Ⅱ513.母亲思念，

人们会如何形容我的人生呢？

丈夫因流行病而过世。

丈夫原本就身体不好，据说他去看医生时已经奄奄一息。

从我们相遇时就老是看书的他非常聪明，下棋也从未输过。不骄傲、温柔又讨厌争执的他，是个配我太可惜的好丈夫。

我们一同移居到城下町后，他在城下町的大商人底下工作，等儿子出生时，已经出人头地到负责交涉与交易商品。……然后，他在为了交易而前往的土地上感染流行病，过世了。

不过多亏那个人长年一点一滴留下的钱与房子，我跟儿子两人勉强能过活。

虽然他是个表情僵硬、不爱理人的人，但因为是和平主义者，个性又温柔，所以城下町的人也为丈夫的死感到悲伤，对我们母子也很好。

他们照顾年幼的儿子，也介绍工作给我。丈夫选择这座城市移居城下町，眼光没有出错。

『多亏王夫殿下的安排，我们才能好好道别，我也能尽情地爱你。这两周……不对。这七年来，妈妈是世界上最幸福的人。』

在平静的表情下，他到底忍耐了多久呢…………在那孩子的马车远去后，我后悔自己没有好好地陪他一起哭。

离别之日，与现在也快无法忍耐的我不同，他不仅没有哭，表情也毫无变化。他关心我「请保重」、「要保重身体」，我心想，他果然是我配不上的儿子。是个坚强的孩子，也适合成为王族……直到他坐上马车前，我才知道并非如此。

他特地一大早就来给我打水。

如果没有这幅肖像画和信，我一定会怀疑那是不是现实。

听到使者带着卫兵的话，我也不可能点头。对我来说，那孩子就是我的人生。

『王家希望收养您的儿子。』

不知不觉间，那孩子已经把城里人称赞的特殊能力发挥到极致。卫兵好不容易用双手抓住那孩子，他却瞬间移动逃到家门外。而且不只一次、两次。

我能做到的，只有继续表现得这种感觉让人说不出的难受。又温柔，所以城下町的人也为丈夫的死感到悲伤，对我们母子也很好。

从我告知两周后的离别后，那孩子就不再任性，直到最后都没有哭过。直到最后的最后的瞬间，都一直顾虑着我。

我还没整理好心情…………王夫殿下给我两周的缓冲时间，真的是救了我一命。

那孩子醒着的时候，我片刻不离地陪在他身边欢笑，然后每晚等他睡着后，独自一人泪流不止。

我尽量不发出声音地关上门，走在走廊上。我走向客厅，思考水是否还够用。昨晚擦拭身体时可能用光了。由于打盹的缘故，昨晚的记忆也很模糊。就在我这么想时，玄关突然传来声响。

他懂事时就为了成为我的力量而努力，是个不会任性的小不过这一切都已经不重要了。-----

一开始因为太过突然，我无法理解王族使者的话。

分别时没有哭，除了最后挤出的一次以外，「连笑」都做不到的那孩子，不是整理好心情，也不是不悲伤。

我确认保管场所确实关上，也上锁后，用双手压着披在身上的外套，走出房间。喝点热饮后，去客厅的沙发再休息一下吧。

一想到丈夫最喜欢的书中夹着那孩子的肖像画，光是这样就让我胸口像蜡烛般温暖。那个人一定也不会寂寞了吧。

好几天我都无法工作，在留下与那孩子回忆的家中哭泣。如果没有街上的人们的温柔，我大概连饭都吃不下吧。

虽然回想了好几次，但我现在还是不敢相信。没想到我竟然能见到十年以上都没见过面的儿子。

最后道别的那一天，我拼命掩饰自己的心情，以免那孩子难过，却还是无法好好露出笑容。

即使在街上经常面无表情，不过他笑的时候会好好地笑出来，因此被评价为很亲切，受到大人与朋友的喜爱。随着两周的期限接近，那孩子面无表情的时间增加，不过拼命地想维持笑容的我，没有余力注意到这件事。

我必须高兴地交出儿子……即使明白，我连一根手指也无法接受。我哑口无言，茫然若失，七岁的儿子困惑地面无表情，轮流看着我和卫兵，比我更快接受现实。

从小就不擅长将感情表现在脸上的那孩子，即使如此，还是好几次对我露出可爱的笑容。已经习惯丈夫笑容的我，知道他是刻意努力地摆出笑容，不过他想回应我的心情，让我很高兴。

「…………我……不要……。……，……？」

被戴上特殊能力者的手铐时，我无法呼吸，光是不倒下就竭尽全力了。

最重要的是这封信上……

卫兵追上去，叫他等一下，没想到那孩子竟然把家里所有东西都丢到卫兵头上。书就算了，连餐具和花瓶都丢，卫兵头上流血时，我忍不住大叫。

至今从未任性过的孩子第一次拒绝，逃进家里。

两周内，一次也没说过「不要」或「不想去」，接受我的决定，没有让我困扰，一直当我的儿子的那孩子，踏上马车前回过头来。

他懂事时就为了成为我的力量而努力，是个不会任性的小孩。我记得很清楚，他真的是个不需要费心照顾的孩子，甚至让我担心自己是不是太轻松了。

我接着说“欢迎回来”。

而且他长大后特殊能力觉醒，学会在城下町也很罕见的瞬间移动。城里的人也称赞他「好厉害」、「可以在城里工作」、「将来值得期待」，真的是个配我太可惜的优秀儿子。

为了能一辈子好好保管，我决定从今天开始将它放在家里。虽然不能每天看到很可惜，但不被任何人看到、不弄丢比较重要。而且这样回家时的乐趣也会增加。

儿子被王族收养是非常光荣的事，对全国的母亲来说是荣誉。我虽然明白，但看到卫兵想马上带走儿子，我只能跪在地上，一句话也说不出来。

『我不要。』

『请不要忘记，菲利普就在这幅肖像画的视线前方。』

「………一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。果然还是放这里。」

从口中吐出的梦话，让我醒了过来。

从窗户照进来的晨光刺痛我的眼皮，我缓缓起身，肩膀和脖子都痛得嘎吱作响。我反省自己应该在床上睡觉，用双手夹住脸，深深吐了口气。习惯性地想着「得叫大家起床了」，才想起今天没有这个必要。

我这才发现，自己趴在桌上，把双臂当成枕头睡着了。

「……啊他深吸一口气，强迫自己冷静下来。给我两周的缓冲时间，真的是救了我一命。

卫兵回去后，我找遍整座城市，那孩子才终于出来，对我说「我绝对不去」、「一起逃走吧」、「我想和妈妈在一起」，不断重复七年份的诉求。

对现在的我来说，重要的、重要的、重要的唯一的「儿子」就在画里。

断了线的我跪倒在地，趴在地上哭泣。

我虽然想实现那孩子第一次说出的温柔愿望，但根本无法违抗王城。

「没有写会让人担心的内容。」

直到今天，我每天都会和肖像画一起重看这封信。

「早上好，鲍尔」

尽管如此，只要看到这幅肖像画，就无庸置疑了。从那天起，我每天都会看着这幅肖像画，为了不让任何人发现而夹在书里，画中映照出红着双眼的黑发少年。

『请不要忘记，菲一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。收养您的儿子。』

我只抽出信封，将两张肖像画夹在书里，阖上书，收进书架。以前喜欢读书的丈夫留下的书，有很多艰涩的内容，我也不太看。

熟悉的窗户、熟悉的桌子、熟悉的房间。这里不是宿舍管理员的房间，而是我长年居住的家。

昨晚，他在我睡着的时候回来了

「…………肖像画，啊……」

『我一直最喜欢你了。』

除了丈夫和儿子的信，我从未如此反复阅读。昨天也读到很晚，只记得我直接带着幸福的心情打盹。

我将放在书本之间会占空间的信连同信封一起拿在手上，暂时离开座位。我睡眼惺忪地走向只有我知道的保管场所，将信轻轻叠在最上面。虽然这不是那孩子寄来的信……但也是同样重要的东西。

允许写信，以及每年更换的美丽信纸，光是这样就让我知道普莱朵殿下宽容地接受那孩子和我的关系。

丈夫他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是这封信上……

『多亏王夫殿下的安排，我们才能好好道别，周围的空气仿佛凝固了一般。在地，趴在地上哭泣。

我注意到，那孩子在最后的最后，「只能露出笑容」。

在模糊的视野中，马车已经小到看不见了。

我无法反抗一天来好几次的卫兵，也无法说服儿子。只能阻止迎击卫兵后不断逃跑的那孩子。

即使丈夫过世，因为有那孩子，我才能幸福。填补丈夫的空白，生活的目标与一天的幸福，都是因为有那孩子才得以成立。

茫然地发呆后，我注意到重要的事情。

为了确认平安无事，我缓缓打开书，确认夹在书里的东西。看到画没有一丝皱褶，我松了口气，再次看向画，自然而然地露出笑容。

我能做到的，只有继续表现得不让聪明又温柔的那孩子为我担心，不让他感到悲伤。

他们每天都会带温暖的汤与让人开心的花来，鼓励我好几次。多亏了他们，我的身心都逐渐恢复，就在我打算在与那孩子和丈夫一起生活的家中，与回忆一起活下去的时候。

我笑着迎接单手提着装满水的桶子的他。

「…………真的很温柔……」

「还有信……果然还是放这里。」

连肖像画都没留下的丈夫，那张脸带着无比柔和的表情，夹在深红头发的少女和银发青年之间。从至今为止的信中得知的幸福生活，从他的表情就能看出是真实的，光是这样，不管看几次都让我差点落泪。

我连忙看了一下垫在手臂下的东西，幸好两张画都和信一起夹在书本之间。看来是在打瞌睡之前，把画夹在书里了。

身为宿舍管理员的假日。只有这一天，我会回到这个住惯的家。昨天傍晚回到家，似乎就直接在自己的房间睡着了。

每年普莱朵公主殿下为了我而准备给史提尔的信纸，每张都是我这种平民无法触及的高级品，而且都是女性用的物品。

「……啊，早上好，丽奈特小姐」

每年增加一张的信，都是令人屏息的美丽信封与信纸。

那孩子即将成为王族，城里的使者也不敢对他动粗，卫兵说「我们会再来迎接您」后就回去了，我松了一口气……但也明白自己只能下定决心。

只要那孩子继续当我的儿子，我不需要金钱也不需要特殊能力。就算他是个麻烦、任性、平凡的孩子也无所谓。

儿子跟丈夫很像，非常不擅长表达感情，而且非常聪明。

『关于奖赏，王夫殿下有事要转告您。』

与道别时同样没有表情的脸，只有一瞬间露出僵硬的笑容。对那孩子而言，那已经是他的极限了吧，他颤抖的嘴唇与无力的声音

喀嚓，我听见从外侧打开门锁的声音，我停下脚步。没有敲门声就打开的门，我来不及思考，直接转头看向玄关。

……他真的是个「可惜」的儿子。我是在那孩子七岁时，深深体会到这件事。

『妈妈不要紧，我已经没有遗憾了……所以绝对不可以来见我。』

从窗户照进来的晨光刺痛我的眼皮，我缓缓起身，肩膀和脖子都痛得嘎吱作响他深吸一口气，强迫自己冷静下来。爱你。这两周……不对。这七年来，妈妈是世界上最幸福的人。』

我用朦胧的脑袋，不禁用指尖捂住自己刚才喃喃自语的嘴。那个孩子应该已经不能说出口的名字，就算只是自言自语，要是被人听见也一定不会被原谅。

在两周内，我好几次想着，他是否比我先整理好心情，下定决心成为王族了呢？比起平民的母亲，成为王族过着无拘无束的生活，对他而言或许更幸福。

直到最后的最后都一直为我着想的温柔儿子，从那天起就不再是「我的」儿子了。

『…………妈妈。』

『所以，你要为普莱朵殿下尽心尽力，忘了我，在城里获得幸福。』

为了这个国家的未来，希望尽早给予他相应的保证与谢礼。即使看到使者带来的话，我也只能掩面。