356.不合格者被宣告。

「哈里森，你作为新兵入团已经六年了。…你应该知道为什么无法进入本队吧？」

离开时，又和往年一样的人向我搭话。

我回头一看，果然是预料中的人物。我停下脚步，转身面对他，他果然用和往年一样的表情回望着我。面对远比我高阶的长官的提问，我无可奈何地回答。

「…当然知道，克拉克・达尔文副团长。」

……我明白。

不用别人说，我早就理解了。

「今年也和往年一样，因为违规行为在第一战就失去资格了。…你不想进入本队吗？」

「…如果不想的话，就没有资格当新兵了。」

但是，最后能见识到这位大人周围的空气仿佛凝固了一般。所以无论如何都必须认真应战。」

「……原来你也会露出这种表情啊。」

「哈里森・迪尔克，我要你加入八号队。然后，听从我的指示。」

和我这种只为了自己而挥舞的「暴力」是不同的等级。

「……是。」

「……胜负的判定，是看哪一方的剑落地或跪下，对吧？」

「为了成为能够守护他人的人…我只有暴力。」

「你交给我吧。八号队是允许个人判断的战斗部队。一定也很适合你……然后，我会教育你，让你至少能以一名出色的骑士自居。」

克拉克・达尔文又叫住了我，似乎觉得已经问够了的我正准备回新兵宿舍。

不要，我拒绝。

「……因为我无法原谅。」

我能成为骑士。

「每年都有人因暴力行为而造成重伤者，让这些人隶属于骑士团，这本身就是一个问题。」

得到特殊能力，从被施暴的一方变成施暴的一方，从被掠夺的一方变成掠夺的一方。

「那你为什么每年都做那种事？明明知道会失去资格。」

只有「暴力」的我，将得到「力量」。

连反抗的意志都能扼杀的压倒性力量就是一切。

我无法相信，无法提问，也无法道谢，副团长又对我笑了笑。

「好好休息。庆祝会后，你会被揍得比今天更惨。」

「……这样就是我赢了。…你没事吧？」

「对不起。我知道你很强，所以无论如何都必须认真应战。」

看到出征的骑士队伍，知道「骑士」的存在，是在我七岁的时候。扫荡袭击郊外农村的掠夺者们……他们的身影打动了我的心。

和我一样行使「暴力」，但他们的身影却耀眼而美丽……而且是保护、拯救像我这样没有钱的弱者的行为。

「『暴力』吗……」

我一辈子都不会忘记当时那股令我全身颤抖的喜悦。

回过神来，周围已经聚集了许多来观战的骑士。他们是来嘲笑我的最后下场，还是来看克拉克・达尔文的本领呢？不过，对我来说正好。这样一来，不管我怎么对付克拉克・达尔文，他的发言都不会被撤回。因为胜者可以免除除名处分，而见证人有这么多。然后我

「……你讨厌被除名吗？」

「也可以是认输，或是无法继续战斗。…这是最后的机会了，全力放马过来吧。」

「当然周围的空气仿佛凝固了一般。克拉克・达尔文的实力如何……但我觉得这是最后的机会了。

克拉克・达尔文轻描淡写地说，你可以使用特殊能力哦，也不管杵在原地的我是否同意，就举起了剑。

像我这样渺小的存在，如果能成为保护国家和人民这种伟大存在的基石，那将是无比幸福的人生。

回过神来，周围已经聚集了许多来观战的骑士。他们是来嘲笑我的最后下场，还是来看克拉克・达尔文这种感觉让人说不出的难受。程度就想要成为骑士？

……我不知道自己露出了什么样的表情。只是，绝望和胸口被勒紧的感觉，让我感受到前所未有的痛苦。

克拉克・达尔文关心地向瘫倒在地，剑掉在地上动弹不得的我搭话，把手放在我的背上。

克拉克・达尔文轻描淡写地说，你可一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。我明白。

我从那天起，就只为了成为骑士而活。事到如今，我不可能有其他生活方式。

「不过这一切都已经不重要了。他不需要理解，但是……我已经没有这种生存方式以外的路可走了。

我，不一样。

为什么不挣扎？

其实……我对新兵的身份也很不满。单论实力，我有自信比任何新兵都要优秀。…所以我才无法原谅。那些远远不如我的乌合之众，竟然抱着半吊子的想法以骑士为目标。

从那之后的七年，没有拜师，只靠自学磨练剑技。但是……

自从这个特殊能力觉醒以来，我第一次认真地做好了死亡的觉悟。

新兵服役时间长的人并不少见。服役十年二十年以上的新兵也不在少数。我的新兵服役时间不是问题，问题在于……

我本以为一切都结束了。

如果我放水的话，你就会死，克拉克・达尔文……副团长平静地说道，他扶着我的手臂，亲自把我送到救护站。

「是吗…那跟我来。」

「还记得我们的约定吧？…你能好好遵守吗？」

被不认识的男人施暴，被父亲压榨，总是被掠夺的我学到的只有这个。

当我再次接受这个事实时，视野突然模糊了。看着我笑的副团长说「今天就哭吧。明天是任命仪式。」用放在旁边的布盖住我的视野。

回过神来时，我已经身处下层。

一次就实现了成为新兵的愿望。但是……无法更进一步。

「如果你赢了，我就让你免除今年的除名处分。如果你输了，就要完全听从我的指示。」

原本应该被下达除名处分的我，一切都改变了。

「我会教你如何将『暴力』变成『力量』。所以跟着我吧…好吗？」

我在入团考试中，也战胜了本队骑士。虽然不知道副团长克拉克・达尔文的实力如何……但我觉得这是最后的机会了。

面对突如其来的消息，我既不生气，也找不到反驳的话。

为了国家、为了人民而挥舞、使用暴力，这种生存方式是多么美好啊。

「…你想成为骑士吧？你有才能也有实力。而且…你也有骑士重要的志向。」

他把手放在我的头上，连同我用小刀胡乱剪短的头发一起摸了摸。已经二十岁的我，被当成小孩子对待。

已经取得罗德里格的许可了。克拉克・达尔文说完后，把我带到骑士团演习场的比试场一角。

「哈里森…你为什么会想成为骑士？」

为什么只因为这点程度就认输？

因为我被彻底打败的这位大人，愿意赐予我力量。

他毫不犹豫说出的话，就像死刑宣告一样刺穿了我的心脏。

我能成为骑士。

听到我每年相同的回答，克拉克・达尔文有些困扰地挠了挠头。虽然他嘴上说着「这样啊…」，但似乎并没有接受。

他大概是担心拒绝除名的我会在骑士团里大闹，造成更多伤害吧。但是，如果能在这里赢过他，至少还能再当一年新兵。

「其实之前在队长会议上，你的事情被提出来讨论……要不要把你从新兵中除名。」

克拉克・达尔文副团长。

为什么只因为这点程度就想要成为骑士？

那就好，副团长点了点头，露出温和的笑容，接着对我说道：

每次看到在我面前难看地倒下、害怕、放弃的新兵，我就感到怒火中烧。

我对那位大人的感谢，一辈子都不会消失。

只有这个。

有意义的生与死，全部都在那里。

新兵之间的淘汰赛是考试。我无法忍受应该成为未来骑士的新兵，轻易地被我弹开剑，投降，败北。

你们的“前方”在哪里？成为骑士就满足了吗？得到骑士的勋章和权威就结束了吗？

听到我的话，克拉克・达尔文思考般地低语，然后吐了一口气。他不需要理解，但是……我已经没有这种生存方式以外的路可走了。

我怀疑自己的耳朵。我连话都说不出来，勉强移动疼痛的身体看向副团长，他那耀眼的笑容不像是在开玩笑。

我的救世主。

呵呵，随着喉咙发出的笑声，副团长的气息逐渐远去。我无法回答，在被遮住的视野中，喜悦和感谢无止境地溢出。

能让我认同，让我愿意与之交手的新兵，当年只有寥寥数人。更别说在本队入队考试中，我认同的只有亚兰・巴纳德一人。

伤口的疼痛也全部消失了。败北感和绝望也全部被希望填满。

……回过神来，我抬起头，思考已经消失在一片空白中。

因为我被彻底打周围的空气仿佛凝固了一般。杀的压倒性力量就是一切。

接受特殊能力者的治疗，躺在床上的我，副团长对我说。

「结果，如果今年你还是无法进入本队……而且又造成重伤者的话，就决定除名。」

…这位大人从五年前开始，每次考试后都会来问我。问我有什么理由，被说了什么，还是对他有什么怨恨…但我的回答不会改变。

骑士不该有的愚蠢行为。

「当然……只有这个。」

新兵服役时间长的人并不少见。服役十年二不过这一切都已经不重要了。能力哦，也不管杵在原地的我是否同意，就举起了剑。

彻底的败北，这就是骑士团的……骑士团副团长的实力吗？我明明只砍中他一刀，可是我

我所期望的生活方式、存在方式、死亡方式。

答案只有一个。

面对因冲击而说不出话的我，克拉克・达尔文转过头来笑了。

但是，我连回话的余力都没有。

「还记得我们的不过这一切都已经不重要了。…！？」

但是，最后能见识到这位大人的实力，我就已经很幸福了……正当我这么想的时候。

……输得体无完肤。

因为过度的暴力行为失去资格。

「……！？」