然后迎接。

「这样啊，加油啊阿姆莱特。可别受伤了啊？针和菜刀要特别注意」

「？…………就这些？？」

阿姆莱特惊讶地睁大了红色的眼睛，眨了眨眼睛。

嗯？我也歪了歪头。我把胳膊肘放在靠背上，把全身的重量都压在上面，阿姆莱特似乎还是不敢相信，又重复了一遍选修课的科目……我明白阿姆莱特为什么现在要问我。

最后又问了我一次“可以吗？”。没什么可不可以的，既然已经决定了，我也没办法。

阿姆莱特也明白这一点，所以才在决定之后特意告诉我吧。

呼，我放松了身体，这次从肺部也呼出了一口气。我一边看着一脸不可思议的阿姆莱特，一边思考着该怎么开口。不能说的事情太多了，而且还不知道能不能实现。但是，现在有一件事是肯定的。

「国外的事情和礼仪，阿姆莱特从以前开始就拼命地学习。哥哥我完全不擅长学习，所以你要在学校好好学习啊」

「……哥这种感觉让人说不出的难受。想让阿姆莱特在城里工作，所以也说过比起这种无法消除的欲望，还是选择会计，数字，贸易之类的工作比较好。

解开包装，里面的东西露了出来。是手帕……不对，从毛茸茸的质感来看是毛巾。

不只是觉得对不起阿姆莱特，我自己也不喜欢过生日。

『为什么哥哥不庆祝生日呢？』

明明那么小，却很快就一个人睡了，说要一个人出门，不用我叫也能自己起床，开始读书学习，不知不觉间就定下了远大的目标。

下一秒，阿姆莱特垂下眉毛，咬紧下唇，眼眶有些湿润。我明明是哥哥，最应该支持阿姆莱特的梦想，却一直只能否定他。

直到时钟的指针转到第二天，我才终于不用再擦眼泪了。

阿姆莱特直直地看着我的眼睛，握着我的双手，认真地说道。

我看着用指尖挠着脸颊的阿姆莱特，高兴得把毛巾展开，发出“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！”的吼叫。

虽然毛巾方便携带这点也很让人高兴，但果然还是这个最棒。

我用模糊的声音回答，说出来的却是非常单调的话。

而且，我默默听着，发现她好像还特地把毛巾剪成手帕的大小，重新缝制。

『明明好不容易生下了我们，如果因为自己的错，让哥哥的生日没法庆祝的话，天国的爸爸妈妈一定会伤心的』

我捂着耳朵直到耳鸣消失，但在这期间阿姆莱特一直拉着我的袖子摇晃着。我隐约听到他在说“怎么回事？！”，“哥哥不是讨厌城堡吗？！”之类的话。

虽然还不知道能不能在城里工作，但总之在城里工作的话，就没办法兼顾其他工作了。最重要的是，城里的佣人薪水相当不错……如果真的像史提尔说的那样，就更不用说了。

不知道是她非常努力，还是请手巧的人帮忙，今年的包装就像店家一样漂亮。不，说不定真的是在店里买的。

他放松的脸颊染上桃色，开心地笑到眼角都挤出皱纹。看到阿姆莱特露出洁白的牙齿，说着“我会加油的”，我的胸口就仿佛长出翅膀一般激动不已。是啊，阿姆莱特真的已经十四岁了。

折起来之后大小和手帕差不多的纯白毛巾，感觉比普通的手帕更吸水。我正想问她是在哪里买的。

阿姆莱特的手臂突然放松了力量。她离开我，从沙发上下来，一言不发地走近架子，打开抽屉。

我真的，明明我这样，阿姆莱特却成长为一个好孩子。生日也是，要不是阿姆莱特告诉我，我到现在都不会庆祝。

下次再一起去王都的书店吧。我一边和她约定，一边抚摸着她那翘起的发梢。

其他阿姆莱特感兴趣的科目也很多，国外之类的明显是阿姆莱特为了将来能做什么而选的。如果是教养的话，将来在各种工作中都能派上用场，但阿姆莱特是为了在城里工作。

我非常后悔没有装作没注意到。阿姆莱特的直觉那么敏锐，当然会知道今天是什么日子。

好厉害，好帅，好漂亮的字，好厉害，好棒的颜色，我想到什么就说什么。阿姆莱特中途慌张地说“太夸张了”，但我还是回了一句“谢谢！”我真的很高兴。从明天开始我绝对会随身携带。

因为太开心了。这是阿姆莱特为我准备的礼物。而且最近我们经常吵架，见面的日子也变少了，所以更让我开心。在知道我会支持她的梦想之前，阿姆莱特今年也准备了礼物给我。

为了不让绣线埋进毛巾布料里，她应该反复穿线了很多次吧。用红线绣出的文字，还留着阿姆莱特写字的习惯。

我们家并不富裕，父母也不在了，与其为我庆祝生日，不如把钱花在阿姆莱特的生日上。我拜托镇上的人不要为我庆祝，把钱花在阿姆莱特身上，但大家还是为我庆祝了…………说实话，我很讨厌。

「嗯，加油啊。哥哥我下次也会去应聘城里的佣人」

「哥哥也要加油」，听到她用有些嘶哑的声音这么说的瞬间，我再次下定决心，就算死也要努力去王城。

刚才还一字一句地向我确认的阿姆莱特突然叫了起来。然后他慌慌张张地好像在向我道歉，但因为声音刺耳，我捂着耳朵没听到。我猜他大概是在说“对不起”。

「哥哥，生日快乐。」

「我一开始是想做手帕的……但之前在书上看到，在异国的话会有不好的意思。虽一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。过得好不好。甚至想要问史提尔为什么联系不上了。

阿姆莱特从以前开始就是个可靠的好孩子，我到现在都还觉得不可思议。

那个阿姆莱特，那个每次缝纫时都为打结而苦战的阿姆莱特，我难以置信，一时说不出话来。

「为什么？！哥哥，你一直反对我去城里工作！！发生了什么事？！那个，你的朋友……？」

但是阿姆莱特长大到八岁的时候，已经没法岔开话题了，阿姆莱特终于知道了父母是在去买我的生日礼物的回程中死的。

等他长大后，如果他发现父母的忌日和我的生日很近，说不定会发现父母是因为我才死的。如果阿姆莱特知道是因为我才死的

虽然我的声音也很大，但阿姆莱特的声音尖锐，所以耳朵更难受。

单调的话语，是我现在最真实的心情，说出口后嘴角也自然上扬。听到我这句说明不足的话，阿姆莱特张大了嘴。

我高兴地想着「谢谢，我好开心，今年会是什么礼物呢？」，完全没考虑到声音可能会吵到邻居。

不会吧，我张大了嘴，眼睛睁得像盘子一样大。我用指腹抚摸着没有空隙的文字，确认之后发现果然不是写字而是刺绣。

我心想，确实如此，阿姆莱特成长得比我想象中还要强大，让我非常高兴。

诶？！！这次是阿姆莱特的尖锐声音从旁边刺入我的耳朵。

「哥哥会先努力的。如果被雇佣了，见到朋友的话，我会好好告诉他们的。所以阿姆莱特不用在意任何事，朝着自己想做的事努力就好。哥哥今后会全力支持阿姆莱特的梦想的」

阿姆莱特为了像我们这样没有父母的孩子，认真地想要做些什么，她已经成长为一个这么好的孩子了。

「我特意选了纯白的毛巾……我想告诉你，不要勉强自己，不要让这条毛巾变成黑色」

「我一开始是想做手帕的……但之前在书上看到，在异国的话会有不好的意思。虽然老师说这是爱情的证明，在弗里吉亚没有人会理解这种意思，但我不想让哥哥产生“那种”意思，贞德就提议说不如这样……」

她似乎注意到我的视线，立刻说：「其实我本来想等日期到了再给你。」

所以现在能像这样真心支持她，让我感到非常幸福。

毛巾的话可以刺绣，而且手帕的大小的话，就算在工作的地方也能带着。阿姆莱特的每一句说明都让我想点头到脖子都要断了。

「我请服装讲师老师帮忙……她是个非周围的空气仿佛凝固了一般。…就这些？？」

不知是幸运还是不幸，我马上就被他用毛巾擦了眼睛。毛茸茸的触感很舒服。

直到昨天为止，我一直想避免阿姆莱特选择这门选修课。

回过神来，我的表情已经放松下来，大概是在笑吧。我用最后抚摸着她的手指擦了擦妹妹的眼角。看到她的表情，我真的很庆幸自己能说出来。

自从开始庆祝生日后，她几乎都是亲手准备礼物，但阿姆莱特也已经十四岁了。

「呃——……已经，没事了。」

虽然我从小就认识阿姆莱特，但他现在已经十四岁了。再过两年就成年了，我想他今后一定能做到更多事。打破的盘子数量会减少，就像这个刺绣一样，不需要哥哥全部包办，他也能慢慢克服不擅长的事，增加能做到的事。

「明天还有别的礼物哦。」听到这句话，我心想你已经给了我这么棒的礼物了，居然还有啊，又哭了出来。最后虽然带着叹息，但笑容依旧，我的眼泪也流得更多了。

我一直不庆祝自己的生日。因为十一年前，父母为了给我买生日礼物而死。

他为了我，想要去找史提尔，想要确认史提尔过得好不好。甚至想要问史提尔为什么联系不上了。

虽然不知道手帕的意思，但这个确实更好！虽然毛巾本身我也很高兴，但这个大小的话可以放在衣服里！把阿姆莱特给我的东西贴身带着！太棒了。

虽然阿姆莱特叫我哥哥让我很高兴，但真的只有很短一段时间叫我「哥哥」。

我坐不住了，把毛巾摊开，身体在房间的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。我隐约听到他在说“怎么回事？！”，“哥哥不是讨厌城堡吗？！”之类的话。

我想把阿姆莱特送我的礼物连同包装一起保存。虽然今年是买在店里，但不擅长手工艺的阿姆莱特努力包装到皱巴巴的样子，也让我很高兴。

这么一想，就觉得规则果然很重要。因为熟人成了王族，所以有人想让他帮忙介绍工作，这一定是理所当然的。不，我反而是相反的。

「……哥哥，可以打扰一下吗？」

所以阿姆莱特问我时，我也说「哥哥不用了」，「阿姆莱特能健康地长大就是最好的」，岔开了话题。

小时候阿姆莱特叫我「哥哥」。他第一次叫我时是「哥哥」，等他懂事了就叫我「哥哥」，然后…………很快就长大，叫我「哥哥」了。

明明生日才开始五分钟，我却已经确信这是人生中最棒的生日了。

我的视野一下子模糊了。刚才还飘飘然的胸口变得像烧红的铁一样滚烫。没想到还能有被阿姆莱特叫哥哥的一天。哇，怎么办，我太高兴了。明明在吵架之前，他都叫我哥哥的。

「为什么这时候哭啊！快用吧，要哭的话至少在送的时候哭啊……」

「哥哥也要加油」，听到她用有些嘶哑周围的空气仿佛凝固了一般。哥哥的生日也好好庆祝吧』

能见到史提尔，能支持阿姆莱特，还收到了最棒的礼物。

我心中想着，他一定会哭吧，他一定会讨厌我吧，但是我也只能隐瞒，没办法啊，但是阿姆莱特没有哭，也没有讨厌我。我正想说对不起的时候，他却说「所以哥哥才一直不庆祝吗？」，然后反过来教育了我。

她接着说，虽然她这个星期就要辞职了，但完成之后连包装都帮了忙，是个很温柔的老师。我一边听着，一边知道这果然是阿姆莱特做的。

如果只是兴趣的话，历史书，地理书，国外书籍之类的东西，哥哥还是会像以前一样买给你的……之后，我们又争论了很久。

『哥哥，从今以后，哥哥的生日也好好庆祝吧』

阿姆莱特跪在沙发上，用一个音节回应了我，然后用纤细的手臂主动抱住了我。

那我不需要别人为我庆祝生日。

『给菲利普・埃弗隆哥哥　阿姆莱特』

阿姆莱特原谅了否定她努力他深吸一口气，强迫自己冷静下来。莱特的声音尖锐，所以耳朵更难受。

我点头到一半，脖子突然僵住了。咦，阿姆莱特刚才叫我什么！？

对了，我注意到边上绣着字。

明明是我的生日，我却在想着阿姆莱特。他长大了啊。不过现在阿姆莱特闪闪发光的眼睛还是和小时候一样。

我凝视着绣字，直到眼睛都快睁不开，然后才终于把视线转这种感觉让人说不出的难受。人为我庆祝生日。

不过工作会减少吧？他抬眼看着我，我用力点头，差点咬到舌头。

那一天，父母死后，我第一次在阿姆莱特面前哭了。

我明明是哥哥。我一边说一边看着他和我一样的眼睛，摸了摸他胡桃色的脑袋。

「阿姆莱特好厉害啊！！你已经能做这么难的刺绣了吗！？哥哥我吓了一跳！！好厉害啊，就像在店里做的一样。阿姆莱特果然学得很快啊」

「……一直没能支持你，对不起。」

而且还是在学校午休时间！一想到那个阿姆莱特为了我花了多少时间，我就忍不住发抖。

我记得阿姆莱特六岁的时候，他这么问过我。

耳朵的疼痛终于平息，我慢慢放下双手。一离开耳朵，阿姆莱特就跪在沙发上，身体前倾，把脸凑到我面前。

我刚说完，阿姆莱特刚才还害羞的表情一下子变得明亮起来。

阿姆莱特在我面前停下脚步，双脚并拢。她那双和瞳色无关，微微泛红的眼睛和我对视后，把藏在背后的东西递给我。

我心想这该不会是……我瞥了一眼时钟，但日期还没到。

我坐不住了，把毛巾摊开，身体在房间的灯光下从各种角度观察，从正面看，从背面看，不管怎么看都太厉害了。

我瞪大眼睛怀疑着，视线前方的阿姆莱特抿着嘴唇，露出害羞的表情。我已经不知道有多少年没被阿姆莱特叫哥哥了。

而且还是我的名字和阿姆莱特的名字！作为哥哥没有比这更让人高兴的了。回过神来，我的胸口比刚才更暖和，脸上也止不住地笑。

我看不到阿姆莱特的背影，不知道她要拿什么，正歪着头的时候，她很快转过身来。她把刚才放在前面的双手绕到背后，重新面向我。

因为我突然哭了出来，阿姆莱特立刻又用平时的称呼叫了我一声「哥哥」。

虽然不能支持阿姆莱特的梦想让我很痛苦，但只有这件事我不能让步。

虽然我现在已经想不起父母的长相了，但我和阿姆莱特不同，我还记得父母还在的生日。

「我请服装讲师老师帮忙……她是个非常好的老师，我告诉她想送给哥哥，她就每天午休时间都陪我……」

「就算能在城里工作，也绝对不要勉强自己哦。如果觉得辛苦的话，可以毫不犹豫地辞职，要优先考虑自己的身体…………哥哥。」

如果不了解历史和周边诸国的事情就无法开始，他自己也想读，所以在学校开始之前就有许多这类的书。我不想让阿姆莱特在城里工作，所以也说过比起这种无法消除的欲望，还是选择会计，数字，贸易之类的工作比较好。

看着眼前抿着嘴唇摇头的阿姆莱特，我再次这么想。

阿姆莱特听到我的回答后松了口气，然后从试探的眼神变成了微笑。

不管谁来为我庆祝，我都会想起父母已经不在了，每次都会让我心如刀割。

「好厉害啊，好厉害啊。如果能在这么短的时间内变得这么熟练，以后裁缝和做饭说不定也能交给阿姆莱特了，说不定会比哥哥更快学会！！阿姆莱特也已经十四岁了啊」

从那以后，我们每年都会为彼此的生日准备礼物和大餐，认真地庆祝。自从遇见鲍尔之后，庆祝的气氛变得更加热闹。现在我每年都很期待生日的到来。

阿姆莱特就算被我否定，被我说了那么多讨厌的话，也依然坚持学习，所以我最清楚他不可能只是为了我才想成为骑士。

当然，阿姆莱特最大的理由还是想为国家效力…………但我不想让他违反规定，也不想让史提尔成为王族后被过去的人缠上。

如果我害得重要的家人有一天恨我

「那当然，我一直看着哥哥啊。哥哥为了我做饭、打扫、工作、缝衣服、保护我……所以我才想在城里工作。我想成为像史提尔大人那样优秀的辅佐，保护全国像我们这样的孩子，就像哥哥保护我一样。」

阿姆莱特不知道我反对他去城里工作的理由，所以不知道我指的是什么。他一直以为我还在记恨史提尔瞒着我离开城里这件事。

不管擦多少次都止不住的泪水，让阿姆莱特垂下眉毛，理所当然地笑着说道。

她一边说着最让我开心的话，一边递给我一个双手合起来大小的包裹。

我回想起只见过一次的贞德，如果她现在在这里的话，我真想用双手摸遍她全身。

拿在手上比想象中还要轻。我把礼物放在膝盖上，小心翼翼地解开绳子。

单调的话语，是我现在最真实的心情，说不过这一切都已经不重要了。姆莱特为了我花了多少时间，我就忍不住发抖。

「不只是因为感兴趣，我是觉得将来能派上用场才选的。因为我想在将来，从学校毕业之后在城里工作……」

「抱歉，不，哥哥我现在死也无所谓了，真的好高兴……阿姆莱特以惊人的速度长大了……」

我凝视着绣字，直到眼睛都快睁不开，然后才终于把视线转向阿姆莱特。她没有坐在我旁边，而是把双手放在身体正面，肩膀微微上提，看起来有点紧张。

所以只有阿姆莱特在的生日，和父母还在的朋友的生日不同，让我痛苦地体会到。就算有人为我庆祝，送我礼物，我也想还回去，只有那一天，我甚至讨厌听到祝福的话。

阿姆莱特和妈妈有着同样的头发，她除了眼睛的颜色，其他地方都和妈妈很像。

阿姆莱特原谅了否定她努力的哥哥，她一定会成为为国家努力的出色大人。

我也用双手回抱她，然后摸了摸她的后背作为刚才的回礼。听到她短促的吸鼻子的声音，我感到一阵心痛，因为最近我总是让她伤心哭泣。我知道每次我反对她，说不行的时候，她都会在房间里哭泣。

阿姆莱特连穿针引线都要费一番功夫，有时还会扎到手指，我真不敢相信他能绣出这么漂亮的刺绣。