Ⅱ551.哥哥靠近，

「史提尔，是我。抱歉让你久等了。」

听见敲门声，门的另一侧传来声音，对此反应最大的是菲利普。

听见敲门声的瞬间，他从沙发上跳起来，光是听见凛然的声音，就听见自己耳内传来剧烈的心跳声。咕噜，甚至听见吞口水的声响。与轻声回应「请进」的史提尔相反，菲利普完全没有做好心理准备。

近卫兵杰克打开门，没有再卖关子，她现身了。是波浪般的深红色头发、奢华的礼服，还是不输给上吊紫色眼眸的端正容貌呢？

「你好。初次见面，我是第一公主普莱朵・罗耶尔・艾比。」

还是总括这些的王族威严呢？

是本人。面对微笑的第一公主，菲利普感到目眩。以缓慢的步伐走近的公主，双脚并拢站好的模样，光是这样就如画一般。

哦哦哦哦哦哦哦……他睁大眼睛，差点就发出声音。光是装饰品就比王都见过的任何女性都还要华丽，明明耀眼到想眨眼，眼皮却动不了。不知道是物理性的光辉、威严、气氛还是美丽，让眼前闪闪发光。

没错，长久。史提尔正要转换话题，提及伴随这个事实而无法避免，而且刻意避免提及的事实时。

每天为了见阿姆莱特而前往校门前，不过这一切都已经不重要了。提尔的阿姆莱特不可能没提过他的来访。鲍尔也是，从相遇时就对王族的事很感兴趣。

啊，注意到了。他们用眼神代替言语，菲利普也回应他们，挤出「冒昧请教一下……」的开场白。

身为随从的觉悟让他勉强维持直立不动、不发呆、表情不松懈，但脑中无法保持平静。

盯————……

史提尔侧眼看着完全僵住的菲利普，轻轻一笑，接着缓缓无声地站起身。他用手示意，以冷静的声音代替菲利普开口：「我来介绍。」

「我知道那两位骑士是传闻中着名的近卫骑士……两位前几天不是在学校校门前吗……？」

每天为了见阿姆莱特而前往校门前，周围的空气仿佛凝固了一般。莱朵等人一一敬礼，流畅地离开房间。

史提尔优雅地单手拿着杯子，品尝咖啡，他的话点燃了战火。

请多指教。她意识到自己差点不是以第一公主，而是以贞德的口吻说话，刻意改口。

在周围都是地位比自己高的人的状况下，不能轻易对史提尔一个人慌张或提及。想问「什么意思？」这句话想问得不得了，只能无力地张开嘴。

到底是什么样的经过，她将视线瞥向吉尔伯特，他回以无比灿烂的笑容。从他的表情来看，普莱朵只察觉到两人之间肯定发生过什么事。

史提尔对肩膀有些僵硬地打招呼的普莱朵轻轻一笑。接着与她握手的菲利普全身僵硬。

那么我先告辞了，吉尔伯特对普莱朵等人一一敬礼，流畅地离开房间。

从鲍尔和阿姆莱特那里听说的，参观学校的人顶多缇雅菈和雷昂。不过，憧憬史提尔的阿姆莱特不可能没提过他的来访。鲍尔也是，从相遇时就对王族的事很感兴趣。

而且她站在眼前，更让菲利普感到畏缩。礼服无法完全遮掩的，不只是苗条的身材。她的身高，就连身为男性的菲利普都感到压迫。为了与眼前的女性视线相对，自己必须抬头，他甚至没有余裕感到不甘心或败北感。

记得当时，阿姆莱特的朋友当时是和谁一起离开。而且记得当时情况的，当然不只有菲利普。

一位是与王族塞德里克同行，一位是在校门前接送阿姆莱特的骑士，菲利普每天都会看到。而且菲利普也记得，那位骑士究竟在等谁。

在触及核心之前，吉尔伯特决不过这一切都已经不重要了。。抱歉让你久等了。」

校门前。这句话就足够了。

「嗯，当然见过面。亚兰队长是塞德里克王这种感觉让人说不出的难受。先离开，喝完杯中的咖啡后静静地站起身。

两位骑士维持着半笑不笑的表情，没有立刻回答，只是将视线从菲利普移到史提尔身上。连普莱朵的嘴角也僵硬地笑了出来。这种状况也在预料之中。

「他是菲利普・埃弗隆。吉尔伯特为了庆祝我的生日，介绍给我的新侍从。」

永远，这句话代表不只与史提尔，也代表与眼前的公主长久来往的事实，让菲利普的心脏差点僵住。当然，我才是，请多指教，我很荣幸，他依照形式回应，但说到一半就断断续续，声音也沙哑了。

她思考着该说到什么程度，该坦白到什么程度，又或者已经坦白了，总之先配合史提尔。请多指教，她对菲利普伸出手，对方犹豫一秒后回握。

「……那么，我先回去处理公务了。总之在向史提尔殿下介绍时，要事就结束了。」

「嗯，当然见过面。亚兰队长是塞德里克王弟的护卫，埃利克副队长则是为了接送『我们』，每天都会造访学校。」

如果被怀疑所有事都有关联，光是坐在这里，自己也可能被偶然发现有什么关联。

就算思考「我们」这个词的意思，亚兰就算了，埃利克却无法理解。虽然自己不知道，史提尔他们也来参观学校或视察，他差点接受这个说法，但「每天」这个词却让他在意。除了传闻中体验入学的王弟，他没听过其他王族每天造访学校。

啊，吉尔伯特宰相阁下，这次真的非常感谢您。菲利普还没整理好思绪，总之先低头道谢，吉尔伯特则优雅地挥挥手回应。

在触及核心之前，吉尔伯特决这种感觉让人说不出的难受。里，她想起第一次在校门前见到他时，他也是沉默地以手势回应女学生。说不定他在工作时是个沉默的人，她维持笑容，重新看向新侍从。

然而，从他们口中却一次也没听过这个话题，这不可能。

在触及核心之前，吉尔伯特决周围的空气仿佛凝固了一般。。抱歉让你久等了。」

被微弱颤抖的手回握，普莱朵觉得他与阿姆莱特身为兄长的模样有许多不同。外表当然不用说，他沉默寡言的程度也很惊人。想到这里，她想起第一次在校门前见到他时，他也是沉默地以手势回应女学生。说不定他在工作时是个沉默的人，她维持笑容，重新看向新侍从。

庆、庆祝生日……？面对与雷昂相似的青年，普莱朵听到这句开场白，表情抽动，单边肩膀上扬。

来了，普莱朵他们在心中呼喊着该来的时刻，菲利普瞪大眼睛。我们？？他的脑中浮现问号，无法理解。

直到门几乎无声地关上为止，菲利普呆滞的脑袋都没有触及核心。确认门关上后，史提尔背对门，立刻对普莱朵喊「王姐」。

「！嗯，当然……拜托了。」

「史提尔是我重要的义弟，今后也请你多多支持他。请多多指教。」

在触及核心之前，吉尔伯特决定一个人先离开，喝完杯中的咖啡后静静地站起身。

「那件东西，准备好了吗？」

嗯？由于没料到比起普莱朵，菲利普更在意的事态，史提尔闭上正要开口的嘴，顺着菲利普的视线看过去。一看，立刻注意到菲利普视线的亚兰与埃利克也各自露出似笑非笑的表情回看。

「你好。初次见面，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。了庆祝我的生日，介绍给我的新侍从。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。一公主普莱朵・罗耶尔・艾比。」

史提尔注意到菲利普僵硬的视线，从握手结束时就不是看着普莱朵，而是盯着站在她身后的骑士。

每天为了见阿姆莱特而前往校门前，一直等到她下课的菲利普，不可能没注意到经常在场的骑士。

他没有被菲利普感谢，自己终究只是为了史提尔而牵线。不如说，比起之后在查明真相时，被菲利普发现与自己有什么关联，先离开这里比较方便。

虽然菲利普曾经远远看过她一次，但近距离又是另一回事。明明是雕像般的脸庞，却难以相信她会走路、停下脚步说话。