然后并排在旁边。

「史提尔，已经读完了吗？」

单手拿着红茶，歪着头的少女，睁大紫色的瞳孔，抬头看向坐在眼前的七岁少年。

隔着桌子面对面的姐弟，结束学习时间，享受优雅的休息时光。设置在庭园的圆桌上放着侍女泡的红茶，中央的盘子上放着饼干。虽然刚出炉后放了一段时间，已经冷掉了，但酥脆的口感与甜味很适合配茶。

普莱朵正好读完一半，不过眼前的史提尔啪地阖上书本。弟弟喝了一口红茶，普莱朵不禁佩服他。不久前连文字都看不懂的少年，竟然比自己先读完书。

好厉害，普莱朵坦率地称赞，史提尔面无表情地用指尖搔脸颊。

「……这本书意外地简单。一页的文字量也不多。」

被闪闪发亮的双眼称赞，史提尔又开心又害羞，不禁移开视线。

其实他想用笑容回应她，但表情底下的感情太忙了，没有余力这么做。无意识地无法将感情表现在脸上的少年，不是谦虚，而是老实地坦白自己与她读的书的文字量差距。

不过，说实话，来到王城还不到一个月，就学会文字，甚至能读大人看的书，史提尔的头脑远比我厉害多了。而且他读的领域大多是「帝王学」或「掌握人心之术」。

她觉得一半太多，只咬了一半，将剩下的一半在手中捏碎。她注意不让碎成小块的饼干弄脏手，再次将手伸向停在树枝上的小鸟。

将感兴趣的书一本本借来，读到最后。其中也有现在自己无法理解，充满艰涩词汇的书，也有连自己这种小孩都能轻易理解的好书。而这次读完的书姑且算是后者。而且一页的文字量不多，有许多空白，段落分明，也有许多图解。就容易阅读这点来说很好，不过有时连大人读的书都看的史提尔，觉得有点不够。

从时间顺序详细记录那一年发生的事的书，不管哪本都写入了庞大的纪录。史提尔读的是文字量少，也不怎么难懂的书，会先读完也是当然的。

史提尔在开心微笑的她身旁静静地想着。

「谢……谢谢。不过，史提尔也很厉害哦。」

虽然与自己读的书厚度差不多，但每一页都密一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。细的指尖从鸟儿的背部轻抚到羽毛。

直到不久前都过着庶民生活的他，每年都会在街上看到这种鸟。虽然对庶民来说是熟悉的鸟，不过她心想，竟然会飞到这种城堡里，有点佩服。

「摸摸它吧。」

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。单。一页的文字量也不多。」

不过，从普莱朵的角度来看，史提尔面无表情地默默读着这种书，她心想他现在是不是在思考陷害自己的策略，背脊发凉。看到史提尔说「简单」，她觉得史提尔果然越来越接近腹黑策士，将来很可怕。

「史提尔！快看、快看！」

「！……史提尔，你看，那边。」

从头上降下的细微鸟鸣声，普莱朵抬起头，转过头去。

虽然与自己读的书厚度差不多，但每一页都密密麻麻地写满细小的文字。与涉猎各种领域的史提尔不同，她读的是历史书。

刚才因为害羞而没有回应，史提尔对她露出柔和的笑容，普莱朵也用花一般的笑容回应他。

「它很亲近人呢。除了我们之外，还有人喂它吗？」

周围的空气仿佛凝固了一般。一直读着艰涩的书。

那个「某处」是哪里呢？

这种感觉让人说不出的难受。法将感情表现在脸上的少年，不是谦虚，而是老实地坦白自己与她读的书的文字量差距。

史提尔也放下杯子，快步从桌子对面跑到她身旁。原本面无表情的脸，只有眼睛睁得大大的。为了不让鸟儿受到惊吓，他注意脚步声靠近，即使史提尔来到身旁，鸟儿也完全没有要逃走的样子。

……普莱朵明明一直读着艰涩的书。

「是啊。而且，说一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。史提尔也自然地在脑中浮现她想表达的意思。

为了不让鸟儿逃走，她压低声音，用另一只手向弟弟招手。

史提尔似乎很感兴趣，普莱朵也更加注意那只鸟。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。称赞让我坦率地感到高兴，露出害羞的表情。

直到不久前都过着庶民生活的他，每年都会在街上看到他深吸一口气，强迫自己冷静下来。柔和的笑容，普莱朵也用花一般的笑容回应他。

「啾啾啾，过来过来。」

史提尔不知道她心中的担忧，虽然被普莱朵称赞很开心，不过自己还完全比不上她，他有些沮丧，为了掩饰这种心情，他将茶杯凑近嘴边……就在这时。

不过，说实话，来到王城还不到一个月，就学会文字，甚至能读他深吸一口气，强迫自己冷静下来。已经读完了吗？」

小鸟轻声鸣叫后用力拍动翅膀，跳着飞起来，停在她伸出来的手臂上。她对突然靠近的小鸟不禁小声惊呼，但还是用力固定手臂和指尖。接着小鸟仿佛将纤细的手臂当成一根树枝，跳着来到她的手掌上。小鸟开始轻啄她手掌上的饼干碎片。

一看，从背后耸立的树枝上，一只小鸟正俯视着她们。即使受到两人的视线也不在意，小鸟啾啾地鸣叫着。普莱朵为了不发出声音，悄悄地从座位上站起身。

柔软的触感与有点痒的感觉，让史提尔在脑海一角想着，小时候是否也摸过。当时在身旁的是母亲，还是其他人，他想不起来。不过，不论是当时在悠闲城镇的庶民生活中，还是现在离开真正的亲人，待在重要的人身旁的自己，毫无疑问

史提尔似乎很感兴趣，普莱朵也更加注意那只鸟。不过再靠近的话，说不定反而会吓跑它。普莱朵思考后，从桌子中央拿起一片饼干。

都很幸福。

和从自己的城镇来的鸟儿一样吗？像孩子般这么想，不可思议地甚至感到怀念。普莱朵顾虑到自己，将鸟儿叫到这么近的地方，这次他刻意地露出笑容。

它一边啄着她手掌上的食物，一边用小小的嘴喙戳她的手。虽然有点痒，不过比起这个，史提尔在身旁入迷地盯着看的模样，让普莱朵很开心。

「如果是史提尔的话，不会逃走的。」

「看吧？」

普莱朵的话推了他一把，少年纤细的指尖从鸟儿的背部轻抚到羽毛。

成为养子，发誓为了普莱朵，努力成为下一任摄政的史提尔，现在读书量非常惊人。与现在只带了一本厚重书的普莱朵不同，他的身旁堆着许多书。他阅读各种领域的书，选择书本时大多以标题为主。

普莱朵没有说出口，而是温柔地呵呵笑，史提尔也自然地在脑中浮现她想表达的意思。

她轻声细语地说道，踮起脚尖伸出手掌，小鸟从树枝上探出头来。

「是啊。而且，说不定它是从城外的『某处』来的。」

「咦，不会逃走吗……？」

作战成功，普莱朵的眼睛也闪闪发亮。从小鸟停在离自己很近的树枝上时，她就认为有胜算。

即使读过历史书，她也完全不清楚鸟类的种类，不过她觉得鸟会飞到这么近的地方很稀奇。她看向史提尔，他单手拿着茶杯，面无表情地仰望小鸟。他自言自语般地低喃「已经到了这种季节了呢」，她心想，这种季节他常看到这种鸟吗？

「普莱朵比较厉害。明明才八岁，却能读这么难的历史书。」

总觉得变成互相称赞了，不过史提尔的称赞让我坦率地感到高兴，露出害羞的表情。

史提尔对身为第一公主的她做出的行动惊讶地眨了眨眼，也立刻理解她想做什么。

现在也是，年仅七岁的少年说「简单」的书，书名是《陷害的美学》，确实不是小孩子会读的书。打开一看，与其说是陷害对手的手段，不如说站在上位的人需要这种思考，是史提尔自己的主张，完全没有他想要的内容。因为他从一开始便想要这种能力与知识。而且还是为了将来要成为国家最高位女王的普莱朵。事到如今，就算用文字详细说明其必要性也没有意义。

他这么想着，将移开的视线转向她手上的书。