你与历史上两大英雄骑士并列。」

史提尔继续说，如果是半吊子的骑士团长，肯定会被吃掉，亚瑟的脸色变得苍白。看来他完全理解自己被授予多么恐怖的称号了。

亚瑟的脸色从苍白变得通红，气氛变得让人无法言喻，令人莞尔。

看来他做不过这一切都已经不重要了。了。虽然背部不再颤抖，让我放心了，但怎么了呢？

亚瑟听到史提尔的话，身体向后仰。

似乎稍微超出了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。………我想听父亲的英勇事迹……」

史提尔又呵呵地笑个不停，再次转移话题，以免亚瑟又陷入沮丧。

完全没错。虽然契机可能是这个，但即使不是这样，母亲大人也打算给亚瑟一些称号吧。她从一开始就打算给亚瑟圣骑士的称号的可能性更大。这可不是一时兴起就能得到的称号。

「说到底，你为什么不知道“圣骑士”啊？小时候经常听到吧？」

他维持着驼背的姿势，用蓝色的眼睛窥视着我。怎么了，是难以对我说的话吗？我这么想着，不知为何比起被看着的我，埃利克副队长他们再次「啊～～～～……」地发出理解的声音，露出似笑非笑的表情。亚兰队长连连点头，说着「嗯嗯，我懂我懂」，拍了拍亚瑟的肩膀。与此同时，亚瑟的脸变得更红了。

听到这句话，亚瑟紧闭双唇，屏住呼吸，与拳头无关。

太好了，如果亚瑟真的因为太过惶恐而连同骑士的称号一起退还，这次就换我慌乱了。

「在某些人眼中，这或许比骑士团长的称号还要高……不过，现在的骑士团长反而会得到『让圣骑士服从的骑士团长』的评价吧。」

史提尔对沉默的亚瑟说「就是这么回事」，亚瑟停顿了几秒后，终于理解地点了点头。亚瑟被赋予了如此特别的权利，圣骑士的称号也得到了周围的理解和信任。

史提尔说完，用眼神指示卡拉姆队长他们。

「除了身为辅佐的我以外，能无条件待在身为公主的王姐身边的人，大概只有未婚夫或丈夫吧。」

亚瑟好不容易恢复了冷静，史提尔提醒他不要误以为圣骑士的称号是『装饰』。

虽然不知道亚瑟是从几岁开始回避骑士的话题，但如果是小时候对骑士的逸闻知识断片的话就能理解了。亚瑟的身份也不需要教师，也没有雇佣家庭教师。而且在那之后他都在努力干农活。

对我来说，亚瑟无论何时都能赶来，我很开心，也很安心。当亚瑟向母王提出请求时，我有点想哭。因为我很清楚，他真的只是为了保护我，连珍贵的奖赏都用掉了。

「！是、是啊。我小时候也听过很多次，骑士团长应该也知道……」

「我怎么可能做那种事啊——！」

「你仔细想想。骑士团长虽然会担任母亲大人的护卫，但除此之外，你有自由地来见母亲大人过吗？」

看来亚瑟本人也没想到这是如此夸张的权利。史提尔看到他的反应，露出坏心眼的笑容，但亚瑟本人似乎已经失焦了。身体轴心摇晃的亚瑟差点仰天倒下，卡拉姆队长和埃利克副队长两人赶紧扶住他。亚兰队长这次捧腹大笑，卡拉姆队长则怒斥「亚兰」。尽管如此，亚兰队长的大笑和史提尔的坏笑都没有消失。

虽然亚瑟看起来还没整理好心情，但他终于对史提尔回以笑容。「……我知道了。」这句话似乎压抑着些许喜悦，他一定是正确地接受了史提尔的鼓舞吧。

连眼前这位亚瑟尊敬的骑士们都没有得到，甚至骑士团长都没有得到的称号，史提尔让亚瑟慢慢理解到这是多么贵重的传说级称号。亚瑟已经理解史提尔视线中的意思，脸色变得苍白。即使如此，史提尔还是对亚瑟说出最后一击的话。

看到他的样子，卡拉姆队长等人也松了口气，看了看两人。我打从心底觉得，这种时候有朋友鼓励自己，真的很重要。

「也有不少人憧憬传说和圣骑士，以成为骑士为目标。亚瑟，你没听骑士团长说过吗？」

说起一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。让亚瑟仿佛清醒过来般大叫。

对了，亚瑟最憧憬的是骑士团长。比起历史上的伟人，他肯定更想听眼前的骑士团长的故事。这么一想，很容易想象小时候的亚瑟缠着想说骑士传说的骑士团长，说「比起那个，说说之前的任务！」……好想看骑士团长对小时候的亚瑟讲故事的样子。

「顺带一提，两人都是三百多年前的骑士。自从骑士加特尔死后，骑士贝尔特兰继承了这个称号，之后就没有骑士被授予圣骑士的称号。无论立下多少功绩，无论人格和人望有多优秀。」

「也就是说，是因为我想要的奖赏才变成这样的吗……？」

连史提尔都忍俊不住，肩膀颤抖着，为了隐藏笑容而低下头。他单手捂着嘴，明显在大爆笑。我好奇地看向缇雅菈，连她都在偷笑。

「也就是说，是因为一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的亚瑟缠着想说骑士传说的骑士团长，说「比起那个，说说之前的任务！」……好想看骑士团长对小时候的亚瑟讲故事的样子。

这是什么感觉，就像只有自己一个人解不开谜题时的疏离感。我放弃思考，询问亚瑟「你听到的是？」，但他却回答「没有！」，出乎意料地结束话题。亚瑟大声拒绝回答，我也没办法再追问。亚瑟把脸别过去，对歪着头耸肩的我说「所以，我对那种事完全不了解」，结束了话题。

我也觉得确实如此。亚瑟向母王要求的护卫优先权。也就是说，无论发生任何紧急状况，即使像这次一样停止近卫骑士职务，只要是为了保护我，就能获得无论何时何地都能进入的特别许可。虽说是骑士，但身为男性的亚瑟，能够自由地出入身为公主的我身边，其实相当困难。

说起来确实如此。

史提尔也对三人的对话深感兴趣，深深点头。我和缇雅菈也面面相觑，歪着头。确实，典礼时远远看见的骑士团长也一脸惊讶，似乎知道，难道他是不会对孩子说故事的类型吗？

看来他做好了觉悟。不愧是亚瑟。

史提尔似乎笑过头，眼角泛着泪水，他用手指擦了一次，对亚瑟笑着说。看来真的戳中笑点了。史提尔心情大好地这么说，亚瑟反而睁大眼睛。

在这期间，亚瑟也拼命地为骑士团长辩护「父亲他，是想说的……‼︎」。没关系，大家确实都懂。