352.骑士发呆。

「你好，亚瑟阁下。我听说了你这次的活跃。」

史提尔露出微笑，呼唤我。

直到刚才为止，他应该和我一样，从对面看着普莱朵殿下，不知何时已经来到我身边。我回答「谢谢」，在史提尔的引导下，暂时离开骑士前辈们……不行，这家伙已经不高兴了。

我们移动到稍微远离中央的场所，变成比刚才更容易看见普莱朵殿下的位置。不只我们，与赛德里克王子说话的普莱朵殿下附近的骑士们，虽然没有直接看过去，但都很在意。稍微保持距离守望的埃利克副队长他们，也明显地将注意力放在普莱朵殿下的一举一动。

「……你对那件事有什么头绪吗，亚瑟？」

史提尔压低声音，小声地询问我。史提尔突然抛出正题，我也叹气后回答。

我说明普莱朵殿下今天在准备前，与赛德里克王子在庭园说话的事，史提尔似乎有些理解地点点头。

「……所以，我想大概是那件事的后续吧。」

他记得。真的假的？

史提尔带着平时的笑容向赛德里克王子搭话。

途中他仿佛要遮住缇雅菈般改变站立位置，虽然看不见他的表情，不过我清楚看见赛德里克王子面对普莱朵殿下的表情。

赛德里克王子走到外面后，静静地环顾四周，确认没有其他人。

「……………姐姐殿下很久没有发出那么开心的笑声了。」

「我正好跟他聊得正起劲。不介意的话，可以请两位一起聊聊吗？」

史提尔苦涩的声音，维持低沉的音调。

史提尔愿意等赛德里克王子跟高层谈完话，果然也是个好人。

冷静下来后，他还是嘀咕着：「不……可是对方是第二王子……！」「以身份来说无可挑剔……」「可是，那时的不敬……」「这种感觉让人说不出的难受。要好好谈，一定可以理解的。下次大家再一起聊天吧。」

「多次的无礼……真的非常抱歉……」

「当时赛德里克王子的笑法，真的没有不对劲吗？」

他用非常认真的表情说话，脸也超红的。在骑士团或社交界，和普莱朵殿下说话而紧张到脸红的人并不少见，不过脸红成那样，让我有点担心他是不是感冒了。不知为何，和埃利克副队长打招呼时，他的脸也有点红……不对，单纯是因为普莱朵殿下还在旁边吧？不过看到他那样有礼貌地打招呼，让我觉得那时的无礼就像假的一样。

不，和一个月前的那件事相比，根本没什么。

史提尔立刻回答我的话，接着说「我确实也很在意赛德里克王子的改变」。只有眼神依旧直直看着普莱朵殿下、缇雅菈，以及赛德里克王子。

他不只对史提尔，也对我深深鞠躬后，这次真的去和其他骑士打招呼了……咦？刚刚那句话是什么意思？

……不知为何，突然想起今天早上普莱朵殿下说的话。明明真的没有任何脉络。

……不知为何，我莫名地理解这句话。

……确实如此。

被史提尔丢下的我，也打算回到骑士那边，普莱朵殿下正好出现在视线前方。她和骑士们谈笑的侧脸……一瞬间和刚刚对赛德里克王子开心地笑出声的身影重叠。羡慕的心情，稍微发热，让胸口焦躁。…虽然不知道为什么。

在派对中露出那种眼神很不妙吧，我出声说「喂，眼神」，史提尔似乎注意到，眨了好几次眼睛……不过眼神还是有点锐利。赛德里克王子也和埃利克副队长以外的代理近卫骑士前辈们打招呼，史提尔看着他，再度开口：

「喂，这种感觉让人说不出的难受。常郁闷，为什么呢？

就这样，庆功宴顺利落幕。

「史提尔第一王子殿下他深吸一口气，强迫自己冷静下来。起这件事，就非常在意，胸口深处莫名地骚动。

赛德里克王子已经马上开始跟高层谈话，总不能打断他，于是我们决定等赛德里克王子跟所有高层打完招呼后，再去找他说话……不知为何我也被拖下水了。

「不会，没这回事。那么，您和赛德里克王子聊了什么？」

普莱朵殿下似乎也注意到了，「史提尔…？」她出声叫他，为了让他冷静下来，把手放在史提尔肩上。

而且，赛德里克王子燃烧般的红色眼眸直直看向我和史提尔。他想追求普莱朵殿下时和治好兰斯国王的病时也是这样，这个人真的能毫不犹豫、毫不害羞地说出这种话，我觉得很厉害。话说，为什么这个人现在脸不红啊？

「史提尔第一王子殿下……」他喃喃自语，接着视线也转向我。

平时应该不会特别在意，不知为何现在一想起这件事，就非常在意，胸口深处莫名地骚动。

「和王姐…亲近…？」

「请务必……拜托了。史提尔第一王子殿下、亚瑟・贝列斯弗德副队长。我正好也想和两位聊聊……可以换个地方吗？」

和普莱朵殿下和史提尔更亲近…是指想巩固同盟关系吗？不过他说添麻烦和届时，感觉别有深意……

史提尔笑着目送普莱朵殿下后，维持那张脸，只动了动嘴巴。无法置信的低沉声音和渗出些许阴森的笑容，让我不禁抖了一下。

「没事的。真的只是开心地聊天而已。你们两个，只要好好谈，一定可以理解的。下次大家再一起聊天吧。」

然而，赛德里克王子没有停下，继续对我们道歉和道谢。

「不，没有到那种程度。仔细看……该怎么说……就像骑士前辈和贵族们面对普莱朵殿下时，虽然很紧张，但表面上装作若无其事的感觉……没有那么稀奇，也没有那么腹黑。」

有几名骑士对史提尔的气息有所反应，环顾四周，不过不只这家伙，注意到普莱朵殿下开心笑声的几名骑士也散发出同样的气息，混在一起。

我想到这里，感觉不妙而转过头，史提尔又散发出超强的霸气。

自从担任普莱朵殿下的近卫后，经常看到这种表情他深吸一口气，强迫自己冷静下来。么看待王姐的呢？」

冷静下来后，他还是嘀咕着：「不……可是对方是第二王子……！」「以身份来说无可挑剔……」「可是，那时的不敬……」「再说，那家伙……不，可是现在……」他似乎在内心纠结，烦恼不已。虽然不知道他到底在不爽什么，总之如果有必要的话，等庆功宴结束后再问吧。现在要是我问了，他绝对又会露出黑心的一面。

超～～～羡慕的。

「…………『美人』……」

史提尔也和我一样吗？虽然因为是在人前，没有表现在脸上，但他似乎很在意赛德里克王子和普莱朵殿下。

赛德里克王子正好跟所有高层谈完话，正要从原地退开。听到史提尔的呼唤，赛德里克王子瞪大了眼睛。

史提尔回答「当然」，和赛德里克王子一起走到与大厅相连的露台。光是离开室内，喧嚣声就远离了。取而代之，夜风静静地掠过耳边。

能让她笑成那样，这个事实让我羡慕不已。

「总有一天，我想和普莱朵第一公主…以及史提尔第一王子殿下，成为更亲近的存在。恐怕会给您添麻烦吧。届时还请多多指教。」

没想到他记得所有人的名字，我惊讶地回看，与因为紧张而脸红的赛德里克王子对上眼。一瞬间我以为他很记恨，但他的眼神中完全没有敌意……话说回来，我事到如今才想起普莱朵殿下以前说过，他记得所有「神子」的名字。

我压低的声音和史提尔从地底响起的声音重叠。

『……好美的花。』

「……不过这一切都已经不重要了。莱朵殿下说的话。明明真的没有任何脉络。

「……您是怎么看待王姐的呢？」

……超尴尬的。虽然不知道赛德里克王子是否记得我，但要是记得的话，对我的印象应该很差吧？虽说是为了保护普莱朵殿下，但我对他做出威吓，或者该说不敬的行为。

普莱朵殿下经常笑。不过，很少发出那种笑声。

突然被这么说，我和史提尔都愣住了。

虽然高层的人总是这样，不过这次防卫战中活跃的史提尔，还有我不太清楚的缇雅菈，在骑士之间人气上升。…不过人气最高的人还是普莱朵殿下。

自从担任普莱朵殿下的近卫后，经常看到这种表情。并不稀奇。我边想边回答，不知为何史提尔表情不变，只有全身散发出黑暗的气息。

史提尔的眼睛闪着光芒。明明知道他不是对我有敌意，身体却下意识地往后仰……果然跟吉尔伯特宰相很像。

普莱朵殿下笑着这么说，接着说要和其他骑士打招呼，便离开了。

或许是因为被先发制人，连史提尔都说不出话，我也同样张着嘴僵住。

接着，赛德里克王子一边说「虽然不是全部，但包含这些内容」，一边用单手遮住通红的脸说明。

在公开场合也不能拍拍他的背，总之我从史提尔手中拿走已经不能喝的杯子。旁边的侍女拿来新的杯子，她看了看杯子和我……完全把打破杯子的犯人当成我了。

「好好谈，是吗…」

我不禁移开视线，下意识地摸着后颈。赛德里克王子发出倒吸一口气的声音，我心想，他果然对第一王子史提尔也会紧张吧？

我没能听清楚，所以反问了他，但他没有再说第二遍。取而代之的是，史提尔的杯子因为握得太用力而出现了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。常郁闷，为什么呢？

回过神来，连我都注意到自己的眼神变得锐利。就在这时，普莱朵殿下终于和赛德里克王子道别，朝我们走来。她从远处对我们露出笑容的瞬间，我的心情一口气缓和下来。

「史提尔第一王子殿下，我第一次知道像您这样贤明的人。还有亚瑟副队长阁下，我第一次知道像您这样勇敢又强大的人……我打从心底尊敬您们。普莱朵殿下会以您们为荣，希望您们待在她身边也是理所当然的。」

其中包含对介入他和普莱朵殿下之间两次的我道歉和感谢，对史提尔的警告道谢，以及尽管如此，还是在防卫战中协助他等等，真的从头到尾全部说完了。光是被第二王子低头道歉就是大事了，被这么郑重道歉，我也不知道该怎么办才好。

「…难道，刚刚也对王姐和缇雅菈说过同样的话…？」

我和史提尔回了一句后，便说不出话来。接着，赛德里克王子说「抱歉在外头留了这么久，差不多该进去了」，便带领我们进入大厅。

连我都觉得害羞，脸开始发烫时，赛德里克王子说「今后也请多多指教」，我也急忙回应。我终于理解普莱朵殿下说「只要和他说话就能理解」的意思了。

「那么，难得的机会，试着好好谈或许也不错呢，亚瑟阁下。」

史提尔的话让普莱朵殿下露出些许苦笑。

赛德里克王子红着脸，静静地向史提尔要求握手。史提尔回应后，接着也向我要求握手。虽然我觉得用铠甲的手很失礼，但他毫不在意地紧紧握住我的手。

「抱歉让你们担心了。我有点在意赛德里克。」

和赛德里克王子说话时，我还以为是庭园那件事的后续。不过，不知为何，赛德里克王子在说话时满脸通红，普莱朵殿下也开心地发出笑声，甚至特地重新介绍缇雅菈，普莱朵殿下也逐渐笑咪咪的……该怎么说呢。

……总觉得，被夸奖得一塌糊涂。

赛德里克王子转身背对我们，要去和其他骑士打招呼。我一口气放松下来，正要静静吐气的瞬间……赛德里克王子又像是想起什么，再次转向我们。「关于刚才的话题。」他这么说，我回看他，他似乎在意周围，压低声音对我说：

他再次礼貌地行礼，我和史提尔也回应他。总觉得他真的和一个月前判若两人。

两个月后，就是普莱朵殿下的生日庆典。

「让您见笑了…非常抱歉。不过，无论如何一想起自己的丑态，就会涌上羞耻…身为王族，我知道用这种脸色来拜访是件可耻的事…」

老实说，比起赛德里克王子的改变，我更在意这件事。

史提尔也说「这样啊…」，同时又瞪了赛德里克王子一眼。就说在派对中那种眼神很不妙啦！

我连忙用身体挡住不让其他骑士看见，不过还是有几名骑士注意到而看向我们。父王和克拉克也看着我们，让我非常焦急。

从远处向普莱朵殿下打招呼后，史提尔小声地低喃……我也非常清楚。

「我想也是。」

虽然这么想，但没有说出口，我回看赛德里克王子，史提尔则回答「不会…非常感谢您的用心…」。对赛德里克王子的评价完全变得莫名其妙。

他记一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。为何，和埃利克副队长打招呼时，他的脸也有点红……不对，单纯是因为普莱朵殿下还在旁边吧？不过看到他那样有礼貌地打招呼，让我觉得那时的无礼就像假的一样。

我没能听清楚，所以反问了他，但他没有再说第二遍。取而代之的是，史提尔的杯子因为握得太用力而出现了裂痕。史提尔的杀气越来越强，这可不是开玩笑的，现在有这么多骑士在场，情况很不妙。我凑到他耳边说：「之后我会听你说的，现在先别这样！」他才终于回过神来。

史提尔愣住，只动着嘴询问。

「感谢两位拨出宝贵的时间。请务必和兄长们长久往来。」

……总觉得，非常郁闷，为什么呢？

普莱朵殿下最后用指尖轻抚赛德里克王子说和自己国家一样的黄色花朵。

虽然不知道他为何那么生气，不过我也非常能理解，他很羡慕能让普莱朵殿下露出那种笑容。而且…

我心想有什么事吗？稍微警戒时，赛德里克王子再次叫了我的名字。他转向我们，我和史提尔不禁端正姿势。接着，赛德里克王子慢慢地对我们……低下头。

我把新的杯子递给史提尔，有几名骑士和高层的人似乎想和史提尔说话，正在观察这边的情况。

普莱朵殿下被称赞，我感到很高兴。我这么想着，看向史提尔，不知为何他的眼神反而变得锐利。

…总觉得，史提尔又散发出危险的气息。

「……以前，赛德里克王子称呼王姐为『美人』。」

史提尔压低声音，小声地询周围的空气仿佛凝固了一般。克王子道别，朝我们走来。她从远处对我们露出笑容的瞬间，我的心情一口气缓和下来。

突然被道歉也是，而且赛德里克王子的脸比刚才更红了，所以更让人惊讶。为什么面对普莱朵殿下就算了，连面对我和史提尔都脸红呢？我搞不懂。

我在思考中的史提尔耳边说后，他似乎终于切换了，抬起头来向其他骑士和高层的人打招呼。乍看之下，他笑咪咪的很冷静，不过他完全忘记要向身旁的我打招呼，直接离开，大概脑袋里还是很忙吧。

「是大恩人。我一辈子都抬不起头来。而且……是胜过一切的尊贵之人。」

虽然觉得发生了什么事，不过她马上说「总觉得，非常安心」，开心地笑了……不行，果然非常羡慕。

「喂，史提尔！怎么了？」

史提尔突然开口。赛德里克王子听到这句话，眨了两次眼睛后……温柔地笑了。

隔天早上，赛德里克王子等人搭乘马车回国。王族专用的马车也要花上十天才能抵达远方的赫纳茨奥联合王国，下次见面也是好一阵子后……不对，我注意到马上就能再见面了。

「赛德里克王子殿下……刚才失礼了。」

他似乎在一个月内努力学习各种知识，结果发现自己对普莱朵殿下有多不敬…不如说，王族为什么至今都不知道，反而在意他至今都在学习些什么，总之现在赛德里克王子的变化更让人惊讶。