506.义弟造访，

「……！哟，埃利克。你也来了啊。」

一打开门，就看到亚兰队长在床边对我举手打招呼。

到了中午休息时间，我来到救护所的其中一间病房，发现里面和昨天一样挤满了人。除了护卫以外，还有好几名骑士和新兵挤在病房外，病房内更是人满为患。我向亚兰队长回了句「辛苦了」，其他骑士们也纷纷向我打招呼，我一边回应他们，一边关上门……所有人都因为担心亚瑟而挤在这里。

「……亚瑟果然还没醒吗……」

「虽然有在呼吸……但完全没有醒来的迹象。」

亚兰队长双手抱胸，看着躺在床上的亚瑟的脸，其他骑士们也纷纷低下头。

两天前的晚上，身受重伤的亚瑟被送进这里，已经整整一天以上没有醒来。今天也有六名拥有特殊能力的骑士一起进行治疗，但大部分的伤口连绷带都没法取下。多亏了单纯肿胀和疼痛几乎都得到抑制，他的脸看起来是恢复得最好的。没有被绑起来，而是披散在床上的银发上沾着的血，现在也被医生擦干净了。被压烂的喉咙也恢复到一定程度，呼吸声似乎比昨天更深沉。但是腹部，肩膀和骨折的左臂都处于肿胀消退也无法掩盖的严重状态。至于右臂……连隔着绷带都让人犹豫是否该直视。一想到亚瑟醒来时会有多么绝望，我就感到心痛。

「？亚兰队长……这是？」

「多米尼克阁下，这种感觉让人说不出的难受。对其他几百几千名骑士说过的话语。

我不认为对手是寻常人物。最有可能的还是拉基亚帝国的将军吧，真不知道对方是何等的强者。

「是吗？」他虽然平静地回应，但史提尔在王座大厅的失控明显很奇怪。不过，或许是考虑到透明人可能在身旁，或是单纯因为对象是吉尔伯特，史提尔顽固地不愿说明。

吉尔伯特指名一位骑士，罗德里格微微皱眉。

昨天普莱朵殿下消失后，亚兰队长也在城内搜索，他一定是早上第一件事就从亚瑟的房间拿来的吧。

就算已经逮捕拉基亚帝国的人，如果拉基亚帝国仍觊觎我国，解除戒严体制没有意义。然而，却突然下令。骑士团长正式向王室抗议，但似乎还没有回应。

根据亚兰队长的说法，卫兵和他自己在监视上没有疏忽。不过，突然从别塔飞奔出来的侍女和卫兵，告知普莱朵殿下消失了。已经找到她了吗？还是还没找到？至少直到今天早上为止，她一次都没有回到别塔。

从窗户的另一侧，传来马蹄和车轮的声音。

喀哒，马一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。窗边，眺望窗外。吉尔伯特露出困扰的笑容。

「干脆跟过来就好了。这样就能当场抓住他，逼他吐实了。」

「……以防万一，可以借用九号队的多米尼克阁下吗？」

「多米尼克阁下，以您的特殊能力，我们看起来如何？」

好不容易找到的话语，是已经对其他几百几千名骑士说过的话语。

听说亚瑟被送进医院时，我心脏都快停了。

说完，亚兰队长把脸移开，露出有些讽刺的笑容。

「…………」

就算不知道亚瑟在城内做了什么，也不可能把拉基亚帝国的越狱和亚瑟的重伤联系起来。除了哈里森副队长以外，还有很多骑士都燃起了怒火。

而且，不可能毫无不过这一切都已经不重要了。但完全没有醒来的迹象。」

我感觉到视线，抬起头来，骑士们也回以强烈的视线。

而且，不可能毫无他深吸一口气，强迫自己冷静下来。伤……右臂。我不知道自己在门前哑口无言了多久。感觉手脚的指尖失去了温度，直到卡拉姆队长向我搭话，我仍然难以接受现实。

他衰弱到仿佛只要触碰就会断气，我现在连把手放在他肩上都做不到。

两人同时吐了口气。

骑士团长和副团长也因为亚瑟的事，在我们面前表现得毅然决然……但脸色并不好。当然，因为对骑士团长来说，引以为傲的儿子亚瑟遭到了这种对待。

自己终于败给了从属契约。

「到底是怎么做到一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。对其他几百几千名骑士说过的话语。

「还不知道……如果亚瑟不醒来，或许永远不知道。」

而且，不可能毫无关联，这次换女王下令骑士团撤退。

他看向史提尔，史提尔也以认真的眼神回应。罗德里格从整列的骑士中喊出「多米尼克」这个名字，一位骑士便精神抖擞地从队伍中走出。骑士在罗德里格和克拉克身后端正姿势，低下头。吉尔伯特笑着说「抱歉突然提出要求」，接着说：

亚瑟……一定已经无法再当骑士了。即使如此，所有人都在等待亚瑟醒来。

我张开嘴想对亚瑟说些什么，却说不出话来。

吉尔伯特和史提尔并排，方便他看清楚。被称为多米尼克的骑士睁大眼睛，眨了几次眼。然后他依序看向吉尔伯特和史提尔，歪着头说「没有异常」。这次史提尔要求他确认马车和这一带周边。

多米尼克点头回应史提尔的话，骑士们也因为明显不寻常的气氛而互相使眼色。罗德里格确信吉尔伯特他们的意图，又从九号队和其他队指名了几位骑士上前。被命令协助多米尼克的骑士们快步从马车中到周边仔细调查，全员向罗德里格报告“没有异常”。就在这时，吉尔伯特和史提尔

我还是希望他能活下去。

仔细一看，那里放着一个昨天之前没有的小包裹。我本以为是哪个骑士送的慰问品，但亚兰队长「啊……」地小声嘀咕后，把脸凑到我耳边小声说。

他衰弱到仿佛只要触碰就他深吸一口气，强迫自己冷静下来。裹，里面装着什么重要的东西吗？从包裹的缝隙中，可以看到里面包着亚瑟难得使用的高级小盒子。

史提尔打从心底觉得幸好被吉尔伯特阻止，被枷锁封住瞬间移动。只要缺少其中一项，现在肯定已经招致不得了的事态。注意到这点的瞬间，对自身的焦躁与恐惧混杂在一起，光是压抑涌上心头的感情就竭尽全力了。

史提尔和吉尔伯特也回礼后，罗德里格想带他们去骑士团长室，吉尔伯特礼貌地拒绝。他环视列队的骑士们，表示还有更重要的事。

「……我不是说没问题了吗？」

亚兰队长压抑感情般平静地低语，虽然言语上像是在推托，但表情非常消沉。

听到我的话，有几名骑士转头看向我。他们果然也对此感到疑惑。

「没关系，骑士团全员都是。」

吉尔伯特也同意这句话，等待马车的门打开。随从打开门后，注意到马车的骑士们在左右列队。骑士团长罗德里格和副团长克拉克也在前方等待。

……普莱朵殿下，至今仍下落不明。

不管是不是事实，普莱朵喜孜孜地放话。而且，为了成为代理女王，从罗莎手中夺走地位。

在绝望、茫然的期间，回过神来身体已经为了杀掉普莱朵而行动了。

而且听说他受了徘徊生死的重伤，我一得到休息时间就立刻前往救护站……那惨状让我怀疑自己的眼睛。那简直像是被拷问的伤……右臂。我不知道自己在门前哑口无言了多久。感觉手脚的指尖失去了温度，直到卡拉姆队长向我搭话，我仍然难以接受现实。

史提尔无力地将身体靠在椅背上，卸下重担似地伸展手臂。「那么，刚才的问题还是不能回答我吗？」吉尔伯特再次询问，史提尔回答「我拒绝」。不过，看到史提尔比马车进入演习场时放松许多，吉尔伯特稍微安心了。

「到底是怎么做到的……亚瑟竟然会被打成这样……」

两小时后，在办公室醒来的史提尔，一开始虽然混乱，但听完吉尔伯特的说明后立刻理解了。

史提尔在马车中，闹别扭似的将手肘靠在窗边，眺望窗外。吉尔伯特露出困扰的笑容。

亚兰队长没有责备我，接受了我的话，把手放在我的肩膀上。

「亚兰队长……我没有自信能原谅犯人。」

身为骑士，我见过同伴的死，也做好了心理准备。因为衰老、疾病……受伤而退任并不稀奇。无论是自己的死，还是现在有人会从这里消失，所有骑士都做好了心理准备。即使没有说出口，在场的骑士也对亚瑟的生死做好了心理准备。大家都知道亚瑟得知右臂的事后会绝望……感叹不如就这样以骑士的身份死去。但是，即使如此。

罗德里格沉稳的声音响起，克拉克也接着开口。

明明没有指定时间，却有许多骑士列队等待，吉尔伯特不禁苦笑。骑士团就是如此期待说明吧，他这么想，率先走下马车，接着催促史提尔。虽然想在下阶梯前帮忙，但想起自己和史提尔的手藏在羽织下，犹豫不决。史提尔也理解这点，不露出手，稍微注意脚边走下马车。

「虽然有在呼吸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。…是啊。」

虽然形式上恢复了普通的演习，但对拉基亚帝国的紧张感依然没有放松。就算被告知对拉基亚帝国的怀疑是误会，也不会有人接受吧。实际上……曾经是骑士队长的亚瑟就遭到了这样的对待。

不管谁怎么呼唤，亚瑟都没有回应，果然没有任何反应。就在我也和其他骑士一样，打算移动到墙边时。

喀哒，马车的速度逐渐变慢。

「看来那个透明人没有跟上来呢。」

「久候多时，史提尔第一王子殿下，吉尔伯特宰相阁下。」

「……快点醒来吧，亚瑟。」

脱下了披风。

其实，是想交给醒来的亚瑟……即使不说，我也明白。亚兰队长说明今早从不过这一切都已经不重要了。，我现在连把手放在他肩上都做不到。

一直瞪着窗外的史提尔，用眼睛确认马车终于进入骑士团演习场。在大门前接受门卫的检查，马车终于进入演习场的瞬间。

其实，是想交给醒来的亚瑟……即使不说，我也明白。亚兰队长说明今早从亚瑟的房间拿来的包裹，里面装着什么重要的东西吗？从包裹的缝隙中，可以看到里面包着亚瑟难得使用的高级小盒子。

史提尔虽然刻意保持无感情，但最后还是带着些微杀气低语。

普莱朵让亚瑟遭遇那种事。

「……是啊。」

「这是亚瑟托付的东西……在变成这样之前。」

他为人认真，有才能又勤奋努力，不仅对队长级的骑士，甚至对新兵都抱持敬意，因此受到大家的仰慕。新兵和比亚瑟晚入团的骑士都很尊敬他，从新兵时代就认识亚瑟的骑士都为他的成长感到高兴。即使受到处罚，骑士团对亚瑟的评价也完全没有改变。环顾房间，就连应该讨厌与人来往的八号队骑士也都在这里。

我突然看向床边的架子。