序、‘飛天魔姬’的採訪實錄

這個世界存在着魔王，佔據着永遠被烏雲覆蓋，不見天日的魔王城，統帥着數以百萬計的黑暗大軍，麾下諸多精兵猛將，步步蠶食着人類和其他亞人種族國家的領土，妄圖稱霸世界；

這個世界存在着一羣持續與魔王抗爭，英勇無畏視死如歸的人類戰士。這些戰士全都有着高尚的品格和堅定的信仰，他們隸屬於人類王國，以守護國家和人民免遭魔族荼毒爲己任，一直活躍在抵抗魔族入侵的最前線。這些人類戰士，在大陸上有着響亮的名號，叫作王國騎士團。

此次接受採訪的，擁有『飛天魔姬』稱號的漢娜小姐，就是這些戰士中堪稱最爲出色的一位。身爲天馬騎士的漢娜不僅在劍術和魔法上的造詣過人，並且本人還有着卓越的指揮才能，同時兼任天馬突擊隊的隊長與騎士團的副團長。在加入騎士團以來的十多年中，漢娜將軍多次在和魔族的戰鬥中立下汗馬功勞，據說在剛剛結束的北境保衛戰中也有十分亮眼的表現。

「聽到您這樣的盛讚，都讓我有些不好意思了呢，記者先生。」

坐在筆者面前的漢娜小姐罕見地沒有穿着軍裝，而是特意換上長裙，溫文爾雅的姿態與平日的形象大相徑庭。漢娜小姐是平民出身，一路靠自己的不懈努力獲得如今的成就與地位。她待人謙和，與筆者的交談中一直謹慎而有禮貌，並不會讓人聯想到她平時被民衆看到的那副颯爽英姿。在聽到筆者對她戰鬥中的貢獻作出讚賞後，明顯要比剛剛聽到筆者誇讚其美貌時笑得更加開心，漢娜小姐就是一位這樣的女性。

「我有了解到，在我之前您已經採訪過諸位王子和公主殿下，還有漢斯閣下和前教官大人。只是很遺憾，對於您正在收集的關於那位等級一人類的事情我知之甚少，恐怕沒辦法提供讓您滿意的情報。」

「雖然對此也有所期待，不過在下此次來訪是想要向您瞭解一些其他人的往事。」

「哦？其他人的，往事嗎？」

「是的。不久前在下從某位同事那裏聽說關於已故大王子殿下的一些事蹟，萌生了想要更多瞭解一些這位英烈的想法。您從加入騎士團開始就一直在大殿下身邊，在您看來這位殿下是一位怎樣的人物呢？」

似乎是沒想到筆者會詢問關於艾克殿下的往事，漢娜小姐似乎一時沉入了回憶當中，過了好一會兒纔回過神來，十分懷念地如此回答：

「殿下，是一個很溫柔的人。」

「誒？溫柔，嗎？」

「是。他是一個非常、非常溫柔的人。」

畢竟艾克殿下是曾經的王國繼承人，不幸殞身至今也才五年多一點而已，大王子的事蹟筆者也都略有耳聞。實力堅強、治軍嚴謹、勇猛果敢、雷厲風行，至今仍有不少民衆認爲如果大王子還在世，或許現在的勇者就不是亞瑟而是這位大王子了。這樣的人在筆者的印象中，實在很難用『溫柔』來形容。

「他是一個孝順的兒子，體貼的兄長，可靠的指揮官。他記得每一個部下的名字和相貌，會關心每個人的訓練和生活，會爲所有部隊安排最適當的作戰任務，會在戰鬥中盡力避免出現無謂的傷亡。

他並不熱衷於戰鬥。他最喜歡的，是在訓練結束的黃昏時分，站在營地的哨塔上，眺望營地外面鋪滿青苗和果樹的田野。他曾經解釋說，看到王國中萬物競發的勃勃生機，會讓他由衷覺得未來充滿希望。

戰鬥的勝利不總是能讓他開心起來，殿下似乎一直盼望着，能在未來的某一天，和我們一起長久地卸下盔甲與長劍，輕鬆愜意地在這片土地上生活。雖然這樣的願景依舊遙遠，並且殿下本人也沒有機會再看到了，我們還是會爲此不懈努力下去。」

漢娜小姐講述時的語氣十分平靜，可筆者卻看到她的眼角逐漸溼潤並溢出淚水。大王子不爲人知的這一面，大概只有和他朝夕相處的戰友們才能真切看到吧。不，或許在曾經的戰友之中，漢娜小姐對大王子的觀察也是特別細膩的。

「漢娜小姐，難道您，和大殿下是——」

「殿下深愛的從來都是國家和人民，還有爲國民奮戰的全軍將士。」

漢娜小姐輕輕搖頭，敬仰與懷念的神情中略微帶了一點落寞和遺憾。

「不，沒有，不會。談論和殿下有關的事不會讓我感到傷心的。」漢娜小姐連忙藏起不慎露出的心事，否認筆者毫無根據的猜測，「雖然殿下的故去時常讓我們這些人爲之神傷，但看到如今的艾文殿下，我們都彷彿看到了艾克殿下當年的身影。想必殿下在天之靈也一定會爲弟弟的茁壯成長感到欣慰的。」

「抱歉，在下似乎讓您想起傷心事了。」

現在的王國繼承人艾文王子不負衆望地繼承了兄長遺志，以勇者夥伴和騎士團長的雙重身份活躍在保家衛國的前線，以不輸兄長的表現挑起了艾克王子曾經肩負的責任。筆者也和漢娜小姐有着同樣的期許，這位年輕的劍聖一定能在不遠的將來，帶領這個國家邁向艾克王子曾經的美好願景。