Ⅲ133.后台混乱。

几分钟前。

「亚瑟，你觉得应该把没品的客人也赶出去吗？」

「啊？客人不来了，伤脑筋的是我们吧。不过下次再有人用手指着，明天开始就把他赶出去。」

别再来了。亚瑟在脑中如此咒骂，对他提问的史提尔也说「同感」，用手指推了推黑框眼镜。

普莱朵为了表演站上蹦床后，与开心的观众相反，两人的不悦指数直线攀升。没想到偏偏在普莱朵出场时，对观众的怒气会如此涌现。

至今也有女性担任主角的表演。期间也会对女性魅惑的登场与之后的表演发出欢呼，不过这次对普莱朵出场的态度有些不同。

虽然普莱朵的脸部与容貌借由菲利普的特殊能力改变，不过原本的脸就靠化妆与面具隐藏。问题在于脖子以下与服装。

就算菲利普能改变脸与容貌，也无法改变体型。原本普莱朵的身材就充满女人味，光是穿着露出胸部的服装，对追求情色的男性观众而言，就是充分的表演了。

「她没事，放一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。时间都没有，他就被推倒在地。

知道是身材丰满的女性摇晃身体的表演，用下流的眼神看她对他们而言是理所当然的。原本和其他女性演员相比，普莱朵的女性魅力就比较少，而且服装的裸露度也低，只有乳沟露出来，反而看起来比其他服装更强调胸部。

实际上，亚瑟将视线转向观众席，确认到不只身为王族喜爱高雅的塞德里克和雷昂，连已经习惯这种事的瓦尔也厌烦地用锐利的眼神看向观众席的男人们。如果不是微服出巡，护卫的骑士就算行动也不奇怪。

好不容易来到能看清舞台的位置，下一刻，他不禁怀疑自己的眼睛。

他立刻收回盖在拉尔克身上的上衣，「好，放开他」，在收回之前对亚瑟发出信号，拉尔克当然也站了起来。

「拉尔克，你什么意思！！这次想让贞德被狮子吃掉吗！！」

不过，亚瑟眼中普莱朵的笑容明显不对劲，从亚瑟口中得知这个事实的史提尔也难掩杀气。

拉尔克逼近史提尔，要他把鞭子还来，不过亚瑟挡在史提尔前面，拉尔克立刻停下脚步。毕竟刚刚才被力量压制，受到威胁。

亚瑟在心中咒骂「你们这些家伙，给我好好看表演啊」，史提尔则在远处试图将那些麻烦男人的脸烙印在脑中。就在此时——

「嗯，我知道。」

「哦哦哦哦？！那是什么？！是迈克吗？！」观众的欢呼声和团员们的骚动声，让拉尔克更加无法理解。

面对抓着自己衣领怒吼的阿雷斯，拉尔克不为所动。

自己一个人倒在地上，就算不愿意，其他团员的视线也刺了过来。不管本人如何用理论武装，所有人都认为拉尔克是犯人，从上方投以轻蔑的眼神。

他摆出事先准备好的理论武装，没有隐藏狮子放出来后立刻挥响的鞭子，单手握着垂在身侧。既然能在不被任何人发现的情况下将狮子诱导到帐篷入口，自己就没有被责备的理由。虽然负责照顾猛兽的是自己，但照顾和管理也是整个马戏团的责任。

被艾雷斯揪住衣领的拉尔克强行扭过头，想要亲眼确认舞台上的情况。他咬紧牙关，警戒着不在场的卡拉姆，但事态却超出了他的想象。

就算菲利普能改变脸与容貌，也无法改变体型。原本普莱朵他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这种事的时候吧？！把贞德叫回来，或者想办法处理蹦床……」

本以为他会把上衣扔掉，结果却像桌布一样盖在了被按住的拉尔克身上。原本就很长的上衣一展开，就从被按住的纤细拉尔克的左肩完美地盖到右手。当然，位于正中央的脸也被上衣遮住，团员们一瞬间紧张起来，以为他想让拉尔克窒息。

现在最好的，也是普莱朵期望的发展，就是狮子在死前自己离开，所以亚瑟也不犹豫。

「咦……咦？！咦！」

结果，连在后台待命的史提尔和亚瑟都远远地用耳朵察觉到，用下流眼神看普莱朵的观众急速增加。

「那些家伙只会听你的话！！」

狮子跳上了舞台。

男人们的起哄就是如此明显。

贞德再怎么哭喊害怕，只要不让她成为狮子的饵料，对拉尔克来说就已经是让步和同情了。就算这只是为了防止马戏团发生决定性的事故，防止观众要求退票。

不仅是好奇发生了什么而窥伺舞台的工作人员，观众的喧闹和惨叫也让其他团员立刻察觉到异变，纷纷探出头来。随后，所有人都转头看向同一个人。

从亚兰他们的证言和拉尔克的表演，可以得知操纵狮子的人是拉尔克。所以亚瑟认真考虑，要让他负责时，不只狮子，还要折断他和奥莉薇的牙齿。

不管怎么怒吼都不听，即使告诉他狮子有危险，也不愿意行动。而且现在面对无法用常识和说服使其听话的对象，能让他听话的方法有限。

「咦一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。意外曝光，但仅限于她没有危险的情况。

他环视自己刚才倒下的地板，转头确认有没有人捡走，最后发现鞭子被夺走了。虽然没有鞭子也不会影响和动物们的信赖关系，但很难从远处下达详细的命令。

他不是以马戏团上司，而是以敌人身份对拉尔克怒吼，抓住他衣领的拳头直接往前一公分，更加压迫。

「你同意她死吧？！！！」

脚边明明没有任何机关，只是单纯的「地面」，却突然隆起。

啪，仅靠手腕和手臂的力量，让鞭子在地面发出声响。鞭子发出足以传到舞台上的声音，从狮子后背贴着的地面发出的声响和团员们的脸色，确认狮子已经注意到并撤退了。听到啪啪啪的鼓掌声，亚瑟哼了一声，也抬起头，放开拉尔克。他松开抓住的手，自己先起身，伸展背部。

这个动作简直就像准备要互殴，亚雷斯也说团员之间禁止互殴，加以制止。体格远比史提尔壮硕的团员也烦恼着是否该阻止，烦恼手该往哪摆。既然拉尔克的有罪已经很明显，和贞德亲近的他想揍拉尔克也能够理解。

亚瑟在心中咒骂「你们这些家伙，给我好好看他深吸一口气，强迫自己冷静下来。鼻尖几乎要撞上，神经也绷紧在普莱朵和狮子身上。

「我不是叫你退下了吗！下次再靠近的话，我就折断你们的牙齿！！！！！」

咚咚咚咚！！脚边突然被抬高。在充分吸引观众的注意和期待值时，普莱朵脚边从一开始的台阶高度，逐渐上升。回过神来，已经比马背，比蹦床，比观众的头顶还要高。然后。

亚瑟将后脑勺的头发拢成一束，然后甩乱头发，拉尔克这才第一次听到了他的声音，随后便产生了疑问。

「贞德呢？」

史提尔向拉尔克展示自己没有藏鞭子的地方，现在对他已经没有用处了。既然已经没有威胁，比起这个嚣张的男人，现在更需要帮助普莱朵。

拉尔克对阿雷斯的指责充耳不闻。

即使知道鞭子在史提尔手上，拉尔克也完全不知道他藏在哪里。史提尔故意拍了拍脱下来的上衣，看起来就像在拍掉皱褶，但衣服下面怎么看都不像是藏了鞭子。

他用若无其事的语气反驳，大概是恶作剧的客人打开了锁吧。

「喂，菲利普，亚瑟！我理解你们的心情，但现在不是做这种事的时候吧？！把贞德叫回来，或者想办法处理蹦床……」

不管是谁做的，他都想对那个人说，你脑子有问题吗？还是你没有人性？

亚瑟在旁边也无意阻止史提尔，不如说自己也拼命忍住不咂嘴。普莱朵受到原本王族绝对不可能受到的对待，让亚瑟涌现杀意。

社交界的派对上，色眯眯的眼神根本无法相比，无比不快的视线与声音，让史提尔的黑色气息一口气涌现。

面对亚瑟的怒吼，拉尔克这次也不得不面对。他咬紧下唇，用自由的右手重新握紧鞭子。

周围的团员和亚雷斯也张着嘴，一动也不动。

即使有人再次从旁边抓住他的衣领，他也没有转头。比起这个，狮子有没有受伤更让他担心。不过，听到随后喊出的声音，拉尔克也回过神来转头。

……这次甚至开始出现地鸣，普莱朵在社交笑容下，一心祈祷观众不要不小心去避难。

原以为是平时的亚雷斯抓住他，结果是新来的亚瑟。抓住衣领的手直接举起拉尔克纤细的身体，几乎垂直地倒在地上。与其说是摔倒，更接近被扔出去的冲击，让拉尔克一瞬间呼吸困难。

突然被遮住视野的拉尔克也喊着「？！你干什么！」，用自由的双脚挣扎抵抗，但在这期间，史提尔的动作依然准确且迅速。

注意到异样的史提尔和亚瑟也说「不这种感觉让人说不出的难受。事的瓦尔也厌烦地用锐利的眼神看向观众席的男人们。如果不是微服出巡，护卫的骑士就算行动也不奇怪。

「她没事，放心吧。亚瑟，继续压住他。」

在那之前，只有他们散发出杀气。然而——

拉尔克逼近史提尔，要他把鞭子还来，不过亚周围的空气仿佛凝固了一般。舞台后不久便出现在后台的驯兽师。

「你干什么！我犯人的证据在哪……？！鞭子，我的！喂！我的鞭子到哪去了！！」

史提尔在内心深处猛烈反省，马戏团本身无论演出多么华丽的世界，想呈现艺术，也应该考虑到观众的素质。男人们的视线明显不是看向普莱朵的脸、全身或表演，而是只盯着一点。

普莱朵站在主持人旁边，用优秀的头脑思考下一个策略，争取时间，这完全出乎意料。站在旁边的主持人也搞不清楚状况，不知所措。

艾雷斯也困惑地大喊「怎么了！！」，松开了拉尔克的衣领。拉尔克心中涌起一股强烈的不安，强行甩开艾雷斯的手冲了出去。他无视艾雷斯的制止声，用纤细的手臂推开团员们，大喊着「让开！！」。

普莱朵瞬间理解，不能离开原地。

不仅如此，他还有余力用平时的那句话反击「我不是说过别跟我说话吗」。反正不管花多少时间，贞德和客人都不会死，只是蹦床会变得无法使用而已。如果贞德真的被狮子袭击，那也是她伤害了狮子。那样的话，就算她被吃掉，拉尔克也无所谓。

亚瑟接受史提尔的指示，放开手，这次抓住拉尔克的左肩和拿着鞭子的右手。仰躺在地的拉尔克也慌张地想起身，但立刻被亚瑟锻炼过的手臂压在地上。左肩压住上半身，右手则连同拿着鞭子的手一起压住，无法挥舞。

注意到异样的史提尔和亚瑟也说「不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。疑自己的耳朵，认为亚瑟可能是由于过于混乱而说错了话。

现在也弯腰瞪着被摔到地上的拉尔克，距离近到鼻尖几乎要撞上，神经也绷紧在普莱朵和狮子身上。

「那个女人肯定做了什么让狮子讨厌的事吧。难道不是在我不知道的时候虐待了狮子吗？」

拉尔克确实指示过狮子不要袭击人，所以没必要看向舞台。他现在盯上的既不是贞德也不是团长，而是让最后的大型道具变成废品，让舞台上的演出出现意外。

百兽之王突然出现在观众席混杂着喧闹的欢呼声中，毫不犹豫地奔跑。史提尔和亚瑟都忘了愤怒，发出声音。

看向仿佛算准了时机，狮子登上舞台后不久便出现在后台的驯兽师。

虽然双脚并拢站稳，但视线却犹豫该看向哪里。不如说，不能让任何人发现他就是机关，刻意不看向他。结果，更加不知道接下来会发生什么事，也不知道他有什么打算。

亚瑟正要冲出去，随后不自然地停下脚步。他明白有只看不见的手代替信号拍了拍自己，于是停了下来。即使没有说出口，他也透过骑士之间的交流理解了「我去」这句话。

被亚瑟抓住，而且还是和自己敌对关系的菲利普下达指示。拉尔克瞪着他，心想他打算怎么报复，史提尔则露出假笑，缓缓地脱下自己的上衣。

对观众而言，只是起哄程度的欢呼或加油，但对理解其中意义而感到不快的人而言，只是肮脏的起哄与侮辱。普莱朵本人尚未察觉到这点，是唯一的救赎。虽然只能看到她的背影，至少她还有余力为了回应各个方向的观众而转头。

唯一庆幸的是普莱朵之后没有利用蹦床的表演节目。

拉尔克站起来后立刻想重新握住鞭子，但马上发现手中空空如也。

原本的前提就是不会出现能与狮子匹敌的对手，所以才投入了狮子。但是，看到亚瑟那直率的眼神，他也不得不回想起，那只狮子最近才被一个人所制伏。

他们惊讶地睁大眼睛，怀疑自己是否看错，但毫无疑问，自己认识的猛兽毫无脉络地在舞台上奔跑。

嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。

然而，亚瑟那双睁到极限的苍蓝眼眸，正毫无迷惘地向他诉说着。「你同意吧？！！」，亚瑟又像是在斥责他一般怒吼道，这让拉尔克的肩膀也颤抖了一下。

「啊……？」

从结果上来说，这已经比被吃掉要好得多，只是个“事故”。

现在哈里森按照指示忍耐着，但如果狮子再次靠近普莱朵，就另当别论了。而且就算哈里森不动，罗兰在场，亚瑟也决定这次要冲出去。

他看到狮子的眼前插着十把以上的刀刃。

咚！！别说抵抗，连眨眼的时间都没有，他就被推倒在地。

究竟是怎么回事？是贞德做的吗？还是擅长投掷小刀的米开朗基罗？虽然他思考着这些，但现在根本无法好好思考。他更在意的是，面对无情的刀刃，狮子却压低姿势，往后退缩。

原本普莱朵就陷入危机，直到刚才为止，那些男人不愉快的言行和喝倒彩，让他很不爽。

为了普莱朵，现在要忍耐不让表演的意外曝光，但仅限于她没有危险的情况。

就算拉尔克不在意他们怎么看待自己，被这么多人轻蔑地俯视，他也不禁绷紧了脸。而且，这时走过来的史提尔又让人觉得恶心。

「因为我是魔术师。你也知道吧？我很擅长这种魔术。比起这个，贞德她……」

史提尔回应亚瑟的确认，这时终于看向拉尔克。为了随时能瞬间移动到普莱朵身边，他连眼睛都没眨。而现在，他穿过人群的缝隙走过来。

主持人为了争取时间，说「蹦床的绳子断了呢～！」，普莱朵也用脚故意一一确认断掉的蹦床绳子。

他不明白，为什么亚瑟会问他是否同意贞德去死。他怀疑自己的耳朵，认为亚瑟可能是由于过于混乱而说错了话。

「别说得这么难听，我什么都没做。你有证据证明狮子是我放出来的吗？」

至今为止，马戏团也默认观众一定程度的起哄与吹口哨，男性观众也完全不打算克制。不如说他们发出声音吹口哨，露出下流的笑容，仿佛在说这样很有趣。

虽然想大喊放开我，但狮子已经离开，现在再叫的话外面会听见。他压低声音喊叫，手脚代替肩膀挥舞。

蹦床的两条绳子断了。很难马上修好，就算重新贴上，练习用的蹦床很破旧，看起来很逊，要搬进来也得先撤掉现在半吊子的蹦床，不管怎么做都很费事。在这段期间，如果客人觉得无聊，就会从梦中醒来回去。

史提尔脱下上衣，对指着舞台的团员们说了一句，然后将上衣上下甩动，简直就像在拉平衣服的皱褶。

狮子离开后，经过数十秒。

在这段期间，普莱朵还留在舞台上。她顺着主持人的敷衍，途中朝狮子离开的方向挥手。

嘎嘎嘎周围的空气仿佛凝固了一般。交笑容下，一心祈祷观众不要不小心去避难。

注意到异样的史提尔和亚瑟也说「不会吧」、「真的假的」。这个发展连史提尔这个谋士都想象不到。

拉尔克自己也想把盖在脸上的上衣拨开，就在他活动手臂的瞬间，史提尔瞬间移动了他指尖碰到的鞭子。因为被上衣遮住，谁都没注意到鞭子消失的瞬间。

拉尔克将视线从亚瑟身上移开，转而看向舞台侧面。正如他所期待的，菲利普正对他怒吼着「现在立刻给我退下！！」，但拉尔克觉得，比起他，站在他身旁的另一位新人更加引人注目。

现在亚瑟和史提尔一样，不想理他，不过拉尔克现在也不想看到他的身影。

突然的异样感，让普莱朵也无法保持冷静。

比起注定崩坏的舞台剧，现在拉尔克更感兴趣的是，与贞德关系亲密的菲利普脸色是否有所变化。

虽然观众逃走会很困扰，但说实话，他想立刻把他们赶出去。如果没有和拉尔克的赌注，他甚至考虑向观众席上原本从事非法工作的前科犯发送「把那些下流起哄的家伙赶出去」的卡片。

从亚瑟的位置应该也能看到贞德，不过现在团员们太多，无法一眼确认。只能从狮子横穿而过时的阴影确认。