序、‘烈焰雙刃’的採訪實錄0;暗影公會1;

光與影從來都是並存的。有光的地方總有陰影。光芒愈烈，陰影愈重。

這是世界之理。

我們看到的世界，只是被光芒照亮的那一部分。在我們看不到的地方，陰影一直都在。

爲了不讓被陰影籠罩的部分，漸漸倒向黑暗與混沌，就同樣需要有人在陰影之中建立秩序。

在人類王國掌管陰影世界秩序的，是暗影公會。

「本部長大人，非常感謝您願意在百忙之中抽空配合在下的採訪。」

在0;被迫1;接受會長大人的徵召進入暗影公會之後，筆者一直在尋找採訪那位LV1的神祕大長老的機會，但因爲那位大人似乎不常出現在王都，一直沒能得償所願。取而代之，現在正接受採訪的，是剛剛從矮人羣山完成任務歸來的暗影公會王都本部長，同時也是現役的勇者小隊成員，擁有『烈焰雙刃』稱號，一頭赤紅長髮的禁衛級冒險者，娜塔莉小姐。

在此爲不太瞭解的讀者進行特別說明：

國家給予榮譽認定的冒險者等級自下而上分爲四個：守望者，遊俠，禁衛，英雄。

具備一定實力，在冒險者公會的信用良好，願意爲國家保護一方平安的冒險者，會被授予『守望者』稱號。這個稱號更多隻是名譽認證，不需要負擔額外的職責，也沒有來自國家的特別津貼，不過因爲有了國家榮譽作背書，比較容易獲得當地領主和貴族的信賴與委託。

在此之上能夠獨當一面，有志向遊歷各地，探索並開拓未知區域，甚至能夠帶領並指導一支屬於自己的隊伍的，冒險者中的佼佼者，纔會被敕封爲『遊俠』。他們周遊各地的冒險故事一般會廣爲流傳，這些遊俠通常在冒險者羣體，甚至整個國家中有一定的聲望。所以『遊俠』稱號除了榮譽，會額外給這些冒險者提供津貼，以及由國家鐵匠鍛造的高級裝備。不過在接受這項榮譽的同時，這些遊俠也必須接受相應的責任，比如國家或冒險者公會發布的徵召任務會由原本的自願參與，變成針對遊俠級冒險者的強制任務。

國家會定期從守望者和遊俠級冒險者中，招募一些實力特別突出，並願意直接爲王室服務的精英。這些強大的冒險者會進入王宮，擔任直屬王家的禁衛角色。他們接受王國命令，執行王國任務，直接從王室手裏獲得報酬，並以獲得王室褒獎爲榮。這些強大的冒險者都是名副其實的『禁衛』。

至於『英雄』，通常特指勇者，以及能夠和勇者並肩作戰的天選之人。放眼整個大陸，能夠獲此殊榮的人物也屈指可數。暗影公會的副會長阿爾斯金大人，在退休前就是其中之一，而那位大長老似乎也以特別的理由，享有這一盛名。

「好說好說，畢竟是會長大人特意吩咐的。如果只是要詢問跟大長老有關的事情，我很樂意跟你這樣的新人分享！」娜塔莉小姐舉止豪邁，不吝言辭。在公會內部，根據對待大長老態度而分成的兩派中，這位本部長似乎屬於『尊崇派』這一邊。

「那真是太好了。第一個問題，就是關於勇者大人曾提到的，他無法戰勝大長老的事情，依照您的見聞，這是真的麼？」

「當然是真的啦！當年亞瑟被大長老一拳轟飛的那個震撼場景，我可是親眼所見呢！」娜塔莉小姐十分激動地證實了這個疑問。

「那是在兩年多前，那場在王都舉辦的御前比武上發生的事情吧。我之後也從不少地方聽說了這件事。只是現在的話，如果讓勇者大人再次挑戰大長老，是不是————」

「當然肯定還是同樣的結果啊！我十分確信，就算是那個魔王來了，也休想在大長老身上討到半點便宜！」

「————這，真是，難以置信————」姑且還是按照身爲記者的原則，先將這些發言如實記錄下來吧，「還請允許在下問一些其他的事情。關於大長老，公會中似乎還有人提過他的其他稱號，比如『迷宮掃蕩者』，這個稱號有着怎樣的由來呢？」

「哼哼，這也是大長老的豐功偉績之一！曾經大長老僅憑一己之力，獨闖位於我們王國中的那座地下城，帶回了無數的珍奇異寶。這些珍寶的數量之多，一度讓其他冒險者們認爲，那座地城中所有能被人帶走的寶藏，全都被大長老搬空啦。這甚至讓那座地城冷清了好一陣子呢！最初創辦公會的財力，也有大半是由這些珍寶變賣而來的。」

「既然身爲本部長的您都這樣說了，想必這也是真的了呢————」手中握着的羽毛筆，不知什麼時候被汗液浸溼，讓留在羊皮紙的墨跡顯得有些模糊，「關於大長老的『英雄』稱號，那位只有LV1的大人是如何獲得此等殊榮的呢？」

「嘿嘿，」娜塔莉小姐微微一笑，給出了令本次採訪必須戛然而止的回答，「那當然是，征服世界啦！」

「偉大願景，您是指？」

筆者花了一點時間用來理解娜塔莉小姐的回答。在確認沒有聽錯之後，微笑着闔上了用於記錄的筆記本，在禮貌地欠身行禮之後，匆匆離開。

「這個嘛，我就不是很清楚了。畢竟我是公會成立很久之後，由會長招募進來的。不過我猜想，這一定是出於大長老某個偉大的願景，而採取的衆多籌謀中的一項微不足道的舉措而已。」

「魔都啊————」在用手帕將臉上的汗珠盡數抹去之後，筆者匆忙問出了設置好的最後一個問題，「本部長大人，或許有些冒犯，但像大長老這樣一位擁有着衆多豐功偉績的英雄，爲什麼會創建暗影公會，這樣一個，額，不太能見得光的組織呢？」

「那可真是九死一生的經歷呢！兩年前的那場王都保衛戰，大長老親自帶隊偷襲遠在魔域的魔都，迫使親率大軍包圍王都的魔王臨陣遁走跑回魔域，才最終讓王國逮到機會艱難取勝。國王陛下正是爲了感激大長老這一卓越貢獻，才特別頒發了英雄勳章，將大長老作爲拯救國家的英雄之一，和亞瑟他們同列。不過這也引起了包括那個宰相在內的不少清高之徒的妒忌就是了。」