短篇 深入敵後的死士

『混入船隊的第十九日，一切正常。』

被迫於海上拋錨的喬治號的主桅杆瞭望臺中，使用『幻形術』變化成喬弗裏模樣的噬魂魔迪拉特利，正緊閉雙眼端坐其上。海面起伏不定的波濤隨意搖曳着船身，位於高處的瞭望臺也隨之前後左右地大幅晃動，可迪拉特利彷彿感受不到這種搖擺，只是一心一意地使用自己身爲噬魂魔的特性，在記憶深處所剩不多的空白處，忠實地記錄下這一天的工作日誌。

『使用魔法散播的大霧仍然有效地將這艘船困在原地，相信不久之後，就能逼迫這些人在精靈森林所屬的海岸登陸求救。之後交由那個傢伙處理，要獲取目標身上隱藏的信息情報應當就萬無一失了。也不枉費身爲魔王陛下親信的我，低頭向那傢伙請教能夠改變天候的自然魔法。』

迪拉特利所指的那傢伙，並非魔族的同胞，而是隱藏在秩序陣營中，願意爲魔王陛下提供協力的同盟。之前迪拉特利在獸人聯邦唆使那頭目中無人的黑鬃獅子發動叛亂時，這個同盟曾在改造、強化那頭獅子的工作中幫了大忙。能夠在秩序聯盟最重要的陣營中安插一顆如此強有力的棋子，迪拉特利判斷，這個價值絕不低於通過諸如黑獅子這種傀儡去操控一個國家。

至於迪拉特利這次不惜孤身犯險也要接近的目標，則是一個不起眼的人類商人。按理說這種人類世界中隨處可見的弱小個體並不會引起魔族的注意，也不會特地指派迪拉特利這種高級別的間諜首腦親自進行調查，但是迪拉特利多年從事諜報工作的經驗化作直覺告訴自己，唯獨這個商人，就是有這樣的價值。

『考慮到那個商人身邊的護衛，是連自己對上都沒把握全身而退的高手，如果出現導致原計劃失效的意外，作爲備用方案，在下會冒險嘗試捕獲目標進行審訊。假如真到了萬不得已之時，在下會動用能力直接吸取目標的靈魂。只是考慮到，在混入船隊時吸取過這個叫作喬弗裏的靈魂後，在下正變得愈發糟糕的身體和精神狀況，爲防萬一，事先在此記錄下這段時間的事情經過。如果之後有同胞能夠搜尋到在下的軀體，希望能夠通過這些記憶，查找到在下截獲的目標情報。』

就在腦海記錄這些想法的同時，迪拉特利也在忍受着不時自內而外襲擊自己的痛楚。這些痛楚伴隨着像是從記憶海洋中奔騰而來的，浪潮般紛亂雜擾的各色記憶，衝擊着迪拉特利努力維持的理智岸堤，讓自己不得不時刻小心提防，以免思緒被沖斷摧毀，進而喪失自我，永遠迷失於無邊無際的茫茫記憶之中。

噬魂魔的記憶容量是有極限的。

原本爲了維持生命而攝取靈魂的行動，是不該附帶去探尋對方記憶的，這只是迪拉特利在發現這項便利之後，自作主張爲效忠的魔王陛下貢獻力量的禁忌之舉。

對那位總是爲魔王國的未來殫精竭慮，時刻籌謀着如何與秩序聯盟，尤其是萬惡的人類對抗的魔王陛下，同樣環抱着一份真摯的報國熱情的迪拉特利，很難抑制住爲國獻身的衝動。當迪拉特利終於意識到，曾經偷取的過量記憶開始不斷侵蝕自己正常的記憶和思維時，已經病入膏肓無藥可救了。

在曾經試圖清理那些記憶的冒險嘗試中，那些被打碎四散的記憶碎片更是不是控制地鑽入迪拉特利保留的記憶安全區，混雜在自己的記憶中難以辨識，導致擁有數百年壽命的迪拉特利，已經無法分辨那過去漫長的時光中，哪些是真實發生在自己身上的故事，而哪些是屬於別人卻被自己偷來的經歷。這些混亂的記憶在潛移默化地影響着迪拉特利的思維、人格甚至信仰。儘管迪拉特利很清楚的知道，自己不可能一邊喊着『國王萬歲』一邊騎着戰馬衝向魔物羣，或者對懷中哭鬧的幼崽輕聲安撫然後輕吻額頭，但與之相伴的真實感受總在一刻不停地對迪拉特利說，那就是你。

對於個體來說，不能相信自己，世間還有比這更痛苦、更難以接受的事情嗎？

在結束獸人聯邦的漫長潛伏任務之後，迪拉特利的精神狀況本不允許他繼續服役或是執行新的任務，可控制獸人聯邦與人類開戰的任務失敗，始終讓迪拉特利耿耿於懷。他自己決不能接受將這樣的失敗作爲自己職業生涯的終點，尤其在這次任務的最後，他還疑似發現了那個正在人類世界中，一路搗毀魔王陛下多年大計的罪魁禍首。放任這樣重要的線索不管，自己就這樣退居二線，默默忍受病痛的折磨直至完全失去意識，這種結局迪拉特利無論如何也不能接受。

於是迪拉特利強裝無事向魔王請命，希望能依照自己的意願，執行最後的這個任務，哪怕就此身死異鄉也在所不惜。

而現在，自己距離最後使命的達成近在咫尺。

回顧這一生的風雨漂泊，大半時間都是在與魔國敵對的秩序聯盟中度過的。迪拉特利曾經化作商人，於人類國度廣袤的原野中穿行；曾經扮作身份低微的侍女，在帝國高官的茶杯中投下毒藥；曾經踏上雪山，從矮人的工坊中竊取武器製造的絕密工藝；曾經潛入森林，在無數精靈的追殺下逃出生天。在被魔王陛下賞識提拔效力至今的百年歲月裏，自己也曾與數任勇者照面，與諸多秩序聯盟稱之爲英雄的人物擦肩而過，併爲魔國獻上了關於他們的獨家情報，幫助魔王陛下在不同的戰場上戰勝甚至殺死他們。儘管也有一些諸如在魔都搜尋人類未果的無傷大雅的失敗，自己這一生的奮鬥，終究還是能圓滿落幕了。

『最後，致偉大的魔王陛下，萬歲！』

迪拉特利睜開眼，再次確認周遭的霧氣被自己修補的密不透風，絕不可能被已經施過精神干擾的約翰看穿之後，向着下方隱沒在濃霧中的甲板爬去。