489.骑士消沉。

「……真是的……普莱朵殿下，真缠人……」

哈……亚瑟再次大口喘气，靠在树上。

仰望天空，夜色已深。太阳完全西沉，云朵遮住月亮，连星星都看不见，云层很厚。

从早上开始，普莱朵就醒了好几次，企图逃亡。

对知道亚瑟会确实妨碍自己逃亡的普莱朵而言，她也变得没有余裕。原本以为只要让史提尔无力化，就有好几次机会。

结果，普莱朵频繁地从离宫的塔中溜出去，次数多到史提尔那时无法相比，好几次从亚瑟身边逃走，只能等待他体力耗尽。虽然到了睡眠时间，就会被特殊能力者强制进入睡眠，不过亚瑟很认真，为了监视自己，睡眠时间很短，体力消耗得更快。

「那个人……用剑果然很强。」

理解亚瑟认真地想用武力阻止自己后，普莱朵从拿着剑的卫兵手中抢过一次剑。

埃利克轻笑一声，这次真的转身离开了，卡拉姆也表示同意地轻轻笑了。

听到卡拉姆和埃利克的话，亚瑟不禁大声说：「没这回事！」

当然，表面上是这样。卡拉姆补充说明，这次将水果递给亚瑟。亚瑟一边道谢一边接过，依然感到困惑，卡拉姆开始说明史提尔直到刚才为止都还在找他。

「哈里森先生也会来吗！？」

对于越权行为的他，没有一个卫兵露出不悦的表情。虽然有几个人有点害怕，不过王族也实际上默许了亚瑟，因此就算没有协助他，也有许多人会给他建议或搭话。亚瑟就这样靠在树上，即使处于绝佳的逮捕状态，也没有人责备或逮捕他。

「卡拉姆队长，埃利克副队……！？咦……！？」

「……真的……赢不了他……」

「抱歉啊，亚瑟。我们只能做到这种程度。」

亚瑟自己很清楚，原本自己做的事和闭门思过处分，就算被骑士们轻蔑，被责备自作主张也是理所当然。

「是啊，哈里森和亚兰都很担心你。虽然四个人太显眼了，但晚上会有人带食物来，我们之中会有人看守。总之现在先休息吧。」

而且连尊敬的骑士前辈也什么都没说，愿意帮助自己。有四位可靠的骑士，依然站在自己这边，对原本打算孤军奋战的亚瑟来说，没有比这更开心的事了。

「而且，明天不是我们，而是亚兰和哈里森会来。你晚上不用在意，好好休息吧。」

无论经过几天、几个月、几年，都要阻止塔上的公主，然后守护她……他再次下定决心。

现在王居、城门、城墙都由骑士团负责警备，不过在晚上，队长、副队长的他们也能在自己的休息时间中溜出来。从史提尔那里听说亚瑟没有带毛毯、食物、水等任何东西，卡拉姆和埃利克立刻将必要物资装进袋子，前往亚瑟身边。已经由王夫亚伯特允许，晚上卫兵能放近卫骑士出入，所以卫兵也立刻带他们过去。

从卫兵口中得知普莱朵已经睡着了，终于能喘口气，不过他自觉从第一天开始就比想象中还累。

「我们只是『偶然在场』而已……什么都不知道，只是刚好在这里。」

怎、怎么回事……！？亚瑟发出声音，一瞬间以为是某种作战，但立刻否定了。他不认为埃利克和卡拉姆会做这种事。

「史提尔殿下告诉我们……不过，只有普莱朵殿下在这座塔里，以及你为了防止她逃亡，一直守着她而已。」

「真没用啊。」

埃利克温柔的笑容，以及卡拉姆担心自己「脸色看起来不错」的声音，让亚瑟逐渐放下戒心。

「哈里森他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，卫兵在武器被夺走前，自己就会冲过去尽早解决。

刚才的疲劳仿佛假象，亚瑟跳了起来，睁大眼睛看向声音的方向。在他如此困惑的期间，快步轻盈地走过来的是……

他们本身就算普莱朵逃走，身为骑士，没有许可也不能做什么。不过，能立刻察觉异状，叫醒亚瑟。

亚瑟听从卡拉姆的话，缓缓跪坐在原地，眼睛瞪得大大的。他心想自己该不会在做梦，嘴巴张得大大的。在这期间，来到亚瑟面前的卡拉姆空手测量亚瑟的体温和脉搏，再次询问：「身体状况没问题。有受伤吗？有吃饭吗？」

白天的休息时间，每次都会有人不过这一切都已经不重要了。饥饿，亚瑟几口就将两手以上大小的面包吃完了。

亚瑟用「那……那个！」的尖锐声音叫住了两人。两人背对着亚瑟，只把脸转了过来，亚瑟有些结巴，但还是说出了这句话。

史提尔！？亚瑟差点把含在嘴里的水喷出来，勉强吞下去后，反而呛到了。咳咳、咳咳！他一边咳嗽，一边挤出「怎么回事……」这句话。卡拉姆一边拍着呛到的亚瑟的背，一边继续说：

「～～……哪里帅了……」

从卫兵口中得知普莱朵已经睡着了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。虽然到了睡眠时间，就会被特殊能力者强制进入睡眠，不过亚瑟很认真，为了监视自己，睡眠时间很短，体力消耗得更快。

最重要的是，他们理解自己不顾一切的行动，支援也十分到位，一言以蔽之，就是「帮大忙了」，亚瑟打从心底这么想。

咦！？他又大声叫了出来。

就像在回应卡拉姆的话一样，埃利克在亚瑟旁边放下了另一个袋子。然后从刚才拿出食物的袋子中取出毛毯，扔给亚瑟。「晚上还很冷吧」，面对如此无微不至的状况，亚瑟的眼皮还是睁得大大的，无法放松。在亚瑟发呆的时候，卡拉姆又说如果睡不着的话，我们会稍微离开一点看守的。

埃利克清楚地这么说，亚瑟反而更加搞不清楚状况。

亚瑟用难以言喻的表情询问，埃利克递出带来的面包、水果和水。「没有下毒。」他一边在眼前将面包撕成小块吃给亚瑟看，一边催促他吃。

就像在回应卡拉姆的话一样，埃利克在亚瑟旁边放下了另一个袋子。然后从刚才拿出食物的袋子中取出毛毯，扔周围的空气仿佛凝固了一般。脸色看起来不错」的声音，让亚瑟逐渐放下戒心。

亚瑟以为只有平时的三人，惊讶得瞪大眼睛。看到他的样子，埃利克有些好笑地抖着肩膀，卡拉姆点了点头。

卫兵告诉他，特殊能力者的睡眠时间只有几小时。不过，中途醒来的普莱朵也有可能在半夜再次逃走。亚瑟想着，趁现在睡个两、三个小时吧。

呼……一口气喝完水，喘口气的亚瑟，将吃完的水果种子吐出来，叹了口气。难得耍帅，结果还是被史提尔救了。

「我们是得到许可才在这里的。」

亚瑟将自己遇到的事，以及这是违反行为，本来可能会被当作叛乱者的同伙，但两人什么也没问，亚瑟能对两人说的话只有这些。

从早上开始就一直监视普莱朵的他，几乎没吃没喝。应该带食物过来的，他也是在很久之后才反省这件事。途中，普莱朵的专属侍女玛莉和洛蒂偷偷拿面包和水给他，不过他一直保持紧张状态，抓着普莱朵，不断将她抱到塔的最上层，这些食物根本不够。

砰的一声，亚瑟从靠着的树上滑落，直接倒在地上。为了不让别人从远处看到自己脸红，他用毛毯裹住身体缩成一团。虽然毛毯的温暖让身体感觉更热了，但他装作没发现，用力闭上眼睛。

「……真是的这种感觉让人说不出的难受。没有下毒。」他一边在眼前将面包撕成小块吃给亚瑟看，一边催促他吃。

史提尔来求助是出乎意料，不过就算没有，他也做好了觉悟，一旦近卫骑士团重新开始，就算要揍人或拔剑相向，也要阻止普莱朵。即使做得太过火而被处罚，最糟的情况是被解除近卫骑士的职务，就算要成为叛徒，他也做好了觉悟，要继续在普莱朵身旁阻止她。

「你真的很帅哦。」

对于他们这些近卫骑士，没有怀疑的余地。就算最糟的情况，那两人也能阻止普莱朵吧，这么一想，他便更加放松了。昨晚因为史提尔的事而没睡好的他，就这样缓缓地陷入沉睡。

看着亚瑟低头鞠躬，卡拉姆觉得他真的和平时一样，于是安心地轻轻举手回应。埃利克也跟着向亚瑟举手，轻轻喊了声「亚瑟」。亚瑟抬起头回应后，埃利克再次挥了挥手，露出满脸笑容留下一句话。

突然，一道熟悉的声音叫住他。

其他什么都没听说。卡拉姆一边劝着噎到的亚瑟喝水，一边压低声音。

比起这个，亚瑟担心两人晚上不睡没问题吗？两人摇头笑着说，身为骑士，一两个晚上不睡已经习惯了。将自己所有的休息时间都用在亚瑟的休息上也没问题。

砰的一声，亚瑟从靠着的树上滑落，直接倒在地上。为了不让别人从远处周围的空气仿佛凝固了一般。没有下毒。」他一边在眼前将面包撕成小块吃给亚瑟看，一边催促他吃。

说实话，他不想再让普莱朵受伤了。从中途开始，卫兵在武器被夺走前，自己就会冲过去尽早解决。

即使与王族、骑士团，以及整个国家为敌。

亚瑟看着两人离去的背影，感觉自己的脸越来越烫。最后的最后听到意料之外的赞美，让他又羞又喜，身体僵硬，只有嘴唇在颤抖。回过神来，埃利克最后那句话就像回音一样在自己脑中不断回荡。

最重要的是，他们理解自己不顾一切的行动，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。悉的声音叫住他。

「天亮了我会来叫你，在那之前好好休息吧。」

从以前开始。他突然想起七年前的事，这次胸口变得热热的。

『至少在晚上，希望你们能代替他守夜。亚瑟如果是你们，一定也能信赖你们，好好休息。』

『亚瑟会勉强自己吧？所以，希望你们在其他骑士不会起疑的程度下支援他……当然，不是强制的。』

然而，现在就算成为叛徒，自己也还有同伴。史提尔就不用说了，卫兵们和侍女们也没有人用冰冷的眼神看自己。

白天的休息时间，每次都会有人发现近卫骑士中有人不在。不过，至少在就寝时间的晚上。

亚瑟对普莱朵多少手下留情，而普莱朵认真应战，双方的差距与疲劳程度都不同。亚瑟觉得干脆对所有人抱着杀意进行防卫战还比较轻松。而且，只要露出破绽，普莱朵甚至会拿剑刺向自己。

……我真的是……太幸运了。

不能详细说明。普莱朵的事和现状都不能说。亚瑟也不能问。只是，希望你们帮助他。史提尔的话，没有任何人提出异议。

只是将咬下的面包稍微放进胃里，肚子就想起饥饿，亚瑟几口就将两手以上大小的面包吃完了。

白天的休息时间，每次都会有人他深吸一口气，强迫自己冷静下来。里森会来。你晚上不用在意，好好休息吧。」

什么……咦！？不，这是！？难道是来抓我的！？亚瑟过于惊讶，不知该不该放下手中的剑，显得十分狼狈。埃利克像是要让他放下戒心，单手拿着袋子说：「没事没事。」

虽然不知道怎么回事，总之亚瑟相信两人不是会对自己下毒的人，道谢后咬了面包。

「亚瑟。」

这次换卡拉姆走近茫然的亚瑟，说：「坐着就好，你很累吧。」并用手往下挥，做出指示。

「谢……谢谢你们……对不起。」

与拿着枪时无法相比的强度，连亚瑟都陷入苦战，虽然勉强获胜，之后便告诉卫兵尽量不要拿剑。他们也亲眼目睹普莱朵的剑术有多厉害，所有人都统一拿长枪或大枪。

亚瑟吓了一跳，以为是幻听，抬起头来。该不会，他冷汗直流，全身冒出冷汗。心脏剧烈跳动，连反射性握住剑的手都在脉动。

埃利克也拍了拍亚瑟的背，挥了挥手。

「不，没有受伤。肚子……。……比起这个，两位，那个，为什么在这里……？」