然后骑士团长也烦恼。

「……克拉克，今晚果然还是……」

在熟悉的酒馆里。

深夜，被朋友拖来的骑士团长罗德里格握着酒杯，沉重地开口。平时他能一口气喝完，现在却连喝的念头都没有。

「事到如今还说什么啊，罗德里格。」

副团长克拉克给自己倒酒，把酒瓶放在吧台上，用力拍了拍罗德里格的背。砰的一声，满酒杯的酒洒了出来，吧台上到处都是。

「因为你一直这样。不能跟我说就算了，连其他骑士都察觉了，这可不行哦？」

总之先喝再说，克拉克又拍了拍罗德里格的肩膀，罗德里格只好拿起酒杯。咕嘟咕嘟地喝完，把酒杯放在吧台上。克拉克又立刻倒满。

「怎么了，朋友？你不是刚值完班回来吗？……克拉丽莎小姐怎么了吗？」

克拉克边想边带着罗德里格，摇摇晃晃地离开酒馆。

罗德里格一开始也惊讶地想着发生了什么事，但克拉丽莎手里抓着的东西让他这次心脏都快停止了……那是印着王族纹章的信封。

因为太过震惊，谒见后也暂时无法接受，回到骑士团演习场后也脚步不稳。到底发生了什么事，为什么会变成这样，即使思考也得不出答案。

定睛一看，是张信纸。

……克拉丽莎烦恼成那样，已经好几年没见过了。

想到这里，意识终于开始模糊。

他将两人份的酒钱放在吧台上，让罗德里格好好穿上团他深吸一口气，强迫自己冷静下来。语程度的声音，与朋友并肩，独自对着天空开口。

「又有什么事瞒着她被发现了？」

他瞄了一眼准备新酒瓶的克拉克。克拉克笑着说「那就只能展现诚意了」，喝着啤酒，才喝第二杯而已。

女王和摄政亲口告诉他，自己的儿子亚瑟被选为普莱朵的未婚夫候选人，这个令人难以置信的事实。

『……亚瑟和普莱朵殿下真的只是近卫骑士和第一公主而已吗……？』

注意到的瞬间，诅咒自己的眼力。

罗德里格因为卡拉姆的事被女王传唤，他不仅确信自己的部下卡拉姆是普莱朵的未婚夫候选人。

他对着虽然在走路，意识却仍模糊的朋友笑。克拉克以呼吸程度的细小声音，仰望天空。

听完所有话的克拉丽莎询问「亚瑟知道吗？」，罗德里格当然摇头。

实际上，罗德里格一回到家，就被妻子克拉丽莎逼问了。

而且再三强调绝对不能泄漏给外人。

两天前，城堡卫兵送来的信件。城堡寄给身为骑士团长的丈夫的信件并不稀奇。而且这次不是寄给罗德里格，而是寄给贝列斯弗德家的信件。克拉丽莎毫不犹豫地打开……然后哑口无言。

「不……只是我单方面被骂而已……」

……对看不见的未来，感到些许心痛。

罗德里格身为骑士团长，拥有一定的地位和勋章，不过他和妻子都是平民出身。而且亚瑟别说成为王夫，连下级贵族的教养都没有。这样的他，偏偏被选为这个国家下任女王的未婚夫候选人。

克拉克知道，烦恼和沮丧的时候，喝到醉倒比较快，他静静地看着完全闭上眼睛的罗德里格。

「亚瑟和卡拉姆啊。剩下一位……嗯…顺利的话。」

罗德里格无奈地将事情的来龙去脉全部告诉妻子。

『未婚夫候补』『亚瑟』这几个字。

罗德里格自己也无法想象，万一亚瑟知道这件事，被选为最后一人时会有什么反应。

「……？」

罗德里格发觉自己在想太多的时候喝了不少。克拉克看着这次真的醉到把头靠在吧台上的罗德里格，「终于醉倒了啊」，如此喃喃自语，咯咯地笑了。

为何只有流着平民血统的儿子，获得连上级贵族和其他王族都没有的荣誉？远远超越惊讶和喜悦，只留下疑问。

「…你也是，我也是……都老了啊。」

甚至无法想象他会高兴，还是觉得惶恐而拒绝。不过，可以确定他一定会惊慌失措。亚瑟仰慕普莱朵，这点罗德里格也理解。不过，婚约……结婚又是另一回事。老实说，罗德里格并不擅长察觉这种细微变化，而且他自己也有自觉。

…这并不是，谎言。

罗德里格叹了口气，无意识地看着自己不断往啤酒杯里倒酒的右手。

普莱朵的生日宴会几天后。

他走向骑士团演习场，长长地吐气。

闭上眼睛假装没看到，这次真的把信纸放回信封里。至少绝对不要看到寄信人，小心翼翼地把信放回罗德里格团服的内袋里。

…恐怕，亚瑟不知道这件事吧？然后从罗德里格的话中推测，克拉丽莎小姐也是最近才知道的。

因为不小心看到了，从信纸背面隐约看到。

罗德里格再度回到骑士团演习场时，克拉丽莎似乎也稍微整理好心情，低喃：「亚瑟和你一样，绝对对这方面很迟钝啊…」

不过，他不能在独自烦恼的好友身旁这么做，而是往酒杯中倒入第三杯酒。

两人商量后，也告诉亚瑟暂时不要回家。再过几天，克拉丽莎的心情也会完全转换过来……反过来说，连「那个」克拉丽莎都需要几天时间，罗德里格重新认识到事情的严重性。

普莱朵不过这一切都已经不重要了。去吧，罗德里格。」

不由得自言自语。

至少没有像以前那样担心到哭出来。

克拉克独自在心中许下无人知晓的约定，与喝醉的朋友一起迈步。

从卡拉姆的特别休假一事被女王传唤的那天到今天为止，罗德里格如此疲劳的理由，全都明白了。也就是这么回事啊，他在心中低语。

从信封里掉出来的信纸落在地板上。信封也是收信人朝上的状态，不知道是谁寄的，但从高级的信封和信纸来看，应该是个身份高贵的人。

克拉克一边想着没办法，一边用手撑着脸颊。

他一边说着，一边又喝光了酒杯里的酒，这次是自己主动倒酒。

…而且亚瑟的……心情……

自己没见过这封信，应该是从罗德里格的团服里掉出来的。为了不看到收信人，小心翼翼地拿起信封，接着捡起信纸。一边确认有没有其他信纸掉在地上，一边拿起对折的信纸。然后顺着折痕折好，拍掉灰尘……就在这时。

甚至无法想象他会高兴，还是觉得惶恐而拒绝。不过，可以确定他一定会惊慌失措。亚瑟他深吸一口气，强迫自己冷静下来。格的话中推测，克拉丽莎小姐也是最近才知道的。

「……我道歉了。不过……不是道歉就能解决的事。」

这次他以稍微大的声音低语。他发出自言自语程度的声音，与朋友并肩，独自对着天空开口。

正因为克拉克是罗德里格唯一会醉倒在他面前的对象，所以知道这种应对方式。他直接一口气喝完第二杯啤酒，拍了拍朋友的背。

罗德里格不在家时，妻子代替自己确认收到的信件和信封并不稀奇。如果那是讣闻或紧急内容，克拉丽莎的任务就是来骑士团演习场通知。

「………………………………朋友啊…」

罗德里格回答克拉丽莎，没有做任何亏心事。…不过，实际上并非如此，他和第一王子史提尔是朋友，而且和当事人普莱朵从七年前就认识了。

「……好了，回去吧，罗德里格。」

如果和他商量这件事，应该能得到更多参考意见，不过虽然他和家人一样，但终究只是朋友，不可能和他商量。

他知道罗德里格听不见，倒不如说这样更好。

如果能陪他商量就好了，可惜无法这么做。因为这本来就是自己不能知道的情报。

以前应该能喝更多吧，克拉克自言自语般地笑着。

「因为你对这不过这一切都已经不重要了。比较快，他静静地看着完全闭上眼睛的罗德里格。

罗德里格对不能对好友克拉克坦白感到焦躁，苦涩地把话和酒一起咽了下去。他想着自己已经很久没有这么苦涩地喝酒了，长叹了一口气。

罗德里格因为卡拉姆的事被女王传周围的空气仿佛凝固了一般。。不知不觉中喝了不少，他终于理解了。

罗德里格一边回应着克拉克，一边自暴自弃地喝着酒，把酒杯倒满又喝空。

信件上写着自己的儿子亚瑟是第一公主的未婚夫候选人。

克拉克独自在心中许下一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。手放在熟睡的罗德里格背上。

「…然后，我也不能知道呢。」

「……………什么？」

虽然想瞒着妻子，但同时自己也因为有人能和自己共享烦恼而感到安心。

最后罗德里格拜托克拉丽莎，绝对不要告诉任何人，也不要告诉亚瑟，不要被他发现。克拉丽莎也答应了。罗德里格收下信件，家里也没有留下证据。

克拉丽莎知道亚瑟将普莱朵视为公主仰慕，不过不知道真正的契机。…因为说明的话，就得从七年前的山崖崩塌事件开始说明。

克拉克熟练地脱下他魁梧身躯的团服，直接披在醉倒的罗德里格身上。

克拉克在口中喃喃自语，同时想起一名青年的身影，停止思考。身为骑士的自己不应该继续深究。

「你让她那么生气吗，罗德里格？有好好道歉吗？」

对他而言，这件事恐怕真的太突然了，他甚至理解到这点。

克拉克一边开朗地喝着酒一边说道，罗德里格苦涩地回答“差不多吧”。克拉克一边笑着一边又喝着酒。他一边嚼着端出来的肉干，一边看着头很沉重的罗德里格。

为了整理思绪而沉默一段时间的克拉丽莎，挤出声音询问罗德里格。

而这次却适得其反。

女王和摄政也说明了原本包含在候选人的原委。而且也告知建立了王夫是「无论什么人物」都会支持的体制。而且，终究只是候选人。亚瑟是否真的会被选上，又是另外一回事。不过，光是被选为三名候选人之一，对弗里吉亚王国的人民而言就是莫大的荣誉。

「咚」的一声低沉的声音响起，克拉克这次惊讶地喊道：「什么，真的吗！？」

身为骑士团长，光是两名部下是未婚夫候选人这件事就是史无前例的状况，而且其中一人还是自己的儿子。

……这种事比起我，克拉克更适合。

罗德里格在几个月前，带亚瑟来这间酒馆，以及他们一起描绘怎样的未来，说了什么话，克拉克都猜得到。正因如此，他理解对罗德里格而言，现在的状况更加复杂。

咚、咚…他温柔地拍着罗德里格的背，重新望着他疲惫不堪的脸。自己的儿子竟然成为王夫候补，而且对象还是对自己有大恩的普莱朵。而且最重要的是——

罗德里格对不能对好友克拉克坦白感到焦躁，苦涩地这种感觉让人说不出的难受。，是张信纸。

「…不过这一切都已经不重要了。事就是史无前例的状况，而且其中一人还是自己的儿子。

他一口气喝光酒杯中的酒，将空酒杯轻轻放在吧台上。

不可能说出口。连女王亲自告知的罗德里格都还无法隐藏困惑，无法整理思绪。要是告诉身为普莱朵近卫骑士，每天都会见面的亚瑟，他肯定会比自己更加困惑。而且，同为未婚夫候选人的是亚瑟尊敬仰慕的卡拉姆。亚瑟只会更加不知所措。

他将两人份的酒钱放在吧台上，让罗德里格好好穿上团服后，将肩膀借给他。已经喝得烂醉的罗德里格又开始说梦话，他假装没听见，将他带离。

看着熟睡的朋友，自己也考虑着要不要再喝一杯，或者喝点度数低的酒悠闲地续摊。突然，耳边传来啪嗒一声像是纸张的声音，视线落在地板上。

「因为你对这种事很迟钝啊…罗德里格。」

听到罗德里格低沉的声音，克拉克像是察觉到了什么，笑了起来。他一边说着“是这样啊”，一边安慰似地把手搭在罗德里格的肩膀上，轻轻拍了拍。他一边说着“克拉丽莎小姐，生气起来很可怕啊”，一边把几瓶酒摆在罗德里格面前。

妻子的脸颊染上些许红晕，罗德里格担心她是不是想太多，发烧了，不过最后她推着罗德里格的背，说「没事的」。

……甚至因为自己儿子的婚约而烦恼。

「那就好……」克拉克一边回答，一边也喝了两口酒。罗德里格在这间酒馆，而且对自己也不愿多说，就表示是“那回事”了。最后他轻松地问了一句「那你们夫妻吵架了吗？」，罗德里格则明显地把额头撞在吧台上。

即使如此，回想起妻子脸颊泛红的模样，对于隐瞒她这件事也有些许罪恶感。不过，正因为如此，不想让妻子背负如此重大的事态。以他们的身份，不可能拒绝王族的求婚。

克拉克摆出来的酒瓶已经空了好几瓶。不知不觉中喝了不少，他终于理解了。

「不，克拉丽莎和她的亲戚都很好……店也没问题。」

……无论「哪边」哭泣。

克拉克当然也和骑士们一样，注意到罗德里格从今天早上开始就不太对劲。而且今天早上连亚瑟的样子也不太对劲。正因如此，他才半强迫地把罗德里格带来酒馆。一提到罗德里格的妻子克拉丽莎的名字，罗德里格的脸色就更阴沉了。克拉克探出身子，心想“该不会真的……”，罗德里格则默默地摇了摇头。

「不过……放心吧。」

对克拉克而言，他想大笑「真不愧是普莱朵殿下」。不如说考虑到亚瑟，他想打从心底为他感到高兴。

「到时，我会陪你一起哭。」

「真的…变老了啊…我和你都是。」

他仰望天空，眺望高挂的月亮。

夫妻的讨论花了一整天，克拉丽莎也一直没开店。

克拉丽莎也立刻对罗德里格说出同样疑问，不过罗德里格当然也只能回答是普莱朵殿下的意思。

克拉克带着同情之意，将手放在熟睡的罗德里格背上。

罗德里格和克拉丽莎都无法想象普莱朵到底在想什么。就算有真正想选的未婚夫候选人，也找不到选亚瑟当剩下一名未婚夫候选人的理由。卡拉姆是伯爵家的人，自己家连家世都没达到标准。

「两边都是值得高兴的事……然后，两边都令人哀伤……」

克拉克坐在他旁边，自己也喝着酒，盯着他看。

他考虑着要不要直接把醉到脸红的朋友带回骑士团演习场，但看到他疲惫不堪的睡脸，又改变主意，让他再睡一会儿。