653.骑士们热情高涨。

「哎呀～～……那样会死吧。」

亚兰单手拿着酒瓶，如此说道。

亚兰已经喝光好几杯啤酒，不过他的脸红与喝醉无关。视线前方是被许多骑士包围的普莱朵，她正一一与骑士们交谈。

开始后已经过了几小时。普莱朵向骑士团长罗德里格等人问候完瓦尔的事后，立刻与骑士们交谈。

史提尔、缇雅菈也各自被骑士们包围，不过普莱朵的人气正如大家所想，比任何人都受欢迎。

「骑士团全体暂时沉默了呢……」

「这也难怪。连我们都无话可说，久违的普莱朵殿下那副模样，刺激太强了。」

骑士团中，几乎都是隔了好几个月才见到普莱朵的骑士。包含第七、第九骑士队，能在夺还战后见到她身影的骑士，在骑士团中也只有一小部分。

亚兰站到椅子上往下看，普莱朵正好在和七号队的杰伊尔说话。她开心地笑着，之后垂下眉毛说了什么，杰伊尔便不过这一切都已经不重要了。同的女孩子模样，几乎都看呆了，发不出声音。

吉尔伯特在第一部分的庆功宴善后告一段落后，被普莱朵邀请参加第二部分，现在才刚抵达。他带着作为伴手礼的酒，也为了其他骑士，没有和普莱朵等人打招呼。

亚兰站到椅子上往下看，普莱朵正好在和七号队的杰伊尔说话。她开心地笑着，之后垂下眉毛说了什么，杰伊尔便全力摇头。从刚才开始，每当亚兰偷看时，普莱朵的样子都一样。笑着，道歉，然后又笑。尽管是重复的言行，但每一个动作都充满心意，让相对的骑士们的心脏每次都会收缩。

第一部分的庆功宴结束后，他立刻在演习场将贵族礼服换回骑士服，现在是平常的骑士装扮。虽然骑士团长罗德里格说穿哪一种都可以，不过对他而言，还是骑士团的团服比较自在。

「哦。」亚兰爽快地将椅子借出，亚瑟虽然觉得不好意思，仍踩了上去。

亚兰又喝了一口酒，笑着说道。

「您好。」低头打招呼后，那个人露出优雅的笑容，同时举起手中的酒瓶给骑士们看。在高级程度上，比在场任何酒都多出好几个零的酒，毫不吝啬地倒进桌上没有主人的玻璃杯中。

「不，我们……」他们回答，吉尔伯特缓缓抬起头。他确认时间后，从头到尾确认他们。淡蓝色的眼睛只亮了一下，缓缓露出微笑。

随着「是本人吗？」的疑问，可爱程度瞬间让他们的脑袋沸腾。亚兰和卡拉姆曾看过普莱朵在镜子前稍微试穿那件礼服，不过实际穿上，从发饰到脚尖都打扮好的模样，与之前截然不同。

埃利克自己说着，害羞地笑了，即使现在无法看见，仍回想起刚才的普莱朵。

「这次真的非常感谢各不过这一切都已经不重要了。她说话的骑士很少。因为骑士团的规模很大，而普莱朵和每个人说话的时间很长。

听到宰相说「本领」，他们认真地以为要在这里比试。现在除了为了普莱朵而邀请的一部分人，剩下的只有骑士。

对于亚瑟的提问，只有卡拉姆摇头。

亚瑟偷看时，她也对被自己射击的骑士伸出手，触摸伤口询问是否疼痛。虽然伤口已经全部痊愈，没有留下伤痕，不过普莱朵主动靠近他们，触摸他们，反而使他们的身体状况恶化。

「机会难得，应该让尽可能多的骑士和普莱朵殿下接触。」

而且当她的笑容映入眼帘的瞬间，心脏就像发病般剧烈跳动。甚至感受到疼痛的剧烈心跳，使亚瑟在椅子上蹲下。好可爱。这句话在脑中不断回响，即使从视野消失，也一直残留在脑中。亚瑟抱着双膝缩成一团，亚兰察觉到他的状况，将手放在他的肩上。

在大厅角落寻找食物和酒的瓦尔等人，随着时间经过也大致平静下来。虽然对到处都是骑士和王族的景象感到厌烦，但因为没有人对他们感兴趣，所以比想象中还要好过。多亏普莱朵受到瞩目，连他们异样的印象都变得模糊。然后——

接着，布告官从喉咙发出响亮的声音，高声告知在场所有人。

只有他们从以前就知道今晚的惊喜。

「不过，不管知不知道，都不会冲进那里啦。和身为禁卫骑士的我们不同，他们一直见不到普莱朵殿下。」

骑士们之中，连见过普莱朵次数较多的他们也无法停止脸红。对普莱朵没什么免疫力的其他骑士们，看到那副模样，可说是摄取过量了。

亚瑟趁自己还没再被魔性诱惑，静静地从椅子上下来。亚兰将倒满的啤酒杯递给脸上的热度还没冷却的亚瑟。亚瑟一口气喝掉将近半杯，从内侧冷却脸上的热度，借由些许醉意来掩饰紧张。

国王兰斯和尤安也称赞骑士们的奋斗，也不断为塞德里克的困扰道歉。虽然没有低头，但被两位国王道歉，骑士们的态度也变得谦卑。而且雷昂和骑士们交谈告一段落，为了和瓦尔会合，单手拿着瓦尔喜欢的酒，集中看向大厅角落。

接着，仿佛以吉尔伯特的话为信号，响起喇叭声。

吉尔伯特在第一部分的庆功宴善后告一段落后，被普莱朵邀请不过这一切都已经不重要了。部痊愈，没有留下伤痕，不过普莱朵主动靠近他们，触摸他们，反而使他们的身体状况恶化。

「现在开始，由普莱朵・罗耶尔・艾比第一公主殿下主办的舞会。」

「快死了……太可爱了，快死了。」

看着聚集的骑士们，想在近距离看普莱朵一眼，如果可以的话，想和她说上一句话，埃利克、卡拉姆、亚瑟也点头。

「普莱朵殿下……真的很可爱呢。」

「这次真的非常感谢各位。因为各位的活跃，才能获得胜利。」

「各位是守护普莱朵殿下身心的恩人。普莱朵殿下和王族全体都打从心底感谢各位。请各位尽情享受『之后』的活动。」

被塞德里克搭话，其中甚至被指名的骑士，被王弟低头道歉，每个人都慌张不已。比起被塞德里克抵抗，自己敌不过王族的事实更让他们印象深刻。对塞德里克的强大感到佩服的同时，甚至有骑士对他抱持敬畏。除了弗里吉亚王国骑士团内，很少有人能正面以实力打倒他们。

「我也为了不错过这个机会，急忙赶来了……我很期待能见识到各位骑士的本领。」

从远处看，而且还是侧脸，如果正周围的空气仿佛凝固了一般。耐的亚瑟开口。

普莱朵最初现身时，骑士们见到与记忆中不同的女孩子模样，几乎都看呆了，发不出声音。

和似乎不太理解意图而眨了眨眼的亚瑟和卡拉姆不同，他们睁大眼睛，紧闭嘴巴。

原本夺还战结束后，为了看普莱朵一眼，骑士们互相争夺护卫任务，甚至打了起来，对心脏很不好。对于这几个月连一眼都没见到她的骑士们而言，冲击太大了。证据就是现在仍无法靠近普莱朵，脸红的骑士也不少。

「各位近卫骑士，酒够喝吗？」

在夺还战中，虽然为了缇雅菈，但自己对试图保护他们的骑士做出无礼的举动，他向每个人谢罪。对他而言，和普莱朵一样，这是能直接向所有人谢罪的宝贵机会。

说实话，他们也想立刻冲到普莱朵身边。不过比起自己，应该优先让一直见不到普莱朵的骑士们，所以现在四个人都待在大厅角落，自我克制。

接着他将视线移向人群，仿佛在示意他们。人群之中，有一群人特别热情，他心想那里大概就是普莱朵所在之处，埃利克则回答「普莱朵殿下依旧非常受欢迎」。

这个号令让大厅内一片哗然。

「前辈们知道普莱朵殿下会来吗？」

说实话，「请务必再和我交手一次……！」是所有人的希望，不过这种感觉让人说不出的难受。亚兰的肩膀明显抖了一下。

相对地，他和同样在等待的骑士团长罗德里格、副团长克拉克，以及身旁的哈里森一起到处为近卫骑士们倒酒，慰劳他们。

「……亚兰队长，我也可以踩一下吗？」

听到喇叭声后，普莱朵开始往中央移动，她能感受到周围骑士们的目光，不禁苦笑。

卡拉姆代表众人低头致谢，亚兰等人也立刻跟着道谢。

对聚在一起的他们搭话的人物，让亚瑟等人端正姿势。

「虽然只是小小的慰劳。」他将酒瓶展示给骑士们看，酒标上写着酒名，喜欢喝酒的亚兰和知道价值的卡拉姆都忍不住瞪大眼睛。亚瑟和埃利克也从味道的差异和两人的反应，察觉到这是相当高级的酒。

视线移回来的瞬间，宰相深深低头致谢，近卫骑士们同时拒绝。

卡拉姆等人纷纷说着「别这么说」，吉尔伯特以优雅的动作回应。

一口气喝完第一杯的亚兰，第二杯也慎重地品尝，静静地喝着。

得到数十公分的踏台，亚瑟在被大批骑士包围的中心处，看见普莱朵的身影。挤得水泄不通的骑士们，只有普莱朵周围保持一定的距离。仿佛张开看不见的防护罩般，空出的空白处，普莱朵不时朝说话的骑士伸手。

尽管在第一公主面前，所有人都无法出声，停止拍手，所有人都将普莱朵的身影烙印在眼中。

「不，我们……」他们回答，吉尔伯特缓缓抬起头一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。心想那里大概就是普莱朵所在之处，埃利克则回答「普莱朵殿下依旧非常受欢迎」。

亚瑟没有从椅子上下来，僵在原地动弹不得，亚兰轻松地对他说「希望你今晚能活下来啊～」。哈哈，亚瑟笑着，脸还是红的。亚瑟对这句话感到疑惑，不过至少现在保持距离的话，应该不会死吧。

果然如此，吉尔伯特也眯起眼睛，附和他的话。即使从远处看，普莱朵依旧被骑士们包围的光景，令他开心不已。

「不会不会，只是迟到的小小赔礼。算不上什么慰劳。」

「请用。」在对方的催促下，他们一边道谢一边将酒杯从啤酒杯换成玻璃杯。不只卡拉姆，所有骑士都因为味道的差异，不禁看向原本的酒瓶。

在场所有人都被邀请参加只有王族仪式才有的活动。

吉尔伯特微微露出妖艳的笑容，亚瑟和卡拉姆的肩膀紧绷起来。

吉尔伯特笑着回答「别这么说」，接着对最先喝完的亚兰说「再来一杯如何？」并帮他倒第二杯酒。虽然大厅里提供的酒也是高级品，但吉尔伯特带来的酒远远凌驾其上。

普莱朵穿着鲜红色礼服本身是常有的事，不过全力展现可爱的一面，大家都是第一次见到。

所有人都为王族三人让路，一步步往中央移动。

头上戴着花朵发饰，波浪卷发摇曳，化着适合可爱礼服的妆容，她看在亚瑟眼中，就像妖精一样。

听到这句话，埃利克和亚兰的肩膀明显抖了一下。

亚兰脸红到快沸腾，张着嘴发呆，埃利克随着发热，连眨眼的余裕都没有。卡拉姆也不禁用单手遮住上扬的嘴角，拼命压抑脸红而停止呼吸。至于亚瑟，在视野捕捉到普莱朵的瞬间，就摇摇晃晃，维持着脸红的状态差点倒下。

史提尔和缇雅菈也走向注意着不要让礼服起皱的普莱朵。布告官高声说：「请各位往中央集合。」演奏家们也把曲调转为华丽的舞曲。

卡勒姆点头回答埃利克的苦笑，他已经换回骑士的装扮。

从刚才开始就在大厅中走来走去的塞德里克，逐一确认骑士的脸，向符合的对象搭话。

「我也是第一次听说。」卡拉姆如此回答，亚兰和埃利克互看一眼。当时缇雅菈提议这次的庆功宴时，两人也在场。不过因为被要求保密，所以没对亚瑟和卡拉姆说今晚的事。

从远处看，而且还是侧脸，如果正面承受的话，真的会心脏病发而死吧，亚兰和亚瑟都这么想。

尽管在第一公主面前，所有人都无不过这一切都已经不重要了。让路，一步步往中央移动。

终于无他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他国的王弟提出这种请求。只能回答「请别在意，您的动作非常漂亮，我们才失礼了」。

从普莱朵他们登场后就一直隐藏存在感的布告官的声音，让我重新理解到这里并非只是骑士团的庆功宴，而是王族主办的庆祝场合。

吉尔伯特也察觉到他们掌握情报的差距。他觉得这样也很有趣，露出微笑。

亚瑟再度大口吐气，为了不让视线看向普莱朵，转头看向四周，发现塞德里克的金发又从别的方向横越视野。

庆功宴的时间并非永远。在有限的时间内，能近距离见到普莱朵，甚至能和她说话的骑士很少。因为骑士团的规模很大，而普莱朵和每个人说话的时间很长。

说实话，「请务必再和我交手一次……！」是所有人的希望，不过没有骑士能直接向他国的王弟提出这种请求。只能回答「请别在意，您的动作非常漂亮，我们才失礼了」。

布告官为了吸引大家注意而呼唤他们的听觉，原本吵杂的大厅内顿时鸦雀无声。

「快死了吧。」

「特地准备这种酒……非常感谢您，吉尔伯特宰相阁下。」

终于无法忍耐的亚瑟开口。

卡拉姆一边这么想，一边用指尖整理浏海。虽然想提醒好几次站在旁边椅子上的亚兰，但想到自己之后也会变成那样，便忍住了。最重要的是，他非常了解亚兰的心情。如果普莱朵只是平常的样子，他们也能在某种程度上冷静下来。然而，唯有今天普莱朵的打扮让人无法忽视。因为——

抬起头，蹲在椅子上的亚瑟只能看见骑士的背影。呼……亚瑟安心地吐出温热的气息，同时不经意地环顾四周，发现卡拉姆的背挺得比平常还直，脚跟微微踮起。相对地，埃利克则是一如往常笑着，喝了一口啤酒。比起卡拉姆，埃利克更加冷静，令亚瑟有些意外。