477.义弟数数。

「……殿下……王……王兄……！」

醒来时，外头是深夜。

「…………缇雅菈。」

在黑暗的世界中，她依偎着我，一脸担心地窥视着我……看来她一直陪在我身边。

缇雅菈温柔地抚摸着呼吸急促，不断激烈喘气的我的背。

「没事吧……！？你刚刚非常、非常痛苦地呻吟着……！」

她用另一只手拿着手帕，擦拭我额头上的汗水。光是这样，我的呼吸就轻松许多。

痛苦地呻吟着，这句话让我思考着是不是做了什么梦……然后回想起来。

---这种感觉让人说不出的难受。难以启齿地闭上嘴，然后沉重地低声说道。

就算这是自以为是，自我中心的自私也无所谓。我已经察觉到对她抱持着超越妹妹的感情，所以无法放手。希望她能一直在我身边，直到我死去为止。没有她，我已经活不下去了。

从窗帘缝隙间透出的阳光刺眼。我用力闭上眼睛好几次，用手背遮住。即使如此还是很刺眼，我翻了个身，醒了过来。我侧耳倾听鸟鸣，不知为何，从外面传来的只有卫兵慌张的声音。

「王兄……对不起，我一直没有注意到……王兄明明一个人这么痛苦……！」

我抓住她环住我的手，发出久违的呜咽声哭泣。她如阳光般温暖的体温，让我爱到死心塌地，温暖。缇雅菈和不成言语喘息的我一起流泪，接受了一切。我从喉咙发出「呜……啊……」的声音，缇雅菈如女神般持续抱着我，只有月亮透过泛黄的窗帘，微微窥视着我们。

虽然睡昏头了，不过我心想自己的脑袋也还没清醒，便轻轻将睡着的缇雅菈连同毛毯一起抱起。

缇雅菈看到我的反应，似乎确信了，脸色发青地说「是吗……！？……是这样吧……！？」，她握住我的手，脸靠近到能感受到呼吸，拼命地确认。

我从无法与宫殿相比的简陋床铺上起身，如此说道。缇雅菈金色的双眼惊讶地眨了眨，露出困惑的神情。

「快点向宰相阁下和摄政殿下报告！！」

……我正要通过玄关门口。

一开始对这种行为感到恐惧与厌恶，但随着次数增加，感觉与感情都逐渐麻木。现在，我对于杀人没有任何抗拒。即使如此……只有在她，缇雅菈面前，我想当个清廉正直的好哥哥。

讯问拉基亚帝国的将军和参谋长！我记得昨天应该要进行！到底怎么样了！？有收获吗！？对了，关于那个失踪事件，我连吉尔伯特的见解都还没听过！而且，缇雅菈……！？

正因为现在让她逃离女王身边，过着逃亡生活。

缇雅菈仍难以置信地向我诉说，我紧闭双唇。

她连虫子都不杀，不可能接受杀人凶手的哥哥。即使她当场丢下我逃跑，或是骂我「杀人凶手」，都是理所当然的。我紧闭双唇，对拼命想问理由的她表示我无法说出口。她仿佛拒绝相信我，眼中泛泪，途中发出倒吸一口气的声音。

不过多亏缇雅菈，我的头脑也稍微冷静了。多亏思考一度中断，现在没有昨天那么严重。这样的话，肯定能再撑八天。

「有什么，理由……！……因为，温柔的王兄……竟然杀人……」

大颗的泪珠落下，缇雅菈用双手紧紧抱住我。

必须尽早让缇雅菈成为第一王位继承人……或是剥夺普莱朵的王位。可能的话，如果昨天能获得有力情报，让普莱朵恢复王位，那就再好不过了！不然普莱朵就……！

别说了，我无法忍受失去你。就算只有你也好，就这样活下去吧……虽然想这么说，但只能发出喘气声，连话都说不出来。

连同这颗丑陋地持续跳动的心脏，将我这个罪人的卑贱生命。

「有什么，理由……！周围的空气仿佛凝固了一般。注意到一直束缚着我的锁链的存在。

不行，不可能。

这次我开口了。

「……其实，我不是你该仰慕的哥哥。我杀了……许多人。数不清的生命。」

我对自己的没用感到懊恼。现在明明没有时间昏倒！

我被女王诅咒了。要是见面，我会被逼着杀了你。国家和人民都无所谓。我这种人变成怎样都无所谓。只要……只要能保护你一个人。

朝阳……映入眼帘。

我想对她倾诉，我那无法对任何人说的，被诅咒的戒律。

眼泪，溢出。

在王城时，我光是担心缇雅菈会不会被追兵发现，以及我何时会被女王命令带缇雅菈回去，就无法放松。缔结隶属契约的我，无法违抗女王明确的命令。就算能说谎，也无法背叛。如果女王命令我找出缇雅菈杀了她……我就必须亲手杀害心爱的她。

但是我说不出口。隶属契约中女王禁止我告诉任何人。我无法自己坦白……无法让她惩罚我的罪，甚至无法让她责备我。

自从赛德里克王子告诉我女王的企图，秘密地让缇雅菈躲在我过去与母亲居住的这个家后，已经……过了好几天。

「王兄……我决定了。我要再次回到城里。再一次，和————大人见面谈谈……我不会让弗里吉亚王国变成奴隶生产国。而且，我也不想让最喜欢的王兄，再受到更残酷的对待。」

「……难道……隶属的，契约……！？」

她裹着毛毯，靠在我房间门旁的墙壁上睡着了。

「我……是罪人。」

他在我面前跪下，向我回礼：「您平安无事真是太好了。」看来他也听说我倒下的事。

缇雅菈不断擦拭我的额头，递给我装水的杯子。在继续说下去之前，我接受缇雅菈的关心，接过水润喉。一口气喝光后，我呼……地吐气，同时回望她。我，我说到这，这次终于说出口……正因为是现在，我想告诉她。

然而，我看到塞德里克王子与缇雅菈休息的景象……从他口中得知女王想要缇雅菈的命时，我突然觉得一切都无所谓了。

因此我的精神日渐消磨，疲劳程度是至今无法比拟的。虽然至今为止，女王强迫我做超过极限的工作好几次，但精神上比现在轻松多了……对毫无感情的对象下手，远比现在轻松。

……我到底……做了什么……好像……做了什么讨厌的梦……？

爬上楼梯，前往缇雅菈的房间途中，我听见她小声说着梦话：「……哥哥……姐姐……」

我瞬间移动到缇雅菈身边后，立刻失去意识。我醒来后忏悔，缇雅菈睁大眼睛，眼神动摇，似乎在询问我。我对她说「我不能说得太清楚」，然后继续说。

那个恶魔不是那种能沟通的对象。不管多么诚心诚意，不管怎么诉说，都无法传达给那个女人。对那个冷酷无情的家伙，什么都！……这种事，我比谁都清楚。

记忆终于清晰起来。虽然侍女还没来叫我起床，但没关系。为了尽早知道昨天的进展，我一边自己整理仪容，一边发现我又昏倒了。

我用力打开门，担任护卫的卫兵喊道：「史提尔殿下……！您醒了吗！」我打算在打招呼的同时，为让他担心一事道歉，不过卫兵似乎在烦恼该怎么说，「那个，其实……」他用眼神示意门旁。我心想怎么回事，转头一看。

「……缇雅菈。」

「没事的……我也是这个国家的第二公主。只要好好传达我们的，人民的想法————大人也会重新考虑的。」

如铃铛般温柔的声音，我无法抵抗。

我自己不想放开她。

名为杰克的卫兵……也是普莱朵近卫兵的他，立刻回应我的呼唤。

睡前的记忆很模糊。我记得昨天……啊……对了。然后在会议中……！

……还剩……八天…………。

就这样用瞬间移动和她一起逃到其他国家……但是，做不到。没有女王的允许，我无法离开一定距离。就算可以，顶多只能到邻国阿涅莫涅王国。就算让缇雅菈逃到那个被女王盯上的国家，也显而易见会被抓到。而且最重要的是

不管我怎么想，现在的我都没办法好好说话。我喘气，呻吟，拼命摇头，但缇雅菈只是更用力地抱紧我。

在黑暗的世界中，她依偎着我这种感觉让人说不出的难受。女王身边，过着逃亡生活。

---不过这一切都已经不重要了。得很沉，没有醒来的缇雅菈，走过走廊，爬上楼梯。虽然卫兵很担心，不过这点程度的锻炼，我可不会认输。

她理解了，察觉到了。第一次注意到一直束缚着我的锁链的存在。

从门传来卫兵「请求支援」的声音，仔细一听，似乎整周围的空气仿佛凝固了一般。己都无法相信的大量眼泪。

不过多亏缇雅菈，我的头脑也稍微冷静了。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。通过玄关门口。

虽说已经接近极限，不过我好几次都用严厉的措辞对她说话。

这次，我屏住了呼吸。

「对了，去找骑士团长商量看看吧？虽然王兄说他是『难用的男人』，但他是个好人哦。一定会帮我们的。而且也跟雷昂王子说……」

从门传来卫兵「请求支援」的声音，仔细一听，似乎整个王居的卫兵都慌慌张张地交错着。我有不好的预感，向正在下达指示的其中一名卫兵搭话。

「唔……呜……啊……啊啊……对不、起……！……不起……缇雅菈……！」

虽说是兄妹，不过她是在顾虑没有血缘关系的我吗？我从卫兵口中听说她晚上一直待在门前，肩膀的力量放松了……糟糕，我只顾着自己，竟然没注意到让缇雅菈担心了。

她的小手温柔地搭在我的双肩上，眼睛看着我，甚至忘了眨眼。

「……对不起……缇雅菈。」

比想象中还重，我吓了一跳，不过马上察觉到是隐藏在礼服中的东西的重量，叹了口气。我抱着大概睡得很沉，没有醒来的缇雅菈，走过走廊，爬上楼梯。虽然卫兵很担心，不过这点程度的锻炼，我可不会认输。

不行。那些家伙不可能信任。

……缇雅菈明明是为普莱朵着想才行动的。这家伙不可能为了让我和普莱朵痛苦而做些什么。我明明理解这点，却还是被自己的想法牵着走。

即使我死了，即使她知道我的丑陋与污秽也无所谓。即使如此，我还是想保护她……不想放手。

一想到这里，右手又不自然地颤抖。我握紧拳头，敲打床铺蒙混过去。现在必须先掌握现况！

而且雷昂王子那种玩弄女人的家伙，那种邪魔歪道，我死也不想依靠，更不想让纯洁的缇雅菈和他呼吸同样的空气。

「！？讯问……！？」

「……？」

「快点！！搬走伤患！」

就算被知道了，契约也不会解除。但是，即使如此，我仿佛身体被解放般颤抖。

我轻轻向睡着的缇雅菈道歉。

缇雅菈难以置信地开始慌张，颤抖的手伸向我。

为什么，她，心灵纯洁的她，会想到如此可怕的方法呢？我不知道。但是，她猜中了正确答案，我屏住呼吸，知道自己的眼睛逐渐睁大。

……她会认为我很肮脏吗？

我已经无法阻止你了。

我询问到底发生了什么事，杰克一度难以启齿地闭上嘴，然后沉重地低声说道。

「杰克！」

我似乎作恶梦了，流了好多汗。呼吸困难，喉咙干渴。遮住眼睛的手背也带着湿气，不用看镜子也知道整张脸都流了好多汗。

「没想到我会昏倒……！」

以母亲为首，我杀了好几个人。

不管怎么欺骗，怎么粉饰，都无法像其他人一样拉拢的骑士团长，总是对我投以不信任的眼神。不管选择什么话，我都没办法让他信任我。

现在才要开始。为了普莱朵，尽可能收集情报。

「没事的。我绝对会保护王兄……一直保护我的王兄……这次，换我了。」

……我想说。

「其实，今天早上……普莱朵殿下又从别塔逃走了。」

「缇雅菈，我……」

不可能的，那种事。

我被带到缇雅菈的房间，让她在床上睡着，以免吵醒她。拜托侍女传话后，我马上离开房间。就算是普莱朵，也不会睡在那种走廊或地板上……希望她不会弄伤身体。

而且，现在缇雅菈如果提出王位继承权，就等于直接点燃普莱朵的怒火。

朝阳这种感觉让人说不出的难受。上，眼睛看着我，甚至忘了眨眼。

希望缇雅菈点头同意女王加冕，那家伙放弃王位继承权……！？已经提出文件了吗！？没想到连赛德里克王子都事先安排好了。而且其他未婚妻人选不能成为王夫，代表剩下两人是国王或下任国王！不对，只要缇雅菈重新决定未婚妻人选……不行！那家伙只要放弃王位继承权，结果都一样！

我无法回答。无法点头，也无法用言语表达。我嘴巴一张一阖，仿佛被夺走言语般，缇雅菈说「——大人，禁止你告诉别人吧！？所以才说不出口吧！？」，她又确信了。我像人偶般只有嘴巴动着，无法表达肯定的意思，取而代之

止不住地，流出了连自己都无法相信的大量眼泪。

我打算开口，却不自然地闭上嘴。对了，我说不出口，我这么想着，同时对担心地窥视着我的脸的她感到心痛。「嗯……」我一边低语，一边选择用词。

「在时间到之前，让她尽量睡吧……还有，我没事了，之后会再来看她。」

我似乎作恶梦了，流了好多汗。呼吸困难，喉这种感觉让人说不出的难受。…是罪人。」

就算知道死亡在等着你，无法从女王手中保护你，也无法放手。我想和你在一起直到最后。干脆让我死在你的手中，结束我的地狱吧……！……快……阻止我。

应该好几年没流过，以为已经干枯的东西，令人难以置信地溢出，停不下来。缇雅菈似乎已经理解了，「王兄……」她流着泪，发出声音，我依然说不出话。下巴颤抖，身体像痉挛般颤抖，无法动弹。

「下手……怎么会，王兄……？骗人……」

我重新振作，为了前往维斯特舅父大人和吉尔伯特身边，我加快脚步