210.骑士和义弟原谅不原谅。

「…原来如此，是这样啊。」

太阳完全下山的深夜。

史提尔用脚踢着相对较新的椅子，发出「喀哒」的声音，同时低语。

「我也没想到，今天就是两天前王姐带着赛德里克第二王子外出的日子。」

他双手环胸，低喃着。

「…总之…普莱朵殿下似乎还在警戒赛德里克第二王子…即使如此……」

『世界上最讨厌你的我，来当你的伙伴。』

「…果然，无法彻底抛弃他呢，普莱朵殿下。」

没想到会那样突然，近距离听到她的声音…触碰到她的气息。

「…总之，绝对不能原谅让普莱朵哭泣的人。」

深夜，史提尔一如往常结束摄政业务，回到自己房间后，造访亚瑟的房间。

「王姐就是这种人，我早就知道了……早就知道了，从六年前开始。」

老实说，如果加上私情，亚瑟破坏了庆祝晋升的活动、让和普莱朵一起做料理的缇雅菈的努力白费、对普莱朵伸出手、想用道歉修复和普莱朵的关系、被普莱朵牵着手来到谒见大厅，这些全部都让我火大。

「是啊……单纯是我一定无法原谅而已。」

放松用力闭上的眼皮。

不过，我决定了。九年前，确实决定了。

亚瑟肯定史提尔的话。

就像亚瑟会做我做不到的事。

…她又对我说了。拜托我了。

「……这我也知道。」

「……啊？」

史提尔突然瞪大眼睛。亚瑟无法理解话中的意思，歪着头拿起眼前的水壶。他重新打起精神，将水壶中的水倒进空杯子里。史提尔察觉到亚瑟在等他回答，他叹了一口气，重新开口：

史提尔也从亚瑟的话中察觉到，只用眼神回应。史提尔自己也对这件事耿耿于怀。

而且，今天普莱朵在骑士团的演讲。当时，我回答赛德里克第二王子的问题时，她一个人喃喃自语的话，一想到这里，除了愤怒之外，胸口也涌上一股怒气。

「或许是那个人…普莱朵殿下影响的吧。」

那是对赛德里克至今为止的所作所为说的话吗？还是对隐约窥见的他的感情说的话呢？

我吐出一口气，终于坐到床上。发出「噗」的声音，直接倒在床上。

而且，在卡拉姆队长、亚兰队长、埃利克副队长这些优秀的近卫骑士中，她特地选择了自己。

「唔唔唔～～～～～！！！！」

他并非轻视骑士，也不是对增加近卫骑士感到不满。不如说他感到骄傲，而且安心。即使如此，对亚瑟而言，史提尔的存在方式也很耀眼。

史提尔的话让亚瑟感到疑惑。为什么特别针对我啊，他一边回答，一边将杯中物一饮而尽。

「没关系，你和缇雅菈…王姐也是。就算你们之中有人原谅他，只有我不会原谅他。就只是这样。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。当时的喜悦急速涌出。

就算自己染黑，也绝对不让纯白的普莱朵被玷污。

真没用，明明不想原谅他的，亚瑟如此低喃，就这样无力地仰望天花板，背往后仰。史提尔无言地望着他，思考后对亚瑟回了一句话。

「没必要原谅……特别是你。」

回到熟悉的房间，暂时没有坐下，而是站在原地，抬头看向窗外。

亚瑟的视线飘向空中，最后自言自语般地低喃。

越想越觉得开心得不得了。

两天前，从他乞求普莱朵原谅的样子，就有种莫名的不祥预感。所以我介入其中，叮嘱普莱朵不要原谅他。然而今天他牵着普莱朵的手，而且并非让普莱朵听见，而是如此低喃，对普莱朵做出评价。

「我的意思是，你对王姐而言也是特别的，是被需要的，笨蛋。」

光是心跳的感触，就让我舒畅地吐出盘踞在腹部内侧的烦躁感。

如果普莱朵现在也依然维持纯白，我就染上同等的漆黑。

擦完后，亚瑟单手拿着吸了水的布站起身。他遮住嘴巴，稍微低下头掩饰，但脸完全红通通的。

…原谅他人并非易事。

擦拭地板上的水，低着头，无法抑制逐渐变红的脸颊热度。

「…你真厉害。」

只是想对眼前痛苦、被打倒的人伸出援手。

他将手肘靠在旁边的桌上，就这样用手撑着脸颊，望着史提尔。突然被称赞，史提尔为了隐藏害羞，用手指推了推黑框眼镜。

所以，我和亚瑟都能安心地待着。

糟了…想回忆普莱朵的事，心脏反而跳得更快了。

对自己而言，最能平静心情的是…

亚瑟有点自豪地看向史提尔，表示她就是如此需要你。自从参与摄政业务后，离开的时间增加，即使如此，普莱朵依旧需要史提尔，亚瑟对此感到骄傲。

「…我会保护她。」

亚瑟注意到史提尔害羞，稍微捉弄他，说出真心话。不过，史提尔对此毫不害羞，反而对亚瑟说：

就任副队长后，房间也换了，搬到大两圈的房间。原本亚瑟除了最低限度的必需品外，没有其他行李，搬家后看起来更少，显得空荡荡的。

亚瑟对史提尔的话轻轻挥手，就像在说「我哪比得上你」。

他坐在与史提尔不同的椅子，也就是书桌前没有靠背的椅子上，身体转向史提尔的方向。

不仅如此，「那个」请求也是。

喂，溢出来了哦。史提尔出声提醒，但亚瑟的手停了下来，甚至忘了眨眼。他的思考跟不上，嘴巴张开，眼睛盯着史提尔。

伙伴。他最后笑着补上这句话，史提尔不禁隐藏嘴角的笑意。

即使如此，除此之外。

为了保护普莱朵。

哗啦啦啦啦……

「现在的近卫骑士不只我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。当时的喜悦急速涌出。

…所以，能像这样待着。

史提尔用手指用力按着眼镜边缘，仿佛要隐藏整张脸似地面向前方，直接瞬间移动。

「王姐有好好叮嘱卡拉姆队长，才迎接赛德里克二王子的吧？」

她对任何人，都会伸出援手。

亚瑟做不到的事，就由我来做。

亚瑟还不知道赛德里克偷吃自己那份料理的事。史提尔确信，如果现在告诉亚瑟，他一定会无法隐藏对赛德里克的杀气。

宛如开关切换这种感觉让人说不出的难受。中，得知今天早上普莱朵带着赛德里克的理由。

他如此低喃，对受到骑士们喝采的普莱朵。

不过，即使如此，我也会继续这么做。

不只是保护她，只是待在她身边，也能成为她的力量。

「你也是保护王姐的近卫骑士吧？」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。中，得知今天早上普莱朵带着赛德里克的理由。

「我知道。」

「我的想法从以前就没有改变。王姐今后也不该原谅他，我会不断用言语表示…不过，最后决定的人是王姐。」

史提尔独自低喃，最后钻进被窝。

看着史提尔的身影，回过神来，自己已经出声了。这是纯粹、毫无虚假的感想。就像史提尔羡慕亚瑟他们无论何时都率直又温柔，亚瑟也羡慕史提尔那坚强的内心。

月亮正好从云层中露出脸，散发光芒。

史提尔像是说给自己听，无意识地撩起自己的黑发。

史提尔侧眼看着亚瑟打开窗户拧干布，满足地微笑。「我差不多该回去了。总之继续监视赛德里克第二王子。」他向亚瑟搭话后，确认有没有忘记东西似地环顾四周。接着，突然关上窗户的亚瑟轻声喊「史提尔」。史提尔转过头，亚瑟脸上还带着红晕，露出牙齿对自己笑。

「……没问题。」

将罪人瓦尔处以隶属契约，命令他在需要帮助时到自己身边，从那时开始。

那时，如果想阻止普莱朵，就能阻止。普莱朵推倒赛德里克时，如果想拉开他们，就能做到。即使如此。

他用指尖调整眼镜的位置，发出喀嚓的声音。没有自嘲。不如说，一想到这是只有自己能做的工作，就感到有些自豪。

『真是个美人呢。』

在高台下等待普莱朵，与我问答后，赛德里克第二王子说出的话。

「吉尔伯特、瓦尔，还有赛德里克第二王子，只有我一辈子都不会原谅他们的罪。这是我从很久以前就背负的使命。」

她有「温柔」，我有「严厉」。

…那时，她的气息搔着耳朵，思考变得一片空白。

「我也很依赖你。」

「王姐、缇雅菈和你都是这种人…这种人，不是想当就能当的。」

「……不过，卡拉姆队长一次也没有阻止……我也是。」

糟了…想回忆普这种感觉让人说不出的难受。事，心脏反而跳得更快了。

「两天前，去见赛德里克第二王子时，普莱朵殿下也在等你休息吧？」

我扳着手指计算，突然注意到，拿下眼镜这种感觉让人说不出的难受。下，而是站在原地，抬头看向窗外。

而且这次没有隐瞒，立刻。

还有与原谅、不原谅不同的次元。

「即使如此……王姐并非完全不会做错事。」

我扳着手指计算，突然注意到，拿下眼镜他深吸一口气，强迫自己冷静下来。回椅子上。他翘起脚，看起来比刚才轻松许多。

和我不同，史提尔在口中如此低喃，微微一笑。亚瑟对他的笑容投以「是吗？」的疑问。亚瑟已经相当习惯史提尔的笑容了。

『请待在我身边。』

为了从普莱朵口中，以及从在身旁的亚瑟口中，得知今天早上普莱朵带着赛德里克的理由。

她原谅的人、相信的人、伸手帮助的人，只有我不会原谅。

「现在的近卫骑士不只我，还有四人。不像你这种独一无二的存在。」

「那时，我之所以在上午安排休息时间，是因为那是你担任近卫骑士的时段……是王姐的希望。」

为什么明明普莱朵被称赞，我却如此火大呢？我不明白。

现在普莱朵就在我们附近。

「还有对普莱朵做出粗暴行为，想亲她……」

史提尔笑着回应亚瑟无处发泄的叹息。

为了普莱朵，我什么都做得到。

自然地深呼吸一次后，仿佛假的一般，我进入梦乡。

而且，持续不原谅他人…有时也会非常痛苦。

『我有个秘密想拜托你…』

想帮助他。

不过，史提尔没有回答他的疑问，而是继续说「比起这个」。

宛如开关切换这种感觉让人说不出的难受。下，而是站在原地，抬头看向窗外。

普莱朵牵着那个男人的手走过来时，我还在气赛德里克第二王子又靠近她了。听到那家伙的状况时，那股烦躁感也残留着…明明如此。

史提尔伸展身体从椅子上站起，用顺带一提的语气清楚地说道。

「我绝对不会原谅他。」

那时，目睹赛德里克和普莱朵的身影时，自己确实这么想。

他没有想过要阻止。

亚瑟倾斜的水壶中，水势猛烈地倒进杯子里，甚至满溢出来。

史提尔从伸展的背放松地吐气，随意地坐回椅子上。他翘起脚，看起来比刚才轻松许多。

「～～…」

「不，你从以前就是这种人哦…从以前开始。」

胸口的鼓动变快，又逐渐缓和下来。

她说希望我待在她身边。

史提尔无奈地站起身，瞬间移动到呆滞的亚瑟身旁。他从依旧倾斜着水壶的亚瑟手中拿回水壶。

当然，你也一样。他用食指指向亚瑟的头顶，像射击般指着他。

光是这个事实就如此轻易地填满我的内心，温暖起来。

亚瑟对史提尔说了声「抱歉」，终于回过神来，发现水从桌上溢到自己的脚边。亚瑟急忙用附近的布擦拭脚边的水，突然想起普莱朵今天说的话。

「不愧是支持普莱朵殿下的下任摄政。」

宛如开关切换般，当时的喜悦急速涌出。

对普莱朵施暴，让心地善良的她哭泣。这个事实至今仍盘旋在亚瑟心中。

「……普莱朵殿下……太狡猾了。」

「？什么，你不知道吗？」

他做的事不可原谅，而且不该被原谅。因为他对对自己和国家而言，重要的人做出无礼行为，行使暴力。

我扳着手指计算，突然注意到，拿下眼镜，放到桌上，接着闭上眼睛。光是说出口，当时的愤怒就再度涌上心头。

从六年前的约定开始，这点不会改变。

想起普莱朵对赛德里克说的话，亚瑟轻轻倾斜手中的玻璃杯。

想到这里，他用力闭上眼睛。为了压抑自己心中波涛汹涌的激动情绪，开始思考其他事情。

他知道一年前普莱朵无法原谅陷害雷昂的两位弟弟王子，因此痛苦不已。

老实说，说不羡慕他们三人是骗人的。

只是，我能够确信一件事…