〈今天漫画化第2卷发售！・感谢话〉骑士们聚集。

「罗德里格，你在这里啊。」

演习场的后方。

克拉克走向在那里停下脚步的骑士。工作告一段落的克拉克，立刻来见朋友。

听到克拉克的呼唤，罗德里格抬起头来，打声招呼后，只用眼神稍微环顾四周。他太专注于文件，等注意到时，原本在附近走动的骑士都已不见踪影。他原本只是想站在角落，以免妨碍到别人，但回过神来，才发现自己站在可以躲藏的地方。他平常都是在演习时间，但今天预定不同。

「是啊，我很好奇今天举行的入团考试的纪录。刚才已经决定合格者了。」

骑士团入团考试。

今天是实施日，现任骑士队长罗德里格也参加了考试监督。只有通过第一次考试的人才能参加第二次考试，与志愿者直接交锋，确认他们的实力。除了队长级的骑士以外，也有许多骑士被派来参加，克拉克觉得，偏偏要和第一队骑士队长的他交手的志愿者，应该很辛苦吧。

每年志愿当骑士的人数很多，所以概率上来说，不和队长级交手的人反而压倒性地多。在入团考试中被派来担任监督的骑士，队长级只有四、五人左右。而且罗德里格在其中是自己和别人都认为挑选很严格的监督。他认为在每年都有人丧命的王国骑士团中，与其让实力不上不下的人入团而丧命，不如一开始就不要让他入团。现在他手上拿着今年决定入团的人物名单，逐一确认不是自己负责的合格者。

是啊……克拉克也垂下肩膀回应罗德里格的话。

所以才……罗德里格回想起当时的稀有事件，不禁按住眉间。克拉克也耸了耸肩。如果骑士告诉他不是七年后，而是和考试同季节的冬天，而是春天或夏天的话，他可能连去年的入团考试都错过了。罗德里格苦涩地嘀咕着，克拉克则笑着回答「那时候他可能还会继续来一年」。毕竟他都老实等了七年，再等一年也很有可能每天早上都来。因为

「该不会是被赶出家门了？我知道波尔多乡，但没听说他们兄弟不和。大家都说他们兄弟都很优秀……」

罗德里格熟知骑士团的规定，他明确地断言后，克拉克也笑着带过：「嗯，也是啊。」克拉克也记住了规定。不过，他半认真地认为，光是看一眼就能留下实力印象的他，就算只有十三岁，应该也能设法入团。距离迎来十四岁也只有一个多月。如果这次的入团考试也能顺利合格，那么一年前应该也能勉强赶上。

「去年的他怎么样？就是你一直说明年一定要合格的那个。我没在第一次考试看到他……」

「亚兰・巴纳德吗？嗯，我也很在意，所以确认过了……他今年没来。」

「是啊。第二次考试落榜也是有原因的。今年放弃比较自然。」

克拉克和罗德里格一起确认合格者的详细资料和名字，直到最后一页，这时他突然想到一个问题。

如果是下级阶层出身的人，也有这种人。如果生活不看时间，只看太阳的升起落下和气温变化，就不会想看时钟。哈里森当时对守城门的卫兵和骑士回答的，和他每天来的原因一样，罗德里格也只能接受。

去年，第一次考试中最年轻的他展现出实力，克拉克也很好奇他在第二次考试中落选的原因，当时确认过。第一次考试开始时，他和其他入团志愿者关系很好，很难想象他在第二次考试中会引发问题。而且负责亚兰第二次考试的骑士虽然严格，但也不像罗德里格那么严格。

去年在第二次考试落榜的青年，两人的记忆都还很鲜明。他在第一次考试时展现出精湛的身手，加上是最年轻的考生，和哈里森一起备受瞩目。

成为本队骑士后会分配到个人房，但新兵期间只能住多人房。新兵虽然也有提供食衣住，但都只有最低限度。特别是免费提供给新兵的宿舍，也是多人共用的大通铺。贵族出身者几乎都是住在老家宅邸，或是买下靠近城堡的旅馆或宅邸通勤。尤其伯爵家的话，应该能准备马匹和宅邸，让距离城堡再远都能通勤。伯爵家的次男会自愿住新兵的大通铺，克拉克认为应该有什么隐情。至少如果只是半吊子的志向，贵族是无法忍受多人房的。

十四岁就来敲骑士团大门的人，要么是纪念考试，要么是对自己的实力很有自信，要么是为了再次参加入团考试而事先来探路。只要知道考试内容，从明年开始肯定能比其他考生更有优势。

虽然卡拉姆出身伯爵家这一点比其他入团志愿者更引人注目，但在骑士团中，贵族出身者本身并不稀奇。既有代代以骑士世家闻名的贵族，也有许多人想在自己这一代将骑士之名刻在家谱上。其中，实力足以入团的人有限，但今年除了卡拉姆以外，还有几名贵族出身者确定入团。不过，其中最年轻的卡拉姆在实力方面也给克拉克留下了深刻的印象。

新兵的大房间也不是只有坏处。虽说是大房间，但也是在城堡的骑士团演习场内。根据目的，演习所和锻炼所也相当丰富，不用担心自主锻炼。而且如果决定以骑士身份生活，今后也无法期望过着贵族般的生活。即使成为本队骑士，被分配到个人房，如果遇到任务或远征，也会和其他骑士一起在帐篷里野营。个人房帐篷这种东西，只有队长级的人才有。为了今后着想，先习惯在大房间共同生活，也是很好的预演。

「不过规定很重要。其中也有不是十三岁，而是七岁就想接受考试的猛将。」

「哈里森・迪尔克。你看，昨天也因为乱斗被骑士团长骂了。」

「我也是从柯蒂斯那里听说的，所以不确定，不过他在入团的七年前好像也来敲过门。」

罗德里格听到克拉克的话，抬起头来，和他四目相对。

克拉克想起当时的事，垂着眉毛笑了起来。罗德里格也「啊啊」地抬起视线点头。如果没有演习，本队骑士和新兵没什么交集。但是很少有新兵会像他那样被骑士团长骂，罗德里格也觉得他很显眼。而且他还是个问题儿童，昨天也不是第一次被骂了。

虽然他没有参加第二次考试，但克拉克在考试期间曾瞥见他一眼。向在附近监督的骑士确认后，得知他是贵族青年。他是位于上级贵族的伯爵家，拥有成为骑士的特殊能力，而且才十四岁，这些事很难忘记。虽然十四岁就能参加入团考试，但志愿者中成年人占压倒性多数。

「……看来我们有点太悠哉了，罗德里格。」

克拉克又翻了一次名单，但没找到那个名字。

去年他虽然也没参与第二次考试，但当然认为那两人会通过，所以寻找了他们的名字。然而确认名单后，亚兰的名字不在合格者栏，包含不合格者在内，终于找到了他的名字。当时他在第二次考试落榜，连克拉克都感到意外，但今年连考试都没来，更是出乎意料。

骑士询问明显未达入团考试年龄的年幼少年几岁，结果只有七岁。而且少年在寒冷的季节还穿着单薄的衣服，骑士也不忍心冷淡地对待他。

「不，是刚变冷的时候。他说八年前是冬天，所以应该有误差。好像是在和七年前敲门的季节一样时，又来了。」

「走吧，罗德里格。」

「这也难怪。我记得他是地方出身的。十四岁来到城下，应该花了不少钱吧。」

即使没有剑术指导者，只要持剑练习不懈，自然会熟能生巧。当时在第二轮考试中，如果问题只出在剑术经验不足，只要不放弃，他一定还有未来。

而且他回答为什么每天来时，骑士和卫兵听到后也无话可说。即使有搞错日期的志愿骑士，但听到具体的剩余天数后，还每天早上来一个月以上的人，在骑士团漫长的历史中也只有哈里森。

一年前，从骑士团入团考试开始的一个月前，每天早上都到城门前说「我要参加入团考试」的「可疑人士」，连骑士团都接到联络，他也有印象。

没有时间的概念，也没有日期的概念。但是，他不想错过一年一度的入团考试。所以直到当天为止，他每天早上都来。虽然有很多无用的举动，但也是正确的手段。

虽然他没有参加第二次考试，但克拉克在考试期间曾瞥见他一眼。向在附近监督的骑士确认后，得知他是这种感觉让人说不出的难受。习，但骑士的主要武器还是剑。连主要武器的剑都没用过的话，就不用谈了。

剑本身，从上等货到最差的都有。特别是在商业繁荣的城下，即使是下级阶层出身的人，要买到剑也不难。为了作为武器或防身，购买小刀或剑等便宜的刀具的人很多。

但是到了地方或乡下，小刀姑且不论，剑要入手的话，首先就得费一番工夫。很多村子或城镇根本没有武器店。是金钱问题，还是地方的居住地不方便，所以才没有剑呢？不管怎样，身为以骑士为目标的人，如果没有最低限度的剑术心得，就不用谈了。

「骑士团的考试资格是从十四岁开始。如果出生日是同月程度的话倒还好，但一个月以上就超出规定了。」

「他好像没有时间的概念。现在别说文字了，他可能连时钟都不会看。」

「如果对剑有一点心得的话，应该就能合格了吧。即使不成熟，但只要资质好，就能期待今后的发展。」

「他好像连剑都没握过。不管动作再一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。招募，但青年只凭七年后的这句话就来了。如果他连实施日和规定年龄都看不懂，那也就能理解了。

「……真亏他这样还能赶上演习的准备。」

克拉克开心地指着名单的一处，罗德里格也点头。

克拉克想起去年也在第二次考试后确认过名单，同时伸手从罗德里格手中接过名单，从头开始翻阅。

第一次考试是多人混战的综合乱斗战。在不能使用特殊能力的条件下，亚兰和当时的哈里森一样打倒了大批志愿者，将人数减少到一半以下。无论被对手打中多少次都毫不畏惧，尽管连新兵都算不上，身手却很轻巧，十分优秀。当时和罗德里格一起担任监督的骑士都这么说，当时也看了第一次考试的克拉克也持相同意见。

他肯定罗德里格的话，挺直原本前倾看着文件的背。他向罗德里格伸出手，表示文件就交给他，但罗德里格拒绝，说要自己去。差不多该走了，他把文件夹在腋下，正要迈开脚步时。

「真可惜啊。要是再早一个月迎来十四岁，就能早一年成为新兵了。他的话，实际上十三岁就能入团了吧？」

此外，亚兰不仅实力出众，还有着不像十四岁的威风举止和气势，给包含罗德里格在内的本队骑士们留下了好印象。克拉克也认为亚兰和哈里森两人应该是最年轻的入团者，但之后确认名单时，发现和哈里森不同，亚兰的栏位上只有第二次考试的部分写着「不合格」三个字。

只是稍微看了一下文件，却因为自己叫住他而被迫陪自己长谈。

入团有年龄规定，要七年后再来。在那之前好好努力锻炼。骑士这么说，少年就干脆地转身离开了。

罗德里格说完，双手抱胸闭上眼睛，重重地点了点头，克拉克也和他四目相对。

「回程时只要到城下，便宜的店多得是。我本来以为他会买把剑，到今年之前磨练出一定程度的剑术……看来他判断还需要修练的时间吧。」

真随便。罗德里格这么想着，无言地皱起眉头。

虽然成为本队骑士后，也会进行枪械或徒手格斗等广泛的战斗方法的演习，但骑士的主要武器还是剑。连主要武器的剑都没用过的话，就不用谈了。

「这表示他对骑士之路很认真吧。他在第二次考试也是个懂礼貌的认真青年，我不认为他是会被赶出家门的人。只要在规定内，选哪边都是本人的自由。」

但是罗德里格也认为，既然自己答应了，就不该把责任推给克拉克。他一边说着「别在意」，一边轻叹一口气，转头看向声音传来的方向。走出阴影，就是敲门的青年们憧憬的骑士世界。

「我还以为他不会气馁，今年也会来挑战……不过，毕竟是那个青年。应该不会放弃吧。」

因为眼睛一样，所以一见面就马上想起来了。克拉克接着说出本队骑士之一的柯蒂斯的话，罗德里格也停下翻纸的手，专心听了起来。

「骑士团的考试资格是从十四岁开始。不过这一切都已经不重要了。，无论哪个骑士负责，落选也是没办法的事。」

罗德里格想到比起三个月后的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。场的后方。

克拉克突然看一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

骑士团的入团考试一年一次。如果从考试日开始算起一周或十天左右迎来十四岁，几乎都会被认定为十四岁，但一个月就太久了。

他在去年的入团考试中，以其他志愿者望尘莫及的实力合格，明明快过一年了，却还没和任何人混熟。新兵时期，新兵之间有很多共同作业，也容易建立关系，但哈里森不和任何人说话，话也不多，却老是乱斗。新兵中也有一定数量的人会避免和他人交流。在本队中，八号队几乎都是这样的人。但是会引发乱斗的人，罗德里格他们也想不出其他人了。

也有极少数人，在达到考试资格年龄之前就来敲门。有人在入团考试当天才知道年龄规定，也有人连入团考试的存在都不知道，以为去了就能加入。而哈里森是压倒性的后者。而且王城不是在入团考试日以外，会轻易放人进入演习场的地方。

「他好像连剑都没握过。不管动作再怎么好，不能让不会用剑的人入团，这是理所当然的判断。」

「我记得，当时负责的是伊吉多尔。不过，无论哪个骑士负责，落选也是没办法的事。」

罗德里格从朋友的立场，转换成骑士团的立场，克拉克对他的规矩感到苦笑，但没有走在前面，而是与他并肩而行。

比起读书学习，他首先必须从识字开始。每年到了时期，不仅城下，全国都会公布骑士团新兵招募，但青年只凭七年后的这句话就来了。如果他连实施日和规定年龄都看不懂，那也就能理解了。

克拉克笑着拍了拍罗德里格的肩膀，说他还是老样子，很重视规定。克拉克也相信他看人的眼光很准。

罗德里格心想，至少三个月后的他，不要像上个月一样因为身体不适被送到救护室，同时翻阅名单的页面。他看着合格与不合格者的名字，密密麻麻地排成一排，同时用眼睛追着合格者。从特殊能力者到下级阶层，贵族出身到骑士家系，应有尽有。

只要努力不懈，总有一天会再出现。罗德里格如此总结，阖上文件。

罗德里格用低沉的声音回答「我在这里！」，克拉克则用平常的语气拍了拍他的肩膀。他心里想着，如果情况不妙，就作证说自己把他留下来。

「看来是。」

就是那家伙。

「嗯，走吧，克拉克『副团长』。」

下级阶层当然也有成为骑士的人，但没有像他这样除了实力以外，还有这么多令人不安的要素。罗德里格心想，如果他从八年前就有想成为骑士的热情和意志，希望他能就这样成为骑士，但为此，他必须理解战斗能力以外，骑士还有其他不可或缺的能力。

八年前，七岁的少年来到城门说「我想成为骑士」，被卫兵以年纪太小为由拒绝了。少年用和卫兵相同的话，直接找上偶然在城门处，准备去城下巡视的骑士谈判。骑士身穿白色团服，即使是小孩子也会敬畏或畏缩，但少年面对骑士却毫不胆怯。

「然后，他真的在七年后来，现在是出色的新兵。」

克拉克想起记忆中的波尔多卿，罗德里格则瞪了他一眼，要他别乱猜。

「……嗯？怎么了，他也希望住多人房吗？我还以为他和其他贵族组一样，新兵期间会来住呢。」

克拉克突然看着卡拉姆的字段，意外地说道。

当时，罗德里格在确认名单时，想起他是翻山越岭的遥远地方出身的人。

克拉克也说「也让我看看」，站在罗德里格旁边探头看。虽然罗德里格心想反正克拉克马上就会看到，但他还是默默地从名单的第一张重新翻阅。

「……啊，他果然通过了啊。罗德里格，既然你负责第二次考试，就表示他的实力也确实不错吧。」

「罗德里格队长！罗德里格队长在哪里？」

和第一次考试不同，第二次考试是和本队骑士对打。亚兰的动作虽然格外优秀，但握剑的方式完全是初学者。虽然是配给品的剑，但他明显不习惯，握剑时战斗动作也显得很不灵活，骑士们一眼就能看出他比典型的初学者还差。

虽然成为本队骑士后，必须具备一定程度的教养，但两人认为他还是新兵的时候肯定没有学习的意愿。现在他也不是在遵守时间，只他深吸一口气，强迫自己冷静下来。听说他们兄弟不和。大家都说他们兄弟都很优秀……」

「他刚好在七年后来吗？」

罗德里格想到比起三个月后的入队考试，他成为骑士后会更辛苦，不禁长叹一口气。

「卡拉姆・波尔多吗？是啊，他的实力不错。虽然才十四岁，但我判断他没有问题。」

抱歉。克拉克立刻道歉。

今天不是，一个月后，四周后，十天后，一周后，明天。就算卫兵和来提醒的骑士告诉他具体的日期，每天早上都来的青年毫无疑问是个可疑人士。不过只要告诉他不是今天，他就会马上离开，所以骑士和卫兵也没有逮捕他。

是啊……克拉克这种感觉让人说不出的难受。们的实力。除了队长级的骑士以外，也有许多骑士被派来参加，克拉克觉得，偏偏要和第一队骑士队长的他交手的志愿者，应该很辛苦吧。

「？谁啊？」

罗德里格说完，双手抱胸闭他深吸一口气，强迫自己冷静下来。下实力印象的他，就算只有十三岁，应该也能设法入团。距离迎来十四岁也只有一个多月。如果这次的入团考试也能顺利合格，那么一年前应该也能勉强赶上。

虽然成为本队骑士后，必须具备一定程度的教养，但两人认为他还是新兵的时候肯定没有学习的意愿。现在他也不是在遵守时间，只是没有休息，一直在集合地点等待下一次演习而已。克拉克认为与其让他学会看表，不如让他学会看表的习惯，或者让他学会感受一分一秒的时间更快，但哈里森没有能教育他到这种程度的监护人和指导者。

不识字，不会看表，没有时间概念，也不与人交流。但只有实力是货真价实的他，只要按部就班，今年肯定能入队。想到这里，罗德里格就更想叹气了。哈里森的实力从去年的入团考试开始就很有名，但除了素行不良，还有太多问题。

明年吗？克拉克叹着气说道，罗德里格将抱在胸前的手放下，点了点头。

克拉克听着罗德里格的话，脑中一角察觉到他今年没有出现，或许有「修练不足」以外的理由，但没有说出口。无论如何，今年没有来，总有一天会再出现，这点和罗德里格的想法一样。