480.骑士留下。

「母后！？」

亚瑟离开后，门关上的瞬间，史提尔再次如决堤般大喊。

「为什么！？就结果而言，他阻止了王姐！如果没有他，就会和亚当皇太子接触，或是骑士……」

「因为这是他的意思，史提尔。」

面对情绪激动的史提尔，罗莎打断他的话。

史提尔咬紧牙关，他知道让普莱朵受伤是亚瑟个人的意思。然而，原本应该保留的，为何突然这么做？史提尔想问罗莎的话，已经涌到喉头。史提尔不知该从何问起，说不出话来。这次换一直沉默的亚伯特开口：

「陛下……难道是预知了什么？」

亚伯特以相当肯定的语气询问，维斯特也盯着罗莎。吉尔伯特的心情也和史提尔相同，屏息等待答案。

罗德里格双手抱胸，静静地用低沉的声音询问，亚瑟低下的头微微抬起几公分。「是……」他用稍微变小的声音回答后，罗德里格长叹一口气后说道：

骑士团长的自己与副团长克拉克，以及亚瑟，只有三人在场的房间内，罗德里格露出惊愕的表情。

克拉克这次以周围的空气仿佛凝固了一般。亚瑟用冷静的声音回答。

史提尔也察觉到这阵沉默就是答案，无法再说任何话。女王保持沉默，代表不允许再追问下去。

罗莎将手肘靠在王座的扶手上，用手撑不过这一切都已经不重要了。-----

是。亚瑟再次低头回应罗德里格，转身背对他走向门。当他快步走到门边，正要伸手开门时——

确认到他离开的脚步声，直到声音远去后，罗德里格单手抱着头，垂下头。

「是……！」他挤出这句话，转身背对门。重新面向罗莎，加入议题。

在罗莎说话前，他探出身子说道。对自己的不中用与愤怒而满脸通红，漆黑的瞳孔闪耀着光芒，史提尔当场仰望坐在王座上的罗莎。

「我不后悔。当时那是最好的选择……这是我决定自己作为骑士能做的事，而得出的结果。」

「……虽然违反我国法律……但我觉得……是非常合理的方法……至少……可能性会增加……‼︎」

关于拉基亚帝国，直到重新发行契约书之前，能做的事有限。虽然也可以拷问，但对嫌疑尚未确定的他们来说风险太高也是事实。关于普莱朵的逃走，剩下的方法只有将她或拉基亚其中一方关进监狱，或是仰赖骑士团的协助。

「……你认为这个处分是正当的吗？从你自己的行为判断，回答你的意见。」

吉尔伯特默默看着这一切，说实话，他还没能完全隐藏自己的动摇。与头脑发热的史提尔不同，他理解罗莎的处分是有某种考量。但即便如此，亚瑟的骑士身份被剥夺，还是让他感到难受。从普莱朵开始，史提尔，然后是亚瑟。恩人一个接一个陷入困境的现状，让他握紧拳头，指甲都陷入肉中，等待史提尔的话。

罗德里格用简短而平淡的声音回答「是吗」，然后继续问道：「那么」。

「到……到底发生了什么事，亚瑟……？」

「……我有问题，如果你能回答就回答，亚瑟。」

亚瑟毫不犹豫地拒绝克拉克的询问，头依然没有抬起。

史提尔拼命压抑着内心的愤怒，罗莎催促他继续说下去。

从王居方向回来的亚瑟，穿着铠甲直接来到罗德里格面前报告。「现在有必须立刻报告的事」。由于不能当场说，罗德里格与克拉克一起将亚瑟叫到骑士团长室，亚瑟平淡地报告。

「我……‼︎我有想法……‼︎」

再次听到谢罪的话语，两人无言以对。

「……………给您添麻烦了。」

他被暂时剥夺骑士队长以及骑士的称号，无限期禁闭处分。

罗德里格为了分散注意力，一边挠着头一边低下头，克拉克默默地拍了拍他的肩膀。

虽然说是「暂时」剥夺称号，但禁闭是无限期。事实上，说是解雇也不为过。在不知道何时能解除禁闭的现状下，搞不好会永远持续下去。

「……等骑士们收到正式处分后再向他们报告。既然已经下达处分，就不能让你参加演习了……退下吧。」

「请务必允许，母亲……！已经……已经不能再……再让她们为所欲为了……！」

亚瑟突然在演习中离开，哈里森在亚瑟离开后不久，就告诉罗德里格。而且也从旁边的骑士们口中得知史提尔来叫亚瑟。

「不过，」他仿佛顾虑罗德里格，刻意用开朗的语气，仿佛想到什么般继续说。

而且，亚瑟无视惊讶的我们，仿佛事不关己般平淡地报告。「详细情况，我想王室会正式下达敕命」，他现在也深深低着头，说着「非常抱歉」。

现在要治疗右手负伤的普莱朵。亚瑟叫来的特殊能力者医生，已经对罗莎报告时已经开始治疗。

罗德里格用简短而平淡的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。史提尔想问罗莎的话，已经涌到喉头。史提尔不知该从何问起，说不出话来。这次换一直沉默的亚伯特开口：

如果犯了不可原谅的罪，亚瑟毫无疑问会承认自己后悔了吧。尽管如此，他对此却毫无阴霾。到底犯了什么罪，才会得出这样的答案呢？克拉克烦恼着。不过，将史提尔和普莱朵这两件事在脑中结合，隐约浮现了轮廓，克拉克刻意闭口不言。他确信如果这么说，罗德里格肯定会双手抱头。

再加上破例的晋升和普莱朵的近卫骑士，与实力至上主义的八号队队长重叠，骑士经验长的人对他疼爱有加，对亚瑟抱持憧憬和尊敬的骑士也不断增加。新兵中已经有不少人以成为像亚瑟那样的骑士为目标。

骑士团长室。

「啊啊……不过……现在不是沮丧的时候……王居的状况恐怕恶化了吧。」

在骑士团的演习中，基本上一定会穿着或随身携带的这种感觉让人说不出的难受。提尔，罗莎打断他的话。

「……虽然违反我国法律……但我觉不过这一切都已经不重要了。提尔，罗莎打断他的话。

身为骑士，这是相当严重的惩罚。

既然亚瑟接受了处分，他的眼神还没有死，自己只能相信他，现在只能毅然地面对。他反复这样告诉自己。

维斯特的话，让史提尔忍耐般握紧拳头。

如果这是不正当的处分，那么思考方式和态度也会改变，罗德里格如此问道。沉默几秒后，亚瑟再次深深低下头。

亚瑟毫不犹豫地拒一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。瑟低下的头。亚瑟缓缓抬起头，挺直背脊，回望罗德里格。

罗德里格突然想起，哈里森前来报告亚瑟离开演习时的身影。他双手抱胸，皱起眉头。

「我也会盯紧哈里森……那家伙肯定也会感到寂寞。」

……之前史提尔大声说道。

他眨也不眨地盯着那双和自己一样深邃的苍蓝色眼睛，没有一丝迷惘和阴霾，过了几十秒后，他叹了口气。

「关于他……之后由我向骑士团长报告。处分理由现在保密……这样可以吗？」

「父亲…………对不起。」

他用更加压抑感情的声音，同时用锐利的眼神看向亚瑟低下的头。亚瑟缓缓抬起头，挺直背脊，回望罗德里格。

作为父亲，作为管理王国骑士团的人。…………现在。

罗莎撑着脸颊闭上眼睛，听完确认现状后，微微开口

不带偏袒，亚瑟是优秀的骑士。

「交给你了。」说完这句话后，对所有人下令「这件事到此为止」。史提尔一个人咬紧牙关，瞪着门，仿佛现在就要追上离开的友人，维斯特对史提尔说：「史提尔。」

「不过……」

「……又对妻子隐瞒事情了……」

「…………罗德里格……。」

克拉克这次以沉默回答罗德里格低沉的声音。

本来应该最想叹气的罗德里格将这份心情压抑在内心深处，用低沉的声音对自己说。克拉克肯定地回答「是啊」，罗德里格也点头，抱着头的右肘靠在旁边的桌子上。

亚瑟背对着罗德里格小声低语，一口气打开门。「失礼了！」他大声说道，这次连看都不看两人一眼，低头行礼后关上门。

罗德里格立刻察觉到「普莱朵殿下吗……？」，但亚瑟的回答相同。

只要静养一天就能痊愈，所以明天肯定又会逃走。这段期间要怎么处置普莱朵，以及亚当。

「非常抱歉，我不能说。」

「…………」

史提尔难得持续着头脑发热的状态，维斯特皱起眉头。

身为父亲的罗德里格，如果听到关于亚瑟的不稳传闻，指正他的话，可能会让不稳的传闻更加扩散。虽然骑士团中应该没有人会这样大肆宣扬，但以防万一，他拜托克拉克。「我想应该不用担心……」克拉克一边低语，一边点头。

成为憧憬对象的亚瑟，受到可说是重罚的处分。骑士团中肯定有不少人感到动摇。骑士们对普莱朵的状况不明也总算恢复平静，此时又发生这种事。与普莱朵关系不浅的亚瑟不在，应该没有骑士不认为两者有关联。

亚瑟毫不隐瞒地回答，罗德里格什么也没说，只是盯着他的眼睛。

实际上，从哈里森前来报告，看到亚瑟交给他保管的团服时开始，罗德里格他们也感到些许不安。

「而且……亚瑟的禁闭对骑士们也有很大的影响……」

「你后悔了吗？或者，你承认自己做错了……这是作为骑士的耻辱吗？」

没有辩解的余地，亚瑟用冷静的声音回答。

普莱朵殿下怎么了吗？不，那两人是朋友吧？不过我第一次见到史提尔殿下那种样子，骑士团内已经流传着各种猜测与传闻。罗德里格告诫骑士们不要随便乱传谣言，但他也和他们一样在意。

「……比起这个，现在更重要的是，今后普莱朵和拉吉亚帝国该怎么办？」

亚瑟已经做好觉悟，可能会被父亲或克拉克殴打。听到亚瑟的话，罗德里格双手抱胸的手指静静地用力，克拉克也苦着一张脸，来回看着两人。

我们得振作才行。罗德里格仿佛对自己说，克拉克也回了一句。

罗莎将手肘靠在王座的扶手上，用手撑着脸颊，轻轻闭上嘴。接着点头般静静闭上眼……没有再说任何话。

「……！？……这是……怎么回事，亚瑟……！？」

「我也会盯紧哈里周围的空气仿佛凝固了一般。间，史提尔再次如决堤般大喊。

克拉克这次以他深吸一口气，强迫自己冷静下来。……对不起。」

在骑士团的演习中，基本上一定会穿着或随身携带的团服，为什么要特意交给别人保管呢？简直就像自己主动避免以骑士身份前往那里一样。

「……恐怕哈里森也察觉到了。从亚瑟将团服交给他时开始。」

然后，这次的重罚处分。

「我认为是……我犯下了如此严重的过错。」

从几个月前开始，哈里森甚至会和亚瑟一起用餐，他不可能对亚瑟的处分无动于衷。罗德里格如此思考，这次换他点头。

吉尔伯特表示「因为有情报外泄或产生误解的危险」，罗莎再次点头。

「拜托你了，克拉克……我可能会被看成偏袒他……」

克拉克用仿佛要沉入地面的沉重声音说道，这次他双手抱胸。背对着关上的门，他也叹了口气。