Ⅲ4.骑士队长意料。

「我明白了。这段期间，第二队就由我第一队代为保管。」

亚兰挺直背脊，以充满张力的声音回答。

他完全没有平常那种散漫的样子，从头到脚都充满紧张感，以第一队骑士队长的身份回答。第一队正在演习场收拾善后，亚兰一个人被叫出来，在演习场外与骑士团长罗德里格相对。

虽然第一队骑士也很在意突然被叫出来的骑士队长，但手上的工作没有停。至少他没有被叫到骑士团长室，代表就算有紧急性，隐密性也不高。因为三天前被叫出来的近卫骑士们，即使正在演习中，也被叫到了骑士团长室。

亚兰充满霸气的回答，让骑士团长罗德里格也深深点头，拍了拍他的肩膀说：「拜托你了。」原本演习结束后再告诉他也可以，但罗德里格正好看到亚兰准备进行下一场演习，所以才把他叫出来。

和上午执行近卫任务的埃利克与亚瑟一样，第一公主的近卫骑士亚兰如果错过这个机会，下达命令的时间就会一口气延后。实际上，再过三个小时，亚兰就预定要前往王居。

「抱歉，亚兰。我知道你和埃利克因为近卫任务，第一队也很忙。」

「不会！布兰斯长期远征前的休假是惯例。」

骑士团长和副团长正是关键。

「他最小的女儿才十三岁啊。」

毕竟在那之前，骑士团长已经正式公布了「拉基亚帝国的皇太子和透明特殊能力者的生存可能性」这一机密情报。如果有人敢说出第一公主可能会秘密出国，万一被敌人听到，那就太危险了。

这种感觉让人说不出的难受。…肯尼斯也歪头。

一看，是正从演习场移动的八号队。仿佛在等待自己被谈论，女王贴身近卫骑士之一倒在地上。他预测对方挥剑的方向，将剑抵在对方的喉咙。

面对骑士团长，亚兰至今仍无法抹去紧张感。他用手背一次擦掉额头上的紧张汗水，转身面对部下们。

虽然根据目的不同，任命的部队也不同，但这次的远征在其中也算是大规模的。因为王族至少有三名，甚至四名要横越拉基亚帝国。

亚兰也同意他的说法。

「不对，半年前不是又生了一个吗？」

「……亚兰。你和卡拉姆真的有好好照顾那个哈里森吗？」

「哦！对对对！是期盼已久的男孩？」

罗德里格认为，比起上下关系，他们能建立互助关系，也是因为历代选择的骑士队长人品高尚。

肯尼斯立刻询问亚兰和骑士团长的对话内容，亚兰也觉得没必要隐瞒，直接回答。

在这种情况下，离开国内最安全的城堡的第周围的空气仿佛凝固了一般。…肯尼斯也歪头。

「喂～肯尼斯！」亚兰一喊，肯尼斯也立刻回头。肯尼斯从亚兰的表情察觉他和骑士团长的对话应该没什么大不了，放慢脚步等待从背后靠近的亚兰。

「骑士团里有家庭的人也不少吧。如果所有人都像布兰斯那样请假，就忙不过来了。」

隔天早上在朝会时，骑士团长也正式告知骑士团，女王和第一公主的近卫骑士将被派往密苏密王国，骑士们也几乎都察觉到，第一公主将以某种形式秘密前往密苏密王国。因此近卫骑士们也被命令同行。

以前他是自己尊敬的前辈，但自从成为第一队和第二队的队长，肩并肩之后，亲近感反而增加了。现在和同期的肯尼斯一样，是很好的朋友。

「啊～布兰斯下下周要休假三天，所以要我在这段期间代为管理第二队。」

也有人认为，第一公主可能会暂时不为人知地离开国家，藏身在安全的地方。

「不，那不是我们的工作，而是亚瑟负责的。」

第九队接下来是？空手战斗训练。两人一边闲聊，一边一起走到半路。虽然只是在前往各自的演习所之前的一点时间，但亚兰想说的除了骑士团长的命令之外还有别的。

虽然自己一开始就不打算有家庭，但骑士团里有家庭的人很普通。其中，像布兰斯那样，即使强行撬开门也要争取休假的人很罕见。

不光是这次，只要成为女王的近卫骑士，随着女王的外交活动，远征的次数必然也会增加。即便如此，他还是能争取到休假，紧紧抓住近卫骑士的位置，亚兰觉得这很有肯尼斯的风格。

亚兰原本还轻松地想着，等会儿再向卡拉姆或布兰斯本人确认，但他也忘了，布兰斯无论男女都会很珍惜自己的孩子。

「哎呀，三天前听到任务时，我真的很惊讶。」

但是，既然骑士团长没有亲口说出来，那谁也不会说出不着边际的猜测，而是将其留在心中。

听到亚兰开朗的回答，罗德里格也放心地交给他，没有继续站着说话，离开了现场。第一队和第二队同属前卫部队，但第一队的地位较高，容易形成上下关系，幸好两队不论队长是否换人，都维持着良好的关系。

每次远征前，他都能从那个罗德里格手中争取到休假，这件事本身就很厉害。

「嗯……罗兰应该没问题吧。他在十号队的评价也不差，是个有礼貌的家伙。」

骑士团长能放心交给骑士队和率领的骑士队长。

没那么清楚……肯尼斯也歪头。

「总之你好好照顾她吧。毕竟她也是你的后辈。」

亚兰开朗地哈哈一笑置之，肯尼斯只有现在露出严肃的表情，微微摇头。除非王族指名，否则各队的任务都是由骑士团的团长和副团长任命。而这次，副团长留下来了。

布兰斯的队长资历比亚兰，卡拉姆和肯尼斯都长，但他本人基本上不喜欢远征。

听到亚兰含糊其辞地提起这个话题，肯尼斯也小声地咬了咬嘴。

三天前。自己被叫到骑士团长室的那一天。不光是自己，女王的近卫骑士全员都被叫了过去，其中率领队伍护卫女王的自己和布兰斯被命令直接前往王宫。

然而，只要身为夺还战主谋者的皇太子还活着，就不知道他潜伏在巢穴的何处。是已经与拉基亚帝国接触了，还是已经回到本国，又或者是潜伏在弗里吉亚王国或国外，完全无从判断。

骑士团长也真辛苦……肯尼斯嘀咕，亚兰也若无其事地笑了。布兰斯的立场和自己一样是队长，但年龄和资历都远高于自己。

女王、摄政和第一王子护卫密苏密王国。以及「第一公主的机密护卫」……在众多护卫中，只有近卫骑士们知道任务的全貌。

而且除了第七骑士团派遣的骑士，或许还会增加几名与护卫对象合作的队伍。两人听骑士团长如此说明，不过来到女王办公室后，发现事态比想象中更严重。因为等待前来问候的两人的不只女王。

「我的部队也是。虽然同样是治安维持远征，但和卡拉姆的部队主旨不同。」

「不知道拉基亚何时会来攻击普莱朵殿下。下次或许会从骑士团开始瓦解。」

「那我们去爆破物演习场吧！一不小心就会死，所以各自好好确认和重新做准备运动哦！」

亚兰边想边紧张得喉咙发出声音，双手在背后交握。他抬头看着比自己高的骑士团长，被不同于在骑士团长室见面时的威严压倒。

「你明明知道。」

之后接受女王的正式任命，再次被叫到骑士团长室，这次不只女王的贴身近卫骑士，还有三名第一公主的贴身近卫骑士也被叫来。

两人一边重新认识彼此，一边各自回到自己的演习场。

「是！！」亚兰一改先前的紧张，用轻松的语气说完，骑士们一齐大声回应。

布兰斯曾有一段时间的立场比骑士团长罗德里格还高，亚兰心想，如果知道布兰斯和现任骑士团长的关系，布兰斯也不会客气吧。对布兰斯而言，远征前的休假很重要，骑士团几乎都知道这件事。

「然后，亚瑟和哈里森是讨伐远征对吧。」

顿时，肯尼斯整张脸苦涩地皱起。脸部中心的肌肉集中，无言地表示他明白亚兰的真心话。

只是和十号队的骑士交流不多，合作本身现在也没有问题。

收拾完毕的小组陆续快步前往下一个演习场，这次亚兰没有着急，而是伸直双腿。他将绕到背后的双手放在后脑勺，往旁边一瞥，看见和他们一样正要前往演习场的骑士。是和他们第一队一起进行联合演习的第九队骑士队长肯尼斯。

出动三支骑士队，护卫对象是四位王族。队长亚兰和肯尼斯有自信和觉悟，认为这并非无法保护的范围。只不过其中，必须极机密保护到底的是第一公主。

「对了，肯尼斯你没关系吗？你也有家庭吧？」

不管哪边都有八号队兼问题儿童。

骑士团进行远征本身并不稀奇。

「谁的后辈？」

肯尼斯简短回答，亚兰恶作剧般地咧嘴一笑。

「亚瑟就算了，哈里森可不能让他去治安远征吧……」

诺曼和罗兰。

「你和骑士团长谈完了吗？」

「老样子啊……」

队长之间虽然会共享情报，但不同队当然也有不知道的事。

没那么清周围的空气仿佛凝固了一般。…肯尼斯也歪头。

没那么清周围的空气仿佛凝固了一般。…肯尼斯也歪头。

没那么清一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。竟是为了什么目的，不惜隐藏身份也要同行，这点依然成谜。

倒地的诺曼做出最后的反击，挥剑的哈里森也随着发言收剑。

然而肯尼斯也无法轻易断言另一名骑士没问题。和人格平均的罗兰不同，另一人别说八号队，和骑士团的任何人都不亲密。最近顶多只有极少数和队长一起吃饭的时候。而现在也是。

普莱朵第一公主，以及史提尔第一王子。这两人也决定同行，不只女王的外交远征。

亚兰对罗德里格离去的背影深深鞠躬，其他第一队骑士发现后也一起鞠躬，目送骑士团长。罗德里格轻轻举手回应，等到他的身影变小，亚兰才猛然抬头，大大吐出一口气。

和演习场不同的地方突然响起金属声和声音，亚兰和肯尼斯的对话停止。

肯尼斯说着，背脊一阵发凉。

和同为女王贴身近卫，同为队长的布兰斯和肯尼斯不同，尚未团结一心。肯尼斯也不认为能像第一公主近卫骑士那样团结。虽然没有险恶，但也不亲密。

女王访问密苏密王国拍卖会的护卫任务。以及，夺还战后第一次停泊和横渡拉基亚帝国。

话虽如此，他从未拒绝过，取而代之的是，他一定会在远征前安排至少两天以上的休假。布兰斯身为队长，立场上虽然有责任，但一定会向骑士团长争取自己的休假，因此也受到其他骑士的尊敬。

第二队队长布兰斯平时都会在休假前一个月提出申请，但这次是因为两天前才决定休假，所以才紧急找人代班。第一队队长亚兰和第九队队长肯尼斯都习惯布兰斯的休假方式，事到如今也不会感到疑惑。

出动三支骑士队的大规模移动，不能连骑士团的核心人物都离开城堡。女王和王族的护卫自不用说，保卫国家和城堡也是骑士团的职责。

护卫远征还好，但要是让他去治安远征这种巡逻任务，说不定哪天会下起血雨。他一边发出低沉的声音，一边交互摩擦自己的手臂。

在这种情况下，离开国内最安全的城堡的第一公主，究竟是为了什么目的，不惜隐藏身份也要同行，这点依然成谜。

接受两次建议的诺曼，一边喘气一边回答「谢谢……」。哈里森一如往常毫无脉络地发动奇袭，诺曼事到如今也不抱怨了。

哈里森快步离开后，诺曼也独自从地上站了起来。他没有和任何人对上视线，一边拍掉身上的尘土，一边朝着哈里森离开的演习场方向跑去。

这种感觉让人说不出的难受。竟是为了什么目的，不惜隐藏身份也要同行，这点依然成谜。

「我也好久没护卫王族远征了。最近顶多只有讨伐远征吧。卡拉姆那边大概也是治安维持远征吧？」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。竟是为了什么目的，不惜隐藏身份也要同行，这点依然成谜。

倒不如说，自己和埃利克因为近卫任务很忙，平常更常受到第二队的帮助。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。…肯尼斯也歪头。

单纯考虑的话，胜利国的弗里吉亚王国根本不需要害怕。因为条约上已经承认他们可以无条件地踏入拉基亚，作为胜利的证明。

不只什么都不知道的哈里森，在女王办公室前走廊待命的亚兰和埃利克也一起听罗德里格说明任务，所有人都暂时说不出话来。

「太慢了，太温吞了。瞄准喉咙要更快。」

「目前只有重要人物的护卫委托和附近的讨伐委托，副团长在城堡里，应该没问题吧？」