458.宰相面对，

「你……您就是传闻中的……！拜托您……拜托您救救她……！」

……他……啊啊……原来如此。

宰相业务结束，我深夜返家时……已经这么晚了。

「拜托您……！请藏匿我女儿……！」

我怎么样都无所谓，拜托您了——初次见面的男性额头贴地，身旁有一名陌生少女。年龄约十二、三岁……吧。怎么了吗？我边思考边询问，男性便用沾满泪水与泥巴的脸庞开始述说。

「我女儿有特殊能力……！这样下去……！」

少女被父亲推着背，受到催促使用了特殊能力……的确是相当罕见的特殊能力。若是时代不同，或许会受到周遭吹捧……现在却只是诅咒与不幸。

「原来如此…………我明白状况了……虽然生活称不上自由，若您不介意的话。」

还餐具，道谢完后，我面向缇雅菈殿下退了两步。她露出快哭的表情，后悔问我这个问题，美丽的瞳孔湿润。

我连唯一深爱的人也没能拯救，也没能让她幸福，她痛苦了好几年后咽下最后一口气。那天的绝望，我至今仍无法忘怀。

打开潘娜住处的门周围的空气仿佛凝固了一般。吞下话，抬起头。

「别说了！我们逃不出城下町……！能离开这里的只有没有特殊能力的人！你还无法控制自己的能力吧！？要是这段期间被发现……！」

……我用朦胧的脑袋，突然注意到。

少女和父亲道别后哭着被女性带走，她一度回头看向我。似乎想说什么而开口，但似乎还没整理好心情而低下头。此时……

我只能向因我而痛苦的人民赎罪……因为我只能为了这个目的而活。

史提尔殿下的瞬间移动。我看过他好几次出现在女王身边……难道也能出现在缇雅菈殿下身边吗？

「……一旦订婚嫁到遥远的国家，就再也无法回到这个国家了————殿下不可能允许我这么做。可是，我明明是这个国家的第二公主，却完全不了解人民的生活。一想到这里，我就坐立难安。」

「没有……我无法让她幸福到最后。」

「这里是我的住处哦，小姑娘……你要住的不是这里，而是这个『区域』。」

史提尔殿下恐怕是想隐瞒缇雅菈殿下这幅光景吧。正因为知道心地善良的殿下会痛苦，所以才努力在她不知道的情况下完成婚事，这么想就能理解了。

为了隐藏身份，我用特殊能力将缇雅菈殿下的身体变成十三岁的模样。我拜托她除了我触碰她的时候，不要碰触我的身体。

我一边回他「谢谢」，一边单手拿着要交给王夫亚伯特的资料，走出房间。把资料交给他的之后，我一如往常地

我必须更多、更多地补偿因我而痛苦的他们。

少女紧抓着自己的衣摆，交互看着父亲与我。她忍住泪水紧咬下唇，仿佛拒绝与父亲分离般，第一次出声喊道：「爸爸！」

虽然把公主带到城下城镇的下层阶级，让我感到内疚，不过她从塔的窗户垂下床单，打算逃出来时的身影……和我与已故的挚爱相遇时重叠了。

生日宴会后，缇雅菈殿下预定继续住在别馆的塔，但同时允许在城内或宫殿生活。婚前的公主，连在城堡角落的别馆的塔都会分配许多警备。而且允许生活的宫殿也有许多卫兵，还有女王的耳目……所以才在那之前行动吗？

「我的王兄也说，出嫁前想下城，但也不允许。说要出嫁的你不需要，不知道也没关系。但是……人民明明这么痛苦……！」

虽然我维持十三岁的模样，但不能让缇雅菈殿下看到我的肌肤，所以准备好睡觉后，我穿着宽松的衣服，催促缇雅菈殿下快点回潘娜的住处。就算想推她的背……我无法用被血弄脏的手碰触纯洁的她，只用言语让她走向门口。虽然不用走那么远，但也不能让她一个人走在路上，所以走出家门后，我也慢慢地和她一起走。

「……特殊能力大多会随着年龄成长而稳一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。他没这么做……一定是要我别回去的意思。」

差不多可以告诉我了吗？我一问，她一度闭口不言。接着，她难以启齿地动着小小的嘴唇。

「……特殊能力大多会随着年龄成长而稳一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。话！」父亲抓住女儿的手。

罪人……？过了一会儿，缇雅菈殿下难以置信地小声说道。那你是被关在一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。…而且，我已经无法变回那个姿态了。我的时间在十三岁，老人的样貌停止了。

抬起头来，已经到了下一个预定时间。王夫业务的指导……更正，宰相业务告一段落，我向史提尔殿下搭话。

……前往别馆的塔。

「可是……！」女儿不满地大喊，父亲则劝她：「别说了，你要好好听这位大人的话！」但女儿仍继续说：

「……那个一一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。……因为我只能为了这个目的而活。

「……对不起。」

我无论如何都无法对这位大人隐瞒。

「……王兄认真的话，随时都能把我带回去。他没这么做……一定是要我别回去的意思。」

「……那个一个人……有得救吗……？」

「……那个，话说刚刚的女孩子……又……？」

失去她之后，已经过了五年。

在庆生祭前，她突然从离宫的塔逃出来。偶然目击的我，回过神来已经帮助她了。

父女似乎被突然出现的人影吓到，瞪大了眼睛。我丢下他们，将小袋子里的钱分给收到信号而聚集过来的他们。这样应该能再撑几天吧。

我的住处虽然是极端的例子之一……但被我藏匿的他们的生活，对她来说应该也是相当震撼的吧。

我以一定的节奏敲打隔壁破屋的薄墙，另一栋建筑物便传来啪哒啪哒的脚步声，他们从刚才感觉不到人的气息的建筑物中现身。

我以原本的姿态见过她几次，不过都是小时候的事了。她应该不记得了吧……而且，我已经无法变回那个姿态了。我的时间在十三岁，老人的样貌停止了。

从别馆的塔移动到宫殿的护卫。

只剩下这副身躯。

只是，我藏匿的特殊能力者，以及差点死在路边的贫民，都住在这片区域的各个地方，靠着我提供的资金勉强生活。要藏人，果然还是在人群中最为安全合理。

父亲向我低头，希望我多多照顾女儿。

缇雅菈殿下现在也快哭出来，手紧握着颤抖。

缇雅菈殿下吞下话，抬起头。

「我让许多无辜的人受苦，夺走他们的性命……只为了拯救一个人的性命。」

我一说出口，缇雅菈殿下的表情就悲伤地动摇。她低语着「竟然要和家人分开」……自己也像是想起王兄般按着胸口。我问她「想见他吗？」，她静静地摇头……悲伤地摇曳着双眼。

「我回来了！」「今天好晚呢。」「欢迎回来。」「又有新人了吗？」各种各样的男女老幼聚集到我身边。

而现在，我从城里带出来的她，也受到他们的协助而藏匿起来。知道她是公主的人只有一部分，其他人并不知情，但没有人会去追究。

「我是……大罪人。」

「吉尔！欢迎回来！」

「喂，别说这种失礼的话！」父亲抓住女儿的手。

……城里几乎没有人知道我的真实身份。不对，是不能被知道。因为我——

「抱歉我回来晚了……缇雅菈殿下。」

为此，我必须快点、快点……

只要提供一定程度的封口费和生活费，住在周围下层阶级的他们也会欣然协助。

我放下行李，关上门。

看到史提尔殿下担心的表情，我稍微放心了。

「我觉得对未婚夫很抱歉，但是……发表订婚后，警备会强化，我就逃不掉了……！」

「吉尔！…………拜托，我想多了解你……」

因为我不允许用这双沾满鲜血的手触碰那样清纯的人。

我来到这里，才知道原来人民的生活这么辛苦。她这么说着，露出痛苦的表情垂下眉毛，环视我的住处。

我必须尽可能地补偿他们。只是保护金钱和安全是没有意义的。

门「啪」地关上，我再次走向自己的住处。

「是的……是稀有的特殊能力者。她似乎还无法控制能力，所以在那之前先寄放在我这里。」

「吉尔……你到底是什么人……？为什么会在城里？你平常到底都去哪里……？」

或许是因为她与玛莉亚有几分神似……我无法彻底推开她。

「这种人……真周围的空气仿佛凝固了一般。往别馆的塔。

在那之前就由我照顾。我这么说后，父亲边哭边说一定会来接她，和女儿道别后离开了。

谢谢您……！父亲听见我的话后身体颤抖，再度额头贴地。我明明不是值得他这么对待的人。

如果怠忽义务，全家都会受到严厉的惩罚。不过，如果被发现是稀有的特殊能力者，会受到更残酷的对待。

「这种人……真的能保护我吗！？这个人……」

「……特殊能力大多会随着年龄成长而稳定。一年后再来吧。总有一天能控制的话，就能回到原本的生活了。」

……偿还罪孽。

缇雅菈殿下说「我和潘娜一起做了料理！请务必吃吃看！」，先回到刚才的女性住处，拿了装满汤和面包的盘子到我的住处。

面对她的疑问，我只能无力地回以微笑。

父亲为了让她放下手，连忙伸手想抓住女儿的手。然而在那之前，少女便清楚地对我放话：

「嗯，当然。我会毫不客气地叫您。」

……我没能拯救她。

我回应十三岁的她，她直接想扑进我怀里，我阻止了她。我用手制止，在她碰到我前说「不行」制止她。她似乎注意到我的行动，乖乖停下动作，退后一步，有点害羞地低下头。

「她不是和我差不多年纪的小孩吗！？」

「……差不多该休息了。谢谢你招待我喝汤。」

我们一起吃饭，听她说今天一天的事。她躲在这里已经一个月了，也差不多习惯这里的生活了。我一边称赞料理的味道，一边品尝……手艺依旧好到不像公主。

父女开始争论。看来这身打扮又加深了她的不信任感。我听着早已习惯的那些话，暂时离开他们打开家门。打开老旧的门，迎接我的只有仅留下最低限度生活感的房间。女儿大喊：「你看！根本没人住嘛！」

她瞪着抬起头的父亲，伸手指向我。

刚才的父女也是，说起来如果我不在的话，现在也能和平地继续过着一家人的生活吧。

大家围着因突然出现的人影而困惑的少女，决定由照顾同年代孩童的女性收留她。如果是照顾孤儿的她，应该很容易混入其中吧。

「别说了！我们逃不出城下町……！能离开这里的周围的空气仿佛凝固了一般。！拜托您……拜托您救救她……！」

面对她的疑问不过这一切都已经不重要了。「又有新人了吗？」各种各样的男女老幼聚集到我身边。

「她从今天开始也要住在这里。我会提供她的补助，所以请带她到某个人的家。」

「缇雅菈殿下。您来到这里已经一个月了……为什么能从那座塔逃出来呢？您那么想逃离未婚夫吗……？」

她开心地对我露出耀眼的笑容……我也稍微回以笑容。

「这种……穿着松垮垮的衣服……住在这种破旧的房子里！绝对比我们还穷吧！？呐，我们回去吧！？回妈妈的故乡比较安全！」

「……吉……尔……我也可以……问你吗……？」

「……已经这个时间了啊。虽然现在比较稳定了……但要是有什么事的话。」

和我一样埋头于资料的史提尔殿下……表情依旧不佳。就像以前一样，最近他特别常面无表情。恐怕是刻意压抑感情吧。史提尔殿下回了我一句「嗯」，阖上资料放回书架。

不会，我才该道歉。我这么回答，和她一起回到我的住处。

罪人……？过了一会儿，缇雅菈殿下难以置信地小声说道。那你是被关在城里吗？她客气地询问，我没有回答，只是看着她。我露出怎样的表情……从缇雅菈殿下悲伤的眼神马上就知道了。

缇雅菈殿下提高音量。

打开潘娜住处的门，孤儿们和女性迎接缇雅菈殿下。

这里并没有像聚落那样紧密。

她努力忍住泪水，有点顾虑地说道。我请她继续说下去，她环顾四周，确认没有人在听后开口：

从带走少女的女性住处，另一位少女慌张地跑向我。

我背对缇雅菈殿下，一边准备就寝，一边回答她：

「……那么，我差不多该走了。史提尔殿下请到维斯特摄政那里。」